“Mẹ già từng này rồi, vẫn còn để ý thể diện.”
“Con nói xem có buồn cười không?”
Lâm Tiểu Nhã không nói gì, chỉ đưa tay nhận lấy cốc trà trong tay bà, rót thêm nước nóng rồi đưa lại.
“Mẹ.”
Cô nói.
“Thể diện không đáng tiền.”
“Một nhà hòa thuận với nhau, quan trọng hơn bất cứ thứ gì.”
Lưu Quế Phân nhận cốc trà, cúi đầu uống một ngụm, bị bỏng đến hít một hơi, nhưng khóe miệng lại cong lên một chút.
Bà lén nhìn con dâu một cái, phát hiện Lâm Tiểu Nhã cũng đang nhìn bà, ánh mắt vừa chạm nhau, cả hai đều hơi ngượng ngùng cười.
Bữa cơm đó, Lưu Quế Phân ăn hai bát cơm.
Trần Mặc xào ba món, trứng xào cà chua, thịt sợi xào ớt xanh, còn có một đĩa lạc rang.
Đều là món ăn gia đình, nhưng Lưu Quế Phân ăn rất ngon miệng, vừa ăn vừa khen “tay nghề Mặc Mặc tiến bộ rồi”.
Trần Mặc nghiêm mặt, nhưng khóe miệng lại không kìm được cong lên.
Ăn xong trời đã tối.
Trần Mặc tiễn Lưu Quế Phân ra ga tàu điện ngầm, Lâm Tiểu Nhã dọn bát đũa.
Khi đi tới cửa, Lưu Quế Phân bỗng xoay người, kéo tay Lâm Tiểu Nhã.
“Tiểu Nhã.”
Giọng bà hơi gấp gáp.
“Có chuyện này mẹ phải nói với con…”
“Vâng?”
“Cái đó…”
Lưu Quế Phân muốn nói lại thôi, ấp a ấp úng.
“Là sau khi các con về, trong làng có người hỏi thăm chuyện nhà con.”
“Mẹ không nói nhiều, nhưng hình như có người rất để ý.”
“Con để ý một chút, đừng để người ta chui vào kẽ hở.”
Trong lòng Lâm Tiểu Nhã “lộp bộp” một cái, nhớ tới chuyện trước đó mẹ cô nói “có người hỏi thăm nhà con”.
“Đừng kích động.”
Trương Lập Minh là một người đàn ông trung niên hơn bốn mươi tuổi, để râu dê, nói chuyện chậm rãi.
“Bên A xem thiết kế homestay trước đây của cô nên mới chỉ định cô.”
“Làm cho tốt, xong việc thì cuối năm thăng cô lên giám đốc thiết kế.”
Lâm Tiểu Nhã ôm hồ sơ dự án đi ra, cảm thấy cả người đều tràn đầy sức lực.
Cô về chỗ làm, mở máy tính, bắt đầu xem ảnh hiện trường và yêu cầu thiết kế.
Khi bận rộn, thời gian trôi rất nhanh, vừa ngẩng đầu lên trời đã tối.
Điện thoại vang một tiếng.
Là WeChat Trần Mặc gửi tới: “Tối nay muốn ăn gì?”
“Anh đi mua đồ ăn.”
Lâm Tiểu Nhã nghĩ một chút, trả lời một chữ: “Mì.”
Một lúc sau Trần Mặc trả lời: “Tuân lệnh, bà xã đại nhân.”
Lâm Tiểu Nhã nhìn bốn chữ đó, cười một cái.
Cô gập máy tính, thu dọn đồ xuống làm.
Khi ngồi tàu điện ngầm, cô dựa vào cửa toa, nhìn đường hầm ngoài cửa kính nhanh ch.óng lùi về sau, trong lòng hiếm khi bình yên.
Khi về đến nhà, Trần Mặc đang nấu mì trong bếp.
Anh buộc tạp dề, nước trong nồi sôi ùng ục, anh đang đập trứng vào đó.
Thấy cô về, anh không quay đầu lại, chỉ hô một câu: “Rửa tay ăn cơm!”
Lâm Tiểu Nhã thay dép, rửa tay, ngồi xuống trước chiếc bàn trà có ba chân cao bằng nhau.
Trần Mặc bưng hai bát mì tới, bên trên đặt một quả trứng chần, rắc hành lá và dầu mè.
Cô cúi đầu uống một ngụm nước dùng, rất ngon.
“Ngon.”
Cô nói.
Trần Mặc ngồi đối diện, cười híp mắt nhìn cô.
“Tất nhiên rồi, cũng phải xem ai làm chứ.”
“Anh còn đắc ý cơ đấy.”
“Đương nhiên.”
Hai người ngồi đối diện ăn mì, tivi bật, đang chiếu một bộ phim cũ.
Bên ngoài truyền tới tiếng hàng xóm xào rau, còn có tiếng trẻ con chạy tới chạy lui.
Căn phòng ba mươi mét vuông được hương thơm của một bát mì nóng lấp đầy.
Lâm Tiểu Nhã đang ăn thì bỗng đặt đũa xuống.
“Trần Mặc.”
“Ừ?”
“Mẹ em bảo cuối tuần hai đứa mình về ăn cơm.”
“Anh cũng đi.”
Trần Mặc ngẩn ra một chút, rồi gật đầu.
“Được.”
“Còn nữa.”
Lâm Tiểu Nhã nhìn anh.
“Anh viết xong cuốn tiểu thuyết kia đi.”
“Chẳng phải anh nói vẫn luôn muốn viết một câu chuyện về làng quê sao?”
“Đừng kéo dài nữa.”
Đũa của Trần Mặc dừng giữa không trung.
Anh nhìn cô một lúc, rồi cười, trong nụ cười ấy có chút bất ngờ, nhiều hơn là cảm động.
“Sao em biết?”
“Bản thảo trong ngăn kéo bàn làm việc của anh, em thấy rồi.”
Lâm Tiểu Nhã tiếp tục ăn mì.
“Viết không tệ, chỉ là kết hơi vội.”
“Anh sửa lại đi, em giúp anh hỏi bạn bên nhà xuất bản.”
Trần Mặc không nói gì, chỉ cúi đầu lùa một ngụm mì lớn.
Lâm Tiểu Nhã thấy đuôi mắt anh hơi đỏ, nhưng cô không vạch trần.
Hai người cứ thế yên tĩnh ăn mì, tivi chiếu phim cũ, trầu bà trên bệ cửa sổ lặng lẽ lớn lên.
Cuối tuần về nhà họ Lâm ăn cơm, Cố Hải Yến làm một bàn thức ăn lớn.
Thịt kho tàu, cá vược hấp, rau xào, còn có món canh sườn củ sen mà Lâm Tiểu Nhã thích uống.
Trần Mặc giúp bưng món, bày bát đũa, gọi bố mẹ cũng thuận miệng hơn trước nhiều.
Trên bàn ăn, Lâm Kiến Quốc hỏi về công việc của Trần Mặc.
Trần Mặc nói anh làm biên tập ở một công ty văn hóa, cuối năm dự định thi công chức.
Lâm Kiến Quốc gật đầu, nói một câu “ổn định cũng tốt”.
Cố Hải Yến liên tục gắp thức ăn cho Lâm Tiểu Nhã, lại đẩy bát canh về phía Trần Mặc.
“Mặc Mặc, con ăn nhiều chút, nhìn con gầy quá.”
Trần Mặc cười đáp.
Không khí cả bữa ăn tốt hơn lần trước rất nhiều, Lâm Kiến Quốc thậm chí còn mở một chai rượu vang, cụng ly với Trần Mặc.
Ăn xong, Lâm Tiểu Nhã giúp mẹ dọn bếp.
Cố Hải Yến vừa rửa bát vừa hạ giọng hỏi cô: “Căn nhà đó con ở quen không?”
“Có cần mẹ mua thêm gì cho hai đứa không?”
“Không cần đâu mẹ.”
“Cái gì cũng có, khá tốt.”
Cố Hải Yến nhìn con gái một cái, muốn nói lại thôi.
“Cái kia, bên mẹ chồng con không tìm các con nữa chứ?”
Tay lau đĩa của Lâm Tiểu Nhã dừng lại một chút.
“Không ạ, sao vậy mẹ?”
“Không có gì.”
Cố Hải Yến đặt bát đã rửa vào giá để ráo nước.
“Chỉ là hai hôm trước, bố con gặp một người ở cổng khu, nói là từ làng của mẹ chồng con tới, hỏi thăm hoàn cảnh nhà con.”
“Bố con không để ý tới ông ta.”
Lâm Tiểu Nhã nhíu mày.
Cô nghĩ một chút, nói: “Có thể là trùng hợp thôi.”
“Mẹ đừng nghĩ nhiều, không sao đâu.”
Nhưng dù nói vậy, trong lòng cô vẫn cảm thấy không yên.
Trên đường về căn phòng thuê, Trần Mặc nắm tay cô.
Đèn đường vàng mờ, hoa ngọc lan bên đường nở vài bông, trắng nõn, hơi đung đưa trong gió đêm.
Lâm Tiểu Nhã hít sâu một hơi, mùi hoa hòa với hơi lạnh đầu xuân của Bắc Kinh khiến người ta tỉnh táo.
“Trần Mặc.”
“Ừ?”
“Anh nói xem, sau này chúng ta sẽ tốt lên chứ?”
Trần Mặc dừng bước, xoay người nhìn cô.
Ánh đèn đường rơi trên mặt anh, chiếu đôi mắt anh rất sáng.
Anh nâng tay, khẽ chạm vào má cô, đầu ngón tay ấm áp.
“Sẽ.”
Anh nói.
“Anh đảm bảo.”
Lâm Tiểu Nhã nhìn anh, bỗng cảm thấy ba mươi mét vuông cũng khá tốt.
Chỉ cần người này còn ở đây, chỉ cần bát mì nóng này còn ở đây, ngày tháng vẫn có thể tiếp tục.
Cô nắm c.h.ặ.t t.a.y anh, hai người tiếp tục đi về phía trước.
Mùi hương hoa ngọc lan theo sau lưng, kéo dài suốt dọc đường.
Chương 4: Mẹ chồng tìm tới cửa.
Mùa xuân tới lặng lẽ không tiếng động.
Đến khi Lâm Tiểu Nhã để ý, cây dương dưới lầu đã nhú chồi mới, xanh non mơn mởn, run rẩy không ngừng trong gió.