Ngược lại, hai mươi tuổi rồi còn đi học nghe cứ kỳ kỳ thế nào ấy.
Nhưng tôi vốn dĩ không có chủ kiến, liền theo thói quen nhìn sang bố, mẹ và anh trai.
Họ cũng chẳng có chính kiến gì, gần như không cần suy nghĩ đã thốt lên đồng thanh: "Nghe lời chị dâu con đi."
Chị dâu làm việc sấm sét, lập tức dẫn tôi lên hiệu sách trên huyện để mua sách.
Sách tham khảo thời nay đắt đỏ đến giật mình, thế mà chị dâu cứ như không nhìn thấy giá tiền, dứt khoát rút ví trả tiền.
Tôi hơi xót ruột, dù sao số tiền này cũng đủ cho nhà tôi ăn thịt lợn cả tháng trời rồi.
Cuốn sách nặng trịch, lòng tôi cũng nặng trĩu.
Trên đường về, tôi hỏi chị: "Chị dâu, bây giờ em phụ giúp kiếm tiền không tốt hơn sao?"
Chị dâu lắc đầu, khẳng định chắc nịch: "Không tốt, em mới hai mươi tuổi, em phải học hành t.ử tế."
Tôi có chút thắc mắc: "Nhưng mà, học chẳng phải là để kiếm tiền sao?"
Như mấy người đỗ đại học hiếm hoi trong làng, cuối cùng chẳng phải mọi người cũng đều đem tiền lương ra so bì với nhau đó sao?
Chị dâu lại lắc đầu: "Không đúng, học là để biết lý lẽ ở đời."
"Biết lý lẽ thì làm được gì ạ?"
Chị dâu nghĩ ngợi một lát rồi nói: "Ít nhất là để không bao giờ gặp phải loại người như thằng ôn dịch bạn trai cũ của em nữa. Mà cho dù có gặp phải, em cũng sẽ biết cách mà tránh xa."
Tôi vẫn chưa hiểu lắm, gãi gãi đầu: "Trong sách chẳng lẽ lại có danh sách những kẻ nguy hiểm, ghi rõ tên bạn trai cũ của em ạ?"
Chị dâu bị chọc cười, cười xong lại khẽ thở dài: "Em gái, chị dâu cũng mới chỉ học hết tiểu học thôi, chẳng qua hồi trước đi làm thuê lúc rảnh rỗi có tìm vài cuốn sách đọc thêm. Em phải học hành cho tốt, sau này còn quay lại dạy cho chị dâu nữa chứ."
Nhìn ánh mắt tràn đầy kỳ vọng của chị dâu, rõ ràng tôi là một đứa không có khiếu học hành, nhưng tôi vẫn ma xui quỷ khiến gật đầu thật mạnh: "Vâng!"
6
Chắc là vì nghĩ đến chuyện sau này phải dạy lại cho chị dâu nên tôi học hành vô cùng chăm chỉ.
Căn bệnh cứ nhìn thấy sách là buồn ngủ trước đây kỳ lạ thay không còn xuất hiện nữa.
Có lần tôi lỡ miệng nhắc đến chuyện này, chị dâu bảo đó là do hồi trước tôi bị suy dinh dưỡng nên mới dễ buồn ngủ.
Mẹ tôi vô tình nghe thấy, thế là suốt một tuần liền ngày nào bà cũng ninh canh đầu cá cho tôi ăn.
Bố và anh tôi đến chợ lao động để đợi việc.
Nhưng họ miệng lưỡi vụng về lại sợ mở lời, hễ có việc là bị người khác cướp mất ngay, chẳng đến lượt hai người.
Chị dâu không nói gì, ngày hôm sau liền đi theo bố và anh tôi đến chợ lao động.
Giọng chị oang oang, lại khéo ăn khéo nói, khen bố và anh tôi lên tận mây xanh.
Chủ thầu cũng bị chị dỗ cho mát lòng mát dạ, thế là chọn ngay bố và anh tôi đi làm việc.
Hôm đó, bố và anh tôi đi làm về, mắt ai nấy đều sáng rỡ.
Trên khuôn mặt u sầu thường ngày rạng rỡ niềm vui hiếm thấy.
Bố và anh tôi theo thói quen đưa tiền cho mẹ, mẹ tôi quay ngoắt lại đưa cho chị dâu: "Cúc này, con cứ cầm lấy mà quản lý."
Chị dâu cũng không từ chối, sảng khoái nhận lấy: "Được rồi, đều là người một nhà, thế thì con quản."
Bố và anh tôi làm việc rất tỉ mỉ, giá cả lại hợp lý, lúc về còn tiện tay thông tắc luôn cái bồn cầu cho nhà chủ.
Chủ nhà rất hài lòng, liền giới thiệu thêm vài người bạn cho bố và anh tôi.
Sau này tôi hỏi chị dâu: "Chị dâu, chị có thấy bố và anh trai em đến mức mở miệng ra cũng không dám, như thế là quá nhu nhược không?"
Chị dâu thật thà gật đầu: "Đúng là có hơi nhu nhược thật."
Nhưng chị bỗng chuyển hướng:
"Nhưng trong nhà chỉ cần có một người biết đối nhân xử thế là được rồi."
"Hơn nữa tính cách chị mạnh mẽ, ngày trước chấm anh trai em cũng là vì nhìn trúng cái nét khờ khạo, dễ bắt nạt của anh ấy."
"Chị không thể vừa yêu cầu anh ấy để cho chị bắt nạt, lại vừa yêu cầu anh ấy không được để người khác bắt nạt chứ."
Tay nghề của bố và anh tôi tiếng lành đồn xa.
Thế là bạn của chủ nhà giới thiệu cho bạn, bạn lại giới thiệu cho bạn, giống như quả cầu tuyết càng lăn càng lớn.
Việc của bố và anh tôi ngày một nhiều, làm việc cũng ngày càng hăng say.
Chị dâu và mẹ tôi bên này cũng không hề nhàn rỗi.
Họ chạy khắp các chợ đầu mối, nhập một lô quần áo nữ thời trang nhỏ về bán thử nghiệm.
Chị dâu khéo ăn khéo nói, lao lên tuyến đầu chào mời khách hàng.
Mẹ tôi phụ trách hậu cần, thu ngân, quản lý kho và gấp quần áo.
Công việc kinh doanh dần dần đi vào quỹ đạo.
Có điều bán hàng vỉa hè thì không bền lâu.
Một lần chạy không kịp, hàng hóa bị đội trật tự đô thị tịch thu sạch sẽ.
Chị dâu lần đầu tiên ủ rũ cúi đầu như thế. Anh tôi vụng về học đòi theo người thành phố mua một bó hồng thật to mang về nhà dỗ dành vợ.
Chị dâu mắng anh hoang phí, nhưng sự buồn bực dưới đáy mắt rõ ràng đã bị quét sạch không còn một dấu vết.
Chị dâu rút kinh nghiệm xương m.á.u, chạy đôn chạy đáo khắp nửa cái huyện thành, thuê lại một cửa hàng nhỏ. Chị thường xuyên để dành vài bộ quần áo đẹp cho tôi: "Em gái mau nhìn xem, mấy bộ này hợp với em biết bao!"
Tủ quần áo của tôi nhanh ch.óng chật ních.
Thế là chị dâu lại bỏ tiền ra đóng cho tôi một chiếc tủ lớn hơn.
Ngày chiếc tủ hoàn thành cũng là ngày tôi thi đỗ hệ trung cấp tự học.
Chị dâu cầm tờ giấy báo nhập học mà xúc động khôn cùng.
Nhìn khuôn mặt vui mừng khôn xiết của chị, tôi khẽ cong khóe môi.
Thật tốt quá, sự nỗ lực suốt hai năm qua cuối cùng cũng không uổng phí.
Tôi bỗng nhớ lại câu nói của chị dâu ở nhà hàng năm nào: "Ngày tháng của nhà ta chỉ có ngày một tốt lên thôi!" Sự thật đúng là như vậy.
Giờ đây, gia đình chúng tôi mỗi ngày đều tràn ngập hy vọng hướng về phía trước.
Tôi cứ ngỡ mình sẽ may mắn được như vậy mãi, cho đến khi tôi dọn vào ký túc xá ở nội trú, rắc rối bắt đầu dồn dập kéo đến.