"Trả cái gì chứ."
Ta quay mặt đi nơi khác: "Mẹ con bé cũng không cần con bé nữa."
Lời vừa dứt, A Kiều khẽ giật gấu áo ta, giọng nói mềm mại non nớt: "Tiểu di, con đói."
Trong lòng ta thắt lại.
Mẹ đã nghe thấy.
"Con bé gọi con là gì? Đây là con của A Nguyễn sao? Nó đâu?"
Bà ấy chậm rãi đứng dậy, huyết sắc trên mặt từng chút một nhạt đi, đôi mắt ấy nhìn chằm chằm vào ta, như muốn nhìn thấu tâm can.
Ta biết không thể giấu diếm được nữa, đành phải bấm bụng kể lại toàn bộ mọi chuyện của Cố Nguyễn.
Mẹ nghe xong, không nói một lời, xoay người đi thẳng về phía thư phòng.
Ta đi theo sau, thấy bà ấy cúi người xuống dưới bàn thư án của cha, lôi ra một chiếc rương bám đầy bụi bặm, từ bên trong kéo ra hai thanh lang nha bổng.
Thứ ấy ta nhận ra.
Năm đó mẹ ở biên cương vài năm, lúc rảnh rỗi thường cùng các phụ mẫu trong quân đội luyện tập quyền cước, hai thanh lang nha bổng này chính là món binh khí vừa tay bà ấy nhất.
Bà ấy chống mạnh một thanh xuống ngay trước mặt ta: "Tiêu Tiêu, con có đi cùng ta không?"
Nhìn bộ dạng nghiến răng nghiến lợi của bà ấy, trong lòng ta bỗng dưng bùng lên một ngọn lửa vô cớ.
"Con không đi."
Khi thốt ra lời này, chính ta cũng cảm thấy bản thân có chút quá đáng.
Nhưng từ nhỏ đến lớn, mẹ đã bao giờ vì ta mà liều mạng như thế này chưa?
6
Ngày nhỏ, gia cảnh nghèo rớt mồng tơi, Cố Nguyễn muốn ăn trứng gà, bà ấy liền luộc cho hai quả.
Ta xin bà ấy một quả, bà ấy lại bảo trẻ con ăn nhiều không tiêu hóa được.
Ta lén ăn một viên kẹo, bà ấy liền bóp cổ họng ép ta phải nôn ra bằng được.
Cố Nguyễn thấy ta vẫn muốn nhặt viên kẹo rơi dưới đất, liền thẳng chân đá nó xuống rãnh nước.
Mẹ đứng cạnh bên, một câu cũng chẳng hé.
Trong mắt bà ấy chỉ có Cố Nguyễn.
Đến khi Cố Nguyễn được người ta đón đi nhận thân, bà ấy khóc ròng rã ba ngày ba đêm, đôi mắt suýt chút nữa thì mù.
Còn ta thì sao?
Ta ngã nhào xuống mương rãnh lấm lem bùn đất khắp người, bà ấy đến một cái liếc mắt cũng không thèm đoái hoài.
Giờ đây Cố Nguyễn c.h.ế.t rồi, bà ấy lại muốn vì Cố Nguyễn mà đi liều mạng?
Ta dựa vào cái gì mà phải đi theo chứ?
Nhưng ta còn chưa kịp suy nghĩ thêm, mẹ đã vác lang nha bổng hừng hực khí thế lao ra khỏi đại môn.
"Ầy ——"
Ta dậm chân một cái, khẽ rủa một câu rồi đưa A Kiều vào lòng nha hoàn Thu Hàm.
"Trông chừng con bé cho kỹ!"
Đến khi ta đuổi theo ra ngoài, mẹ đã chạy được nửa con phố.
Công chúa phủ nằm ở phía đông thành, cổng sơn son đóng đinh đồng, trước cửa có hai tên trông cửa vai u thịt bắp đứng canh.
Lúc mẹ tới nơi, hai tên trông cửa định tiến lên ngăn cản, bà ấy liền vung mạnh một bổng qua, cánh cửa đại môn sơn son thế là nứt toác ra một đường lớn, mảnh gỗ vụn b.ắ.n tung tóe.
Đám trông cửa kinh hãi lùi lại liên tục.
Từ bên trong cửa có vài nha hoàn sai vặt cùng bà t.ử bước ra, còn chưa kịp lên tiếng, mẹ đã xông thẳng vào trong.
Khi ta đuổi tới nơi, ở trong sân viện đã là một trận gà bay ch.ó sủa.
Lục Công chúa nhìn thấy mẹ lăm lăm thanh lang nha bổng xông vào, vừa định cất tiếng gọi người.
Mẹ đã lao đến túm c.h.ặ.t lấy tóc nàng ta, lôi tuột từ trên ghế xuống đất.
"Ngươi chính là Lục Công chúa kia sao? Ngươi dám cướp nữ tế của ta? Lại còn hại c.h.ế.t nữ nhi ta?"
Lục Công chúa thét ch.ói tai kêu cứu, mẹ đã ở trên người nàng ta đè xuống, hai tay thay nhau vung tới, tát bôm bốp vào mặt nàng ta liên hồi.
Ta đứng ở một bên, nói thực lòng, đầu óc có chút mờ mịt.
Ta đang ở đâu? Ta là ai? Ta phải làm gì bây giờ?
Tóc của Lục Công chúa bị bà ấy giật xuống từng mớ, phấn son trên mặt dính đầy vào tay mẹ, khóc lóc đến mức mặt mũi nhem nhuốc hết cả.
Ta có can ngăn, ta thật sự có can mà.
Ta đưa tay định kéo cánh tay mẹ lại, bà ấy liền thúc một cùi chỏ suýt chút nữa đã hất văng ta ra ngoài.
"Mẹ, người đừng đ.á.n.h nữa, đây là Công chúa ——"
"Công chúa đã sao? Công chúa được quyền cướp nam nhân của người khác sao?"
Lại thêm một bạt tai.
"Công chúa được phép bỏ đói cháu ngoại ta đến c.h.ế.t sao?"
Thêm một phát tát nữa.
Khuôn mặt Lục Công chúa sưng vù lên như chiếc bánh màn thầu hấp, khóc lóc đến mức hụt cả hơi.
"Ngươi... ngươi có biết ta là ai không? Ta sẽ bảo phụ hoàng tru di cửu tộc nhà ngươi!"
Mẹ tháo luôn chiếc đế giày ra, quật bôm bốp vào miệng nàng ta: "Tru này! Ngươi lo tru di chính mình trước! Việc ngươi làm có giống việc con người làm không?"
Ta hoàn toàn từ bỏ ý định can ngăn.
Ngăn không nổi, thực sự là không thể ngăn nổi.
Đúng lúc này, Thẩm Trưng hạ triều trở về.
Trông thấy cảnh tượng hỗn loạn trong sân, sắc mặt hắn ta biến đổi: "Người đâu! Mau bắt mụ điên này lại!"
Năm sáu tên gia bộc từ các ngả lao ra, vội vã nhào về phía mẹ.
Ta liền bước lên chặn ngay trước mặt bọn họ.
Ta vốn chẳng muốn tới đây, nhưng đã đến nước này rồi, cũng không thể để mẹ mình chịu thiệt thòi được đúng không?
Thế là, ta sút thẳng một cước đá văng tên đi đầu tiên, vung tay tát một cú trời giáng vào mặt tên thứ hai, tên thứ ba thì va thẳng vào nắm đ.ấ.m của ta, hự lên một tiếng rồi đổ rầm xuống đất.