Tôi thành thật đáp: “Họ hoàn lại tám trăm tám mươi tệ rồi.”
“Nhưng trước đó cháu cũng đã đặt cọc rồi còn gì!
Sao giờ lại bảo không có phòng?”
Nghe cách nói ngang ngược ấy, tôi vừa sốt ruột vừa không biết phải giải thích thế nào, đành bảo cô: “Cô thử nói chuyện với ông chủ xem.
Cả nhà mình hơn mười người đều đang ở đó, cô hỏi xem họ có thể sắp xếp chỗ nào khác được không.”
Đúng lúc ấy, tôi loáng thoáng nghe thấy người quản lý bên cạnh đang cố giữ thái độ lịch sự, nhẹ giọng giải thích: “Thưa bà, thật sự không phải chúng tôi đuổi mọi người, mà phòng Tùng Hạc đã được sắp xếp cho khách khác rồi.”
Nghe vậy, cô cả lập tức nổi trận lôi đình, giọng nói tức giận vẫn vang lên rõ mồn một dù cô đã đưa tay che micro điện thoại.
“Nhà hàng các người làm ăn kiểu gì thế hả?
Thật chẳng ra làm sao!”
Cô còn tiếp tục chất vấn: “Phòng Tùng Hạc vốn là phòng nhà chúng tôi đã đặt từ trước, sao có thể nói không còn là không còn được chứ!”
Người quản lý vẫn kiên nhẫn giải thích, giọng không nhanh không chậm: “Chính người nhà của bà đã xác nhận hủy đặt phòng.
Chúng tôi có lưu lại hồ sơ, bà có thể kiểm tra.”
Cô cả mất kiên nhẫn, quay sang quát tôi: “Cháu mau đến đây cho cô!
Đừng có nói mấy lời vô ích qua điện thoại nữa, như thế thì giải quyết được chuyện gì!”
Tôi hạ điện thoại xuống, nhìn bát mì vẫn còn nguyên trên bàn.
Một lớp váng dầu mỏng đang lặng lẽ nổi trên mặt nước dùng, hai quả trứng chần nằm sát bên nhau, trông như đang dựa vào nhau để giữ hơi ấm.
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, chẳng biết từ lúc nào trời đã bắt đầu mưa, những hạt mưa rơi lộp bộp xuống cục nóng điều hòa bên ngoài, âm thanh hỗn loạn như tiếng trống gõ liên hồi.
Nghĩ đến bà nội đang phải chờ ngoài cửa, tôi vội hỏi: “Bà nội vẫn đang ở ngoài cửa sao?
Mưa lớn thế này, đừng để bà bị ướt.”
Cô cả mất kiên nhẫn đáp: “Chứ còn gì nữa!
Cháu vẫn còn tâm trí hỏi chuyện đó à?
Có thể giải quyết vấn đề trước mắt trước được không?”
Lòng tôi thắt lại, vội nói: “Vậy mọi người đưa bà vào sảnh trước đi, đừng để bà ngồi ngoài chịu lạnh.”
Cô cả sốt ruột giậm chân, giọng càng lúc càng gay gắt: “Trong sảnh toàn là người, chen chúc đến mức không còn chỗ trống, ngay cả xe lăn cũng chẳng có chỗ đặt!”
“Cháu mau đến đây!”
Cô cả quát xong liền cúp máy, chẳng để tôi kịp hỏi thêm về tình trạng của bà nội.
Tôi thở dài nhìn nồi mì trên bếp.
Trứng đã vỡ, rau xanh bị nấu đến vàng úa, mềm nhũn trong nước dùng.
Chẳng còn tâm trí thu dọn đống bừa bộn ấy, trong đầu tôi lúc này chỉ nghĩ đến bà nội, vội chộp lấy chìa khóa xe rồi chạy xuống lầu.
Suốt quãng đường, tôi nóng ruột như lửa đốt, hai tay siết c/h/ặ/t vô lăng, lái nhanh hơn bình thường rất nhiều.
Sau mười hai phút lái xe trong tâm trạng nóng ruột, cuối cùng tôi cũng nhìn thấy biển hiệu Phúc Mãn Lâu và lập tức tìm chỗ đỗ gần cửa nhà hàng.
Trước cửa nhà hàng có bốn chiếc xe quen thuộc đang đỗ, đèn cảnh báo khẩn cấp không ngừng nhấp nháy, những ánh sáng đỏ vàng chớp tắt trong màn mưa trông nổi bật.
Chỉ nhìn một cái, tôi đã thấy bà nội ngồi bên cạnh cửa xoay, chiếc chăn kẻ ô màu xám đắp trên người bị gió thổi lệch mất một góc.
Tiểu Triệu đang ân cần kê một chiếc ghế dưới chân bà, sau đó lại cẩn t/h/ậ/n đưa cho bà một cốc nước nóng, vẻ mặt đầy lo lắng.
Bố tôi đứng lặng lẽ bên cạnh, đôi mày nhíu c/h/ặ/t, tay kẹp điếu t/h/u/ố/c đang cháy dở, vừa hút vừa nhìn mọi người với ánh mắt bất an.
Cô cả thì hùng hổ đứng chắn trước quầy lễ tân, gân cổ quát người quản lý: “Ông mau gọi điện cho ông chủ của các người đi!”
Dượng lại lén lút đứng sau một cây cột lớn, mắt dán c/h/ặ/t vào màn hình điện thoại, ngón tay không ngừng lướt qua lướt lại như cố tránh xa cuộc tranh cãi.
Tôi nhìn quanh đám người đang đứng trước cửa nhưng chẳng thấy Trần Khải và bạn gái cậu ấy đâu, trong khi những người khác đều đang bận tranh cãi hoặc loay hoay chờ đợi.
Tôi vội bước nhanh đến trước mặt bà nội, nhẹ nhàng ngồi xổm xuống, cẩn t/h/ậ/n kéo lại chiếc chăn đắp trên người bà rồi lo lắng hỏi: “Bà có lạnh không ạ?”
Bà nội chậm rãi ngẩng đầu, ánh mắt thoáng vẻ mờ mịt, nhìn tôi đầy nghi hoặc.
“Chẳng phải cháu là người đặt phòng sao?
Sao họ lại không cho chúng ta vào?”
Tôi giải thích: “Gia đình đột ngột đổi địa điểm, mọi người bảo cháu hủy phòng nên cháu đã hủy rồi ạ.”
Môi bà khẽ động, dường như đang định hỏi thêm điều gì đó thì cô cả đã tức giận đùng đùng từ phía sau xông tới.
Cô trừng mắt nhìn tôi, lớn tiếng trách: “Cháu đừng gây chuyện trước mặt người già!
Bây giờ bảo cháu giải quyết vấn đề, chứ không phải để cháu đến đây mách tội.”
Tôi quay đầu nhìn thẳng cô, nghiêm túc đáp: “Cháu chỉ nói sự thật.”
“Sự thật là cháu đã hủy phòng riêng, khiến bà nội phải ngồi chờ ngoài cửa ngay trong ngày sinh nhật!”
Vừa nghe cô nói vậy, mấy người họ hàng đứng xung quanh lập tức nhìn tôi bằng ánh mắt khác thường.
Chú hai cau mày, vẻ mặt đầy bất mãn, thấp giọng trách: “Tiểu Văn, cháu cũng thật là, biết hôm nay sinh nhật bà mà sao lại nói hủy là hủy ngay thế?”
Chị dâu họ đang dịu dàng dỗ con bên cạnh, tuy không lên tiếng nhưng trên mặt rõ ràng cũng lộ vẻ không đồng tình.
Bố tôi bực bội ném điếu t/h/u/ố/c vào khay cát trên thùng rác, sau đó cất giọng thô ráp: “Được rồi, được rồi, bây giờ đừng cãi nhau nữa.
Việc quan trọng là phải nghĩ xem còn có thể đến đâu ăn cơm.”