“Lấy chỗ này đi.”
Khi ký hợp đồng, chủ nhà tới.
Đó là một chị ngoài năm mươi, tóc uốn xoăn, đeo một chiếc túi nhỏ.
Bà ấy nhìn Lâm Tiểu Nhã từ trên xuống dưới, rồi nhìn Trần Mặc, bỗng hỏi: “Hai đứa mới kết hôn à?”
“Vâng.”
Trần Mặc gật đầu.
Chị chủ nhà “ồ” một tiếng, cười đầy ẩn ý.
“Vậy được thôi, đặt cọc một tháng, trả trước ba tháng, tổng cộng mười tám nghìn.”
“Cô gái, căn nhà này tuy không lớn, nhưng sống qua ngày ấy mà, từ từ rồi sẽ tốt.”
“Năm đó lúc chị kết hôn, còn ở nơi không lớn bằng chỗ này đâu.”
Lâm Tiểu Nhã cười cười, không nói gì.
Cô lấy thẻ ngân hàng từ trong túi ra, đưa cho Trần Mặc.
Trần Mặc do dự một chút, nhận lấy, đi ngân hàng rút tiền.
Khi anh quay lại, môi giới và chủ nhà đã đi, chìa khóa để lại trên bàn trà.
Trong nhà chỉ còn hai người họ.
Trần Mặc đứng bên cửa sổ, nhìn con đường bên ngoài.
Dưới lầu có một chợ rau, tiếng người ồn ào náo nhiệt, tiếng người bán hàng rao bán vang lên không ngớt.
Anh quay lại, nói với Lâm Tiểu Nhã: “Anh đi mua cây lau nhà, lau sàn một lượt.”
“Em ở đây nghỉ đi, đừng làm gì.”
“Không cần, em làm cùng anh.”
Lâm Tiểu Nhã cởi áo khoác, xắn tay áo lên.
“Đã là nhà của chúng ta, thì phải cùng nhau dọn dẹp.”
Trần Mặc ngẩn ra, rồi cười.
Nụ cười đó là nụ cười thả lỏng nhất của anh trong mấy ngày qua, mắt cong cong, lộ ra hai chiếc răng nanh.
Lâm Tiểu Nhã bỗng cảm thấy ba mươi mét vuông cũng không nhỏ đến vậy.
Họ xuống siêu thị dưới lầu mua cây lau nhà, giẻ lau, nước rửa chén, bàn chải bồn cầu, còn mua một chậu trầu bà.
Khi Lâm Tiểu Nhã chọn trầu bà, Trần Mặc đứng bên cạnh nhìn cô.
Cô chọn một chậu hoa màu trắng, đặt trầu bà vào, lại chỉnh lại cành lá.
“Đẹp.”
Anh nói.
“Tất nhiên là đẹp.”
Lâm Tiểu Nhã liếc anh một cái, ôm chậu trầu bà đi về phía trước.
Trở lại phòng thuê, hai người bắt đầu tổng vệ sinh.
Trần Mặc lau cửa sổ, Lâm Tiểu Nhã lau sàn.
Máy hút mùi trong bếp nhớp nháp dầu mỡ, cô xịt nửa chai dung dịch tẩy dầu mới lau sạch.
Bồn cầu trong nhà vệ sinh cô dùng bàn chải cọ ba lần, cuối cùng mới lộ ra màu trắng vốn có.
Trần Mặc lật mặt nệm lại, lại dùng máy hút bụi hút một lượt, cuối cùng cũng coi như có thể nhìn được.
Bận tới năm giờ chiều, căn nhà cuối cùng cũng có chút dáng vẻ của một mái ấm.
Dù nội thất vẫn cũ, lớp sơn ở góc tường vẫn hơi không đều, nhưng cửa sổ sáng sủa, sàn nhà sạch sẽ, chậu trầu bà đặt trên bệ cửa sổ, hoàng hôn chiếu lên đó, lá cây bóng lên ánh xanh.
Lâm Tiểu Nhã ngồi trên sofa, đau lưng mỏi eo.
Trần Mặc bưng một cốc nước tới, ngồi xuống cạnh cô.
Hai người kề vai dựa vào nhau, không ai nói gì.
Dưới lầu truyền tới âm thanh chợ rau dọn hàng, người bán đậu phụ rao “hai tệ ba miếng cuối cùng”, người bán cá đập đuôi trong bể nước đôm đốp.
“Tiểu Nhã.”
Trần Mặc bỗng lên tiếng.
“Ừ?”
“Cảm ơn em.”
Lâm Tiểu Nhã nghiêng đầu nhìn anh.
Gương mặt nghiêng của Trần Mặc được ánh hoàng hôn phủ một lớp viền vàng, anh cúi đầu, hai tay đan vào nhau, đốt ngón tay hơi trắng bệch.
“Cảm ơn em cái gì?”
“Cảm ơn em bằng lòng sống những ngày tháng thế này với anh.”
Giọng anh rất nhẹ.
“Anh biết vốn dĩ em có thể sống tốt hơn.”
“Bố mẹ em chuẩn bị cho em nhiều như vậy, công việc của chính em cũng rất tốt.”
“Em theo anh, ở căn nhà thế này, khiến em chịu ấm ức rồi.”
Lâm Tiểu Nhã im lặng một lúc, rồi vươn tay nắm lấy tay anh.
“Trần Mặc.”
Cô nói.
“Là em đã chọn anh.”
“Nhà lớn hay nhỏ đều được, quan trọng là người sống bên trong là ai.”
Trần Mặc quay đầu nhìn cô, trong mắt có thứ gì đó đang lấp lánh.
Anh há miệng, như muốn nói gì đó, nhưng lại nuốt xuống.
Anh chỉ nắm ngược lại tay cô, nắm rất c.h.ặ.t, như sợ cô chạy mất.
Tối hôm đó, họ ăn ở một quán nhỏ gần đó.
Hai bát mì bò, một đĩa dưa chuột đập dập.
Trần Mặc gắp hết thịt bò trong bát mình cho cô, còn mình ăn mì với nước dùng.
Lâm Tiểu Nhã không từ chối, ăn từng miếng một.
Thịt bò hầm rất mềm, trong nước dùng có rau mùi và dầu ớt, uống xuống nóng hổi, cả người đều ấm lên.
Sau khi ăn xong đi về, trời đã tối.
Đèn đường kéo bóng hai người ra rất dài.
Bắc Kinh đầu xuân vẫn còn lạnh, Lâm Tiểu Nhã rụt cổ lại, Trần Mặc liền tháo khăn quàng của mình ra quàng cho cô.
Trên khăn có mùi của anh, mùi nước giặt thoang thoảng, lẫn với chút mùi mồ hôi.
“Trần Mặc.”
Cô bỗng hỏi.
“Bên mẹ anh thật sự trả tiền về rồi à?”
Bước chân Trần Mặc khựng lại.
“Ừ.”
“Sáng nay vào tài khoản.”
“Anh đã nói rất rõ với bà ấy, sau này chuyện của chúng ta chúng ta tự lo, không cần bà ấy bận tâm.”
“Bà ấy nói thế nào?”
“Không nói gì nhiều.”
Giọng Trần Mặc nhạt đi.
“Chỉ nói một câu ‘tùy con’, rồi cúp điện thoại.”
Lâm Tiểu Nhã không hỏi tiếp.
Cô quấn khăn quàng, nhìn hai chiếc bóng dưới chân đan xen rồi tách ra, bỗng cảm thấy trong lòng có một chỗ nào đó đang lỏng ra.
Mấy ngày tiếp theo, họ bắt đầu từng chút sắm đồ.
Trần Mặc dọn chăn, sách và vài bộ quần áo từ căn phòng thuê tám mét vuông của anh tới.
Lâm Tiểu Nhã mang một ít đồ dùng hằng ngày từ nhà mình tới, mẹ cô còn nhét cho hai chiếc chăn bông mới, nói “nhà các con mùa đông lạnh, đắp thêm một chút”.
Lâm Kiến Quốc gọi Lâm Tiểu Nhã vào thư phòng, đưa cho cô một tấm thẻ.
“Trong này có hai trăm nghìn, các con mới bắt đầu, chỗ cần dùng tiền còn nhiều.”
“Bố, con không cần.”
Lâm Tiểu Nhã đẩy thẻ lại.
“Con có lương, đủ dùng rồi.”
Lâm Kiến Quốc nhìn con gái, thở dài.
“Cầm đi.”
“Đây không phải cho con, là cho vay.”
“Đợi các con ổn định rồi trả lại.”
Lâm Tiểu Nhã do dự một chút, nhận lấy.
Cô biết tính bố, đã lấy ra thì sẽ không thu về.
Cô cất thẻ, ôm bố một cái.
“Cảm ơn bố.”
“Cảm ơn gì chứ, con bé ngốc.”
Lâm Kiến Quốc vỗ lưng cô.
“Nhớ kỹ, lưng phải thẳng.”
“Dù ở căn nhà lớn đến đâu, người ngay thẳng thì nhà cũng ngay thẳng.”
Ngày thứ năm dọn vào phòng thuê, Lâm Tiểu Nhã trở lại công ty đi làm.
Công ty cô ở Đông Tam Hoàn, tầng mười bảy của một tòa văn phòng, làm thiết kế kiến trúc.
Đồng nghiệp thấy cô về, đều vây tới hỏi đám cưới thế nào, tuần trăng mật đi đâu.
Cô cười nói “khá tốt”, rồi chuyển chủ đề.
Sếp Trương Lập Minh gọi cô vào văn phòng, đưa cho cô một dự án mới.
“Khách sạn boutique ở Tam Lý Đồn, cô làm thiết kế chủ trì.”
“Bên A đích danh yêu cầu cô.”
Lâm Tiểu Nhã lật xem hồ sơ dự án, mắt sáng lên.
Tam Lý Đồn, khách sạn boutique, ngân sách đầy đủ, độ tự do thiết kế cao, đây là dự án tốt nhất cô nhận được từ khi vào nghề tới nay.
“Giám đốc Trương, dự án này…”