Mặt trời vừa xuống núi, trời chưa tối hẳn, Tô Vãn Ca và mọi người đã quyết định vào trạm dịch nghỉ lại một đêm, mai sớm khởi hành.
Vừa tới trạm dịch, có dịch tốt tiến lại chào hỏi, yêu cầu họ xuất trình bằng chứng.
Tô Lập Quốc nào biết bằng chứng gì, ông nhìn sang Trương Nguyên Sinh, nghĩ bụng dù sao cậu ta cũng là "công chức", chắc sẽ hiểu rõ hơn.
Trương Nguyên Sinh nhận thấy ánh mắt của Tô Lập Quốc, liền khẽ giải thích: "Trạm dịch trước đây chỉ tiếp quan viên, và cần phải xuất trình văn thư. Nhưng hai năm nay, không ít trạm dịch cũng cho phép thường dân ở lại, chỉ cần trả tiền."
Tô Lập Quốc nghe vậy, đoán chừng người này chắc tưởng đoàn của họ là quan viên và người nhà, hoặc là cố tình hỏi khó để đòi thêm tiền.
Trương Nguyên Sinh lập tức kéo dịch tốt ra một bên, khẽ giải thích họ không phải quan phủ, chỉ là thường dân muốn thuê chỗ trọ, hỏi xem bao nhiêu tiền thì có thể nghỉ lại.
Vừa nghe là thường dân, dịch tốt không những không chê mà còn có chút vui mừng. Hắn nhìn đoàn người đông đúc, nghĩ thầm chuyến này chắc chắn sẽ kiếm được một khoản kha khá.
"Vậy phiền mấy vị đi theo ta. Cửa chính không được đi đâu, chắc các vị cũng biết nơi đây không phải người thường vào được, nhưng vì tiện cho bách tính, trạm dịch có thể sắp xếp chỗ ở phía sau."
Nói là tiện cho bách tính, thực chất là mượn danh nghĩa trạm dịch công vụ để mở quán trọ, kiếm thêm thu nhập.
Chính vì vậy, không phải quan viên thì cửa chính tuyệt đối không cho qua.
Dịch tốt dẫn đoàn người Tô Vãn Ca đi một vòng lớn, cuối cùng cũng vào bằng một lối khác.
Vừa vào trong, dịch tốt liền gọi lớn: "Ngô nương t.ử, mau ra đón khách!"
Nói đoạn, hắn quay sang Trương Nguyên Sinh: "Các vị cứ yên tâm ở lại, phòng các vị ở ngay cạnh trạm dịch, an toàn lắm, chẳng ai dám đến đây gây sự đâu."
Khi nói câu này, ánh mắt dịch tốt quét qua đống đồ đạc trên xe lừa, xe bò và xe ngựa, thầm nghĩ, một hộ gia đình mà có tới ba chiếc xe, chắc chắn là người giàu có.
Bên trong, một người phụ nữ trung niên nhanh ch.óng bước ra, theo sau là hai gã tiểu nhị trẻ tuổi.
"Khách quan, quý khách nghỉ chân hay thuê phòng ạ?"
Ngô nương t.ử vừa mở lời, dịch tốt dẫn đường liền bảo: "Họ ở trọ cả, bà mau sai tiểu nhị thu xếp cho họ."
Nói xong, hắn lại bảo: "Ta đi làm việc đây, có chuyện gì nhớ gọi ta."
Dịch tốt vừa đi, Ngô nương t.ử liền đon đả chào hỏi, sai tiểu nhị dỡ hành lý trên xe mang vào phòng, rồi sắp xếp người mang lừa, bò, ngựa đi cho ăn cỏ.
Tô Vãn Ca không ngờ trạm dịch lại chẳng khác gì quán trọ, chỉ là quán trọ này có lẽ là cơ sở kinh doanh đầu tư thêm của người trạm dịch.
Nhưng tốt ở chỗ cũng xem như nửa phần công vụ, họ ở lại cũng cảm thấy an tâm hơn.
Cũng có thể vì dính dáng tới quan phủ nên giá cả đắt hơn quán trọ bình thường hơn một phần. Phòng tập thể có thể ngủ được mười mấy người, quán trọ bình thường chỉ mất 17, 18 đồng là có thể ở một đêm, nguyên cả phòng cũng chỉ 170, 180 đồng.
Nhưng quán trọ này phải mất 20 đồng một người, một phòng tập thể tận 200 đồng. Còn phòng bốn người lại càng đắt hơn, mỗi người 40 văn, phòng hai người là 100 văn, đơn nhân là phòng hạng thiên tự, giá tới 500 văn một phòng.
Gia đình bình thường tiếc tiền nên đều chọn quán trọ bình dân.
Vì cân nhắc an toàn mà lại chấp nhận tốn thêm chút tiền, nên họ sẵn lòng ở lại trạm dịch, mặc dù thực chất nó cũng chỉ là quán trọ mượn danh trạm dịch mà thôi.
Đoàn người Tô Vãn Ca không ít, nhưng vì an toàn và tiết kiệm, mọi người đều rất ăn ý mà ưu tiên phòng tập thể.
Tuy nhiên, Hứa Thúy Lan viện lý do nhà có hai đứa nhỏ ngủ không yên, sợ ồn ào tới người khác nên đã thuê một phòng hai người, cùng ở với hai đứa trẻ và Tô Vãn Ca, những người còn lại thì thuê thẳng hai phòng tập thể.
Một phòng dành cho nam giới ở, phòng còn lại dành cho nữ giới ở.
Hứa Thúy Lan còn đặc biệt dặn dò Tô Lập Quốc phải chăm sóc Bình An thật tốt, Bình An bây giờ vẫn chưa biết nói, tâm phòng bị với người lạ rất cao, chỉ chịu gần gũi với gia đình Tô Vãn Ca.
Ngay cả Liễu Cường muốn chơi đùa với Bình An cũng phải có người nhà của Tô Vãn Ca ở đó, nếu không thằng bé chắc chắn sẽ co cẳng chạy mất.
Tô Lập Quốc tự nhiên gật đầu đồng ý. Thân phận của Bình An khá đặc biệt, trước đó họ còn nghĩ nếu Tạ Thụy An đáng tin thì sẽ nói cho hắn biết thân thế của Bình An, xem hắn có thể đưa Bình An về kinh thành được không.
Thế nhưng chưa kịp để Tô Vãn Ca thăm dò Tạ Thụy An thì hắn đã liên tiếp gặp chuyện, hiện tại sống c.h.ế.t ra sao cũng chẳng ai hay.
Tô Vãn Ca lại thấy may mắn vì không vội vàng giao Bình An cho Tạ Thụy An, nếu không bây giờ cả nhà nàng chắc chắn phải lo lắng c.h.ế.t mất.
Cho dù nàng có ngón tay vàng, nhưng Đại Lương rộng lớn nhường này, muốn tìm tung tích Bình An chẳng khác nào mò kim đáy bể.
Phòng tập thể và phòng đôi không cùng tầng, tuy Hứa Thúy Lan có Tô Vãn Ca bên cạnh nhưng Tô Lập Quốc vẫn không nhịn được mà nhắc nhở thê nữ phải chú ý an toàn vào ban đêm.
Ông dặn rằng nếu thấy có gì bất ổn, hãy để Tô Vãn Ca đưa Hứa Thúy Lan và hai muội muội nhanh ch.óng vào trong không gian ẩn náu.
Tối ở lại khách điếm, mọi người cũng không nỡ gọi cơm ở khách điếm, chỉ gọi tiểu nhị mang tới một ấm trà nóng, vẫn như cũ là gặm lương khô.
Tô Lập Quốc cũng không vì mình có tiền hay đủ ăn mà ngoại lệ, ông vẫn ăn ở cùng mọi người như thường.
Tuy nhiên, cân nhắc đến việc Bình An vẫn còn là hài t.ử, đang trong độ tuổi lớn, không thể ăn những món thiếu dinh dưỡng như họ, nên ông đã bỏ thêm tiền mua một cái đùi gà ở khách điếm để Bình An bồi bổ.
Sau khi Tô Vãn Ca và Hứa Thúy Lan vào phòng, Tô Vãn Ca lập tức đóng cửa sổ, khóa trái lại rồi hỏi Hứa Thúy Lan: "Nương, người muốn ăn gì? Con đổi cho người."
Để Hứa Thúy Lan không từ chối, Tô Vãn Ca lập tức lên tiếng: "Nương, dọc đường chúng ta ăn gió nằm sương, hiếm khi mới được ở khách điếm yên ổn, phải ăn chút đồ tốt mới có sức lực chứ ạ."
Nếu là lúc bình ổn, Hứa Thúy Lan đương nhiên không nỡ để Tô Vãn Ca dùng điểm kinh nghiệm sinh tồn để đổi thức ăn, bà cho rằng tự tay làm là được, không cần thiết phải tốn kém như vậy.
Nhưng giờ đang trên đường đi, Hứa Thúy Lan cũng phân biệt được nặng nhẹ, điểm kinh nghiệm sinh tồn này cũng giống như tiền, lúc cần tiêu vẫn phải tiêu, không thể quá tiết kiệm.
Thế là, Hứa Thúy Lan không khách khí bảo Tô Vãn Ca đổi một phần thịt xào ớt, một phần đầu cá hấp ớt và một phần rau xà lách sốt tỏi.
Hai mẫu t.ử ăn xong liền rửa mặt đi ngủ sớm, Tô Vãn Ca tranh thủ lúc không có người ngoài, vội vàng vào không gian làm nhiệm vụ.
Ban ngày mọi người đi đường sớm, lại bận rộn chia đồ đạc, Tô Lập Quốc và Tô Vãn Ca vẫn chưa kịp làm nhiệm vụ, giờ Tô Lập Quốc ngủ ở phòng tập thể không tiện vào không gian, Tô Vãn Ca tự nhiên phải chủ động gánh vác trách nhiệm hoàn thành toàn bộ nhiệm vụ.
Chỉ là, Tô Vãn Ca vừa vào không gian thì đột nhiên nhận được thông báo từ hệ thống.
"Ký chủ, nhiệm vụ ngẫu nhiên đã lên sóng, xin xác nhận có muốn nhận hay không. Hoàn thành nhiệm vụ sẽ nhận được 100 giờ không gian chia sẻ, nếu thất bại sẽ khấu trừ 200 điểm kinh nghiệm sinh tồn."
Tô Vãn Ca vừa nghe thấy phần thưởng của nhiệm vụ ngẫu nhiên liền không chút do dự nhấn nhận ngay, nàng đang rất cần phần thưởng này, nhiệm vụ ngẫu nhiên này đến đúng lúc thật.