Phương Quân vội vàng thọc tay vào túi quần mò mẫm lấy ra chiếc bật lửa.
Tách — Ngọn lửa nhỏ lập tức được thắp sáng lên.
Đập vào mắt chúng tôi là cảnh tượng Lý Tú đang nằm ngửa người trên nền đất, ngay chính giữa n.g.ự.c cô ấy đang bị cắm ngập một mũi tên nỏ lớn. Nhìn hình dáng và kích thước của mũi tên này thì chắc chắn nó được b.ắ.n ra từ một chiếc nỏ b.ắ.n tên chuyên nghiệp.
“Mau tắt cái bật lửa đi, hung thủ đang ở ngay phía bên ngoài cửa sổ kìa!” Tôi vội vàng đưa tay ra đập mạnh một cái, hất văng chiếc bật lửa trên tay Phương Quân xuống đất.
Còn chưa kịp để cho hai chúng tôi định thần lại sau cơn đại nạn, một ngụm m.á.u tươi lớn bỗng nhiên từ trong miệng Lý Tú phun thẳng ra ngoài, đôi mắt cô ấy trợn tròn lên, nhìn chằm chằm vào Phương Quân, khuôn mặt run rẩy kịch liệt giống như đang muốn nói điều gì đó trăn trối. Phương Quân vội vàng cúi thấp đầu xuống ghé tai vào sát miệng cô ấy để lắng nghe, nhưng cô ấy hoàn toàn không thể thốt ra được thêm bất kỳ một từ nào nữa, liền tắt thở xuôi tay.
Hung thủ chắc chắn không thể nào là Phương Quân được, mũi tên nỏ kia rõ ràng là được b.ắ.n vào từ phía cửa sổ bên ngoài phòng. Cho dù có là thiết bị kích hoạt tự động theo thời gian đi chăng nữa, thì cậu ấy cũng hoàn toàn không có đủ thời gian để lẻn ra ngoài biệt thự nhằm thiết lập cạm bẫy. Thế nhưng Phương Quân lúc này đã hoàn toàn đ.á.n.h mất đi lý trí để có thể suy nghĩ thấu đáo được những điều đó.
Tôi vừa định bước lên phía trước để kiểm tra t.h.i t.h.ể của Lý Tú, thì đã bị một cú đá vô cùng mạnh mẽ, đột ngột của Phương Quân đá văng ra xa, ngã nhào trên nền đất.
Vùng bụng lập tức truyền đến một cơn đau nhức nhối dữ dội đến thấu xương. Phương Quân giống như một vị phán quan của t.ử thần, chỉ thẳng ngón tay trỏ vào sát mũi tôi mà gầm lên đầy phẫn nộ:
“Chính là cậu! Chính cậu đã nhảy qua cửa sổ ra ngoài dùng nỏ b.ắ.n tên sát hại Lý Tú, rồi sau đó lại nhanh như cắt nhảy ngược trở lại phòng để giả vờ làm một kẻ vô tội đúng không!”
“Thế còn chuyện biệt thự đột ngột bị mất điện thì cậu giải thích thế nào...” Tôi vẫn cố gắng gượng dậy để lên tiếng giải thích.
Phương Quân lúc này đã hoàn toàn phát điên và đ.á.n.h mất hết tính người, cậu ấy lao điên cuồng đến vồ lấy tôi, hai bàn tay bóp c.h.ặ.t lấy cổ tôi một cách tàn bạo:
“Chỉ có thể là cậu thôi! Bây giờ cái nơi quỷ quái này chỉ còn lại độc hai người chúng ta, tao không muốn c.h.ế.t đâu! Tao đã phải trầy trật bao nhiêu năm trời mới leo lên được cái ghế hiệu trưởng này, cậu có biết tao đã phải đ.á.n.h đổi những gì không hả? Cậu chính là hung thủ thực sự!”
“Không phải... tôi...” Tôi cố gắng hết sức để rặn ra được mấy chữ này từ trong cuống họng đang bị siết c.h.ặ.t.
Thế nhưng Phương Quân hoàn toàn không thèm lọt tai bất kỳ lời giải thích nào nữa, lực tay của cậu ấy rõ ràng là càng lúc càng siết mạnh hơn. Hai bên thái dương của tôi nổi đầy gân xanh cuồn cuộn, tầm nhìn bắt đầu có dấu hiệu bị thu hẹp lại, đầu óc quay cuồng choáng váng, toàn thân không còn một chút sức lực nào để phản kháng nữa. Đôi mắt tôi trợn ngược lên, hai chân không ngừng giãy giụa, đạp mạnh xuống nền đất một cách tuyệt vọng. Nhưng hai bàn tay của Phương Quân ở trên cổ tôi vẫn cứ như hai gọng kìm bằng sắt thép, càng lúc càng siết c.h.ặ.t.
Ngay vào cái khoảnh khắc tôi chuẩn bị hoàn toàn đ.á.n.h mất đi ý thức và cận kề với cái c.h.ế.t:
Vút —
Áp lực trên cổ đột ngột biến mất, đường khí quản được lưu thông trở lại, tôi tham lam há hốc mồm ra sức hít hà từng ngụm không khí nồng nặc mùi m.á.u tanh vào sâu trong buồng phổi. Nước dãi và nước mũi chảy ròng ròng, nhỏ giọt xuống nền nhà. Tôi thở dốc một cách vô cùng kịch liệt.
Cố gắng gượng chút sức tàn ngước mắt nhìn lên phía trên, tôi bàng hoàng chứng kiến cảnh tượng hai bên thái dương của Phương Quân đã bị một mũi tên nỏ màu đen xuyên thủng từ bên này sang bên kia. Cơ thể cậu ấy chầm chậm ngã đổ rầm xuống đất về phía sau.
23
Tất cả mọi người đều đã c.h.ế.t sạch sành sanh rồi. Hiện tại cái nơi quỷ quái này chỉ còn lại độc một mình tôi và kẻ thủ ác đang ẩn nấp ở phía bên ngoài biệt thự kia mà thôi.
Tôi thừa hiểu rõ người tiếp theo phải nằm xuống chính là bản thân mình. Kẻ đó hoàn toàn không có ý định buông tha cho bất kỳ một ai trong số chúng tôi cả. Thế nhưng, ngay vào cái khoảnh khắc cơ thể Phương Quân ngã đổ xuống đất phát ra một tiếng động trầm đục nặng nề kia, trong đầu tôi bỗng nhiên bừng sáng, tôi đã hoàn toàn nghĩ thông suốt toàn bộ câu chuyện rồi.
Có muốn chạy trốn cũng hoàn toàn không thể trốn thoát được, cho dù có trốn chui trốn lủi chặn c.h.ặ.t cửa phòng ở trong biệt thự thì kết cục cuối cùng cũng chỉ là bị c.h.ế.t đói mà thôi. Nghĩ đoạn, tôi dứt khoát giơ hai tay lên cao quá đầu, từng bước một vững vàng và kiên định bước chân ra khỏi biệt thự, đứng ngay giữa khoảng sân trống trải của khuôn viên.
Tôi hít vào một hơi thật sâu, không khí ở phía bên ngoài phòng quả thực vô cùng trong lành và mát lạnh:
“Đừng có trốn chui trốn lủi ở trong bóng tối nữa, mau bước ra đây diện kiến đi, Nghiêm Kiều.”
24
Từ trong bụi rậm tăm tối phía trước bỗng truyền đến những tiếng sột soạt, tôi đưa mắt nhìn theo hướng phát ra âm thanh.
Từ sau một thân cây cổ thụ lớn, một bóng người chầm chậm bước ra ngoài ánh sáng, trên tay cô ấy vẫn đang lăm lăm cầm c.h.ặ.t một chiếc nỏ b.ắ.n tên chuyên nghiệp.
“Làm sao anh có thể đoán biết được người đó chính là tôi?”
Tôi khẽ đưa tay lên sờ nhẹ vào đuôi lông mày: “Thực chất cũng chỉ mới vừa cách đây vài phút thôi, tôi đột nhiên nghĩ thông suốt được toàn bộ mọi chuyện.”
Giọng nói của Nghiêm Kiều vang lên lạnh ngắt như băng tuyết: “Chẳng phải chính mắt các người đã chứng kiến cảnh tượng tôi lao mình xuống vách đá sâu vạn trượng rồi hay sao? Tại sao anh vẫn có thể nảy sinh sự nghi ngờ lên đầu tôi được cơ chứ?”