Đúng lúc đó, tiếng chuông cửa vang lên.
Vừa mở cửa, tôi đã thấy bạn bè ôm đủ thứ đứng bên ngoài.
Người ôm hoa, người xách rượu vang, có người còn mang theo cả trái cây…
Căn nhà vốn nhỏ rất nhanh đã đầy người.
“Được rồi, được rồi, cậu vừa mới khỏi bệnh, chuyện trong bếp cứ để bọn tớ.”
Có người vừa hô một tiếng, mấy người còn lại lập tức rửa tay rồi chen vào bếp.
Những người khác thì chặn không cho tôi theo vào.
“Cậu chỉ cần ngồi đợi ăn thôi, ngoan nào, ra phòng khách xem tivi.”
Họ không rõ hôm nay đã xảy ra chuyện gì, chỉ biết ban đầu tôi định tổ chức sinh nhật cho mẹ.
Nhưng nhân vật chính lại không có ở đây, để tôi một mình chuẩn bị cả buổi tiệc.
Người tinh ý chắc hẳn cũng đoán được đôi chút.
Sống mũi tôi cay cay, vẫn cố đứng bám lấy cửa bếp.
Cuối cùng bạn thân kéo tôi vào lòng ôm một cái, sau đó dắt thẳng ra sofa.
“Tay nghề độc quyền, cấm đứng đây học trộm!”
Nói xong cô ấy còn nhét vào tay tôi một ly trà sữa:
“Chỉ được uống một phần ba thôi nhé, phần còn lại phải đợi ăn xong mới được uống.”
Chưa tới một tiếng, cả nhóm đã quây đầy quanh bàn ăn.
Bảy tám món được bày ra kín mặt bàn, nhìn cũng chẳng ít chút nào.
Hóa ra nhiều người cùng làm một việc lại có thể nhanh đến vậy.
Đến lúc mở hộp bánh, hàng chữ [Mẹ yêu, sinh nhật vui vẻ!] vẫn còn nguyên, cả căn phòng bỗng chốc im bặt.
7
Bạn thân tôi đột nhiên vỗ tay “bốp” một cái:
“Cảm ơn nhé, biết năm nay không kịp mừng sinh nhật tớ nên cho tớ ăn trước.
“Nhưng lợi dụng thế này là không được nha! Tớ chỉ lớn hơn cậu hai tuổi thôi, vậy mà dám gọi tớ là bà già à?”
Vừa nói, cô ấy vừa rất tự nhiên lấy miếng socola trên bánh bỏ vào miệng.
“Cậu đúng là đồ xấu xa! Rốt cuộc ai mới đang lợi dụng ai hả?”
“Ha ha ha, đúng rồi, toàn thấy mọi người bắt nạt con Đình Đình nhà tớ hiền thôi.”
“……”
Bầu không khí ngượng ngập lập tức tan biến, chút chua xót trong lòng cũng chậm rãi được thay thế bằng cảm giác ngọt ngào.
Chúng tôi cười nói nâng ly, chúc cho tình bạn, cũng coi như chúc mừng những phiên bản đã từng chịu nhiều ấm ức của chính mình.
Bọn họ đến rất ồn ào, lúc rời đi cũng náo nhiệt chẳng kém, nhưng lại dọn sạch sẽ đến mức không để lại lấy một mẩu rác.
Đợi căn phòng hoàn toàn yên tĩnh, tôi mới cầm điện thoại lên.
Lúc này mới phát hiện ba tiếng trước em gái đã gửi cho tôi một tấm hóa đơn:
[Tiệc sinh nhật của mẹ, tiền nhà hàng và bánh tổng cộng sáu ngàn tám, chị chuyển lại cho em nhé.]
Tôi vốn định trực tiếp mặc kệ, ai ngờ cô ta lập tức gọi tới.
“Chị giả vờ không thấy à? Nếu không phải chị nổi điên giữa chừng thì bọn em đâu phải kéo nhau ra nhà hàng?”
Tôi nghe xong bật cười.
“Sao thế? Không có tôi làm người hầu miễn phí thì cả nhà chẳng ai biết nấu cơm à?”
“Chị nói vậy khó nghe quá. Bao năm nay chị vẫn làm, năm nay tự nhiên gây chuyện như thế thì đúng là không được. Người một nhà với nhau cả, chị tính toán làm gì?”
Tôi gần như có thể tưởng tượng chính xác vẻ mặt vô tội lúc này của cô ta.
“Người ngồi hưởng lợi đương nhiên cảm thấy chẳng có gì đáng tính.
Em cũng biết bao nhiêu năm nay toàn tôi làm, vậy năm nay em làm một lần thì có vấn đề gì?
Vả lại các người tự kéo nhau vào nhà hàng tiêu tiền, dựa vào đâu bắt tôi thanh toán?”
Em gái lập tức nổi giận, âm thanh cũng trở nên ch.ói tai:
“Dù sao đó cũng là mẹ chị chứ đâu phải chỉ có mình tôi!
Trên đời sao lại có đứa con gái giống chị, dám làm mẹ mất mặt ngay trong ngày sinh nhật.
Hôm nay nếu không có tôi ở đó dỗ dành, mẹ đã bị chị làm tức c.h.ế.t rồi!”
Tôi hít sâu, lạnh giọng đáp:
“Bản gốc thế nào thì bản sao cũng chẳng khác bao nhiêu.
Bà ấy có thể nuôi ra được một người như em, chứng tỏ bản thân bà ấy vốn cũng chỉ thế.
Hơn nữa, không phải tôi khiến bà ấy mất mặt, mà từ trước đến giờ bà ấy vẫn luôn làm tôi mất mặt.”
8
Đương nhiên tôi không đời nào chuyển khoản.
Sau khi cúp máy em gái, tôi đăng những bức ảnh hôm qua bạn bè tới nhà lên vòng bạn bè.
Kèm theo một câu: [Cảm ơn mọi người, để một người vừa khỏi bệnh nặng như tôi vẫn được vui vẻ thoải mái, cuối cùng cũng không còn phải một mình gồng gánh nữa.]
Đăng xong tôi trực tiếp đi ngủ.
Mãi đến sáng hôm sau, tiếng gõ cửa dữ dội mới đ.á.n.h thức tôi.
Mẹ đang đứng ngoài cửa, gương mặt đen như đáy nồi.
Vừa trông thấy tôi, bà đã lập tức quát:
“Mày đúng là thứ không có lương tâm!
Có thời gian, có sức lực đón tiếp đám bạn bè, vậy mà không chịu về nhà tổ chức sinh nhật cho mẹ.
Mày nhất định phải khiến tao bẽ mặt trước cả họ hàng mới vui sao?
Hôm qua nếu chẳng có em mày, cả nhà đúng là chỉ có nước ngồi uống gió Tây Bắc!”
Tôi ngáp một cái, bình thản đáp:
“Đúng vậy, ở cạnh bạn bè quả thật nhẹ nhàng hơn nhiều.
Họ biết tôi mới khỏi bệnh nên chủ động nấu cơm, rửa bát rồi dọn dẹp…
Tốt hơn nhiều so với ở trước mặt người thân, rõ ràng ai cũng biết tôi chưa khỏe mà vẫn đòi tôi bỏ tiền lẫn bỏ sức.
Công lao của em gái chẳng qua là đưa cả nhà tới nhà hàng ăn một bữa, nhưng cuối cùng lại muốn moi tiền từ túi tôi.
Sao vậy? Cô con gái út biết quan tâm của mẹ lại chẳng nỡ bỏ nổi một khoản tiền sao?”
Mẹ tức tới mức trợn mắt, bất ngờ giơ tay tát thẳng vào mặt tôi.
Sau cái tát, bà lại bắt đầu khóc:
“Mày đang nói cái gì vậy!
Mày đúng là không muốn cho cả nhà sống yên, nhất định phải khiến tất cả đều khó chịu thì mới hài lòng.