7
Chị dâu hy vọng tôi có thể học lên đại học.
Cho nên tôi chọn hệ trung cấp liên thông cao đẳng hai năm, sau này có thể thông qua kỳ thi liên thông để bước vào cánh cổng đại học.
Nghĩ đến sự mong mỏi tha thiết của chị dâu, tôi không dám lơ là một phút giây nào.
Mỗi tối, tôi đều đến thư viện vắng người để tự học. Tôi cứ nghĩ chỉ cần mình an phận thủ thường, không gây chuyện thì sẽ bình yên vô sự.
Nhưng ở trường trung cấp, xung quanh toàn là những kẻ sống qua ngày đoạn tháng.
Mà kẻ lạc loài thì định sẵn sẽ bị cô lập và bắt nạt.
Dấu hiệu đầu tiên xuất hiện là chiếc chăn ướt sũng trên giường ký túc xá.
Hôm đó tôi học đến khi thư viện tắt đèn, đầu óc mệt mỏi rã rời quay về phòng.
Khi đặt m.ô.n.g ngồi xuống giường, tôi cảm thấy dưới m.ô.n.g lạnh toát.
Sờ thử một phát, cả bàn tay đều là nước.
Phòng ký túc xá đã tắt đèn, nhưng ánh sáng điện thoại nhấp nháy trên đỉnh rèm giường chứng tỏ mọi người đều đang thức.
Những kẻ sau tấm rèm giường dường như đang chú ý đến từng cử động của tôi.
Khi nhìn thấy bộ dạng t.h.ả.m hại vì ướt sũng quần của tôi, họ liền ăn ý rúc rích cười rộ lên một tràng đồng thanh.
Đầu óc tôi đón nhận một khoảng trống rỗng đã lâu không gặp.
Trò này tôi chẳng lạ gì. Khi tôi còn là một học sinh cấp hai, đã có kẻ giật tóc tôi, c.h.ử.i tôi là đồ tiện nhân rồi.
Mà khởi đầu của tất cả những điều đó cũng xuất phát từ sự chế giễu mơ hồ, mang tính dò xét giống hệt thế này.
Chẳng lẽ tôi lại phải chịu đựng tất cả những điều của năm xưa một lần nữa sao?
Không... Tôi không muốn!
Toàn thân tôi run rẩy, chộp lấy điện thoại lao ra khỏi phòng ký túc xá.
Tôi đứng ở lối đi cầu thang, vừa khóc vừa gọi điện cho chị dâu.
Nghe thấy tiếng khóc của tôi, chị dâu khựng lại, giọng điệu có chút vội vã: "Em gái, xảy ra chuyện gì thế?"
Tôi khóc đến mức hụt cả hơi: "Chị dâu, em không muốn học nữa, em có thể về nhà được không?"
Người chị dâu ngày thường luôn cứng rắn ép tôi phải học hành t.ử tế, lúc này lại một mực đồng ý: "Ngoan, không muốn học thì chúng ta không học nữa. Em gái, bây giờ em đang ở đâu?"
Hơn bốn mươi phút sau, anh tôi đi xe máy chở chị dâu đến trường.
Chị xót xa lau nước mắt cho tôi: "Về nhà, chúng ta về nhà trước đã." Chị không gặng hỏi tôi đã xảy ra chuyện gì.
Trước khi đi ngủ, chị dâu tém lại chăn cho tôi: "Ngủ một giấc thật ngon đi, dù có chuyện gì xảy ra thì cũng có chị dâu ở đây rồi."
Tôi có chút xấu hổ.
Tôi đã hai mươi hai tuổi rồi, vậy mà vẫn giống như một đứa trẻ to xác không thể tự lo liệu được cuộc sống, chuyện gì cũng làm phiền đến chị dâu.
Tôi rúc sâu vào trong chăn, tự trách: "Chị dâu, có phải em kém tự lập quá không?"
Chị dâu lại lắc đầu, nói: "Em gái, em không phải không tự lập. Chỉ là cảm xúc của em từ trước đến nay luôn bị ngó lơ, cho nên em mới sợ hãi nhiều thứ như vậy."
Giọng nói của chị dâu dịu dàng đến lạ kỳ, mang theo ý vị khích lệ: "Em gái, nói cho chị dâu biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, được không?"
Năm xưa hồi cấp hai bị tát liên tiếp mười mấy cái, về nhà tôi cũng chỉ nói dối là bị ngã.
Có lẽ vì hiểu rõ lúc đó trong nhà chẳng có ai có thể đòi lại công đạo cho mình, cho nên cũng không muốn nói ra để chuốc thêm phiền muộn.
Nhưng bây giờ chị dâu đang ở ngay trước mặt tôi, ánh mắt kiên định: "Tin chị, chị sẽ giúp em."
Cuối cùng tôi cũng khóc nức nở nói ra tất cả.
Chị dâu nghe xong khuôn mặt lạnh tanh, lại nghiêm túc hỏi tôi: "Thế em còn muốn tiếp tục đi học không?"
Thực ra từ sâu thẳm lòng mình, tôi hiểu rõ tôi không muốn quay lại những ngày tháng sống m.ô.n.g lung như trước nữa.
Thế là tôi dùng lực gật đầu thật mạnh.
Ánh mắt chị dâu dịu lại: "Được, chị dâu biết rồi."
Ngày hôm sau, chị dâu không biết liên lạc từ đâu được một toán thanh niên xăm trổ đầy mình, dẫn tôi quay lại phòng ký túc xá.
Chiếc chăn trên giường vẫn còn ướt sũng nằm chình ình ở đó.
Chị dâu đứng trước toán thanh niên xăm trổ, vừa mở mồm đã là những lời tuyên chiến đầy khí thế: "Thằng nào con nào đái bậy lên giường em gái tao đấy!"
Mấy đứa bạn cùng phòng đến game cũng không buồn chơi nữa, rũ bỏ hoàn toàn dáng vẻ hống hách ngày thường, điên cuồng trao đổi ánh mắt cho nhau.
Dù sao cũng chỉ là những đứa trẻ mười mấy tuổi, sự hoảng sợ trên khuôn mặt có che giấu thế nào cũng không giấu nổi.
Chị dâu tiến lại gần cô bạn trưởng phòng đang đứng đầu, bỗng nhiên nở một nụ cười rạng rỡ: "Em với em gái chị là bạn bè đúng không? Lại đây giúp một tay dọn dẹp cái chăn cái nhỉ?"
Cô trưởng phòng nhìn đám thanh niên xăm trổ đang khoanh tay đứng sau và chị dâu, nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc: "Vâng... vâng, đúng thế ạ, để em... để em giúp."
Cô ta nháy mắt với mấy đứa còn lại.
Cả đám nháo nhào lao vào, ba chân bốn cẳng đã thay xong chăn gối mới cho tôi, rồi lại khênh chiếc chăn ướt sũng lên sân thượng để phơi.
Tôi nhìn mà há hốc mồm kinh ngạc.
Chị dâu quay đầu nói với tôi:
"Đối phó với kẻ lưu manh thì phải dùng phương pháp của lưu manh."
"Em gái đừng sợ, chỉ có những người không biết sợ hãi thì phía trước mới có đường đi."
8
Sau chuyện đó, mỗi ngày tôi đều duy trì lịch trình ba điểm thẳng hàng: lớp học - ký túc xá - thư viện, an tâm chuẩn bị cho kỳ thi.
Ngày tốt nghiệp cận kề, kỳ thi liên thông đại học cũng ngày một đến gần.
Tôi học đến mức mặt nổi đầy mụn, cũng bắt đầu lo âu đến mức rụng tóc hàng loạt, mất ngủ triền miên cả đêm.
Chị dâu vẫn xách cặp l.ồ.ng cơm đến trường tiếp tế cho tôi như thường lệ, nhìn thấy khuôn mặt đầy sầu não của tôi liền hỏi: "Sao thế em?"
Tôi tự giễu cợt trêu đùa: "Chị dâu ơi, chị nói xem cái môn Hàm số này học xong rốt cuộc có tác dụng gì chứ? Chẳng lẽ sau này ra chợ mua rau, lại bảo chủ sạp bán cho một bó rau giá căn bậc hai của hai đồng à?"