Lúc ta bị giải lên pháp trường, mặt trời đang ch.ói chang.
Đao gác bên cạnh cọc gỗ, sáng lóa cả mắt.
Nương ta quỳ bên trái ta, sắc mặt trắng bệch như vừa được vớt từ trong quan tài ra.
Muội muội ta Tạ Tiểu Mãn quỳ bên phải ta, khóc nấc từng cơn, nước mũi sắp thổi thành bong bóng luôn rồi.
Đệ đệ ta Tạ Văn Cảnh quỳ ở ngoài cùng, cố gồng bộ mặt của người đọc sách, nhưng môi run rẩy còn mỏng hơn cả tờ giấy.
Cha ta Tạ Quy Hồng quỳ tít trên đầu.
Ông là Trấn Bắc Hầu, hôm qua vẫn còn là người biết cách lên mặt ra oai nhất kinh thành.
Hôm nay bị phán tội thông đồng với địch, chu di cả họ.
Trên đài giám trảm, Nguyên Thịnh Đế thân chinh giá lâm.
Văn võ bá quan đứng hai bên, ai nấy cúi đầu giả làm cột trụ.
Ta cứ tưởng cha ta sẽ ngẩng đầu gào lên một tiếng “Thần oan uổng”.
Hoặc là khảng khái chịu c.h.ế.t, để lại một câu “Mười tám năm sau lại là một hảo hán”.
Ai ngờ cha ta đột nhiên nhào về phía trước, khóc lóc kinh thiên động địa.
“Bệ hạ!”
Ông dập đầu xuống đất, giọng vang hơn cả tiếng chọc tiết lợn.
“Thần có lời muốn nói!”
Nguyên Thịnh Đế giật giật mi tâm.
“Tạ Quy Hồng, ngươi còn muốn kêu oan?”
Cha ta ngẩng mặt lên, nước mắt nước mũi tèm lem cả mặt.
“Không kêu oan.”
Lòng ta lạnh toát.
Không kêu oan?
Vậy ông gào cái gì?
Cha ta chỉ thẳng tay vào ta.
“Bệ hạ, đại khuê nữ là nhặt được ở ven đường, không phải con ruột!”
Ta: “?”
Gió trên pháp trường ngừng thổi.
Nương ta ngoắt đầu nhìn ông, ánh mắt như muốn xẻ thịt lột da ông ra.
Muội muội ta quên cả khóc, bong bóng nước mũi “bép” một tiếng vỡ tan.
Đệ đệ ta ngẩn người.
Văn võ bá quan cũng ngẩn người.
Tay cầm chén trà của Nguyên Thịnh Đế khựng lại giữa không trung.
“Ngươi nói cái gì?”
Cha ta lập tức bò lên hai bước, khóc càng chân thật hơn.
“Năm xưa thần đ.á.n.h trận ở biên ải, trên đường hồi kinh, thấy nó nằm trong chiếc sọt rách, khóc oa oa. Thần nhất thời mềm lòng, liền nhặt về.”
Ông nhìn về phía ta, trong mắt ngập tràn vẻ từ ái.
“Minh Đường à, cha có lỗi với con, giấu con suốt mười bảy năm.”
Ta nghiến răng.
“Ông bây giờ mới nói, thế là có lỗi với ta à?”
Cha ta giả vờ không nghe thấy, lại chỉ sang muội muội ta.
“Tiểu khuê nữ cũng không được tính!”
Tạ Tiểu Mãn chấn động.
“Cha!”
Cha ta vẻ mặt đau lòng nhức óc.
“Năm con ra đời, cha bận đi truy bắt sơn tặc, về kiểm tra lại mới biết, chưa vào gia phả!”
Tạ Tiểu Mãn há hốc mồm.
“Cho nên con sống mười lăm năm, đến một chữ Tạ cũng không được viết trên giấy?”
Cha ta gật đầu, thế mà lại còn có chút tự hào.
“Là do cha sơ suất, sơ suất tốt quá!”
Tạ Tiểu Mãn tại chỗ muốn nhào tới c.ắ.n ông.
Nha dịch vội vàng đè con bé lại.
Nương ta tức đến tối sầm mặt mũi.
“Tạ Quy Hồng, ông nói hươu nói vượn cái gì đấy!”
Cha ta lại nhìn sang đệ đệ ta.
Đệ đệ ta chợt có một dự cảm chẳng lành, rụt cổ lại.
“Cha, con là con ruột của cha đấy.”
Cha ta vẻ mặt trầm thống.
“Văn Cảnh, cha cũng luyến tiếc con.”
Mặt đệ đệ ta trắng bệch.
Cha ta quay sang gào với Hoàng đế: “Bệ hạ! Phu nhân năm xưa hành vi không đoan chính, huyết thống đích t.ử đáng nghi, không nên bị chu di liên lụy!”
Nương ta lật lòng trắng mắt ngay tại chỗ.
Là lật thật luôn.
Nếu không phải ta và muội muội đang bị trói, hai chúng ta nhất định đã chạy qua đỡ bà.
Môi đệ đệ ta run lập cập.
“Cha, cha vì cứu con mà đến cả những lời này cũng bịa ra được sao?”
Cha ta nói nhỏ: “Sống là được, cần gì mặt mũi.”
Nương ta nghe thấy thế, lòng trắng mắt lật càng triệt để hơn.
Nguyên Thịnh Đế im lặng.
Văn võ bá quan cũng im lặng.
Trên pháp trường im phăng phắc.
Đến cả đao phủ cũng hạ đao thấp xuống một chút, như sợ bỏ lỡ trò vui.
Nguyên Thịnh Đế cuối cùng cũng cất lời.
“Tạ Quy Hồng.”
“Có thần!”
“Theo như ngươi nói, đại nữ nhi của ngươi không phải con ruột, tiểu nữ nhi không có tên trong gia phả, con trai huyết thống đáng nghi, phu nhân và ngươi cũng chưa chắc đã trong sạch.”
Cha ta vội vàng bổ sung một câu.
“Bệ hạ anh minh.”
Nương ta tức đến mức bật dậy từ cơn hôn mê.
“Anh minh cái rắm!”
Mấy vị lão đại nhân ở Ngự sử đài đồng loạt hít một ngụm khí lạnh.
Khóe miệng Nguyên Thịnh Đế giật giật.
Ngài nhìn cha ta.
“Vậy nhà ngươi rốt cuộc có những ai?”
Cha ta quỳ thẳng người, vỗ n.g.ự.c, mặt đầy chính khí.
“Chỉ có mình thần.”
Ông khựng lại một chút, khảng khái như thể sắp vì nước quên thân.
“Một người này, tùy ý mà g.i.ế.c.”
Văn võ bá quan càng im lặng triệt để hơn.
Trong lòng ta chỉ còn lại một suy nghĩ.
Cha ta điên rồi.
Hơn nữa điên rất có bài bản.
Nguyên Thịnh Đế đặt chén trà xuống, ánh mắt rơi trên người ta.
“Tạ Minh Đường.”
Sống lưng ta ớn lạnh.
“Cha ngươi nói ngươi là đồ nhặt được.”
Ta ngẩng đầu.
Nguyên Thịnh Đế nhìn chằm chằm ta, ánh mắt không thể nói rõ là đang thẩm vấn hay đang xem kịch.
“Ngươi tự nói xem.”
“Ngươi rốt cuộc là ai?”
Ta quỳ trên pháp trường, bị Hoàng đế hỏi mà buồn cười.
Ta là ai?
Hôm qua ta là Đích trưởng nữ phủ Trấn Bắc Hầu.
Hôm nay cha ta nói một câu, ta biến thành đồ nhặt từ trong sọt rách ven đường.
Thân phận tụt dốc còn nhanh hơn cả tốc độ nương ta lật lòng trắng mắt.
Ta nhìn cha ta.
Ông liều mạng nháy mắt với ta.
Mắt trái nháy ba cái, mắt phải nháy hai cái.
Ta không hiểu.