Đầu dây bên kia ầm ĩ khoảng nửa phút, giọng của Chu Dương rốt cuộc cũng vang lên.
Vừa khàn vừa yếu ớt, giống như ba bốn ngày liền không được ngủ.
“...
Alu."
“Bốn mươi vạn, thua thế nào?"
Anh ta im lặng ba giây.
“...
Tay khí không tốt, lúc đầu thắng được một ít, sau đó bị cuốn vào——"
“Chơi với ai?"
“Thì... thì mấy người bạn thôi——"
“Tên."
Anh ta ngập ngừng nửa ngày mới báo ra ba cái tên.
Không có cái tên nào tôi quen cả.
“Chu Dương," Tôi ngồi ở đầu giường, giọng điệu rất bình tĩnh, “Năm nay anh bao nhiêu tuổi rồi?"
“...
Ba mươi hai."
“Ba mươi hai tuổi rồi, mùng Một Tết tự nhốt mình trong phòng bắt vợ phải bỏ tiền ra trả nợ c.ờ b.ạ.c, anh thấy có thích đáng không?"
Đầu dây bên kia anh ta bỗng nhiên thở hổn hển đầy gấp gáp.
“Tống Vân em đừng có nói với anh mấy lời đạo lý vô ích đó nữa!
Vấn đề bây giờ là đám người kia đang chặn ngay trước cửa!
Nếu em không quản, hôm nay anh thề là không qua nổi cái Tết này đâu!"
“Anh có qua nổi hay không, có liên quan gì đến tôi sao?"
Tôi nói xong câu này, đối phương im lặng suốt năm giây đồng hồ.
Sau đó anh ta cúp điện thoại.
Mẹ tôi bưng một ly nước ấm đi vào, nhìn sắc mặt tôi, bà cẩn thận đặt ly nước lên tủ đầu giường.
“Lại cãi nhau à con?"
“Không cãi nhau ạ."
Tôi đặt điện thoại xuống, bưng ly nước lên để sưởi ấm tay, “Con chỉ thông báo cho anh ta một tiếng, khoản tiền này con sẽ không bỏ ra."
Mẹ tôi ngồi xuống bên mép giường của tôi, hồi lâu không nói lời nào.
“Tiểu Vân, mẹ không phải khuyên con mủi lòng—— mẹ là sợ sau này con sẽ hối hận.
Dù sao thì——"
“Mẹ."
Tôi nhấp một ngụm nước ấm, “Con kể cho mẹ nghe chuyện này."
Mẹ nhìn tôi.
“Tháng mười năm ngoái, Chu Dương lén lấy chứng minh nhân dân của con để làm một chiếc thẻ tín dụng."
Tay mẹ tôi siết c.h.ặ.t lấy chiếc chăn.
“Quẹt mất tám vạn, mua cái gì con không biết.
Đến khi hóa đơn gửi về con mới phát hiện ra, anh ta bảo là để xoay sở tạm thời."
Tôi khẽ cười.
“Lúc đó con đã nghĩ, con người này không thể giữ lại được nữa rồi."
Mẹ tôi há hốc mồm, vành mắt lập tức đỏ lên.
“Sao con không nói sớm với bố mẹ——"
“Nói ra lại sợ mẹ với bố phải lo lắng ạ."
Tôi đặt ly nước xuống, giọng nói rất nhẹ.
“Cho nên lần này anh ta thua bốn mươi vạn, con không hề ngạc nhiên.
Anh ta dám c.á đ.ộ lần thứ nhất thì sẽ dám c.á đ.ộ lần thứ hai."
“Cái hố này, điền không bao giờ đầy đâu mẹ."
Đèn trong phòng ngủ tỏa ra ánh sáng vàng ấm áp, mẹ tôi ngồi đó, nửa ngày trời không ho he một tiếng.
Tiếng pháo hoa bên ngoài lại vang lên một đợt nữa.
Tôi vỗ vỗ mu bàn tay của mẹ.
“Mẹ, đi ngủ đi ạ.
Ngày mai còn phải qua nhà bà ngoại chúc Tết nữa."
Mùng Hai Tết, theo kế hoạch ban đầu tôi nên cùng Chu Dương đến nhà bà ngoại tôi.
Bây giờ kế hoạch thay đổi rồi.
Một mình tôi đi.
Bà ngoại đã chín mươi tuổi rồi, tai hơi nghễnh ngãng, nắm tay tôi hỏi:
“Tiểu Chu sao không đến hả con?"
Tôi ghé sát vào tai bà hét lớn:
“Anh ấy bận ạ!"
Bà ngoại mím môi:
“Ngày Tết ngày nhất thì có cái gì mà bận cơ chứ!"
Trên bàn ăn mấy người chị họ và chị dâu liếc mắt nhìn nhau, không một ai dám hỏi thẳng.
Trái lại là cậu em họ Tống Dương của tôi, cậu thanh niên hai mươi lăm tuổi đầu không nhịn được, thừa lúc không ai chú ý liền kéo tôi ra ngoài ban công.
“Chị, em nghe nói anh rể xảy ra chuyện rồi à?"
“Nghe ai nói thế?"
“Mẹ em có nhắc qua với em một câu...
Chị à, bốn mươi vạn không phải là con số nhỏ, chị định tính thế nào?"
Tôi móc từ trong túi ra một viên kẹo bóc vỏ, ném vào miệng.
“Chẳng tính thế nào cả."
Tống Dương cuống lên:
“Đám người kia vạn nhất thật sự ra tay thì sao——"
“Anh ta tự chuốc lấy thôi."
Tống Dương nhìn tôi, bỗng nhiên không nói gì nữa.
Một lát sau cậu ta mới lý nhí thốt ra một câu:
“Chị, trong tay em tích cóp được bảy vạn rồi, chị cần thì cứ lấy mà dùng trước——"
Tôi giơ tay cốc một cái vào đầu cậu ta.
“Cậu lo mà giữ lấy để cưới vợ đi."
Vành tai cậu ta đỏ lên, y hệt như hồi còn nhỏ.
Buổi chiều từ nhà bà ngoại về, bố lái xe, mẹ ngồi ghế phụ, tôi ngồi phía sau lướt điện thoại.
Chu Dương lại gọi thêm sáu cuộc điện thoại nữa, tôi đều không bắt máy.
Mẹ chồng gửi đến một đoạn tin nhắn thoại, bấm mở ra là tiếng khóc đứt quãng của bà:
“Tiểu Vân à, mẹ xin con đấy, con về một chuyến đi, đám người kia bây giờ đến cửa cũng không cho ra nữa rồi..."
Tôi chuyển tin nhắn thoại thành văn bản, đọc xong liền xóa đi.
Bố tôi nhìn tôi qua gương chiếu hậu, muốn nói lại thôi.
“Bố, có lời gì bố cứ nói thẳng đi ạ."
“...
Sổ tiết kiệm của nhà mình vẫn còn khoảng hơn hai mươi vạn, nếu con muốn——"
“Con không muốn ạ."
Bố tôi liền ngậm miệng.
Buổi tối về đến nhà, tôi vừa thay xong đôi dép đi trong nhà thì điện thoại vang lên.
Một số máy lạ.
Tôi bắt máy, đầu dây bên kia là giọng của một người đàn ông, khá trẻ trung, mang theo ý cười.
“Chị dâu, năm mới tốt lành nhé."
Tôi không lên tiếng đáp lại.
Đầu dây bên kia tiếp tục nói:
“Tôi là bạn của Chu Dương, họ Lưu.
Chị dâu chị đừng căng thẳng, tôi không phải đến đòi nợ đâu—— tôi chỉ là muốn trò chuyện với chị một chút, về khoản tiền bốn mươi vạn kia thôi."
“Anh là ai?"
“Chu Dương chưa từng nói với chị sao?
Đêm chúng tôi cùng chơi bài đó, tôi ngồi ngay phía đối diện anh ta."
Tôi tựa người vào tường, ngón tay từ từ siết c.h.ặ.t lấy ốp điện thoại.