Tầng hai xưởng thủ công tạm thời ngăn ra một phòng nghỉ.
Mấy hôm nay tôi đều ở đây.
Ngoài cửa sổ, tiếng mưa rất dày.
Chu Nghiên Thanh là con trai của bạn cũ bố tôi, cũng là tình nguyện viên từng hỗ trợ sắp xếp hồ sơ vụ án bố tôi hy sinh.
Anh ấy giúp tôi, không hỏi chuyện cũ, không thay tôi quyết định, chỉ bày tất cả con đường ra để tôi tự chọn.
Sự tôn trọng này đã quá lâu rồi tôi không cảm nhận được, đến mức suýt quên rằng giữa người với người vốn nên như vậy.
Điện thoại lại vang lên.
Không phải tin nhắn, là cuộc gọi.
Tôi nghe máy.
Tiếng thở của Thẩm Duật Bạch rất nặng.
“Nam Chi, cuối cùng em cũng nghe máy.”
“Có việc nói việc.”
Đầu bên kia im lặng vài giây.
“Anh nhìn thấy bản nháp trước đây của em rồi.”
Tôi nhíu mày.
“Anh vào tài khoản của tôi?”
Anh lập tức giải thích.
“Máy tính bảng cũ vẫn ở nhà, em chưa đăng xuất.”
Tôi nhớ chiếc máy tính bảng ấy.
Năm thứ hai sau cưới, tôi từng dùng nó ghi lại rất nhiều lời chưa gửi.
“Thẩm Duật Bạch, hôm nay trên bản tin nói có cảnh sát bị thương, có phải anh không?”
“Thẩm Duật Bạch, em học được cách làm bò hầm anh thích rồi.”
“Thẩm Duật Bạch, hôm nay là ngày giỗ bố em, em hơi nhớ anh.”
“Thẩm Duật Bạch, nếu anh bình an, trả lời em một dấu chấm cũng được.”
Những lời này, tôi chưa từng gửi đi.
Bởi vì anh chê tôi phiền.
Đầu bên kia truyền đến tiếng hít thở rất khẽ.
Thẩm Duật Bạch như bị thứ gì đó bóp nghẹn cổ họng.
“Khi đó vì sao em không gửi?”
Tôi nói:
“Sợ hại c.h.ế.t anh.”
Hơi thở của anh lập tức rối loạn.
Rất lâu sau, anh thấp giọng hỏi:
“Nam Chi, có phải anh thật sự làm mất em rồi không?”
Mưa đập lên kính.
Tôi nhìn hơi nóng bốc lên từ tách trà.
“Thẩm Duật Bạch, tài liệu gửi cho luật sư Chu.”
Anh như bị người ta bóp c.h.ặ.t cổ họng.
“Đừng nói chuyện với anh như vậy.”
Câu này rất quen.
Trước đây tôi cầu xin anh đừng đối xử với tôi như vậy, anh cúp điện thoại.
Bây giờ đến lượt anh nghe.
Tôi cúp máy.
Dưới lầu truyền đến tiếng bước chân gấp gáp.
Vài phút sau, cửa cuốn bị người gõ vang.
“Nam Chi, anh biết em ở bên trong.”
Chu Nghiên Thanh đứng dậy.
Tôi lắc đầu.
Ngoài cửa, Thẩm Duật Bạch gõ hết lần này đến lần khác.
Nước mưa theo khe cửa thấm vào, rơi xuống mặt đất, tụ thành một vệt ướt nhỏ.
Trước phiên tòa tranh chấp hoàn trả với Hứa Mạn Ni, cô ta chủ động hẹn tôi hòa giải.
Địa điểm ở văn phòng luật.
Cô ta đến rất sớm, tháo đôi khuyên tai tinh xảo, trên mặt không trang điểm đậm.
Nhìn thấy tôi, cô ta miễn cưỡng cười.
“Chị Nam Chi, nhất định phải làm đến mức này sao?”
Chu Nghiên Thanh đặt danh sách lên bàn.
“Dây chuyền, túi xách, chi phí ở khách sạn dài ngày, chi phí điều dưỡng cá nhân. Trong đó có nhiều khoản phát sinh trong thời kỳ hôn nhân, đồng thời số tiền vượt quá phạm vi quà tặng thông thường.”
Sắc mặt Hứa Mạn Ni rất khó coi.
“Những thứ đó đều là Duật Bạch tự nguyện cho tôi.”
Tôi nói:
“Vậy nên tôi đòi cô hoàn trả, cũng sẽ yêu cầu anh ấy chịu trách nhiệm.”
Cô ta nhìn chằm chằm tôi.
“Chị làm vậy chỉ khiến anh ấy khó xử hơn thôi.”
“Không liên quan đến tôi.”
Cửa bị đẩy mở.
Thẩm Duật Bạch đi vào, đáy mắt có tia m.á.u đỏ rõ rệt.
Anh nhìn thấy tôi, bước chân khựng lại.
Hứa Mạn Ni như vớ được dây cứu mạng.
“Duật Bạch, anh nói với chị ấy đi, những thứ đó không phải em chủ động đòi.”
Thẩm Duật Bạch im lặng.
Hứa Mạn Ni sốt ruột.
“Anh nói đi chứ. Lúc đầu là anh nói em mới về nước không có chỗ ở, giúp em thuê nhà chẳng tính là gì. Dây chuyền là anh tặng, viện điều dưỡng là anh liên hệ, khách sạn cũng là anh đặt phòng.”
Mỗi câu cô ta nói, mặt Thẩm Duật Bạch lại trắng đi một phần.
Tôi cúi đầu nhìn danh sách.
Khi từng khoản tiền được liệt kê ra, nó còn giống chứng cứ hơn cả chín bức ảnh kia.
Hóa ra ba năm hôn nhân của tôi bị anh cắt thành từng mảnh nhỏ, đút cho một người phụ nữ khác.
Giọng Hứa Mạn Ni bỗng trở nên sắc nhọn.
“Bây giờ anh hối hận rồi nên đẩy hết lỗi lên tôi? Thẩm Duật Bạch, tôi đâu có ép anh tắt máy. Chính anh nói tin nhắn của cô ta quá nhiều, nhìn thấy là phiền.”
Không khí c.h.ế.t lặng.
Thẩm Duật Bạch chậm rãi ngẩng đầu.
“Đừng nói nữa.”
Hứa Mạn Ni cười lạnh, nước mắt rơi rất nhanh.
“Dựa vào đâu mà không nói? Đêm cô ta sốt gọi điện cho anh, cũng là chính anh úp điện thoại xuống. Anh nói cô ta kiểu gì cũng sẽ khỏi, cứ xem xong phim với tôi trước đã.”
Lưng ghế bị Thẩm Duật Bạch va vào vang lên một tiếng.
Anh đứng đó, sắc m.á.u trên mặt rút sạch.
Tôi nhớ đêm ấy.
Tôi sốt đến mức không nhìn rõ nhiệt kế, gọi điện cho anh, chuông reo hai tiếng đã bị cúp.
Nửa tiếng sau, tôi tự gọi xe đến bệnh viện.