Đều là cùng một số, mẹ chồng Lưu Quế Phân.
Cô cầm điện thoại đứng trong hành lang, do dự một lúc.
Cô không muốn gọi lại, nhưng số đó cố chấp gọi tới lần nữa.
Cuộc gọi thứ sáu, cô nghe máy.
“Alo?”
Giọng Lưu Quế Phân truyền tới từ đầu dây bên kia, mang theo chút lấy lòng và thăm dò.
“Tiểu Nhã à, là mẹ đây.”
Lâm Tiểu Nhã im lặng hai giây.
“Mẹ, có chuyện gì ạ?”
“Cũng không có chuyện gì…”
“Chỉ là…”
Giọng Lưu Quế Phân ngừng một chút.
“Mẹ tới Bắc Kinh rồi, đang ở dưới lầu khu nhà các con.”
“Con xem có tiện cho mẹ lên ngồi một lát không?”
Tim Lâm Tiểu Nhã “lộp bộp” một cái.
Cô nhìn thời gian, bốn giờ rưỡi chiều.
Hôm nay Trần Mặc ở nhà viết bản thảo, chắc vẫn chưa ra ngoài.
Cô nghĩ một lúc, nói: “Mẹ đợi một chút, con gọi cho Trần Mặc.”
Cô cúp điện thoại, lập tức gọi cho Trần Mặc.
Điện thoại reo mấy tiếng mới được bắt máy, giọng Trần Mặc còn ngái ngủ: “Alo? Tiểu Nhã?”
“Mẹ anh tới rồi.”
“Đang ở dưới lầu nhà anh.”
Đầu dây bên kia yên tĩnh mấy giây, sau đó giọng Trần Mặc tỉnh hẳn: “Cái gì? Bà ấy tới Bắc Kinh rồi?”
“Ừ.”
“Bà ấy nói muốn lên ngồi một lát.”
“Anh xem…”
“Anh xuống đón bà ấy.”
Trần Mặc cắt ngang cô.
“Em đừng lo, để anh xử lý.”
Lâm Tiểu Nhã cúp máy, đứng trong hành lang, lòng rối như tơ vò.
Cô gửi cho Trần Mặc một tin WeChat: “Nói chuyện t.ử tế, đừng cãi nhau.”
Vài phút sau, Trần Mặc trả lời: “Ừ, em yên tâm.”
Dù anh nói “em yên tâm”, nhưng cả buổi chiều Lâm Tiểu Nhã không còn tâm trí làm việc.
Cô nhìn bản thiết kế trên màn hình máy tính, nhưng trong đầu không ngừng suy nghĩ.
Mẹ chồng tới Bắc Kinh làm gì?
Thật sự là tới thăm họ, hay có mục đích khác?
Vừa qua năm giờ, cô thật sự ngồi không yên, nói với Trương Lập Minh một tiếng rồi tan làm sớm.
Trên tàu điện ngầm, cô tự diễn tập trong lòng mấy khả năng.
Tình huống tốt nhất, mẹ chồng chỉ tới thăm, ngồi một lát rồi đi.
Tình huống xấu nhất, cô không dám nghĩ.
Khi về tới nhà, vừa mở cửa ra, cô đã nghe thấy giọng Lưu Quế Phân.
Mẹ chồng đang ngồi trên sofa, chính là chiếc sofa vải đã bạc màu ấy, trong tay ôm cốc nước trắng, đang nói chuyện với Trần Mặc.
Trần Mặc ngồi ở đầu bên kia, sắc mặt không được xem là dễ coi, nhưng vẫn bình tĩnh.
“Tiểu Nhã về rồi à?”
Lưu Quế Phân thấy cô, nụ cười trên mặt lập tức chất đống lên.
“Mau qua đây ngồi.”
“Hôm nay mẹ mang ít đồ ở quê lên cho các con.”
Lâm Tiểu Nhã thay giày đi qua, thấy trên bàn trà đặt một chiếc túi da rắn, miệng túi mở ra, lộ ra mấy túi nhựa bên trong.
Trong đó có nấm khô, táo đỏ, còn có một miếng thịt hun khói.
Đều là đồ ở quê, mộc mạc giản dị.
“Mẹ, sao mẹ đột nhiên tới đây?”
Lâm Tiểu Nhã ngồi xuống đối diện bà, giọng khách sáo mà xa cách.
“Chẳng phải là nhớ các con sao.”
Lưu Quế Phân xoa xoa tay, ánh mắt xoay một vòng trong phòng.
“Căn nhà này… cũng được.”
“Chỉ là hơi nhỏ.”
“Hai đứa ở có chật không?”
“Cũng ổn.”
Trần Mặc lên tiếng.
“Bọn con ở quen rồi.”
Lưu Quế Phân “ồ” một tiếng, lại uống một ngụm nước.
Ánh mắt bà dừng trên chậu trầu bà ở bệ cửa sổ, rồi chuyển tới cuốn sách trên tủ đầu giường, cuối cùng dừng trên chiếc vòng phỉ thúy ở cổ tay Lâm Tiểu Nhã.
Bà nhìn một lát, há miệng, cuối cùng vẫn không nói gì.
Trong phòng yên tĩnh một lúc.
Lưu Quế Phân đặt cốc xuống, đưa tay vào túi áo khoác, lấy ra một phong bì.
“Mặc Mặc, Tiểu Nhã.”
Bà đặt phong bì lên bàn trà, đẩy qua.
“Trong này là tám nghìn tệ.”
“Mẹ biết các con ở Bắc Kinh chi tiêu nhiều, các con cầm lấy mà bù đắp một chút.”
Trần Mặc nhìn phong bì đó, không nhúc nhích.
“Mẹ, mẹ cất tiền lại đi.”
“Bọn con không cần.”
“Đứa nhỏ này…”
Lưu Quế Phân sốt ruột.
“Mẹ ngồi tàu xa như vậy tới đây, con có thái độ thế này à?”
“Con không có thái độ đó.”
Giọng Trần Mặc cứng hơn.
“Con đã nói rồi, chuyện của bọn con bọn con tự lo.”
“Số tiền này mẹ giữ lại, để mẹ và bố sống qua ngày.”
Sắc mặt Lưu Quế Phân thay đổi vài lần.
Bà nhìn Trần Mặc, lại nhìn Lâm Tiểu Nhã, bỗng thở dài, giọng mềm xuống.
“Mặc Mặc, mẹ biết chuyện trước đó khiến con tức giận.”
“Mẹ cũng không còn cách nào.”
“Căn nhà kia là của em họ bố con, người ta nói lấy lại thì lấy lại, mẹ ngăn không được.”
“Mẹ nghĩ các con còn trẻ, chịu đựng được, nên mới giấu trước…”
“Giấu chính là lừa.”
Trần Mặc cắt ngang lời bà.
“Mẹ, mẹ lừa con thì không sao, mẹ không thể lừa Tiểu Nhã.”
Lưu Quế Phân bị nghẹn lại, thịt trên mặt run run.
Bà cúi đầu, ngón tay xoắn vạt áo, dáng vẻ đó hoàn toàn khác với dáng vẻ chỉ tay năm ngón trước kia.
“Mẹ biết sai rồi.”
Giọng bà thấp xuống, gần như không nghe thấy.
“Lần này mẹ tới, chính là muốn nói xin lỗi các con.”
Lâm Tiểu Nhã nhìn người già trước mắt.
Tóc bà đã bạc nhiều hơn lần trước, khóe mắt đầy nếp nhăn, mặc một chiếc áo bông đã giặt đến bạc màu.
Cô bỗng cảm thấy mẹ chồng già rồi.
“Mẹ.”
Lâm Tiểu Nhã lên tiếng.
“Chúng con không trách mẹ.”
“Nhưng sau này có chuyện gì, mẹ phải nói thật với chúng con.”
“Chúng ta là người một nhà, có chuyện gì mà không thể nói thẳng ra?”
Lưu Quế Phân ngẩng đầu nhìn cô, hốc mắt hơi đỏ.
Bà gật đầu, dùng mu bàn tay lau khóe mắt.
“Ừ, mẹ nhớ rồi.”
Không khí cuối cùng cũng dịu đi một chút.
Lâm Tiểu Nhã vào bếp rót cho mẹ chồng một cốc trà nóng, lại hỏi một câu: “Mẹ ăn cơm chưa?”
“Chưa…”
“Trên tàu mẹ ăn chút bánh quy.”
“Vậy con nấu chút cơm, mẹ ăn rồi hẵng đi.”
Lưu Quế Phân vội xua tay.
“Không cần, không cần, mẹ ngồi một lát rồi đi.”
“Tối còn phải kịp chuyến tàu về, bố con ở nhà một mình mẹ không yên tâm.”
“Sao vậy được.”
Trần Mặc đứng dậy.
“Tiểu Nhã, em ngồi với mẹ, anh đi nấu cơm.”
Trần Mặc buộc tạp dề bước vào bếp, rất nhanh truyền tới tiếng thái rau lộc cộc.
Phòng khách còn lại Lâm Tiểu Nhã và Lưu Quế Phân, hai người ngồi đối diện nhau, nhất thời hơi ngượng ngùng.
Lưu Quế Phân ôm cốc trà nóng, ánh mắt xoay một vòng trong phòng, cuối cùng rơi lên người cô con dâu trẻ đối diện.
Cô mặc sơ mi trắng đơn giản và quần jeans, tóc buộc đuôi ngựa, gương mặt mộc mạc, không trang điểm đậm, nhưng nhìn rất dễ chịu.
Trong lòng Lưu Quế Phân bỗng có chút khó chịu không nói rõ.
“Tiểu Nhã.”
Bà mở miệng, giọng hơi khô khốc.
“Con là đứa trẻ tốt.”
“Trước kia là mẹ làm không đúng.”
Lâm Tiểu Nhã nhìn bà, đợi bà nói tiếp.
“Cả đời mẹ chưa ra khỏi làng được mấy lần, tầm nhìn hẹp, chỉ biết sợ.”
Lưu Quế Phân vuốt ve cốc trà, như đang tự nói với mình.
“Mẹ sợ các con sống không tốt, sợ người ta chê cười nhà mình cưới con dâu thành phố, sợ con khinh thường nhà mình.”
“Mẹ cứ nghĩ nói căn nhà là của mình, để các con có chút thể diện.”
“Ai ngờ lại khéo quá hóa vụng…”
Bà tự giễu cười một cái, nếp nhăn trên mặt chen vào nhau.