CẢ NHÀ ĐỘT NGỘT ĐỔI ĐỊA ĐIỂM ĂN TIỆC MÀ KHÔNG BÁO CHO TÔI, TÔI HỦY PHÒNG RIÊNG RỒI VỀ NHÀ NẤU MÌ, BỐN MƯƠI PHÚT SAU CÔ CẢ HỐT HOẢNG GỌI ĐẾN: “SAO KHÔNG AI VÀO ĐƯỢC PHÒNG RIÊNG CHÁU ĐÃ ĐẶT?”
Theo kế hoạch đã thống nhất từ trước, bữa tiệc mừng sinh nhật bà nội sẽ bắt đầu lúc sáu giờ ba mươi tối thứ Bảy, vì vậy tôi đã đến nhà hàng sớm hơn để kiểm tra việc chuẩn bị.
Năm giờ hai mươi chiều hôm ấy, tôi xách chiếc bánh sinh nhật đã đặt làm từ trước bước vào nhà hàng Phúc Mãn Lâu, định tranh thủ xem lại phòng ăn và những thứ đã dặn nhân viên chuẩn bị.
Vừa qua cửa, tôi đã nhìn thấy nhân viên phục vụ Tiểu Triệu đang tất bật sắp xếp bàn ghế trong phòng riêng Tùng Hạc.
Những chiếc ghế đã được kê ngay ngắn quanh bàn, mười tám bộ bát đũa bày đầy đủ ở từng vị trí, bên cạnh còn chuẩn bị hai chiếc ghế trẻ em nhỏ nhắn.
Nhìn cách sắp xếp ấy, tôi biết nhân viên đã thực hiện đúng những gì mình dặn trước đó.
Điều khiến tôi yên tâm nhất là khoảng trống được chừa sẵn gần cửa ra vào, đủ rộng để đặt xe lăn của bà nội mà không cản lối đi của những người khác.
Phúc Mãn Lâu tuy không phải nhà hàng cao cấp, nhưng tầng một có lối đi dốc dành cho xe lăn, nhà vệ sinh cũng không phải bước lên bậc thềm, rất thuận tiện cho những người đi lại khó khăn.
Năm nay bà nội tôi đã tám mươi hai tuổi, mùa xuân vừa rồi bà không may bị ngã, phải phẫu thuật cố định khớp háng bằng hai chiếc đinh.
Bây giờ bà chỉ có thể vịn khung tập đi, chậm chạp nhích được vài bước, vì vậy mỗi lần ra ngoài vẫn phải ngồi xe lăn.
Từ nửa tháng trước, tôi đã đích thân đến xem xét nhà hàng này, kiểm tra từ lối đi, phòng ăn cho đến nhà vệ sinh, cảm thấy mọi thứ đều phù hợp nên mới quyết định đặt chỗ.
Tiểu Triệu cầm thực đơn đi tới, trên mặt nở nụ cười niềm nở, nhiệt tình hỏi tôi: “Các món nguội sẽ được mang lên lúc năm giờ năm mươi, anh thấy như vậy có được không ạ?”
Nghe Tiểu Triệu hỏi, tôi chưa vội trả lời mà lấy điện thoại ra xem người nhà đã có ai báo tin xuất phát hay chưa, nhưng nhóm chat gia đình vẫn im lìm, không có thêm một tin nhắn nào.
Bên dưới vị trí nhà hàng mà tôi gửi từ sáng, chỉ có bố trả lời ngắn gọn hai chữ “Đã nhận”, còn cô cả gửi một hình động bông hoa mẫu đơn đang xoay tròn.
Tôi càng nhìn càng thấy bất an, cuối cùng nhắn vào nhóm hỏi: “Mọi người xuất phát chưa?
Ai đi đón bà nội vậy?”
Tôi đợi một hồi mà chẳng ai trả lời, đành cúi đầu xem đồng hồ.
Kim phút đã chỉ sang năm giờ ba mươi sáu, trong khi cả nhà vẫn chưa cho tôi biết ai sẽ đi đón bà nội.
Đúng lúc ấy, em họ Trần Khải bất ngờ gửi một bức ảnh vào nhóm.
Trong ảnh là tấm biển hiệu bằng gỗ, bên trên viết bốn chữ “Hà Loan Nhân Gia” với nét chữ hơi xiêu vẹo, phía dưới còn treo một hàng đèn l/ồ/ng đỏ rực đang khẽ đung đưa trong gió.
Ngoài bức ảnh, Trần Khải còn nhắn thêm một câu: “Anh, qua bên này đi, mọi người sắp đến đủ rồi.”
Tôi nhìn chằm chằm vào bức ảnh, càng nhìn càng khó hiểu, cuối cùng buột miệng lẩm bẩm: “Thế này là sao?”
Rõ ràng phòng ăn ở Phúc Mãn Lâu đã được chuẩn bị xong, vậy tại sao Trần Khải lại bảo tôi đến một nhà hàng khác?
Chẳng bao lâu sau, cô cả gửi đến một tin nhắn thoại, giọng nói oang oang quen thuộc của cô lập tức vang lên.
“Đổi địa điểm vào phút ch/ót rồi!
Quán này do người thân bên nhà bạn gái Tiểu Khải mở, đồ ăn ngon lắm, phòng riêng lại rộng rãi nữa.
Cháu mau qua đây đi, đừng có lề mề nữa, kẻo lát nữa mọi người ăn hết thức ăn đấy.”
Cô nói cứ như thể tôi đã được báo từ trước, khiến tôi phải mở lại nhóm chat để kiểm tra xem có bỏ sót tin nhắn nào không.
Tôi vội kéo toàn bộ lịch sử trò chuyện trong nhóm từ đầu đến cuối, thậm chí còn tìm riêng những từ liên quan đến Hà Loan Nhân Gia và chuyện đổi địa điểm, nhưng kết quả hoàn toàn không có.
Tôi sốt ruột nhắn lại: “Mọi người đổi địa điểm từ bao giờ vậy?
Sao chẳng có ai báo cho cháu một tiếng?”
Tôi càng nghĩ càng bực bội, bởi từ đầu đến cuối không ai nói với tôi một câu về chuyện đổi nhà hàng, vậy mà bây giờ mọi người lại cư xử như thể chính tôi mới là người không theo kịp kế hoạch.
Trần Khải nhanh ch/óng nhắn lại: “Chiều nay mới quyết định đột xuất, lúc đó bận quá nên quên mất.”
Cậu ta nói nhẹ tênh, như thể việc không báo cho người trực tiếp đặt phòng chẳng phải chuyện gì đáng kể.
Nhìn lời giải thích ấy, tôi khẽ cau mày, còn chưa kịp nói gì thì cô cả đã gửi thêm một tin nhắn thoại.
“Người một nhà ăn với nhau một bữa cơm thôi, ăn ở đâu mà chẳng giống nhau?
Cháu cũng ngoài ba mươi tuổi rồi, chẳng lẽ còn phải cử riêng một người đi thông báo cho cháu à?”
Nghe giọng điệu đầy bất mãn ấy, tôi gần như có thể tưởng tượng ra vẻ mặt cau có, hơi khinh khỉnh của cô ở đầu dây bên kia.
Lúc đó, tôi đang đứng cạnh chiếc bàn tròn đã được bày sẵn đầy đủ bát đũa.
Từ gian bếp phía sau, mùi thịt bò kho thơm lừng bay tới, khiến chiếc bụng đã đói của tôi réo lên một tiếng vì đói.
Tôi hít sâu một hơi, giữ giọng bình tĩnh để giải thích: “Phòng riêng bên này cháu đã đặt cọc một nghìn năm trăm tệ, hơn nữa một số món ăn cũng đã chuẩn bị xong.
Bây giờ nếu hủy thì chắc chắn sẽ bị trừ tiền.”