4
Khước từ lời mời lưu lại nha môn nghỉ ngơi của Thẩm đại nhân, dẫn theo Mặc Thanh và Lý Việt Kim đi tìm khách sạn.
“Sư tỷ,” Mặc Thanh kéo tay áo ta, “có một người phụ nữ lén lút đi theo chúng ta.”
Ta lơ đãng đáp một tiếng: “Kệ nàng ấy, nếu có chuyện nàng ấy tự khắc sẽ tiến lên.”
Quả nhiên, trước cửa nhà nghỉ, người phụ nữ kia rảo bước vài cái, chặn đường chúng ta.
Nàng ấy tầm 20 tuổi, dung mạo xinh đẹp, nhưng hiện tại sắc mặt tái nhợt, đôi mắt thâm quầng, trong mắt ẩn hiện tơ m.á.u, giống như mấy đêm liền không ngủ.
Sau khi chặn trước mặt chúng ta, nàng ấy c.ắ.n môi đấu tranh hồi lâu mới rụt rè lên tiếng: “Nghe nói, mấy vị sư phụ thông hiểu quỷ thần, đến để giúp Thẩm đại nhân phá án?”
Mặc Thanh nhanh mồm nhanh miệng: “Đúng vậy, ngươi là thân nhân của người c.h.ế.t nào sao?”
Người phụ nữ vội vàng xua tay: “Không không không, ta không phải người nhà của họ, ta muốn tới hỏi sư phụ——”
Nàng ấy nhìn quanh quất, mắt đỏ hoe như sắp khóc đến nơi, nhỏ giọng lý nhí: “Các vị sư phụ có thể giúp ta không, ta... nhà ta có quỷ rồi…”
Cái gì?
Ta và Lý Việt Kim nhìn nhau một cái.
Vừa mới hỏi Thẩm đại nhân xem trong thành có tin tức gì về ma quỷ không, thế mà giờ quỷ đã đến rồi.
Chúng ta tìm một góc kín đáo, bảo nàng ấy kể rõ ngọn ngành.
Người phụ nữ tên là Phương Nhã Như, cùng chồng kinh doanh một tiệm tạp hóa nhỏ ở cuối phố Đông.
Phía trước là cửa hàng, phía sau là sân vườn, hai vợ chồng làm ăn nhỏ, tính tình hiền lành, cuộc sống bình lặng nhưng đủ đầy.
Một tháng trước, người chồng đi lấy hàng, phải mất cả tháng mới về.
Chồng vừa đi, trong thành liền xảy ra án mạng không yên ổn, Phương Nhã Như phận nữ nhi, gan cũng nhỏ, bèn tạm thời đóng cửa tiệm, thủ hộ ở nhà chờ chồng về.
Ai ngờ được, trong nhà cũng bắt đầu không yên ổn.
5
Phương Nhã Như vẻ mặt đầy sợ hãi nói, ban đầu là đồ đạc trong nhà đột nhiên phát ra tiếng động một cách kỳ quái.
Chén uống trà, rõ ràng vừa nãy còn đặt yên lành trên bàn, vừa quay người đã vỡ tan dưới đất.
Quần áo phơi trong sân, rõ ràng không có gió nhưng cứ tung bay lên xuống.
Nổi lửa nấu cơm, lúc lửa đang cháy vượng, chẳng vì lý do gì mà lửa tắt ngấm.
Cứ đến tối, nàng ấy luôn cảm thấy trong phòng ngủ đặc biệt âm u lạnh lẽo, rõ ràng đã sắp đến giữa hè, mà lạnh đến mức khoác thêm áo ngoài vẫn run cầm cập.
Lúc đêm khuya tĩnh lặng, bên tai dường như có tiếng khóc mập mờ, nức nức nở nở, xua mãi không đi.
Điều thực sự khiến nàng ấy suy sụp là đêm của 3 ngày trước, nàng ấy đang trong giấc mộng mơ màng tỉnh dậy, thấy trên người nặng trĩu như bị đá đè, không thể cử động.
Nàng kinh hoàng mở to mắt, nhìn thấy trên người mình có một khối hình người mờ ảo như khói như sương, thấy nàng tỉnh lại, hình người đó chậm rãi bò lên trên, liên tục thổi hơi vào tai nàng......
Phương Nhã Như trực tiếp ngất đi.
Sáng hôm sau tỉnh dậy, mọi thứ lại bình thường.
Nàng ấy là người lấy chồng xa. Chồng không có nhà, trong thành An Khánh cũng không có thân thích, không biết có thể tìm ai.
Phương Nhã Như đêm đến không dám ngủ nữa, chỉ có thể thắp nến ngồi gà gật.
Cũng may hôm nay ra ngoài nghe nói có sư phụ thông linh đến, nàng ấy bèn đợi ở cổng nha môn, thấy chúng tara ngoài liền lấy hết can đảm đi theo.
Nói đến cuối cùng, hai mắt Phương Nhã Như đong đầy nước mắt, sắc mặt trắng bệch, rõ ràng tâm thần đã đến bờ vực suy sụp.
Nàng ấy run rẩy lấy ra một túi tiền nhỏ: “Tiền bạc trong nhà đều ở đây cả, cầu xin ba vị sư phụ giúp ta xem giúp…”
Hại, phái Phục Quỷ của ta, ồ, còn cả phái Quỳnh Linh nữa, bắt ma trừ yêu, không vì cái này!
Ta đẩy túi tiền lại:
“Phương nương t.ử cứ về trước đi. Tối nay nàng đừng ngủ, ở nhà chờ.
“Chúng ta giải quyết xong việc ở nha môn sẽ đến nhà nàng tìm hiểu thực hư.”
6
Sau khi tiễn Phương Nhã Như, chúng ta ăn uống qua loa rồi về phòng chuẩn bị đồ dùng cần thiết cho buổi tối.
“Sư tỷ,” Mặc Thanh nghiêng cái đầu nhỏ: “Tỷ nói xem chuyện nhà Phương nương t.ử có quỷ có liên quan gì đến vụ án g.i.ế.c người kia không?”
“Tỷ nói xem con quỷ đó có khi nào là vong hồn của một trong số những người c.h.ế.t biến thành không?”
Ta cau mày.
“Bây giờ vẫn chưa thể nói chắc chắn.
“Nếu là vong hồn hóa quỷ, vậy tất nhiên phải đi tìm kẻ g.i.ế.c mình để báo thù. Phương nương t.ử yếu đuối, trói gà không c.h.ặ.t, làm sao có thể gây ra 4 mạng người trong vòng một tháng?
“Trong số những người c.h.ế.t, có đến 3 người là đàn ông tráng niên.
“Hơn nữa, quỷ muốn trả thù thì đã g.i.ế.c c.h.ế.t Phương nương t.ử từ lâu rồi, hà khổ gì phải dây dưa với nàng ấy ở đây gần một tháng trời, cứ như trêu đùa nàng ấy vậy.”
Lý Việt Kim nãy giờ không lên tiếng đột nhiên lên tiếng: “Mối quan hệ giữa con quỷ này và vụ án g.i.ế.c người đó thế nào thì không biết, nhưng có thể khẳng định, tuyệt đối là có liên quan.”
Ta quay sang nhìn hắn, Lý Việt Kim nhẹ giọng nói: “Phương nương t.ử nói con quỷ đó hiện thân vào ban đêm là từ 3 ngày trước.”
“Mọi người còn nhớ không? Trương bộ đầu từng nói, người c.h.ế.t cuối cùng, Ngô đại phu của Hồi Xuân Đường, chính là c.h.ế.t vào đêm của 3 ngày trước.”
Ta giật mình: “Ý huynh là, không phải vong hồn biến thành quỷ, mà là quỷ g.i.ế.c người?”
Lý Việt Kim lau thanh kiếm của mình: “Rốt cuộc là cái gì, buổi tối xem mới biết được.”
7
Gần đến giờ Tý, chúng ta thu dọn pháp khí, xuất phát đến nha môn.
Trương bộ đầu đứng ở cửa ngó nghiêng, thấy chúng ta đến liền vội vàng đón tiếp:
“Đều đã bố trí ổn thỏa theo lời sư phụ dặn rồi. Có điều Vương công t.ử và Trần nương t.ử thực sự đã c.h.ế.t quá lâu, hình dáng... không được đẹp mắt cho lắm…”
“Không sao, dẫn đường đi.”
May mà địa lao đào sâu, nhiệt độ cực thấp, vẫn còn có thể miễn cưỡng lưu giữ t.h.i t.h.ể.
Tuy nhiên, vừa đến cửa, mùi t.ử khí tanh nồng đã xộc tới. Ta chia khăn cho Mặc Thanh và Lý Việt Kim, che mũi miệng lại rồi đi vào trong.
Chúng ta đến phòng giam đặt người c.h.ế.t cuối cùng là Ngô đại phu của Hồi Xuân Đường trước.
Bên trong đã được dọn dẹp sạch sẽ theo yêu cầu của ta. Thi thể nằm ở chính giữa, trước mặt đặt một bát nước sạch và 3 nén hương.
Ta liếc nhìn t.h.i t.h.ể, m.á.u trên mặt đã được lau sạch, hai mắt trợn tròn, mồm há hốc, gương mặt kinh hoàng đau đớn. Tay phải bị c.h.ặ.t đứt ở cổ tay, xương xẩu đ.â.m ra, trông rất hãi hùng.
Lý Việt Kim đẩy Mặc Thanh ra ngoài cửa, gật đầu với ta: “Bắt đầu thôi.”
Giờ Tý đã điểm, bách quỷ dạ hành.
Lý Việt Kim dùng kiếm thúc phù, chậm rãi vẽ ra Chiêu Hồn Trận bao quanh t.h.i t.h.ể.
Lúc trận pháp thành hình, ta thúc động Lưu Ly Luân, 3 nén hương không lửa tự cháy, nước sạch trong bát bắt đầu gợn sóng.
“Sinh hồn khởi, vong hồn lai, vị tận sự, khả thác phó.”
Ta niệm thuật ngữ, Lưu Ly Luân tỏa ra ánh xanh lam rực rỡ, bao phủ phía trên t.h.i t.h.ể Ngô đại phu.
Không có phản ứng.
Cho đến khi ánh xanh của Lưu Ly Luân thu lại, 3 nén hương cháy hết, t.h.i t.h.ể vẫn không có phản ứng gì.
Ta lắc đầu với Trương bộ đầu bên cạnh: “Không có hồn để chiêu, chắc là đã xuống địa phủ rồi.”
Thấy ông ta đầy vẻ thất vọng, ta hơi áy náy: “Hay là để cho chắc chắn, 3 cái xác kia cũng đi xem thử luôn đi.”