Đêm dài đằng đẵng, Tống Thanh Việt trằn trọc không ngủ, trong đầu chỉ toàn là vùng đầm lầy chi chít mạch nước và những hạt sen chờ gieo dưới chân tường.
Sự kỳ vọng của dân làng, nỗi khó khăn trước mắt, hệ quả của sự thất bại... đủ loại suy nghĩ đan xen như dây leo, siết c.h.ặ.t lấy nàng khiến nàng khó thở.
Dứt khoát ngồi bật dậy, nàng khẽ khàng thắp lên chiếc đèn dầu trên bàn.
Ánh sáng vàng vọt soi sáng một góc bàn, cũng phản chiếu sự bồn chồn nơi chân mày nàng. Tống Thanh Việt cầm lấy cuốn "Tề Dân Yếu Thuật" mua được không dễ dàng gì, ôm lấy hy vọng cuối cùng, lật từng trang cẩn thận, mong sao vị đại sư nông học cổ đại là Giả Tư Hiệp này có thể ban cho nàng một tia linh cảm vượt thời gian.
Tuy nhiên, trong sách dù có ghi chép chi tiết về đủ loại cây trồng, chăn nuôi gia súc hay chế biến thực phẩm, nhưng đối với việc xây dựng bờ đê tích nước vững chắc ở vùng đầm lầy nước nguồn dồi dào, mạch nước chi chít thì lại chưa từng có tiền lệ nào.
Gấp sách lại, nàng khẽ thở dài, ngoài sự thất vọng thì lại thêm phần kiên quyết phải tự mình phá giải thế cục.
Trời tờ mờ sáng, nàng đã khẽ khàng dậy, lại tìm đến bên cạnh vùng đầm lầy tĩnh lặng kia.
Sương sớm như tấm màn sa phủ kín mảnh đất trắng xóa. Tống Thanh Việt bước chậm dọc bờ, ánh mắt sắc bén lướt qua từng địa hình, bộ não vận hành hết công suất, tìm kiếm mọi tài nguyên và linh cảm có thể tận dụng.
Bỗng nhiên, bước chân nàng dừng lại. Ánh mắt bị thu hút bởi một rừng tre rậm rạp bên rìa đầm lầy.
Tre ở đây không giống với loại tre nhỏ nhà nàng thường dùng làm dụng cụ, thân cây cao lớn vươn thẳng, gốc tre to khỏe, ước chừng to bằng miệng bát, trông chất gỗ cực kỳ rắn chắc.
Một ý nghĩ táo bạo như tia sét xé toang sương mù, lập tức làm sáng bừng suy nghĩ của nàng!
Tre! Loại tre to khỏe thế này, chẳng phải là vật liệu xây dựng sẵn có và tuyệt vời nhất sao?
Nhịp tim nàng đột ngột tăng nhanh, sải bước tới cạnh rừng tre, cẩn thận sờ vào thân tre lành lạnh, tính toán khả năng chịu lực của chúng. Một phương án rõ ràng nhanh ch.óng hình thành trong đầu nàng-
Nếu dọc theo tuyến đường cần đắp bờ đê, c.h.ặ.t những cây tre to này, vót nhọn một đầu, đóng thật sâu xuống lớp đất cứng dưới đáy đầm lầy, tạo thành hai hàng tường cọc tre sát nhau, cách nhau hai mét! Cho cọc tre trồi lên khỏi mặt đất một mét!
Sau đó, giữa hai hàng tường cọc tre, phía dưới đổ đá lấy từ gần đó để gia cố, phía trên thì dùng chính bùn đất đào lên từ đầm lầy để lấp đầy và đầm c.h.ặ.t!
Như vậy, chẳng phải đã hình thành nên một bờ đê đơn giản, vững chắc có thể chặn nước và dâng cao mực nước hay sao?!
Bản thân cọc tre có độ dẻo dai, khó gãy, lại chống chịu được sự ăn mòn của nước. Độ rộng hai mét đủ đảm bảo sự ổn định của bờ đê, đến lúc đó trên đê trồng thêm lá dâu hoặc mía, chẳng phải vừa vặn tạo thành hệ thống nuôi trồng kết hợp sao?
Độ cao một mét cũng đủ tích trữ độ sâu nước đáng kể để nuôi cá và trồng sen nước sâu!
Ý tưởng này làm nàng phấn khích đến mức run rẩy!
Nàng lập tức lôi b.út than và giấy ra, dưới ánh bình minh tờ mờ, ngồi xổm xuống đất, nhanh ch.óng phác họa ý tưởng trong đầu: địa hình đầm lầy, vị trí các mạch nước, tuyến đường đê cọc tre dự kiến, cách sắp xếp cọc tre, cấu trúc lấp đầy...
Một bản vẽ sơ đồ kỹ thuật tuy thô sơ nhưng rõ ràng và khả thi dần hiện ra trên giấy.
Khi mặt trời đã lên cao, nàng cầm bản vẽ còn vương hơi đất, không thể chờ đợi được nữa mà đi tìm Lưu thúc và Tống Đại Xuyên vừa mới ngủ dậy.
"Thúc! Lưu thúc! Con có cách rồi! Có lẽ... có lẽ không cần đào sâu cả vùng đầm lầy, cũng có thể tích được nước!"
Giọng nàng vì phấn khích mà hơi khàn đi, nhưng đôi mắt lại sáng rực lạ thường.
Tống Đại Xuyên và Lưu thúc nhìn đôi mắt đỏ ngầu nhưng thần thái rạng rỡ của nàng, lại nhìn bản vẽ chi chít ký hiệu lạ kỳ trong tay, đều ngẩn người.
"Việt Việt, con thong thả nói xem, cách gì thế?"
Tống Đại Xuyên cầm lấy bản vẽ, nhìn ngang nhìn dọc, có chút chưa hiểu rõ.
Lưu thúc cũng ghé sát lại, nhìn kỹ.
Tống Thanh Việt nén nỗi phấn khích, chỉ vào bản vẽ, dùng ngôn ngữ dễ hiểu nhất để giải thích:
"Thúc, Lưu thúc, hai người xem. Đầm lầy của chúng ta, khó nhất là mạch nước dưới đáy nhiều, đào sâu cũng không giữ được nước, lại dễ sạt lở. Nhưng chúng ta có thể đổi cách khác-không đào xuống dưới, chúng ta 'quây' nó lại từ bên trên!"
Nàng chỉ vào những đường kẻ đại diện cho cọc tre trên bản vẽ: "Con đã xem rồi, đám tre to bên cạnh đầm lầy cứng cáp lắm! Chúng ta c.h.ặ.t chúng xuống, vót nhọn, dùng b.úa tạ đóng từng cây một xuống bùn, cứ men theo rìa khu vực chúng ta muốn tích nước, đóng hai hàng tường cọc tre thật dày! Hai hàng cọc cách nhau hai mét."
Nàng lại chỉ vào khoảng trống giữa hai hàng cọc: "Sau đó, chúng ta đem đá to nhặt ở sông và chân núi về, trước tiên lấp xuống đáy để làm đệm, đè lên mạch nước giữ vững nền móng, rồi lại đem bùn lầy đào được cùng đất đào lên, lấp vào giữa hai hàng cọc tre này, nện thật c.h.ặ.t! Như vậy, chẳng phải là đã xây được một bức 'tường rào' cao cao cho vùng đầm lầy này rồi sao? Nước sẽ bị nhốt ở bên trong, không tràn ra ngoài được! Mực nước tự nhiên sẽ dâng cao lên!"
Nàng vừa nói vừa dùng tay ra hiệu, ánh mắt nóng bỏng nhìn hai vị trưởng bối:
"Như vậy, chúng ta vừa không cần tốn công sức vô ích đi đào sâu cả vùng đầm lầy, lại vừa có thể giữ được nước! Cọc tre đóng sâu, có thể giữ chắc nền móng ngăn sạt lở; tường xây rộng, tự nó đã đứng vững! Sau này còn có thể trồng thêm cây kinh tế, ví dụ như mía, lá dâu các thứ."
"Dù công trình cũng không nhỏ, nhưng so với việc đào mấy mẫu hồ sen sâu hoắm, thì có phải dễ hơn nhiều không? Nhân lực làng ta, nhất định làm được!"
Tống Đại Xuyên và Lưu thúc nghe nàng giải thích, đôi mắt dõi theo ngón tay nàng di chuyển trên bản vẽ, nỗi nghi hoặc trên mặt dần bị thay thế bởi sự kinh ngạc và phấn khích!
"Ai da!" Tống Đại Xuyên đập mạnh vào đùi một cái, tiếng vang như chuông đồng, mặt mày rạng rỡ: "Cách này! Cách này tuyệt đỉnh quá! Sao ta lại không nghĩ ra nhỉ! Quây từ trên xuống! Đúng vậy! Xây cho nó một bức tường là được chứ gì! Đám tre to kia, làm kèo nhà còn được, đóng xuống làm cọc thì chắc chắn lắm!"
Lưu thúc cũng phấn khích đến mức chòm râu rung rung, ông nhìn kỹ bản vẽ, rồi lại ngẩng đầu nhìn vùng đầm lầy cùng rừng tre bên cạnh, trong mắt tràn đầy sự tán thưởng và phục lăn:
"Diệu! Thật diệu! Thanh Việt nha đầu, cái đầu của con quả thực... linh hoạt hơn lũ già bọn ta nhiều lắm! Cách này ổn, quá ổn luôn! Vừa tận dụng vật liệu sẵn có, lại vừa tránh được bài toán khó về việc đào sâu! Tốt lắm, tốt lắm!"
Cả hai đều là nông dân dày dạn kinh nghiệm, vừa nghe đã hiểu ngay tính khả thi và sự khéo léo của phương án này, lập tức sự tự tin tăng vọt.
"Cứ làm vậy đi!" Tống Đại Xuyên đập tay quyết định, ý chí chiến đấu sục sôi: "Chặt tre! Đóng cọc! Xây tường! Lão thiếu gia nhà Làng Phong bọn ta không có gì nhiều, chỉ có thừa sức lực! Việc này, làm được!"
Lưu thúc cũng gật đầu mạnh: "Đúng! Ta đi gọi mọi người ngay! Tranh thủ hai ngày vôi còn đang phản ứng, cỏ chưa thối rữa hết, chúng ta phải dựng cái nền cho bờ đê cọc tre này lên trước đã!"
Tống Thanh Việt nhìn sự ủng hộ và tin tưởng tuyệt đối của hai vị trưởng bối, nhìn ngọn lửa hy vọng đang bùng cháy dữ dội trong mắt họ, tảng đá đè nặng trong lòng nàng cuối cùng cũng rơi xuống. Một dòng nước ấm cùng sức mạnh to lớn tràn ngập khắp cơ thể.
Trí tuệ tập thể bắt nguồn từ cá nhân, nhưng cuối cùng cần sức mạnh tập thể để hiện thực hóa. Còn nàng, thật may mắn khi trở thành người châm ngòi cho ngọn lửa ấy.
"Được!" Tống Thanh Việt đáp lời dõng dạc, nụ cười rạng rỡ như ánh bình minh, tràn đầy sức sống: "Vậy chúng ta cứ theo kế hoạch, sáng mai khởi công đắp bờ đập!"