Sau đó, bà chậm rãi gắp quả trứng chần còn nguyên trong bát mình sang bát cô.
“Mau ăn đi, để nguội sẽ có mùi tanh đấy.”
Nghe bà nói vậy, cô cả cúi đầu nhìn quả trứng, nước mắt lại càng rơi nhiều hơn.
Cô khóc đến mức hai vai run lên từng đợt, nhưng bà nội không dỗ dành như mọi khi, chỉ bình thản ngồi đó.
Một lát sau, bà tiếp tục nói: “Ăn xong thì chuyển sáu trăm hai mươi tệ cho Tiểu Văn.”
Cô cả lập tức ngẩng phắt đầu, không tin nổi mà gọi: “Mẹ!”
Bà nội vẫn bình thản: “Nếu con không muốn chuyển khoản tiền ấy thì trừ vào tiền mừng sinh nhật mẹ nhận được hôm nay.
Sau đó, con giải thích rõ với họ hàng rằng chính vì con đổi địa điểm nên mới bị trừ tiền.”
Cô cả tức đến mức mím c/h/ặ/t môi, hai tay nắm thành nắm đ/ấ/m, nhưng cuối cùng vẫn không nói thêm gì.
Tôi biết với người sĩ diện như cô, việc tự bỏ tiền ra còn dễ chịu hơn phải để họ hàng biết cô dùng tiền mừng sinh nhật của bà nội để bồi thường phí hủy đặt phòng.
Nếu ngay cả khoản bồi thường cũng bị biến thành tiền mừng sinh nhật, chẳng phải người trong cuộc lại càng khó xử hơn sao?
Chẳng bao lâu sau, điện thoại tôi vang lên một tiếng thông báo.
Tôi tiện tay mở WeChat, phát hiện cô cả đã chuyển đến đúng sáu trăm hai mươi tệ.
Nhưng nhìn phần ghi chú, tôi lại thấy bên dưới chỉ có hai chữ: “Tiền ăn.”
Tôi chưa bấm nhận khoản tiền ấy, bởi cách cô cả ghi chú khiến khoản phí hủy phòng bị đổi thành một khoản tiền ăn chẳng liên quan đến chuyện vừa xảy ra.
Thấy tôi chậm chạp chưa bấm nhận, cô cả bắt đầu sốt ruột, dè dặt hỏi: “Sao thế, chê ít à?”
Tôi bình tĩnh đáp: “Cô sửa lại phần ghi chú đi.”
Cô cau mày, khó hiểu hỏi: “Ý cháu là sao?”
Tôi kiên nhẫn giải thích: “Đây không phải tiền ăn, mà là chi phí tổn thất do hủy phòng riêng.”
Cô cả nhìn tôi chằm chằm mấy giây, ánh mắt như muốn nhìn xuyên qua người tôi, sau đó mới thu hồi giao dịch chuyển tiền ban đầu.
Một lát sau, cô lại gửi đến một khoản tiền mới.
Lần này, phần ghi chú đã đổi thành: “Tổn thất hủy đặt phòng Phúc Mãn Lâu.”
Đến khi phần ghi chú đã được sửa đúng thành chi phí hủy đặt phòng, tôi mới yên tâm bấm nhận khoản tiền cô cả chuyển.
Bố đứng bên cạnh hơi cau mày, trong mắt thoáng hiện vẻ không đồng tình, có lẽ cảm thấy tôi làm vậy quá cứng rắn.
Nhưng bà nội chẳng nói gì, chỉ lặng lẽ cúi đầu, chậm rãi uống một ngụm nước mì.
Đến khi mọi người ăn xong, đồng hồ trên tường đã chỉ hơn tám giờ tối.
Chiếc bánh sinh nhật để bên ngoài khá lâu nên lớp kem đã mềm xuống, hình dáng cũng không còn đẹp như lúc mới mua.
Tôi đứng dậy tắt đèn trần phòng khách, sau đó cắm những cây nến hình số lên bánh.
Mọi người quây quần quanh chiếc bàn nhỏ, bắt đầu hát bài chúc mừng sinh nhật.
Thế nhưng bài hát còn chưa kết thúc, giọng cô cả đã nghẹn lại, đến câu thứ hai thì gần như không thể hát tiếp.
Trần Khải từ ban công trở vào, vẻ mặt vẫn chưa hoàn toàn bình tĩnh, còn mọi người cũng chẳng ai biết nên nói gì để phá tan bầu không khí ngượng ngùng ấy.
Ánh nến nhỏ lay động trên chiếc bánh sinh nhật, chiếu lên gương mặt đã già nua của bà nội.
Cuối cùng, bà mỉm cười, nhẹ nhàng thổi tắt những ngọn nến.
Bà cầm d/a/o cắt bánh, nhưng nhát cắt đầu tiên có phần xiêu vẹo, khiến miếng bánh trông chẳng được ngay ngắn.
Bà vẫn vui vẻ đưa miếng bánh đầu tiên cho tôi.
Tôi vội xua tay: “Bà đừng cho cháu, cháu thật sự không thích ăn đồ ngọt.”
Nhưng bà nhìn tôi, kiên quyết nói: “Cầm lấy.”
Nhìn vẻ kiên quyết của bà nội, tôi không nỡ từ chối thêm, cuối cùng đưa tay nhận đĩa bánh mà bà đã cắt cho mình.
Sau đó, bà lại cắt miếng bánh thứ hai, đúng vào chỗ lớp kem bị nắp hộp cọ qua nên trông hơi nhăn nhúm.
Bà không giữ miếng bánh hơi nhăn nhúm ấy cho mình mà nhẹ nhàng đặt nó vào đĩa, rồi đưa cho cô cả đang đứng bên cạnh.
Nhận lấy chiếc đĩa, cô cúi đầu, khẽ nói: “Mẹ, con xin lỗi.”
Bà nội không đáp lại lời xin lỗi ấy, chỉ quay sang hỏi: “Tiểu Khải có ăn bánh không?”
Trần Khải lúc này đã trở vào phòng, hai tay vẫn đút trong túi quần, nghe bà hỏi liền đáp: “Có ạ.”
Bà nội mỉm cười, cắt cho cậu ấy một miếng bánh rồi nhẹ nhàng vỗ vai.
“Đi đi, mang bánh đến cho Tiểu Văn.”
Bà còn dặn thêm: “Đừng để người ta nghĩ rằng chuyện hôm nay là do thằng bé gây ra.”
Trần Khải nghiêm túc gật đầu.
Cô cả đứng bên cạnh mấp máy môi, rõ ràng muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng vẫn nuốt những lời ấy xuống.
Bố ăn bánh xong thì lấy khăn giấy lau miệng, sau đó quay sang cười với tôi.
“Đi, vào bếp rửa bát với bố.”
Tôi theo bố vào bếp, vừa muốn phụ ông rửa bát, vừa muốn có một khoảng yên tĩnh để hai bố con nói chuyện mà không bị người khác chen ngang.
Bố mở vòi nước khá lớn, nước chảy ào ào xuống bồn rửa, bọt xà phòng dần phủ đầy đôi bàn tay ông.
Ông quay lưng về phía tôi, im lặng một lát mới thấp giọng nói: “Cô con là người rất sĩ diện, con biết mà.”
Tôi đang gom mì thừa vào túi rác, nghe vậy liền cau mày đáp: “Con biết không có nghĩa là con phải nhường nhịn.”
Nghe tôi nói mình không có nghĩa vụ nhường nhịn mãi, bố khựng tay trong chốc lát, như đang cân nhắc phải trả lời thế nào.
Ông im lặng một lúc rồi tiếp tục giải thích: “Ý bố là cô con không có ý xấu.”
Tôi hừ nhẹ một tiếng, đáp: “Không có ý xấu cũng có thể làm ra chuyện xấu.”
Bố không nói gì nữa, chỉ cầm chiếc bát trong tay tiếp tục chà rửa.