GIỚI THIỆU:
Trước khi Vương tiểu nương t.ử tới Lâm An, Thôi Kiến Xuyên đã nhờ người đến nhà ta lấy hai món đồ.
Món thứ nhất là một đôi “búp bê phu thê” mà thuở thiếu niên hắn từng nói đùa rằng sẽ tặng cho ta.
Nay hắn đã định thân, món đồ này đương nhiên không tiện tiếp tục để ở chỗ ta nữa.
Món thứ hai là muốn lấy một bản canh thiếp ghi ngày tháng năm sinh của ta.
“Tam công t.ử nói, tuy gia thế và tính tình của cô nương đều kém một chút, chưa đủ tư cách sánh với quý nữ danh môn. Nhưng nể tình cô nương đã gọi ngài ấy là ‘Tam ca ca’ suốt bao nhiêu năm, giữ lại một bản canh thiếp của cô nương, sau này cũng tiện giúp cô nương tìm một mối hôn sự tương đối ổn thỏa.”
Tên đầy tớ ngẩng cao cằm, chìa một tay ra, chờ ta cảm động đến rơi nước mắt mà giao đồ cho hắn.
Hắn không biết rằng.
Ngay một ngày trước khi hắn tới cửa, đã có người lấy canh thiếp của ta đi rồi.
01
Thôi Kiến Xuyên đã đính hôn với Vương tiểu nương t.ử ở Tịnh Châu.
Chuyện này, ta là người đầu tiên biết.
Gia nhân của Thôi gia đứng trước mặt hàng xóm láng giềng, lớn tiếng gõ cửa nhà ta. Vừa nhìn thấy ta, câu đầu tiên hắn nói là:
“Công t.ử nhà chúng ta sắp định thân rồi, ngày mai sẽ lên thuyền tới Tịnh Châu, đón tiểu nương t.ử về Lâm An chuẩn bị hôn sự!”
Hắn dừng lại một chút, dò xét nhìn ta. Thấy ta không có phản ứng gì, hắn lại nói:
“Công t.ử còn dặn, sợ vị hôn thê hiểu lầm, đôi b.úp bê phu thê trước kia để ở chỗ Thải Vi cô nương phải lấy về.”
Ta gật đầu, đóng cửa, quay vào trong nhà.
Ta ôm đôi tượng đất mặc hỉ phục đặt trên bệ cửa sổ vào lòng, một trái một phải, chẳng buồn nhìn thêm lần nào.
Khi mở cửa lần nữa, dưới ánh mắt đầy bất ngờ của tên gia nhân, ta nhét cả hai vào tay hắn.
Hàng xóm xung quanh đứng xem náo nhiệt, che miệng xì xào bàn tán.
“Cứ thế trả lại thật à?”
“Không thì sao? Có phải thứ gì quý giá đâu… Trước kia những cô nương từng nghị thân với Thôi gia, tùy tiện lấy một món lễ vật ra cũng tốt hơn thứ này.”
“Vậy sao riêng với Thải Vi cô nương lại keo kiệt như vậy?”
“Ừm… chắc là thật sự không thích nàng ấy thôi…”
Đôi tượng đất chẳng nặng bao nhiêu, vậy mà tên gia nhân lại luống cuống ôm c.h.ặ.t, sợ làm rơi xuống đất.
Ta không nói một lời, đang định đóng sầm cửa thì một chân vội vàng chen vào.
“Khoan đã! Công t.ử còn dặn, nếu cô nương có lời gì muốn nói thì có thể đáp ứng cô nương thêm một lần cuối.”
Bàn tay đang nắm c.h.ặ.t mép cửa của ta khẽ buông ra.
Tên gia nhân loạng choạng một cái, tưởng ta đã bị lay động, liền chỉnh lại vạt áo, đứng thẳng người, hếch mũi lên trời, khôi phục dáng vẻ ngạo mạn ban nãy.
Chờ ta mở miệng.
Dù sao trước đây mỗi lần ta cãi nhau với Tam công t.ử nhà hắn, ta đều rất dễ dỗ.
Chỉ cần Thôi Kiến Xuyên chịu cúi đầu, cho ta một bậc thang, ta liền thuận thế bước xuống.
Ta sẽ nhờ gia nhân truyền một câu, hẹn ngày nào giờ nào gặp nhau ngoài Tiền Đường Môn.
Thứ ta muốn cũng chẳng đáng là bao.
Một cành hoa đúng mùa.
Một giỏ quả tươi mới hái.
Thế là suốt những năm qua, bốn mùa tám tiết, xuân hạ thu đông, ta giận dỗi làm mình làm mẩy bao nhiêu lần, Thôi Kiến Xuyên lại hạ mình dỗ dành ta ngoài Tiền Đường Môn bấy nhiêu lần.
Hoa dành dành, đào, mơ, mận.
Lựu đỏ, hồng chín.
Hắn biến cả bốn mùa thành sứ giả của riêng mình, nhờ hàng liễu phất phơ, mưa tuyết lất phất thay hắn nói lời hòa giải, cùng nhau thúc đẩy một cái kết vui vẻ cho mỗi lần chúng ta làm lành.
Nhưng lần này thì khác.
Ta hiểu.
Hắn thật sự đã quyết định nghe lời phụ mẫu, cưới người mà hắn nên cưới.
Vì vậy, trò chơi trẻ con kéo dài suốt bao năm, “ta giận, hắn dỗ” này, cũng nên kết thúc ở chỗ ta rồi.
Lần cuối cùng sao?
Nên nói gì đây…
Ta nhìn đôi b.úp bê phu thê trong lòng tên gia nhân, đưa tay khẽ vuốt một cái.
Trong mắt hắn lập tức hiện lên vẻ khinh thường như muốn nói “quả nhiên là vậy”, còn đang định mở miệng:
“Đấy mà, cô nương vẫn không nỡ…”
Choang!
Chỉ trong chớp mắt, ta giơ cao đôi tượng đất rồi ném mạnh xuống đất, vỡ tan thành từng mảnh.
Tên gia nhân trợn tròn mắt, hồi lâu không nói nổi lời nào.
Ta lại bật cười sảng khoái, chậm rãi nói:
“Vậy thì chúc chúng ta giống như đôi b.úp bê này, vĩnh viễn không làm lành, mỗi người một ngả, đông tây cách biệt.”
02
Sau ngày gia nhân Thôi gia tới cửa, chuyện ta và Thôi Kiến Xuyên trở mặt cũng nhanh ch.óng lan truyền.
Rất nhiều người nói ta ngu ngốc.
Chỉ vì một chút kiêu ngạo mà đ.á.n.h mất một chỗ dựa lớn như vậy.
Không lâu sau, những gia đình trong phường tìm ta vẽ tranh du ngoạn, tranh lễ tiết cũng dần ít đi.
Ngay cả Hạ gia ở ngõ Đối Kiều, vị khách lớn trước giờ đối xử với ta hòa nhã nhất, cũng bắt đầu khéo léo từ chối.
Hạ đại quản sự khó xử đứng ở cửa bên.
“Thải Vi cô nương, không phải trong nhà không muốn mời cô vẽ, chỉ là gần đây không có việc gì cần vẽ tranh làm quà mừng…”
Ta ngơ ngác nhìn ông.
“Sao lại thế được? Tiểu thư nhà ngài chẳng phải vừa đầy tháng sao? Hạ phu nhân đã hẹn với ta từ lâu rồi mà, đầy tháng sẽ vẽ một bức chân dung, Đoan Ngọ vẽ tỳ bà, còn có bức Quan Âm lão phu nhân dùng để kính thần…”
Đại quản sự mím c.h.ặ.t môi, muốn nói lại thôi.
Tiếng ve trên ngọn cây kêu inh ỏi.
Giữa trưa đầu hạ, mọi thứ như đều đông cứng lại.
Trong bầu không khí có phần khó xử ấy, ta dần hiểu ra.
Thôi gia là đại thương gia đứng đầu Lâm An.
Lương thực, vải vóc, muối, d.ư.ợ.c liệu, gần như ngành nghề nào cũng có liên quan tới nhà họ.
Thôi Kiến Xuyên lại phô trương sai người tới tận cửa nhà ta, công khai vạch rõ ranh giới với ta.
Chỉ vì muốn tìm ta vẽ một bức tranh mà đắc tội với vị công t.ử được sủng ái nhất Thôi gia, người sáng suốt đều biết là không đáng.