Qua đêm giao thừa, thời tiết đột nhiên bắt đầu chuyển lạnh, sau hai ngày âm u liền bắt đầu đổ tuyết.
Thế mà Tô Vãn Ca và mọi người phát hiện ra, những người đi con đường nhỏ này ngày càng nhiều, cứ như thể rất nhiều người từ khắp nơi đổ dồn về đây.
Đã qua Tết rồi mà vẫn bôn ba ngoài đường. Nếu không phải do cuộc sống bức bách, thì chắc chắn là tính mạng đang gặp nguy hiểm.
Tô Vãn Ca và mọi người rời quan lộ cũng đã một thời gian, thông tin về thế giới bên ngoài chỉ giới hạn ở việc gặp người qua đường bắt chuyện hỏi thăm tình hình.
Trước đó phần lớn người qua đường đều có tình cảnh tương tự họ, hoặc là từ Bình An huyện hay Từ Châu, hoặc là từ những nơi gần Từ Châu, lo sợ chiến loạn nên muốn đi tìm người thân.
Cũng là vì sợ đi qua Ninh Châu - nơi phong ấp của Tần Vương không thuận tiện, nên mới vòng đường đi lối nhỏ.
Nhưng mấy ngày gần đây, Tô Lập Quốc, Hồ Trường Thuận và Trương Nguyên Sinh mỗi ngày đều tìm cơ hội trò chuyện với người qua đường. Họ biết tin Tần Vương đã dẫn binh đ.á.n.h tới An Nam huyện, tiếp tục bắc tiến, triều đình cùng Triệu Vương và Tề Vương đều đã phái binh trấn áp Tần Vương.
Những người qua đường đông đúc này, có người từ khu vực quản hạt của triều đình chạy ra, cũng có người từ Ninh Châu chạy tới.
Những người này hoặc là sợ quân Tần đ.á.n.h tới, bản thân gặp nạn nên chọn cách bỏ chạy trước, hoặc là sợ Tần Vương tạo phản thất bại khiến họ liên lụy theo, chi bằng rời bỏ Ninh Châu.
Về phần dân chúng rời Ninh Châu, còn một lý do nữa là vì quân Tần đ.á.n.h trận nên sưu thuế đặc biệt nặng, lại còn thường xuyên nơm nớp lo sợ sức lao động trong nhà bị bắt đi đ.á.n.h trận.
Đóng thuế thì bách tính còn nhẫn nhịn được. Nhưng phải đi đ.á.n.h trận cho Tần Vương thì bách tính Ninh Châu chỉ cảm thấy cái đầu lúc nào cũng có thể rơi xuống đất, hoặc là c.h.ế.t trên chiến trường, hoặc là Tần Vương tạo phản thất bại, nhỡ triều đình giáng tội thì cái đầu này khó mà giữ nổi.
Về phần trường hợp Tần Vương tạo phản thành công, bách tính Ninh Châu cảm thấy với tính khí của Tần Vương, nếu thực sự hắn đăng cơ làm Hoàng đế, ngày tháng của họ chưa chắc đã tốt đẹp gì.
Mọi người ôm giữ suy nghĩ đó, chỉ muốn trốn khỏi nơi nguy hiểm để tới nơi mà họ cho là an toàn.
Mà Vân Châu - nơi phong ấp của Triệu Vương chính là nơi được mọi người công nhận là an toàn.
Sau khi nắm được tình hình này, Tô Lập Quốc và mọi người cũng quyết định cố gắng tăng tốc độ đi đường.
Do tuyết rơi, Tô Lập Quốc cũng lo lắng liệu phía sau có bão tuyết hay không, còn đặc biệt nhắc Tô Vãn Ca chú ý tin nhắn từ hệ thống dự báo trên điện thoại, một khi có nguy hiểm thì kịp thời đối phó.
Tô Vãn Ca đương nhiên gật đầu đồng ý.
Người bôn ba càng nhiều, cảnh tượng cãi vã, ẩu đả trên đường mà Tô Vãn Ca và mọi người thấy cũng ngày càng thường xuyên, nhẹ thì c.h.ử.i bới, nặng thì xông vào đ.á.n.h đ.ấ.m.
Có người nhà nội chiến, cũng có người xảy ra mâu thuẫn với người lạ, muôn hình vạn trạng, Tô Vãn Ca nhìn đến mức gần như tê liệt cảm xúc.
Trong khoảng thời gian này cũng không ít lần gặp người cầu cứu, hoặc là xin ăn xin mặc, hoặc là muốn bán người đổi lấy tiền tài, nhưng Tô Vãn Ca và mọi người đều nhất trí giữ im lặng, chọn cách phớt lờ rồi tiếp tục đi đường.
Đã có vết xe đổ từ chuyện Tô Đông Tuyết cho người nửa cái bánh suýt chút nữa dẫn đến cảnh bị đám đông cướp bóc, mọi người trong lòng đều rất hiểu rằng không thể dễ dàng làm người tốt.
Đặc biệt là bây giờ người trên đường quá đông, đồ đạc của họ cũng nhiều, cực kỳ bắt mắt, một khi phá lệ rất dễ bị người khác nhắm tới.
Tô Lập Quốc và mọi người quyết định sắp xếp phụ nữ, trẻ nhỏ, người già trong đoàn xe đi ở giữa, còn lực lượng lao động thì ở bên ngoài để bảo vệ an toàn cho mọi người.
Hơn nữa đối với bất kỳ kẻ nào tới cầu xin, đều phớt lờ và xua đuổi, tuyệt đối không cho chúng cơ hội tiếp cận.
Chỉ là đội tuyết đi đường thực sự quá vất vả, đi được một hai giờ là giày tất đã ướt sũng, bàn chân lạnh tới mức tê dại.
Đôi tay còn đỡ hơn nhờ có lò sưởi tay, nhưng dù vậy cũng không chống đỡ nổi cái rét thấu xương, gò má và đôi môi đều nứt nẻ vì lạnh.
Nhưng dù gian khổ thế nào, mọi người đều hiểu chỉ có thể c.ắ.n răng chịu đựng, chỉ cần chưa tới đích đến một ngày, thì họ còn phải lo lắng thêm một ngày.
Trong hoàn cảnh khó khăn này, Tô Vãn Ca không đành lòng để người nhà chịu khổ, nhưng ban ngày dưới sự chứng kiến của bao nhiêu người, cũng chỉ có thể nhẫn nhịn.
Tuy nhiên, Tô Vãn Ca vẫn tìm cách cung cấp những phương tiện giữ ấm cho người nhà, ngay cả Bình An và Liễu Cường cũng được chăm sóc đầy đủ.
Trước tiên giải quyết vấn đề giày tất bị ướt và giá lạnh của mọi người, thông qua việc đổi điểm sinh tồn trong không gian lấy một ít giày da cừu lót lông, cùng với tất cotton dày dặn.
Tô Lập Quốc mượn cớ nói đây là những thứ họ đã chuẩn bị trước khi vào đông vì lo lắng sẽ chịu lạnh trên núi hoang.
Mọi người vẫn không hề nghi ngờ gì, chỉ cảm thấy Tô Lập Quốc và gia đình chuẩn bị quá chu đáo, ngoài ngưỡng mộ ra thì chỉ biết ngưỡng mộ.
Dĩ nhiên, gia đình Tô Vãn Ca cũng không độc chiếm, lại lấy ra hai ba đôi chia cho Hồ Trường Thuận và Dương thị.
Số thừa ra đó thì nói là vốn dành cho Lưu bà t.ử và những người khác, cùng với Lâm Trọng Viễn và nhà cậu của Tô Vãn Ca.
Nhưng vì họ không tới, nên chỗ giày tất này vừa khéo dư ra để chia cho mọi người.
Nhà họ Hồ và Dương thị vô cùng cảm kích, trong ngày tuyết rơi mà có được giày da cừu và tất dày mang, quả thực giảm bớt không ít tội. Tuy không phải tất cả mọi người đều có, nhưng cũng đã là một lễ vật hậu hĩnh rồi.
Còn Tô thị cùng nô tỳ của nàng, vì thương tích chưa lành hẳn nên phần lớn đều ngồi trên xe, thế nên không được chia giày tất dày.
Nhưng Tô Vãn Ca lại lấy một chiếc chăn dày cho họ đắp, không những vậy còn đặt thêm lò sưởi ấm trong chăn, cũng coi như là thoải mái.
Tô Vãn Ca còn đổi thêm những chiếc mũ lông thỏ cho Hứa Thúy Lan, Tiểu Tinh Tinh và Tiểu Đậu Nha, kiểu dáng cũng rất phổ biến trong thời đại này.
Để đảm bảo người nhà không bị cảm lạnh, Tô Vãn Ca còn lén đổi lấy miếng dán giữ nhiệt dán vào bên trong y phục.
Sau đó, nàng đổi cho Tô Lập Quốc một chiếc áo choàng lông chồn khoác bên ngoài, vừa chắn gió vừa giữ ấm, khiến mọi người lại được phen ngưỡng mộ không ngớt.
Mọi người không khỏi cảm thán gia đình Tô Vãn Ca quả thực mang theo không ít đồ, nhìn trên xe bò để cũng chẳng thấy bao nhiêu, không ngờ lại có thể chứa được nhiều thứ đến thế.
Dĩ nhiên, những người này sẽ không biết rằng Tô Vãn Ca ngoài mặt là đi lấy hành lý, thực chất là mượn hành động đó để lấy đồ từ trong không gian ra.
Thế nhưng người qua đường khác rõ ràng thê t.h.ả.m hơn nhiều, từng người run cầm cập vì lạnh, không ít người trên mặt và tay đầy những vết cước, sưng tấy trông thật đáng sợ.
Cứ thế, sau khi đi thêm hai ba ngày nữa, chiếc điện thoại vốn đã im hơi lặng tiếng một thời gian của Tô Vãn Ca lại đột nhiên phát ra tín hiệu cảnh báo.
Chỉ là lần cảnh báo này không liên quan đến thời tiết, mà là nhắc nhở Tô Vãn Ca rằng cách phía trước chưa đầy mười dặm có một khu vực nguy hiểm, không khuyến khích họ đi qua, tốt nhất nên đường vòng.
Tín hiệu cảnh báo đã đến, Tô Vãn Ca đương nhiên không dám lơ là. Chỉ là nếu lại chọn đường vòng, họ sẽ phải tốn thêm gần nửa tháng nữa.
Tô Vãn Ca dự định cùng Tô Lập Quốc đi thám đường trước, xem rốt cuộc tình huống nguy hiểm là gì, có thể giải quyết được không, sau đó mới quyết định có nên đi đường vòng hay không.
Tranh thủ lúc nghỉ ngơi, Tô Lập Quốc và Tô Vãn Ca mượn cớ đi vệ sinh, thông qua chức năng truyền tống cố định của không gian, trực tiếp truyền tới vị trí cách phía trước gần mười cây số.
Sau khi ra khỏi không gian, Tô Lập Quốc và Tô Vãn Ca nhìn thấy cảnh tượng bên ngoài, cả hai lại tức tốc vào lại không gian, sau đó nhìn nhau đầy kinh ngạc, đồng thanh nói: "Không lẽ đây là căn cứ bí mật của Tần Vương!"