Đêm đã khuya, ta không muốn tiếp tục dây dưa với hắn về những lời thật thật giả giả này nữa.
"Tạ công t.ử quá khen rồi."
Ta đứng dậy, nhún người hành lễ, giọng điệu xa cách mấy phần, "Thời gian không còn sớm, tiểu nữ đường xa mỏi mệt, xin phép nghỉ ngơi trước."
Tạ Thanh Nghiên nghe xong, đáy mắt lướt qua một tia thẫn thờ, như thể vẫn muốn nói thêm điều gì.
"Cũng tốt, cô nương sớm ngày an giấc." Rốt cuộc hắn cũng thu lại tâm tư, lui ra phía cửa, "Ta ở ngay gian bên cạnh, cô nương nếu có việc gì, cứ lên tiếng gọi là được."
Ta khẽ khom người, không nói thêm lời nào, chỉ lặng nhìn hắn quay người bước ra ngoài.
Cửa phòng khẽ khép lại, cách biệt bóng dáng khiến lòng ta không yên ở bên ngoài. Lúc này ta mới chậm rãi thở hắt ra một hơi, toàn thân như bị rút cạn sức lực, ngã ngồi lại xuống giường.
Ngoài cửa sổ gió núi dần tắt, chỉ còn ánh nến chập chờn.
….
Ngày hôm sau trời vừa tờ mờ sáng, Tạ Thanh Nghiên đã đợi sẵn ở ngoài sân.
Ta vốn định khước từ, ngặt nỗi đường núi khó đi, một thân một mình thực sự quá gian hiểm, đành phải nhận lời.
Suốt dọc đường đi sớm về tối, mắt thấy cách chùa Thanh Lương không còn đến nửa ngày lộ trình.
Chỉ là ngày hôm nay đường xá xóc nảy quá chừng, cộng thêm đêm qua kinh hãi chưa định, đi đến giữa trưa, ta bỗng cảm thấy trong bụng đảo lộn nhộn nhạo.
Trong dạ dày cuộn lên từng hồi, ta gượng gạo nhịn lấy, nhưng sắc mặt đã chuyển sang xanh mét.
Tạ Thanh Nghiên tinh mắt, nhận ra thần sắc ta không ổn, vội ghìm cương ngựa áp sát lại gần: "Cô nương có chỗ nào không khỏe sao?"
Ta xua tay gượng cười: "Có lẽ là do đường xa mỏi mệt, không đáng ngại đâu."
Lời còn chưa dứt, một trận buồn nôn dữ dội xộc thẳng lên cổ họng.
Ta không màng đến nghi thái được nữa, vội vịn vào thân cây mà nôn khan liên tục.
Sắc mặt Tạ Thanh Nghiên thay đổi dữ dội, bước vội lên trước, nhưng lại không biết phải làm sao cho phải, bàn tay lơ lửng giữa không trung tiến thoái lưỡng nan.
"Sắc mặt cô nương thế này, e là đổ bệnh rồi, phía trước không xa có một thị trấn, hay là đến đó tìm đại phu xem sao?" Trong giọng điệu của hắn mang theo sự lo lắng không giấu giếm.
"Không cần phải làm kinh động như vậy, nghỉ ngơi chốc lát là ổn thôi."
Ta gượng chống người đứng thẳng dậy, dùng khăn thấm nhẹ khóe môi, trong cơn chật vật vẫn cố duy trì sự trấn định.
Tạ Thanh Nghiên lại không nghe theo mà bỏ qua, chỉ trầm giọng sai bảo người hầu đi theo:
"Ngươi đến thị trấn phía trước, tìm ít nước ấm và chút đồ ăn mang về đây, càng nhanh càng tốt."
Người hầu nhận lệnh chạy đi, lúc này hắn mới quay người lại, tìm một phiến đá sạch sẽ bên cạnh ta rồi ngồi xuống.
Tim ta khẽ giật mình, chẳng ngờ hắn lại chu toàn đến thế.
Không lâu sau, người hầu vội vã quay về, tay xách một chiếc ấm gốm thô, trong lòng còn ôm một bọc mứt hoa quả bọc bằng giấy dầu.
Tạ Thanh Nghiên đón lấy, trước tiên rót một chén nước ấm đưa qua: "Súc miệng trước đã, cho áp bớt xuống."
Bàn tay đưa nước của hắn vậy mà có chút không vững, đáy mắt đầy rẫy sự lo lắng không giấu nổi.
Ta nhận lấy chén nước ấm, đầu ngón tay chạm vào cảm giác ấm áp của thành chén, lòng bỗng mềm đi một cách vô cớ, lại vội vàng đè nén xuống.
Hắn lại mở bọc mứt ra, là loại ô mai tầm thường mua ở trấn trên, từng viên từng viên đưa đến trước mặt ta:
"Cái này chua ngọt dễ ăn, có lẽ áp bớt được cảm giác buồn nôn, là người hầu vừa mới mua ở tiệm trong trấn."
Ta rủ mắt c.ắ.n một viên, vị chua lan tỏa nơi đầu lưỡi.
"Đa tạ Tạ công t.ử đã có lòng." Ta miễn cưỡng tạ ơn.
Tạ Thanh Nghiên lặng lặng đợi bên cạnh, nhưng ánh mắt lại như có như không lướt qua vùng bụng của ta, dường như có điều suy nghĩ, nhưng lại không dám nói thẳng.
Nửa ngày sau, hắn giả vờ như vô tình lên tiếng: "Cô nương buồn nôn sợ lạnh thế này, lại làm ta nhớ đến vợ của một người anh em trong quân ngũ, lúc t.h.a.i nghén không vững cũng có dáng vẻ thế này."
Tim ta bỗng chốc trĩu nặng, đầu ngón tay âm thầm siết c.h.ặ.t chiếc khăn tay.
Lời này tuy là thử thách, ta lại không dám nhận nửa phần.
Nếu để hắn biết trong bụng ta đã có cốt nhục, mọi ngôn hành cử chỉ sau này e là đều bị hắn thêm vài phần phỏng đoán.
Nếu hắn nghi ngờ ta, vẫn còn có thể xoay xở. Nhưng nếu hắn thương hại ta, ta lại càng khó mà rút lui êm đẹp.
Hơn nữa đứa trẻ này là cốt nhục của Lâm Ngạn Chi, không có nửa phần can hệ với Tạ Thanh Nghiên.
Ta thực sự không có lý do gì để người nam t.ử xa lạ này phải lo âu bận lòng vì chuyện t.h.a.i nghén của ta.
Điều đáng sợ hơn là, nếu hắn nhận ra cái t.h.a.i này đến một cách kỳ lạ, ngược lại sẽ lần theo manh mối mà vạch trần thân phận của ta.
"Tạ công t.ử lo xa rồi, chẳng qua là không quen khí hậu, dọc đường xóc nảy gây nên mà thôi."
Tạ Thanh Nghiên nghe vậy, không tiếp tục truy hỏi xuống dưới nữa, chỉ khẽ đáp một tiếng.
Hắn đứng dậy lấy áo choàng che gió cho ta.
Trong lòng ta hiểu rõ, che giấu thế này e là không giấu được bao lâu, chỉ mong có thể chống đỡ đến được chùa Thanh Lương, tìm cái cớ để thoát thân là xong.
Thế là ta nói: "Nghỉ ngơi đủ rồi thì khởi hành thôi, đường núi phía trước khó đi, trước khi trời tối phải chạy đến chùa mới được."