“Chị dâu, có những chuyện tôi không tiện nói quá rõ ràng.
Nhưng chị hãy nhớ kỹ một câu này—— người chồng đó của chị, là bị người ta dùng chiêu tâng bốc để làm cho mê muội đấy.
Có người muốn dồn anh ta vào chỗ ch/ết."
“Ai?"
“Tôi không thể nói.
Nhưng tôi có thể cho chị biết, người đó làm cùng cơ quan với Chu Dương."
Cuộc gọi bị ngắt quãng.
Tôi nhìn chằm chằm vào bốn chữ “Cuộc gọi kết thúc" trên màn hình, trong đầu bỗng nhiên lóe lên một khuôn mặt.
Vị phó trưởng phòng ở phòng ban của Chu Dương.
Họ Trần, cuối năm ngoái mới được điều chuyển công tác tới đây, nghe nói gia thế phía sau khá vững vàng.
Có một lần Chu Dương uống say khướt trở về nhà liền ch/ửi bới om sòm, bảo cái lão họ Trần kia suốt ngày ở trong cuộc họp buông lời mỉa mai châm chọc, chèn ép anh ta.
Lúc đó tôi không để tâm cho lắm, chỉ nói một câu “vậy thì anh bớt uống rượu đi".
Bây giờ nghĩ lại—— lão họ Trần kia mới điều chuyển tới được ba tháng, Chu Dương liền sa chân vào một cái sòng bài trị giá bốn mươi vạn.
Trên đời có chuyện trùng hợp đến thế sao?
Tôi ném điện thoại lên giường, ngửa đầu nhìn chằm chằm lên trần nhà.
Ngoài cửa sổ lại có người đang đốt pháo, nổ đùng đoàng, giống như đang đòi mạng vậy.
Tôi nhắm mắt lại.
Được thôi, vậy thì để xem xem ai là người không trụ vững trước.
Mùng Bốn Tết, tôi quay trở lại thành phố.
Không thông báo trước cho bất kỳ ai.
Xe taxi dừng lại ở cổng khu chung cư của tôi và Chu Dương, bác bảo vệ già họ Trương thò đầu ra hỏi:
“Uầy, cô Tống về rồi đấy à?"
Tôi gật đầu, kéo vali đi vào trong.
Bác Trương ở phía sau gọi với theo một câu:
“Cái cậu nhà cô mấy ngày nay náo nhiệt lắm đấy nhé——"
Tôi không quay đầu lại.
Trong lối đi hành lang vẫn còn dán chữ “Phúc" do tôi mua trước Tết, đã bị ai đó quẹt làm lệch đi mất một nửa.
Tôi đưa tay chỉnh lại cho thẳng, rồi đi lên tầng ba.
Cửa nhà không khóa, chỉ khép hờ.
Tôi đẩy cửa bước vào, trong phòng khách ngập ngụa mùi thu/ốc lá trộn lẫn với mùi mì ăn liền, trên bàn trà chất đống những hộp đồ ăn nhanh và đầu thu/ốc lá, dưới đất vứt bừa bãi ba bốn bộ quần áo bẩn.
Chu Dương đang co rúm ở góc ghế sofa, ánh sáng từ màn hình điện thoại phản chiếu lên khuôn mặt với đôi mắt sưng húp của anh ta.
Nghe thấy tiếng động cửa anh ta đột ngột ngẩng đầu lên, nhìn thấy là tôi, cả người liền đơ ra.
“...
Em về rồi sao?"
Tôi không thay giày, cứ thế đứng ngay ở huyền quan.
“Anh đã vay nặng lãi chưa?"
Môi anh ta mấp máy, úp ngược điện thoại lên bụng.
“Chưa... vẫn chưa vay."
“Là chưa vay, hay là chưa kịp vay?"
Anh ta liền câm như hến.
Tôi kéo vali đi vào trong phòng ngủ, mở tủ quần áo ra bắt đầu thu dọn quần áo.
Chu Dương đi theo sau tựa người vào khung cửa, giọng nói khàn đặc giống như giấy nhám chà xát.
“Tống Vân, em nhất thiết phải gây chuyện với anh vào lúc này sao?
Đám người ngoài kia ngày nào cũng đến chặn cửa, anh đến nửa bước cũng không dám đi xuống lầu——"
“Anh đáng đời lắm."
Tôi chẳng thèm ngẩng đầu lên, đem mấy chiếc áo phao lông vũ gấp gọn gàng rồi nhét vào trong vali.
Anh ta bỗng nhiên lao tới nắm c.h.ặ.t lấy cổ tay tôi.
“Em nghe anh giải thích đã!
Cái sòng đó lúc đầu chơi rất bình thường, anh không nghĩ nhiều đến thế——"
“Chu Dương, lão họ Trần đưa cho anh bao nhiêu tiền?"
Tay anh ta run lên một cái, liền buông lỏng ra.
“...
Em nói cái gì cơ?"
Tôi ngẩng đầu lên nhìn thẳng vào anh ta.
“Cái sòng bài đó của anh, lão họ Trần đã đầu tư cho anh bao nhiêu?"
Sắc mặt anh ta trong nháy mắt biến mất toàn bộ huyết sắc, trắng bệch ra.
“Em—— sao em lại——"
“Anh không cần quản sao tôi biết được."
Tôi nhét chiếc áo len cuối cùng vào trong, kéo khóa vali lại.
“Tôi chỉ hỏi anh đúng một câu, anh muốn tự mình dừng tay lại, hay là muốn để tôi ra tay giúp anh?"
Anh ta tựa người vào tường, cả người giống như một quả bóng da bị xì hết hơi.
“...
Lão ta đưa mười lăm vạn."
“Coi như là tiền vốn sao?"
“Phải...
Lão ta bảo kiếm được thì tính cho anh, còn lỗ thì tính cho lão ta——"
“Tính cho lão ta sao?"
Tôi khẽ cười một tiếng, “Chu Dương, bây giờ lỗ mất bốn mươi vạn rồi, lão ta đang ở đâu?"
Chu Dương không nói lời nào nữa.
Tôi xách vali đi qua người anh ta, anh ta ở phía sau khàn giọng gọi một câu:
“Em cứ thế mà đi sao?"
Tôi dừng bước, không quay đầu lại.
“Chu Dương, tôi cho anh thời gian ba ngày.
Tự anh hãy giải quyết cho sạch sẽ chuyện bốn mươi vạn đó đi, rồi hai đứa mình cùng ra cục Dân chính."
“Tống Vân——"
“Nếu anh không giải quyết được, vậy thì để tôi đi tìm vị lãnh đạo họ Trần kia của anh để nói chuyện."
Tôi mở cửa ra, bánh xe vali lăn qua ngưỡng cửa, phát ra những âm thanh trầm đục.
“Tự anh chọn đi."
Khoảnh khắc cánh cửa đóng lại ở phía sau, tôi nghe thấy bên trong truyền đến tiếng của thứ gì đó bị đập mạnh vào tường.
Tôi kéo vali đi vào trong thang máy, ấn nút xuống tầng một.
Điện thoại rung lên một cái, số máy của người đàn ông họ Lưu kia lại gửi đến một tin nhắn văn bản.
“Chị dâu, Phó trưởng phòng Trần chiều ngày hôm nay ở quán trà Cẩm Tú, đang bàn công chuyện với ba người khác."
Tôi liếc nhìn một cái, rồi đút điện thoại vào lại trong túi quần.
Thang máy xuống đến tầng một, cửa mở ra, gió lạnh ùa vào.
Tôi hít một hơi thật sâu, kéo vali bước ra khỏi cửa tòa nhà.
Quán trà Cẩm Tú phải không.
Tôi không đi trực tiếp đến quán trà.
Trước tiên tôi mang vali cất về căn hộ nhỏ mà mình tự mua trước khi kết hôn—— rộng bốn mươi mét vuông, tiền đặt cọc là do tôi tự tích cóp được trong năm năm đầu đi làm, chẳng liên quan gì đến Chu Dương cả.
Thay một chiếc áo khoác dạ màu xám đậm, buộc tóc gọn gàng ra sau, để mặt mộc bước ra khỏi cửa.