Sau khi đoàn người của Tô Vãn Ca dừng chân được năm ngày, thời tiết liên tục hửng nắng, lớp tuyết trên mặt đất cuối cùng cũng tan gần hết.
Tô Lập Quốc gọi Hồ Trường Thuận và Trương Nguyên Sinh đến bàn bạc chuyện lên đường.
Ba người nhanh ch.óng đạt được thỏa thuận, mọi người chuẩn bị nghỉ ngơi chỉnh đốn lại một chút rồi lập tức khởi hành.
Cái gọi là nghỉ ngơi chỉnh đốn, chính là để các gia đình tranh thủ trời nắng, nhanh ch.óng gội đầu tắm rửa, giặt giũ quần áo để có thể lên đường một cách thoải mái.
Mấy ngày nay trời dù lạnh, nhưng mọi người không hề nhàn rỗi, họ đã làm không ít việc và đổ khá nhiều mồ hôi.
Thêm vào đó, trong căn nhà gỗ, hai ba mươi người chen chúc nhau, không gian chật hẹp, ngày nào cũng phải đốt lửa, dù có làm ống khói thì trong nhà vẫn không tránh khỏi mùi khói lửa.
Mọi người ở trong đó suốt mấy ngày liền, khi sưởi ấm, tro bụi b.ắ.n ra từ củi gỗ cứ bám hết vào tóc tai và quần áo.
Hai ngày đầu còn đỡ, càng về sau, mùi hỗn tạp trong căn nhà gỗ càng trở nên khó ngửi, dù mỗi ngày đều dỡ chăn ra để thông gió nhưng hiệu quả cũng chẳng đáng là bao.
Ngay cả những người đàn ông thường ngày không câu nệ cũng cảm thấy vô cùng bức bối, đến cuối cùng ai nấy thà ở ngoài trời thổi gió lạnh còn hơn là ở lì trong nhà.
Chẳng qua là vì đang ở ngoài đường, điều kiện thiếu thốn, chứ không thì mọi người đã không chịu nổi từ lâu rồi.
Nay khó khăn lắm mới đợi được trời nắng, ai nấy đều chỉ nghĩ đến việc nhanh ch.óng nấu nước nóng để tắm gội sạch sẽ từ đầu đến chân.
Để thuận tiện cho việc tắm rửa, mọi người vội vàng dựng hai phòng tắm tạm bợ, một gian cho nam giới sử dụng, gian còn lại dành cho phụ nữ và các cô gái.
Đến lượt mọi người vệ sinh cá nhân, Tô Vãn Ca cũng chuẩn bị nhân cơ hội này vào không gian để tắm rửa.
Trước đây, ba người nhà họ Tô dù có thể ra vào không gian, nhưng để tránh bị người khác phát hiện bất thường, họ phải luôn tìm cách che giấu để hoàn thành việc pha sữa cho các bé.
Vì vậy, ngay cả việc tắm rửa cũng không thể thoải mái như bình thường, chỉ có thể tắm nhanh cho xong chuyện.
Nay dành riêng một ngày nghỉ ngơi chỉnh đốn, người nhà họ Tô cuối cùng cũng có thể tắm rửa một cách thỏa thích.
Tuy nhiên, Tô Vãn Ca không vội vào ngay, mà khi đến lượt nhà mình, cô mượn cớ giúp Hứa Thúy Lan chà lưng để vào phòng tắm nữ, sau đó đưa Hứa Thúy Lan vào trong không gian luôn.
Đợi đến khi hai ba mươi người đều đã thu xếp xong xuôi thì trời đã gần tối.
Có lẽ vì cơ thể đã sảng khoái, hoặc cũng có thể vì nghĩ đến việc ngày mai sắp khởi hành, tâm trạng của mọi người đều phấn chấn hơn hẳn.
Bữa tối trò chuyện vui vẻ, chẳng hề giống như đang vội vã chạy đường, mà cứ như đang cùng nhau đi dã ngoại vậy.
Tô Vãn Ca thấy vậy, không kìm được lấy ra loại rượu vang đã ủ trước đó, mọi người quây quần quanh lò lửa vừa sưởi ấm vừa uống rượu, đúng là một niềm vui hiếm có trong chuyến đi này.
Vì ngày mai còn phải lên đường, mọi người không dám trò chuyện quá khuya, sau khi rửa ráy sạch sẽ liền sớm đi nghỉ ngơi để ngày hôm sau có tinh thần khởi hành.
Sáng hôm sau, khi trời vừa hửng sáng, những người khác vẫn còn chưa tỉnh giấc thì đoàn người nhà họ Tô đã thức dậy.
Nói chính xác hơn là cả nhà họ đã vào không gian ngủ một giấc ngon lành vào nửa đêm khi mọi người đang say giấc, nên mới dậy sớm được như vậy.
"Vãn Vãn, con xem còn thứ gì tiện lấy ra mà không gây chú ý không, sắp tới chúng ta phải đi đường vòng đến Vân Châu, không những không có chỗ mua sắm, mà thời gian đi vòng cũng vượt quá dự tính, cộng thêm mấy ngày trì hoãn vì bão tuyết, lượng lương thực họ chuẩn bị e là không đủ."
Tô Lập Quốc nghĩ thầm, phải nhân cơ hội này để người khác biết nhà mình mang theo nhiều lương thực, sau này lấy ra ăn cùng thì cũng coi như là hợp tình hợp lý.
"Gạo, bột mì, dầu đều có đủ, trước đây lo sợ phải chạy nạn nên con đã đổi không ít rồi bỏ vào cái gùi nhỏ của con, phụ thân xem cần lấy ra bao nhiêu?"
Thế nhưng, Tô Lập Quốc vừa nghe đến mấy thứ này liền lập tức xua tay: "Không được, những thứ này không thể lấy ra. Vật tư đổi từ không gian chất lượng quá tốt, nhà mình ăn thì không sao, chứ lấy ra ngoài sợ người khác sinh lòng nghi ngờ."
Số thịt, gà, vịt, ngỗng đã g.i.ế.c thịt lúc trước, mọi người đều biết, dù có cảm thấy ngon miệng cũng sẽ không nhìn ra sự khác biệt về chất lượng. Đa số sẽ không nghi ngờ về nguồn gốc, chỉ nghĩ rằng do hoàn cảnh khó khăn nên được ăn món này mới thấy ngon.
Thêm vào đó, phần lớn bọn họ đều từng trải qua cảnh chạy nạn, tuy ở hoang sơn một thời gian khá bình yên nhưng cơm canh vẫn rất đạm bạc, nên mùi vị của gà vịt ngỗng đối với họ chắc chắn là vô cùng tuyệt vời.
Nhưng gạo, bột, dầu thì khác, lấy ra là người ta nhìn rõ ngay phẩm chất thượng hạng. Ở Từ Châu họ chưa từng thấy qua loại này, nếu bị hỏi đến, Tô Vãn Ca và mọi người chưa chắc đã tìm được lý do để lấp l.i.ế.m.
"Cố gắng tìm chút lương thực thô, xem còn thịt muối hay cá khô gì không, mấy thứ này ăn đưa cơm lắm. Rau khô con phơi trước đây cùng với dưa muối cũng có thể lấy ra một ít."
Tô Vãn Ca gật đầu rồi nói: "Vâng, con hiểu rồi. Con sẽ lấy một ít ra. Còn đống thóc chia cho mỗi nhà lúc trước, hay là cũng lấy ra chia cho mọi người luôn đi, dù sao nhà mình cũng không cần ăn đến thứ đó."
Tô Lập Quốc gật đầu.
Khi những người khác tỉnh dậy, Tô Vãn Ca đã lấy ra lương thực thô, thịt và cá đã đổi từ không gian, chia thành ba phần: nhà nàng một phần, nhà Hồ Trường Thuận và nhà Trương Nguyên Sinh mỗi nhà một phần.
Hồ Trường Thuận vừa thấy Tô Vãn Ca mang đồ ăn đến lại liên tục từ chối, Tô Lập Quốc bèn lên tiếng giải thích.
"Nhà ta chuyến này đi xa chẳng mang theo thứ gì khác, nhưng đồ ăn thì không thiếu. Lúc trước vào thành, ta tiện tay mua không ít thịt về ướp, cá đ.á.n.h từ sông ngầm lên cũng muối được khá nhiều. Thật tình mà nói, những thứ này vốn định chuẩn bị làm vài mâm cỗ cưới cho hai đứa nữ nhi, nào ngờ kế hoạch không theo kịp thay đổi, giờ chẳng thể mời khách khứa gì được nữa."
"Số này chia làm ba phần, mọi người cứ nhận lấy đi, lát nữa trên đường chúng ta ăn chung."
Tô Lập Quốc vừa dứt lời, Hồ Trường Thuận liền bảo: "Đâu cần phải đưa trước cho chúng tôi làm gì, sao có thể cứ ăn đồ nhà huynh mãi được."
"Đây là đề phòng bất trắc thôi. Như trận bão tuyết vừa rồi, chúng ta còn ở cùng nhau, nhỡ đâu sau này gặp chuyện gì ngoài ý muốn mà ba nhà phải tách ra, ta lo mọi người không đủ đồ ăn. Thế nên vừa rồi ta mới đặc biệt kiểm kê lại đồ đạc cùng Vãn Vãn."
"Trước đây nhà ta đông người nên chuẩn bị nhiều, giờ số người ăn đã giảm đi quá nửa, chỗ thừa ra vừa đủ để mọi người cùng chia nhau."
Lời Tô Lập Quốc nói, người khác nghe xong cũng chẳng nghi ngờ gì. Trước kia nhà họ có ba người làm, thêm cả Lâm Trọng Viễn cùng ăn ở, sau đó lại có gia đình Hứa Tùng Dương tới nương nhờ nên cần chuẩn bị rất nhiều đồ ăn.
Hiện nay bà Lưu cùng gia đình đã thành người một nhà với Lâm Trọng Viễn, không đi cùng họ nữa, còn gia đình Hứa Tùng Dương thì định ở lại Từ Châu. Thế là bớt đi gần mười miệng ăn, quả thật tiết kiệm được không ít lương thực.
Từ khi nhà Tô Vãn Ca g.i.ế.c con gà đầu tiên, nhà họ Hồ và nhà họ Dương đều hiểu rằng nhà Tô Vãn Ca đang giúp họ trong lúc khó khăn, nên đã quyết tâm sẽ giúp đỡ lẫn nhau.
Vì vậy, dù áy náy nhưng họ vẫn nhận lấy thiện ý này của Tô Lập Quốc.
Dẫu sao trước khi đến Vân Châu thì chẳng ai biết chuyện gì sẽ xảy ra. Hơn nữa đúng như Tô Lập Quốc nói, đồ ăn họ chuẩn bị quả thật không đủ, mới xuất phát đã gặp bão tuyết, thời gian đến Vân Châu lại bị kéo dài thêm mấy ngày.
Sau khi nhận đồ, các nhà nhanh ch.óng thu dọn hành lý, ăn sáng xong liền tranh thủ trời tạnh ráo để lên đường.