Huynh ấy là người tuấn tú nhất trong nhà.
Mỗi lần nói câu ấy, hai chiếc răng nanh lại thấp thoáng hiện ra.
Từ sau khi bị nhốt, mười năm không gặp huynh ấy, ta gần như đã quên mất những điều tốt đẹp ấy.
Ta cũng từng bị che mắt, trơ mắt nhìn huynh ấy chìm xuống đáy sông.
Giờ đây mỗi ngày đều được gặp lại huynh ấy.
Ta chỉ cảm thấy tam ca của ta đã trở về.
Ta muốn cứu huynh ấy.
Ta gọi Thuận T.ử đến, bảo hắn kiểm kê toàn bộ bạc trong kho.
Chưa đến một khắc, Thuận T.ử đã hốt hoảng chạy trở lại.
"Lão gia, kho bạc bị dọn sạch rồi!"
Cái gì?
Dọn sạch?
Từ trước đến nay, mọi việc lớn nhỏ trong phủ đều do Hứa Đông Lan quản lý.
Sau khi bà ta phát điên, ta bận tìm danh y chữa trị cho Trương Sách, còn chưa kịp giao việc cho người khác.
Trong sân của Hứa Đông Lan trồng rất nhiều lan.
Ngày thường bà ta nâng niu chúng như báu vật.
Khi ta đến, hoa lan đã bắt đầu héo úa.
Bà ta ngồi trên chiếc ghế bập bênh trong sân, ôm một chiếc gối vào lòng.
Bà ta nhẹ nhàng vỗ về rồi khe khẽ dỗ dành:
"A Sách ngoan, A Sách không khóc..."
Lúc này, vẻ cay nghiệt sắc sảo trên gương mặt bà đã biến mất, chỉ còn lại nét dịu dàng.
Trong đầu ta đột nhiên hiện lên cảnh bà và phụ thân lần đầu gặp nhau.
Thiếu nữ mặc chiếc sườn xám màu nguyệt bạch, trên tà váy thêu những cành ngọc lan, tay cầm chiếc quạt tròn nhỏ che gần nửa khuôn mặt, chỉ để lộ đôi mắt sáng long lanh, khẽ gọi một tiếng:
"Thành ca ca..."
Đến năm thứ hai sau khi thành thân, bà mới biết phụ thân đã sớm có thê t.ử và nữ nhi ở bên ngoài.
Bà sinh tổng cộng ba người con trai.
Nhưng người bà yêu thương nhất lại là Trương Sách.
Bởi vì đó là đứa con được sinh ra từ tình yêu của bà.
Trong mắt người ngoài, Trương phủ là dòng dõi thư hương.
Nhưng kỳ thực, mục ruỗng đã bắt đầu từ tận gốc rễ.
Một kẻ bạo hành.
Vô số kẻ đứng nhìn.
Bọn họ đan thành một tấm lưới dày đặc, vây khốn tất cả sinh mạng còn tươi sống, để rồi từng chút một mục nát, thối rữa, cuối cùng lại trở thành những kẻ bạo hành mới và những kẻ đứng nhìn mới.
Ngày qua ngày.
Hứa Đông Lan cũng trở thành người đàn bà với gương mặt dữ tợn ấy.
Ta quay đầu hỏi Thuận Tử:
"Mấy hôm nay có ai từng đến viện này không?"
"Mấy hôm trước sau khi nhị thiếu gia mất, Nghiêm nương t.ử từng đến tìm phu nhân, nói là sợ phu nhân quá đau lòng nên đến bầu bạn giải khuây."
"Đi, đến tây sương phòng!"
Nghiêm Như Ngọc pha một ấm trà Quân Sơn Ngân Châm.
Trên bàn đặt sẵn hai chén trà.
Bà ngẩng đầu nhìn ta một cái rồi nói:
"Ngươi đến rồi. Nếm thử đi, nhiệt độ của trà vừa vặn."
Bà biết ta sẽ đến.
Hơn nữa còn biết ta sẽ đến đúng vào lúc này.
Ta bất giác rùng mình.
"Ngươi rốt cuộc là ai?"
"Thành ca, ngươi nói như vậy thật khiến lòng người đau đớn. Ta là Như Ngọc đây."
Giọng nói khàn khàn kết hợp với ngữ điệu mềm mại ấy chẳng khác nào ác quỷ đòi mạng.
"Ngươi muốn làm gì?"
"Tiểu Rổ của ta lén nói với ta rằng có một nam nhân đã trèo vào phòng nó."
Bà chậm rãi nhìn về phía ta, khóe môi khẽ cong thành một nụ cười như có như không.
"Thành ca, ngươi nói xem... hắn có đáng c.h.ế.t hay không?"
Ta lập tức lục tìm ký ức của phụ thân.
Năm tỷ tỷ mười lăm tuổi, nàng từng tìm phụ thân.
Nàng vừa sợ hãi vừa run rẩy nói rằng nhị ca đã vào phòng mình.
Thế nhưng phụ thân chỉ vội đi nghe hí, ngay cả nhìn nàng một cái cũng không, chỉ quát lớn:
"Đừng có nói bậy! Đồ không biết giữ thể diện!"
Là Nghiêm Như Ngọc.
Chính bà đã g.i.ế.c nhị ca.
"Vậy còn lão tam?"
Nghiêm Như Ngọc chậm rãi đứng dậy, vuốt phẳng tà váy rồi từ trên cao nhìn xuống ta.
"Khoản nợ Trương phủ nợ quá lâu rồi."
"Ta chỉ lấy trước một chút tiền lãi mà thôi."
"Bây giờ... chắc sòng bạc cũng đã ra tay rồi."
Cuối cùng ta vẫn không cứu được tam ca.
Huynh ấy giống như bèo nước trôi nổi, bị tấm lưới dày đặc kia kéo xuống vực sâu mà c.h.ế.t.
Nếu huynh ấy thật sự có tội...
Thì tội duy nhất của huynh ấy chính là sinh ra trong Trương gia.
Không còn ai chăm sóc, khóm ngọc lan đã héo tàn hoàn toàn, từng cánh từng cánh rơi phủ đầy đất, mặc cho sâu bọ dưới lớp bùn không ngừng gặm nhấm.
Mỗi khi nhắc đến Trương gia ở hẻm Hưng Khánh, mọi người đều chỉ biết chép miệng khinh miệt.
Ba người con trai của Trương gia, một kẻ trở thành món đồ mua vui của người khác, một kẻ c.h.ế.t trên giường kỹ nữ, một kẻ dùng mạng mình để trả món nợ c.ờ b.ạ.c khổng lồ.
Thanh danh mà phụ thân từng lấy làm kiêu hãnh, cuối cùng lại bị chính tay ông hủy hoại tan thành từng mảnh.
Ai nói trên mũi đao không có m.á.u thì nhất định chưa từng g.i.ế.c người?
Y phục ông sạch sẽ tinh tươm, nhưng hai tay lại nhuốm đầy m.á.u tươi.
Ông lừa gạt, chu toàn, khinh thường, thiên vị, từng việc từng việc chẳng phải đều là những lưỡi d.a.o đ.â.m thẳng vào lòng người hay sao?
Ông chính là kẻ khơi nguồn cho mọi bi kịch.
Trên sân khấu náo nhiệt đầy tiếng người ấy, ông chính là đao phủ.
Cộc. Cộc. Cộc.
Chiếc vòng kéo hình kỳ lân trên cánh cổng lớn vang lên ba tiếng.
Ta nghe thấy giọng của trấn trưởng: "Tiểu Địch, Tiểu Địch."
Ta cố sức rút mình ra khỏi thân thể của phụ thân, nhưng lại bị ông giữ c.h.ặ.t không buông, giọng nói ghê rợn của phụ thân xuyên qua hư không truyền đến: "Đều là ngươi, đều là ngươi hủy hoại Trương gia ta, đi c.h.ế.t đi, đi c.h.ế.t đi!"
Ý thức của ta bị một nguồn sức mạnh khổng lồ lôi kéo đến tan tác, vỡ vụn.
Phụ thân há to cái miệng đầy m.á.u, từng bước từng bước tiến về phía ta.
Ngay lúc ông sắp nuốt chửng ta, Nghiêm Như Ngọc chắn trước mặt ta, cất tiếng: "Tiểu Địch, mau đi!"
Ngay sau đó, một luồng ngoại lực cực mạnh đ.á.n.h bật ý thức của ta ra khỏi thân thể phụ thân.
Trong khoảng hư vô ấy, cuối cùng ta cũng nhìn rõ dung mạo của nàng.
Đó là dáng vẻ điển hình của một thiếu nữ khuê các nhỏ nhắn, thanh tú.
Là tỷ tỷ của ta, Trương Rổ.
Rốt cuộc nàng đã nhận ra ta từ khi nào?
Có lẽ ngay lúc ta hỏi nàng những năm qua có sống tốt hay không, nàng đã nhận ra ta rồi.
Xưa nay ta vốn chẳng giỏi nói dối.
Nàng vẫn luôn biết.
Mưa đã tạnh, mặt trời ngả xuống lưng chừng núi, tỏa ra từng vệt nắng vàng rực.
Trấn trưởng hỏi ta: "Tiểu Địch, ngươi ở đây suốt cả ngày, có phát hiện được điều gì không?"
"Không có gì cả, chỉ là có một con mèo hoang mãi không chịu rời đi."
Dừng một lát, ta lại nói: "Lúc này chắc hẳn nó đã đi rồi, có người đã đuổi nó chạy."
"Còn có ai nữa?"
"Trừ ngươi ra thì chẳng còn ai khác."
Thấy ta không nói gì, trấn trưởng lại lên tiếng: "Hôm nay trong trấn dựng hí đài, lúc này vẫn còn một màn chưa diễn xong, hay là cùng đi xem nốt đi."
Ta lắc đầu, bước chân hư phù, chậm rãi đi về phía bờ biển.
Trên đường có người đang trò chuyện: "Nha đầu của Trương phủ thật đáng thương, ngâm trong biển mấy ngày mới được vớt lên, t.h.i t.h.ể đều đã trương phình biến dạng."
"Trương phủ nào?"
"Chính là Trương gia ở hẻm Hưng Khánh mười năm trước."
"Chẳng phải nhà đó đã sớm không còn ai rồi sao? Ta nghe nói thuyền chạy nạn bị chìm, không một ai sống sót."
"Ta lại nghe nói có hai đứa trẻ không lên thuyền."
...
Suốt hai mươi năm qua, ta vẫn luôn cho rằng, oan có đầu, nợ có chủ.
Chỉ là si tâm vọng tưởng.
Chỉ là si tâm vọng tưởng.
Người đã c.h.ế.t, sớm đã c.h.ế.t rồi.
Chỉ có người còn sống, vẫn mãi bị vây trong quá khứ, chẳng chịu bước ra.
Ngươi xem, suy cho cùng cũng chỉ là hết một mạng người này đến một mạng người khác.
Từ nơi xa xa, thấp thoáng vọng lại tiếng hí khúc:
"Lục Lang lên ngựa cất bước đi,
Há chẳng khiến lòng người đứt từng khúc ruột.
Não nề tiến vào đại doanh,
Phụ t.ử muốn gặp lại nhau, đành chờ đến kiếp sau."
Ê a... ê a...
Khúc hát đã dứt, người cũng tản.
Chỉ mong từ đây, đừng bao giờ gặp lại nữa.
(Hoàn Chính Văn)