Tôi nhìn tấm thẻ ngân hàng trên bàn, không đưa tay ra lấy.
“Minh Viễn, anh không cần cảm ơn tôi.”
Tôi nói: “Cuộc hôn nhân đó là do chính tôi lựa chọn, những gì tôi bỏ ra cũng là do tôi tự nguyện.”
“Tôi không hối hận, cũng không hận anh.”
“Thật đấy, tôi không hận anh.”
Đây là lời thật lòng.
Hận một người quá mệt mỏi, tôi không muốn để mình sống mãi trong quá khứ.
“Vậy em có thể tha thứ cho anh không?”
Trong ánh mắt Minh Viễn có một sự mong chờ dè dặt.
Tôi nghĩ một chút rồi gật đầu.
“Tôi tha thứ cho anh.”
Hốc mắt Minh Viễn lập tức đỏ lên.
Anh hít sâu một hơi, miễn cưỡng cười một chút.
“Cảm ơn em.”
Hôm đó chúng tôi nói rất nhiều chuyện, nói về ngôi trường nơi anh dạy học, nói về những nơi tôi từng đi qua, nói về cuộc sống riêng của mỗi người.
Chúng tôi giống như hai người bạn cũ đã lâu không gặp, khách sáo, bình thản, nhạt nhòa.
Lúc chia tay, Minh Viễn đứng trước cửa nhà hàng, gió đêm thổi tung tóc anh.
“Hiểu Hiểu, sau này nếu có gì cần giúp, cứ tìm anh bất cứ lúc nào.”
“Được.”
Tôi xoay người đi về phía bãi đỗ xe, đi được mấy bước thì nghe thấy anh nói phía sau: “Hiểu Hiểu, dáng vẻ hiện tại của em rất đẹp.”
Tôi không quay đầu lại, nhưng khóe miệng bất giác cong lên.
Chương mười một.
Cái gọi là thể diện.
Khi Chu Đình gọi điện cho tôi, tôi đang đi công tác ở nơi khác.
“Chị Hiểu Hiểu, em nghĩ thông rồi.”
Giọng cô ấy sáng sủa hơn rất nhiều so với lần gặp trước.
“Em muốn ly hôn.”
Tôi không vội khuyên cô ấy, mà chỉ hỏi một câu: “Em nghĩ kỹ rồi sao?”
“Nghĩ kỹ rồi.”
Giọng Chu Đình rất kiên định.
“Người phụ nữ bên ngoài của anh ta đã m.a.n.g t.h.a.i rồi, mẹ chồng bảo em nhịn, nói đàn ông mà, đều như vậy.”
“Em không muốn nhịn nữa.”
Tôi im lặng vài giây rồi nói: “Nếu em đã quyết định, chị ủng hộ em.”
“Chị Hiểu Hiểu, chị có thể dạy em cách tìm việc không?”
“Em muốn trước tiên đi thi một chứng chỉ kế toán, thi xong rồi mới tìm việc.”
“Tất nhiên là được.”
Sau khi đi công tác về, tôi gặp Chu Đình một lần.
Cô ấy gầy đi rất nhiều, nhưng trạng thái tinh thần tốt hơn trước không ít.
Cô ấy nói với tôi, cô ấy đã đăng ký lớp ôn thi chứng chỉ kế toán, mỗi tuần học ba buổi, tạm thời gửi con ở chỗ mẹ ruột.
“Minh Huy biết không?”
Tôi hỏi.
“Biết, anh ta nói em điên rồi.”
Chu Đình cười một chút.
“Anh ta nói em rời khỏi anh ta thì không sống nổi.”
Tôi nhìn Chu Đình, nhớ đến bản thân một năm trước, cũng từng bị người ta nói những lời y như vậy.
“Vậy thì sống cho anh ta xem.”
Tôi nói.
Tôi giới thiệu cho Chu Đình mấy cuốn sách nhập môn về kế toán, giúp cô ấy sắp xếp mốc thời gian thi chứng chỉ và kế hoạch ôn tập.
Cô ấy học rất nghiêm túc ở lớp đào tạo, mỗi ngày dỗ con ngủ xong vẫn phải đọc sách thêm hai tiếng.
Ba tháng sau, Chu Đình thi đỗ chứng chỉ kế toán sơ cấp.
Ngày có kết quả, cô ấy gửi cho tôi một tin nhắn: “Chị Hiểu Hiểu, em qua rồi!”
“Em thật sự là kế toán rồi!”
Nhìn tin nhắn đó, tôi cười rất lâu.
Tôi giúp cô ấy tìm một công việc kế toán ở một công ty nhỏ, lương không cao, nhưng đủ chi phí sinh hoạt cho cô ấy và con.
Ngày đầu tiên đi làm, cô ấy gửi cho tôi một bức ảnh tự chụp trong bộ đồ công sở, kèm dòng chữ: “Chỗ làm của em, của riêng em.”
Sau này tôi mới biết, quá trình ly hôn của Chu Đình không hề thuận lợi.
Minh Huy không đồng ý, nói đứa trẻ không thể không có mẹ.
Mẹ chồng càng làm ầm lên một trận, nói Chu Đình vong ơn bội nghĩa, không biết tốt xấu.
Nhưng lần này Chu Đình không nhượng bộ.
Cô ấy biết, lùi một bước không phải trời cao biển rộng, mà là vực sâu vạn trượng.
Ngày ly hôn, Chu Đình gửi cho tôi một tin nhắn.
“Chị Hiểu Hiểu, em ra được rồi.”
Chỉ vỏn vẹn sáu chữ, nhưng tôi lại đọc ra trong đó ngàn lời vạn ý.
Có vài con đường, người khác nói nhiều đến đâu cũng vô dụng, nhất định phải tự mình đi một lần, mới biết hóa ra bản thân cũng có thể đi qua.
Chương mười hai.
Lời xin lỗi muộn màng.
Tôi tưởng tôi và nhà họ Trần sẽ không còn giao điểm nào nữa, cho đến ngày hôm đó tôi nhận được một cuộc điện thoại.
Cuộc điện thoại là do dì cả của Minh Viễn gọi đến, bà đã hơn bảy mươi tuổi, bình thường đối xử rất hiền từ với đám con cháu chúng tôi.
Năm đó khi tôi và Minh Viễn yêu nhau, dì cả là người ủng hộ chúng tôi nhất.
“Hiểu Hiểu à, dì cả muốn nói với con một chuyện.”
Ở đầu dây bên kia, giọng dì cả có chút do dự.
“Dì cả cứ nói đi ạ.”
“Mẹ chồng con… bệnh rồi.”
“Kiểm tra ra là u.n.g t.h.ư tuyến tụy, giai đoạn cuối.”
Giọng dì cả bắt đầu run lên.
“Bác sĩ nói có lẽ chỉ còn mấy tháng này thôi.”
Bàn tay đang cầm điện thoại của tôi khựng lại.
“Mấy ngày nay bà ấy cứ nhắc đến con, nói con là đứa trẻ tốt, nói bà ấy có lỗi với con.”
“Dì nghĩ… nếu con rảnh, có thể đến thăm bà ấy một chút không?”
“Người sắp c.h.ế.t thường nói lời thiện lương, bà ấy chỉ muốn trực tiếp xin lỗi con.”
Cúp điện thoại, tôi ngồi trên sofa ngẩn người rất lâu.
Triệu Vận biết chuyện thì hỏi tôi: “Em định đi không?”
“Không biết.”
“Em hận bà ấy không?”
Tôi nghĩ một chút rồi nói: “Trước đây từng hận, sau này thì không hận nữa.”
Thật sự không hận nữa.
Trải qua nhiều chuyện như vậy, tôi hiểu ra một đạo lý.
Hận một người thật ra là còn chưa buông xuống.
Buông xuống không phải tha thứ, mà là không còn đặt những tổn thương đó trong lòng nữa.
“Vậy thì đi đi.”
Triệu Vận nói.
“Đi thăm bà ấy, không phải vì bà ấy, mà là vì chính em.”
“Giải quyết nốt chút vướng mắc cuối cùng trong lòng, sau này hoàn toàn lật sang trang mới.”
Tôi cảm thấy Triệu Vận nói có lý.
Trên đường đến bệnh viện, tôi mua một bó hoa bách hợp trắng.
Trước đây mẹ chồng từng nói hoa bách hợp đẹp, chỉ là quá đắt, không nỡ mua.
Phòng bệnh nằm ở tầng sáu khoa ung bướu, trong hành lang tràn ngập mùi t.h.u.ố.c khử trùng.
Tôi đi đến cửa phòng bệnh, cánh cửa khép hờ, bên trong truyền ra giọng nói yếu ớt của mẹ chồng.
“Minh Viễn, con lấy tấm ảnh đó cho mẹ.”
“Ảnh nào?”
“Chính là tấm chụp hôm Hiểu Hiểu kết hôn.”
“Tấm mặc váy cưới trắng, đẹp ấy.”
Tôi đứng trước cửa, nước mắt lập tức trào lên.
Minh Viễn mở cửa nhìn thấy tôi, sững người.
Mẹ chồng nằm trên giường bệnh, nhìn thấy bó hoa bách hợp trong tay tôi, hốc mắt cũng đỏ lên.
“Hiểu Hiểu…”
Giọng mẹ chồng yếu đến gần như không nghe rõ.
“Sao con lại đến?”
Tôi đặt hoa bách hợp lên tủ đầu giường, ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh giường.
“Dì cả gọi điện cho con.”
Tôi nói.
Mẹ chồng gầy đi rất nhiều, da trên người lỏng lẻo treo trên xương, ánh mắt cũng không còn tinh anh như trước.
Bà vươn tay ra, run rẩy nắm lấy tay tôi.
Bàn tay đó rất lạnh, các khớp xương nhô rõ, khác hẳn người mẹ chồng từng ném ly rượu trong tiệc mừng thọ một năm trước.
“Hiểu Hiểu, mẹ có lỗi với con.”
Giọng mẹ chồng mang theo tiếng khóc.
“Mẹ đối xử với con không tốt, mẹ thiên vị, mẹ sai con như bảo mẫu…”
“Mẹ không phải một người mẹ chồng tốt, mẹ có lỗi với con…”
Tôi nắm lấy tay bà, không nói gì.
“Chuyện hôm đó là mẹ không tốt.”
“Dây chuyền là Chu Đình lấy, mẹ oan uổng con.”