Cô cả vội nở nụ cười lấy lòng, bước đến gần giải thích: “Ban đầu con tưởng tầng một có bàn trống, ai ngờ đến nơi mới biết phòng riêng lớn nằm trên tầng hai.
Xui xẻo hơn là thang máy lại hỏng đúng lúc ấy, người ta nói có thể khiêng cả xe lăn lên tầng, nhưng mẹ nhất quyết không chịu.”
Bà nội siết c/h/ặ/t chiếc chăn trên đùi, tức giận nói: “Mẹ đã già từng này tuổi rồi, còn bảo mấy cậu thanh niên khiêng cả người lẫn xe lên tầng.
Nhỡ chẳng may ngã xuống thì ai chịu trách nhiệm?”
Cô cả vội cười làm lành: “Cho nên bọn con mới quay lại đây mà, mẹ bớt giận đi.”
Bà nội nhìn thẳng cô, hỏi tiếp: “Trước khi quay lại, các con đã hỏi Tiểu Văn chưa?
Thằng bé có ý kiến gì?”
Cô cả ngẩn người, môi mấp máy nhưng chẳng trả lời được.
Thấy tình hình ngày càng căng thẳng, người quản lý vội sắp xếp cho nhân viên kê thêm vài chiếc ghế ở góc đại sảnh để mọi người có chỗ ngồi.
Ông còn bảo nhân viên mang một ấm trà nóng đến, nhẹ giọng mời: “Mọi người uống chút trà cho ấm người trước đã.”
Đó cũng là tất cả những gì nhà hàng có thể làm giúp chúng tôi lúc này.
Khách ra vào tấp nập, mỗi lần cửa mở là một luồng gió lạnh buốt lại ù ù lùa vào, khiến mái tóc bạc trắng của bà nội khẽ bay trong gió.
Tôi nhìn bà ngồi lặng lẽ trên xe lăn, trong lòng càng thêm khó chịu, cuối cùng nhẹ nhàng ngồi xổm xuống hỏi: “Bà nội, ở nhà cháu đã nấu mì rồi, cháu đưa bà về ăn nhé?”
Bà nhìn tôi một lúc, sau đó lại quay sang cô cả như đang suy nghĩ.
Thấy vậy, cô cả lập tức cao giọng phản đối: “Hôm nay là sinh nhật tám mươi hai tuổi của bà, vậy mà cháu định đưa bà về nhà ăn mì sao?
Họ hàng đều đang ở đây cả, như thế còn ra thể thống gì!”
Tôi không đáp lại cô cả, chỉ chờ bà nội tự quyết định.
Bà nhìn tôi, nghiêm túc hỏi: “Trong mì có trứng không?”
Tôi vội mỉm cười đáp: “Có ạ, cháu đã nấu hai quả trứng vừa to vừa tươi.”
Nghe vậy, bà khẽ gật đầu, giọng đầy chắc chắn: “Thế thì ăn mì.”
Mặt cô cả đỏ bừng, sốt ruột đến mức giậm chân: “Mẹ, mẹ đừng có hùa theo nó mà giận dỗi nữa!”
Bà nội mở khóa phanh xe lăn, bình thản nói: “Mẹ không giận dỗi.
Bị kéo đi kéo lại suốt cả buổi chiều, bụng mẹ đã đói từ lâu rồi.”
Tôi vội bước đến phía sau xe lăn, chuẩn bị đẩy bà ra ngoài thì bố bất ngờ gọi lớn: “Con thật sự định đưa bà đi à?”
Tôi quay đầu, nghiêm túc đáp: “Mọi người tìm được chỗ ăn thì gọi cho con.
Không thể để bà nội ngồi chờ mãi được.”
Thấy vậy, cô cả lập tức bước lên chặn trước mặt chúng tôi, chất vấn: “Bánh sinh nhật đâu?”
Tôi đáp: “Ở nhà cháu.”
Cô tròn mắt kinh ngạc: “Sao cháu lại mang cả bánh sinh nhật về?”
Tôi bất lực nghĩ bụng, lúc hủy đặt phòng, nếu tôi không mang chiếc bánh ấy đi thì chẳng lẽ cứ để nó nằm lại quầy lễ tân sao?
Cô cả còn định nói tiếp thì bà nội đã chậm rãi giơ tay, vỗ vào tay vịn xe lăn.
“Quế Anh, đủ rồi.”
Chỉ một câu ngắn ngủi, cô cả lập tức cứng đờ tại chỗ, vẻ mặt vừa ngượng ngùng vừa kinh ngạc.
Phải biết rằng bình thường bà nội rất ít khi gọi thẳng tên cô, phần lớn chỉ gọi là “chị cả” hoặc “con”.
Vì vậy, tiếng gọi “Quế Anh” ấy tuy không lớn nhưng lại khiến cả khu vực cửa ra vào đột nhiên im phăng phắc, mọi người đồng loạt cúi đầu, chẳng ai dám nói thêm lời nào.
Tôi nhẹ nhàng bước đến bên cạnh bà, cẩn t/h/ậ/n dùng hai tay bế bà lên, đặt vào ghế phụ phía trước xe.
Cơ thể bà nhẹ bẫng, dường như chẳng còn bao nhiêu trọng lượng, khiến lòng tôi chợt chua xót, sống mũi cũng cay cay.
Sau khi giúp bà ngồi ngay ngắn, tôi mới gấp chiếc xe lăn lại, dùng sức đưa vào cốp sau.
Cảm giác nhẹ bẫng khi vừa bế bà lên khiến tôi chạnh lòng, bởi mới năm ngoái bà vẫn còn khỏe hơn bây giờ rất nhiều.
Tôi vẫn nhớ mùa đông năm ngoái, bà còn có thể tự xách một túi bắp cải đi bộ lên tầng bốn, bước chân tuy không nhanh nhẹn nhưng vẫn khá vững vàng.
Vậy mà chỉ sau lần bị ngã ấy, trong vòng ba tháng bà đã gầy đi mười bốn cân, cổ tay nhỏ đến mức gần như chỉ còn một lớp da nhăn nheo bọc lấy xương.
Xe chạy được một đoạn, bà nội ngồi ở ghế phụ chợt quay đầu nhìn tôi, nhẹ giọng hỏi: “Cháu giận rồi à?”
Tôi khẽ cau mày, thành thật đáp: “Có một chút ạ.”
“Vì mọi người đổi địa điểm mà không nói với cháu sao?”
Tôi c/ắ/n môi, nhấn mạnh: “Không chỉ một chút đâu ạ.”
Bà nhìn những hạt mưa đang rơi trên kính chắn gió, ánh mắt thoáng thất thần, sau đó chậm rãi kể: “Chiều nay bà đã hỏi cô cả cháu rằng Tiểu Văn có biết chuyện đổi địa điểm không, cô ấy bảo là biết rồi.”
Nghe vậy, bàn tay tôi đang nắm vô lăng vô thức siết c/h/ặ/t.
Tôi lập tức hỏi: “Cô ấy nói với bà lúc mấy giờ?”
Bà hơi nheo mắt suy nghĩ, sau đó mới đáp: “Khoảng hơn bốn giờ.
Lúc ấy mọi người đã đến đón bà rồi.”
Tôi không tin nổi, hỏi lại: “Cô ấy thật sự nói cháu đã biết rồi sao?”
Bà gật đầu: “Ừ, cô ấy còn bảo cháu cứ từ nhà hàng đi thẳng sang bên đó, không cần lo lắng gì cả.”
Tôi im lặng nghe bà kể, càng nghĩ càng hiểu vì sao từ đầu đến cuối bà nội đều tưởng rằng tôi đã biết và đồng ý với chuyện đổi địa điểm.
Hóa ra không phải vì mọi người bận quá nên chẳng ai nhớ phải thông báo cho tôi, mà là có người đã nói với bà nội rằng tôi biết chuyện từ trước.