Chỉ có Tô Yên, cầm giấy phóng thiếp trèo lên thế t.ử Vĩnh An Bá, tự cho rằng từ nay có thể bay lên cành cao hóa phượng hoàng.
Nhưng nàng ta không biết, thế t.ử Vĩnh An Bá phong lưu tàn bạo, thích nhất đùa bỡn những nữ t.ử xuất thân thấp hèn, hết mới mẻ rồi chỉ còn lại giày vò vô tận.
Chưa đầy nửa tháng, Tô Yên đã bị chán ghét, bị nhốt trong biệt viện ngày ngày chịu nhục, bị hạ nhân bắt nạt đủ điều, vẻ phong quang ngày trước tan sạch.
Cuối cùng nàng ta mang một thân bệnh tật, không người hỏi han, rơi vào kết cục thê t.h.ả.m.
Đó chính là báo ứng cho thói xu viêm phụ thế của nàng.
Nha hoàn Thúy Nhi khẽ hỏi.
“Phu nhân, tất cả đã tan rồi sao?”
“Cố Trường Yến sẽ không sống được đến đại doanh Bắc Cương.”
Lá thư ta lấy danh nghĩa quân báo nặc danh gửi đi đã đủ để hắn bị quân pháp xử trí ngay giữa đường.
Tạm dùng quan ngân, tư thông biên tướng, buôn bán quân lương trái phép, mỗi một tội đều là t.ử tội.
Kiếp này không cần ta tự tay động thủ, tự có quốc pháp thay ta xử hắn.
Thúy Nhi im lặng một lát rồi bỗng khẽ hỏi.
“Phu nhân còn nhớ Bùi tam công t.ử không?”
Tay ta hơi khựng lại.
Bùi Nghiễn.
Cái tên này đã quá lâu không có người nhắc tới trước mặt ta.
Ta ngồi sững ở đó, trong đầu bỗng tràn về vô số mảnh ký ức.
Kiếp trước, hồn phách ta lơ lửng trên Hầu phủ, từng nhìn thấy một vị tướng trẻ mặc ngân giáp xông vào cửa viện.
Toàn thân chàng nhuốm m.á.u, chẳng biết đã trải qua c.h.é.m g.i.ế.c thế nào mới xông được vào.
Sau đó chàng bế t.h.i t.h.ể ta đã sớm lạnh ngắt lên, quỳ trong vũng m.á.u, phát ra một tiếng gào xé gan đứt ruột.
Nhưng trước khi c.h.ế.t, rõ ràng ta chưa từng có bất kỳ qua lại nào với Bùi Nghiễn.
“Thúy Nhi.”
Ta nghe giọng mình có chút khàn đi.
“Trước kia ta và Bùi tam công t.ử có quen nhau sao?”
Thúy Nhi lau nước mắt, thấp giọng đáp.
“Phu nhân quên rồi sao?”
“Năm năm trước, phu nhân phát cháo cứu tế ngoài thành, từng cứu một thiếu niên tướng quân ngã trong tuyết, người ấy chính là Bùi tam công t.ử.”
“Sau đó năm nào công t.ử ấy cũng gửi lễ tiết đến phủ, chỉ là phu nhân chưa từng để tâm những qua lại này, có lẽ không nhớ.”
Năm năm trước, phát cháo cứu tế ngoài thành.
Trong cơn hoảng hốt, ta nhớ lại mùa đông tuyết lớn bay đầy trời ấy.
Quả thật có một thiếu niên toàn thân đẫm m.á.u ngã ngoài lều phát cháo, ta sai người khiêng chàng vào trong, tự tay băng bó vết thương, còn cho chàng một bát cháo nóng và một chiếc áo bông.
Khi đi, chàng ngoảnh đầu nhìn ta một lần.
Trong đôi mắt ấy phản chiếu ánh tuyết sáng ngời.
Chàng hỏi: “Xin hỏi phương danh cô nương? Ngày sau ta nhất định báo đáp.”
Khi ấy ta đã đính hôn với Cố Trường Yến, đương nhiên không thể nói khuê danh, chỉ cười rồi xoay người tiếp tục bận rộn.
Hóa ra chàng đã nhớ suốt bao năm.
Thúy Nhi nói tiếp.
“Phu nhân có biết, Bùi tam công t.ử hiện giờ ở Bắc Cương đã là Định Viễn tướng quân tòng tam phẩm rồi không?”
“Mấy năm nay công t.ử ấy vẫn chưa cưới, trong kinh thành đều đồn rằng chàng ấy…”
Nàng không nói tiếp, nhưng ta đã hiểu.
Những chi tiết từng bị ta bỏ qua, giờ phút này đều nối liền với nhau.
Lễ vật vùng Bắc Cương năm nào cũng đều đặn đưa đến vào Trung thu và trừ tịch, bóng người đứng từ xa ngoài cửa Hầu phủ trong ngày ta thành thân, bóng dáng Bùi gia mơ hồ phía sau mỗi lần Cố Trường Yến bị đàn hặc trên triều.
Thậm chí kiếp trước, người bất chấp tiền đồ của mình, bịa dệt tội danh để lật đổ Cố Trường Yến trên triều sau khi ta c.h.ế.t, cũng là chàng.
“Thúy Nhi.”
Ta khẽ nói.
“Mài mực cho ta, ta muốn viết một phong hòa ly thư.”
Thúy Nhi sững người.
“Phu nhân, Hầu gia không ở trong phủ, hòa ly thư này…”
“Hắn không ở mới vừa hay.”
Kiếp này, ta không làm quả phụ của bất kỳ ai.
Ngày bước ra khỏi Kinh Triệu phủ, trời trong xanh lạ thường.
Ta đứng ngoài nha môn, nhìn người xe qua lại trên phố, bỗng cảm thấy tảng đá đè trong lòng suốt hai kiếp cuối cùng đã được dời đi.
Đúng lúc ấy, cửa sổ tầng hai của trà lâu đối diện bị đẩy ra, một gương mặt thanh nhã tuấn tú hiện lên.
Bùi Nghiễn.
Hôm nay chàng không mặc giáp, chỉ khoác một thân trường sam màu nguyệt bạch, trông không giống tướng quân mà như một thư sinh ôn hòa nhã nhặn.
Chàng cúi đầu nhìn ta, khóe mắt hơi cong lên, chắp tay thi lễ.
“Thẩm cô nương.”
Không phải “phu nhân”, mà là “Thẩm cô nương”.
Mặt ta bỗng hơi nóng lên.
Bùi Nghiễn từ trà lâu bước xuống, trong tay còn xách một hộp thức ăn.
Chàng đi đến trước mặt ta, có chút vụng về đưa hộp thức ăn tới.
“Nghe nói hôm nay nàng đến Kinh Triệu phủ làm việc, ta nghĩ có lẽ nàng chưa ăn gì, nên bảo người chuẩn bị ít điểm tâm.”
Ta nhận lấy hộp thức ăn, cúi đầu nhìn, bên trong xếp ngay ngắn mấy món điểm tâm tinh xảo, đều là những thứ ngày thường ta thích ăn.
“Bùi tướng quân sao lại biết khẩu vị của ta?”
Vành tai Bùi Nghiễn hơi đỏ lên, chàng quay đầu ho nhẹ một tiếng.
“Trước kia… từng hỏi thăm.”
“Thẩm cô nương.”
Bùi Nghiễn bỗng nghiêm sắc mặt, giọng trầm thấp mà trịnh trọng.
“Kiếp trước ta chậm một bước, lần này ta không muốn lại chậm nữa.”
Chàng nhìn ta, trong đôi mắt tĩnh lặng phản chiếu trời xanh mây trắng, còn có bóng hình ta.
“Quãng đời còn lại, có thể để ta bảo hộ nàng không?”
Trên phố xe ngựa ồn ào, tiếng người huyên náo.
Nhưng ta rõ ràng nghe thấy tiếng tim mình đập, từng nhịp từng nhịp, càng lúc càng vang.
“Bùi tướng quân, ta vừa mới hòa ly.”
“Ta biết.”
“Ta từng gả cho người khác, từng sảy thai, cả kinh thành đều biết những chuyện giữa ta và Định Viễn Hầu.”
“Ta biết.”
“Ta đã đ.á.n.h trận ở Bắc Cương mười năm, từ núi thây biển m.á.u bò ra, từng cho rằng trên đời chẳng còn chuyện gì khiến ta sợ.”
“Nhưng kiếp trước, khi ta xông qua cánh cửa ấy, nhìn thấy nàng nằm trong vũng m.á.u, lần đầu tiên ta hiểu thế nào là sợ hãi.”
“Thẩm Tri Ý, ta không để tâm bất cứ chuyện gì.”
“Ta chỉ để tâm đến nàng.”
“Từ nay về sau, mỗi một năm, mỗi một tháng, mỗi một ngày, ta đều muốn tự mình chăm sóc nàng.”
“Nàng có bằng lòng cho ta cơ hội này không?”
Hốc mắt ta bỗng ươn ướt, ta cúi đầu cười khẽ, nói ra câu đã quẩn quanh trong lòng từ lâu.
“Được.”
HẾT.