Cố Ngôn vẫn đứng đó. Cậu ấy tựa vào lan can hành lang, cơn gió thu thổi tung mái tóc xanh đậm, để lộ gương mặt điển trai và phóng khoáng.
- Cậu tìm tôi có chuyện gì sao?
Cố Ngôn ném sang cho tôi một hộp sữa.
- Chúc mừng nhé. Giành được hạng nhất rồi.
Tôi chớp mắt:
- Chỉ vậy thôi sao?
Cậu ấy liếc nhìn tôi. Ánh mắt vốn lười biếng lại trở nên dịu dàng dưới làn gió thu nhè nhẹ.
- Vì tôi sợ…sợ cậu vui đến mức không biết phải chia sẻ với ai.
Tôi có cảm giác như có thứ gì đó được lấp đầy trong trái tim mình, một cảm giác khó có thể diễn tả thành lời. Tôi vẫn luôn là người ngoài cuộc. Cho dù thành tích của tôi ngày càng cao ở trường, mỗi sáng thức dậy hay mỗi đêm trở về, tôi vẫn luôn cảm thấy cô đơn. Tôi quay đầu lại, nhìn thẳng vào cậu ấy:
- Cố Ngôn, sao cậu không học hành chăm chỉ, rồi một ngày nào đó cùng tớ đến Bắc Kinh?
- Tôi?
- Đúng vậy, chính là cậu.
Cơn gió khẽ thổi tung mái tóc cậu ấy, rồi lại nhẹ nhàng buông xuống. Hàng mi dài che đi đôi mắt đào hoa quyến rũ, Cố Ngôn khẽ đáp:
- Tôi không đi được.
Tôi tiến lại gần hơn một chút:
- Lấy hết tiền trong người cậu ra đây.
Cậu ấy ngập ngừng một lát, nhưng cuối cùng vẫn ngoan ngoãn nghe lời. Có hơn năm trăm tệ. Tôi thò tay vào túi mình, lấy ra năm đồng xu:
- Đây là toàn bộ tài sản của tôi. Cậu nói không ai yêu cậu, nhưng từ nhỏ đến lớn cậu chưa từng thiếu thứ gì. Còn tớ…cuộc đời là của chính mình, tuổi trẻ thì không thể quay lại. Cho dù cậu có thắng nhất thời bằng cách đem tương lai của mình ra làm cái giá phải trả, thì chuyện đó có ý nghĩa gì?
Tôi nhìn thẳng vào mắt cậu ấy.
- Cố Ngôn, chúng ta cùng đến Bắc Kinh đi. Bắc Kinh rộng lớn lắm. Tớ chỉ là một con bé nhà quê chưa từng nhìn thấy thế giới. Chắc chắn khi đến đó sẽ bị người ta cười chê. Có cậu ở bên cạnh…tớ sẽ không còn sợ nữa.”
Cố Ngôn nhìn tôi chằm chằm vài giây sau đó, cậu ấy bất ngờ đưa tay xoa đầu tôi, nở nụ cười rạng rỡ:
- Được thôi. Tôi sẽ nghiêm túc suy nghĩ chuyện đó.
Tiếng chuông vào lớp vang lên. Lúc bước vào lớp, tôi quay đầu lại, Cố Ngôn đang chậm rãi đi xuống cầu thang. Bóng lưng ấy dưới ánh nắng ban mai rực rỡ và đẹp trai hơn bất cứ lúc nào. Tối hôm đó về nhà mặc dù Trương Phân và Lý Kiến Quốc vốn chẳng muốn biết, tôi vẫn không kìm được mà vui vẻ thông báo rằng mình đã đứng nhất lớp. Đương nhiên, tôi cũng tiện thể nói luôn chuyện Lý Thành Đông bị chuyển xuống lớp thường.
Trong nhà lập tức loạn thành một mớ. Trương Phân thậm chí còn không cho tôi ăn cơm tối. Nhưng tôi chẳng thấy đói chút nào. Nhìn cái gia đình này nháo nhào lên, tôi lại cảm thấy vô cùng vui vẻ. Ngày hôm sau, với tâm trạng vô cùng phấn chấn, tôi bước vào lớp. Sau đó, tôi kinh ngạc phát hiện…Cố Ngôn đang ngồi ở hàng cuối cùng của lớp Một. Trong thoáng chốc, tôi còn tưởng mình đi nhầm lớp. Cậu ấy ghé sát lại, nhỏ giọng nói:
- Uy lực của tiền bạc đấy.
Tan học vừa xong, cậu ấy đã cầm một xấp bài tập chạy tới trước mặt tôi.
- Giảng cho tôi bài này đi.
Xì, nhìn cái dáng vẻ coi trời bằng vung ấy kìa. Cậu ấy lấy từ trong túi ra một viên Ferrero Rocher.
- Mau lên, tôi đang vội.
Cố Ngôn học rất chăm chỉ. Tan học là hoặc hỏi tôi, hoặc đi tìm giáo viên đến mức khiến không ít giáo viên hoảng sợ. Thầy Vương thậm chí còn lén hỏi tôi:
- Rốt cuộc Cố Ngôn bị làm sao vậy?
Nhưng phần lớn mọi người đều đang chờ xem trò cười. Đây là lớp tinh anh của trường. Khoảng cách giữa cậu ấy và mọi người quá lớn. Muốn đuổi kịp, đâu phải chuyện dễ dàng. Nhưng tôi vẫn luôn động viên cậu ấy, vẫn luôn tin tưởng cậu ấy. Thật ra, không chỉ riêng Cố Ngôn. Trong lớp, cũng có không ít người không phục chuyện tôi từng bước đi lên từ lớp thường. Họ đều đang chờ kỳ thi cuối kỳ để kéo tôi ngã xuống. Tính tình của Lý Thành Đông ngày càng tệ. Bởi vì không giải được bài, cậu ta thường xuyên nổi giận trong phòng, đập phá bàn ghế, bát đĩa. Có một lần, Trương Phân dè dặt nói:
- Hay là… con hỏi chị gái con thử xem?
Lý Thành Đông lập tức gào lên:
- Cút đi! Cô ta không phải chị gái con!
Mùa đông tới. Thời tiết ngày càng lạnh. Trương Phân bắt đầu cho phép tôi dùng máy giặt, cũng chủ động gắp thịt vào bát tôi. Đến lễ Giáng sinh, bà ta còn tặng tôi một chiếc áo phao màu hồng.
- Mẹ đặc biệt mua cho con đấy, mặc thử xem.
Chiếc áo rất ấm. Hơn nữa còn rất hợp với màu da hiện tại của tôi. Đáng tiếc…sự ấm áp này đến quá muộn rồi. Kỳ thi cuối kỳ sắp diễn ra. Đây là kỳ thi liên trường toàn huyện. Tổng cộng có mười lăm trường trung học cùng tham gia. Mô phỏng hoàn toàn theo kỳ thi đại học. Đêm trước kỳ thi, tôi đã kiểm tra lại tất cả mọi thứ. Thế nhưng, khi bước vào phòng thi ngày hôm sau, tôi phát hiện b.út bi và b.út chì của mình đã bị tráo đổi. Bọn họ thực sự dùng đủ mọi thủ đoạn bẩn thỉu.
May mắn là tôi thi cùng phòng với Cố Ngôn. Tên nhà giàu ấy mang theo vô số dụng cụ học tập. Trong cặp cậu ấy có cả một đống b.út. Giữa giờ nghỉ, tôi đi ngang qua chỗ Cố Ngôn, thấy cậu ấy đang chăm chú làm bài. Ánh nắng lúc chín, mười giờ chiếu lên gương mặt cậu ấy, khiến cậu ấy đẹp trai đến lạ. Cả phòng thi chỉ còn tiếng sột soạt của b.út viết. Đó có lẽ…chính là âm thanh của tuổi trẻ đang lặng lẽ trôi qua.