Hôm ấy Giả Khuông Quốc ngoan ngoãn đến kỳ lạ, chẳng khác nào một con rối bị người khác giật dây.
Hắn thả cô nương vừa bắt về, còn dẫn ta đi xem những báu vật mà mình vẫn luôn cất giấu.
Trong căn phòng bí mật nằm sau phòng ngủ, từng chiếc bình phong, quạt và mặt trống kỳ quái được bày kín khắp nơi. Nhìn những món đồ từ thô vụng ban đầu đến ngày càng tinh xảo về sau, ta không biết đã có bao nhiêu người gặp nạn mới đổi lấy thứ “tay nghề” đáng sợ ấy.
Mỗi món đồ đều khiến ta có cảm giác như vẫn còn nhìn thấy những gương mặt từng hoảng sợ và tuyệt vọng.
Nếu hôm nay người tới đây là Dao Nương, liệu nàng cũng sẽ trở thành một món đồ trong số đó sao?
Giữa căn phòng ngập tràn t.ử khí ấy, ta cùng Giả Khuông Quốc đứng trước một chiếc gương đồng cao tới nửa người.
Ta hỏi hắn:
“Giả công t.ử, ngươi nói xem, giữa hai chúng ta ai đẹp hơn?”
Giả Khuông Quốc từng bước đi tới trước gương, si mê nhìn gương mặt phản chiếu bên trong rồi đáp không chút do dự:
“Ta đẹp.”
Ta hài lòng cong khóe môi.
“Đã là ngươi đẹp hơn, vậy ngươi còn chờ gì nữa?”
Giả Khuông Quốc c.h.ế.t rồi.
Ngay ngày thứ hai sau khi ta rời khỏi Giả phủ, hạ nhân trong phủ liền truyền ra tin hắn đã phát điên, tự làm bản thân bị thương nghiêm trọng rồi c.h.ế.t.
Khắp thành đều nói Giả Khuông Quốc làm quá nhiều chuyện ác, cuối cùng cũng bị trời phạt.
Trong Xuân Phong Lâu, Dao Nương cùng mọi người nghe những lời ấy chỉ nhìn nhau. Dường như họ không còn sợ ta đến vậy nữa, không ngất xỉu, cũng chẳng né tránh ta như trước.
Ngày ta từ Giả phủ trở về, Phượng Nương là người đầu tiên chạy tới, nắm c.h.ặ.t lấy tay ta, vừa khóc vừa nói:
“Cuối cùng cũng trở về rồi. Trở về là tốt.”
Giọng điệu ấy khiến ta có cảm giác mình giống như người nhà thất lạc nhiều năm cuối cùng cũng được tìm lại.
Hôm ấy ta ngủ rất lâu.
Muốn duy trì dáng vẻ của một mỹ nhân đã tiêu hao quá nhiều sức lực của ta.
Khi tỉnh lại lần nữa, Dao Nương tới tìm.
Nàng nói trong số những thứ Giả Khuông Quốc để lại, cuối cùng nàng cũng tìm được di vật thuộc về Liên Tinh tỷ tỷ. Từ nay Liên Tinh tỷ tỷ cuối cùng cũng có thể được đưa về, không còn phải phiêu bạt vô định nữa.
Sau đó nàng còn nhét vào tay ta một bọc lớn.
Bên trong là những bộ xiêm y đẹp mà nàng vẫn luôn tiếc không nỡ mặc, có cả trang sức và số bạc nàng tích góp nhiều năm, tất cả đều muốn để lại cho ta.
Nàng nói:
“Tiên nhân, đa tạ người đã trừ tên giặc họ Giả, bảo vệ các tỷ muội trong Xuân Phong Lâu.”
“Điều con đã hứa với người trước đó, con vẫn sẽ giữ lời.”
Ta cúi đầu nhìn nàng.
“Ngươi thật sự không hối hận?”
“Cam tâm tình nguyện.”
“Ngươi có biết cái giá phải trả có thể là tính mạng của mình không?”
Dao Nương nhe răng cười.
“Dùng một mạng của con đổi lấy nhiều tỷ muội được sống yên ổn như vậy, con lời lớn rồi. Chỉ là...”
Nàng có phần chột dạ, nhỏ giọng thương lượng:
“Tiên nhân, thật ra con rất sợ đau. Nếu thật sự tới lúc ấy, người có thể để con mất ý thức trước được không?”
Nàng nói xong liền nhắm mắt lại, thần sắc thành kính chẳng khác nào những năm trước khi quỳ trước miếu cầu nguyện.
Trong thoáng chốc, ta lại nhớ tới dáng vẻ của nàng khi còn là một tiểu nha đầu.
Ta không biết mình đã c.h.ế.t bao nhiêu năm, cũng chẳng biết mình đã nằm trong hố đất kia bao lâu.
Trong đoạn ký ức dài dằng dặc ấy chỉ có mùi đất tanh tối tăm và sự tĩnh mịch không tiếng động.
Dao Nương là người sống đầu tiên ta gặp được sau khi tỉnh lại.
Năm này qua năm khác, nàng cứ đứng trước mặt ta lải nhải đủ chuyện. Ban đầu ta chỉ thấy nàng ồn ào, nhưng dần dần, chính từ những lời lải nhải ấy mà thế giới trước mắt ta bắt đầu có màu sắc, ta cũng không còn cảm thấy lạnh nữa.
Nếu Dao Nương không còn...
Chỉ mới nghĩ tới đó, trong lòng ta đã nghẹn lại một cách khó chịu.
Ta lập tức nhét bọc đồ lớn trở về lòng nàng.
Dao Nương mở mắt, ngẩn ra nhìn ta.
“Tiên nhân?”
Ta hỏi:
“Ngươi có biết ta là thứ gì không?”
Nàng gật đầu.
“Bì thi.”
“Bì thi sống nhờ vào thứ gì?”
“Ăn người?”
“Đó là chuyện bịa trong thoại bản.”
Ta chậm rãi giải thích:
“Bì thi tồn tại nhờ linh thức. Linh thức mà tan hết thì thân xác cũng sẽ mục nát hoàn toàn. Muốn linh thức không tan, phải có người nhớ tới, nhắc tới, thờ bái, như vậy nó mới còn lại được.”
“Sau này ngươi tới bái ta nhiều hơn một chút, coi như trả cho bộ da này đi.”
Dao Nương chớp chớp mắt, dường như hiểu mà lại chẳng hiểu, nhưng chỉ một lát sau nàng đã đột nhiên nở nụ cười.
“Tiên nhân, người không nỡ bỏ con đúng không?”
Ta lập tức trợn mắt nhìn nàng.
Nàng mím môi, đôi mắt cong cong, rõ ràng đang cố nhịn cười.
Ta quay mặt đi, xua tay đuổi người.
“Đi đi đi, bớt tới làm phiền ta.”