Nghe đến đây, l.ồ.ng n.g.ự.c ta không khỏi nảy lên một nhịp kinh hoàng.
Chẳng còn nghi ngờ gì nữa, hai nhân vật chính trong câu chuyện đẫm m.á.u và nước mắt kia không ai khác chính là Thanh Đào và gã đàn ông mà nàng ta sống c.h.ế.t cứu về ngày ấy.
Theo đúng kịch bản, kẻ phải gánh chịu tất thảy những sự hành hạ dã man, biến thái đó đáng lý ra phải là ta. Nhưng nhờ có sự chỉ điểm từ mảnh giấy tiên tri của mẫu thân quá cố, ta đã may mắn né được kiếp nạn chí mạng này, vô tình để Thanh Đào thế thân gánh tội thay cho ta.
Bên cạnh sự bùi ngùi cảm thán, nỗi căm ghét của ta dành cho vị Tấn Vương mới chỉ chạm mặt một lần kia lại càng dâng cao ngùn ngụt.
Mảnh giấy của mẫu thân từng dặn dò rất rõ:
[Hãy nhớ rằng trên đời này có muôn vàn cách để báo ân, nhưng tuyệt đối không bao gồm việc ép cưới người ta về rồi cố tình lạnh nhạt, chèn ép, hành hạ. Nếu không may rơi vào hoàn cảnh trên, thì hãy nhanh chân chạy trốn.]
Thử nghĩ mà xem, với thân phận quyền cao chức trọng như Tấn Vương, nếu hắn thực lòng muốn báo đáp ân tình thì thiếu gì cách, chẳng hạn như ban tặng vàng bạc châu báu, bảo đảm cho Thanh Đào nửa đời sau được sống trong vinh hoa phú quý, bình an thuận toại?
Ấy thế mà hắn lại cố tình chọn cái cách ích kỷ nhất là nạp nàng ta làm thiếp.
Chẳng lẽ cái gã này tự tin đến mức hoang tưởng rằng, đối với nữ t.ử thiên hạ, việc được phủ phục làm một quân cờ thấp kém trong hậu viện của hắn đã là một ân sủng và phần thưởng tối cao rồi hay sao?
Đó là còn chưa thèm bàn tới những tủi nhục mà Thanh Đào phải chịu đựng sau đó. Đây mà là cách đối xử với ân nhân cứu mạng mình à? Đến cả kẻ thù không đội trời chung cũng hiếm ai ra tay tàn độc và súc sinh đến thế!
Nhưng điều khiến ta cảm thấy hoang mang và khó hiểu nhất chính là việc Thanh Đào bị hắn bức đến mức phải chọn cái c.h.ế.t đau đớn như vậy, thế mà trước khi c.h.ế.t vẫn còn tâm trí để chúc hắn "được hưởng vạn dặm giang sơn".
Ơ kìa, hóa ra trong mắt nàng ta, việc được ngồi trên ngai vàng cai trị cả một đất nước lại là một loại bất hạnh lớn lao lắm hay sao?
Trong khi ta còn đang ngơ ngác với mớ bòng bong đầy mâu thuẫn ấy, thì mấy vị tiểu thư đài các ngồi bàn bên cạnh bỗng nhiên đồng loạt rút khăn lụa ra sụt sùi lau nước mắt.
Ban đầu, ta cứ ngỡ bọn họ đang khóc thương cho số phận nghiệt ngã của Thanh Đào. Nhưng đến khi ghé tai lại gần nghe ngóng, ta suýt chút nữa thì ngã ngửa khi nghe bọn họ nhỏ to bảo nhau:
"Chao ôi, Tấn Vương đúng là đáng thương quá đi mất. Đánh mất chân ái của đời mình, từ nay về sau đành phải sống trong hối hận suốt cả một kiếp người."
"Nàng thị thiếp kia cũng thật là tàn nhẫn và dứt khoát quá đi. Tấn Vương từ nhỏ đã phải chịu cảnh cô độc, chưa từng được ai sưởi ấm con tim. Hắn không phải là không yêu nàng, mà chỉ là không biết cách bày tỏ tình yêu thương như thế nào mà thôi."
"Đúng đấy, nghe nói dạo gần đây Tấn Vương ngày nào cũng mượn rượu giải sầu, lại còn vung tiền chuộc thân cho một nàng hoa khôi có dung mạo giống hệt cố nhân nữa chứ. Xem ra hắn quả là một đấng nam nhi chung tình, có tình có nghĩa hiếm thấy trên đời."
...
Ta đưa tay lên day day thái dương, cảm thấy đầu mình muốn nổ tung vì nhức nhối.
Lúc này, những dòng chữ cảnh báo của mẫu thân quá cố lại một lần nữa hiện lên mồn một trong tâm trí:
[Hãy chú ý, trên đời này hoàn toàn không tồn tại cái gọi là "yêu mà không tự biết". Một thứ tình yêu mà bản thân con không cảm nhận được thì tuyệt đối không phải là yêu, đó chẳng qua chỉ là sự chèn ép, trói buộc và PUA núp bóng danh nghĩa tình yêu mà thôi. Nếu phát hiện có kẻ dùng danh nghĩa yêu con để ra tay gây tổn thương cho con, thì hãy nhanh chân chạy trốn!]
Mặc dù cho đến tận bây giờ ta vẫn chẳng thể hiểu nổi cái từ "PUA" kia rốt cuộc có nghĩa là gì, thế nhưng ta tin chắc một điều rằng mẫu thân nói hoàn toàn đúng.
Gã Tấn Vương kia rõ ràng là một tên khốn nạn ăn cháo đá bát, lang tâm cẩu phế, vậy mà thiên hạ lại đ.â.m đầu vào tin tưởng cái bộ dạng giả trân của hắn, còn một mực khẳng định hắn dành cho Thanh Đào một tình yêu khắc cốt ghi tâm.
Thật khiến người ta buồn nôn mà!
Nỗi chán ghét của ta dành cho gã nam t.ử ấy lại tăng thêm một tầng kinh tởm.
Thế nhưng, điều mà ta vạn lần không thể ngờ tới chính là, cuộc hội ngộ giữa ta và hắn lại diễn ra một cách đột ngột và chớp nhoáng đến như vậy.
Càng không thể ngờ được rằng, ngay trong khoảnh khắc chạm mặt, hắn lại đột ngột lao tới, bạt mạng ôm c.h.ặ.t lấy ta vào lòng, cứ như thể đang ôm lấy một món trân bảo vô giá vừa tìm lại được sau bao năm thất lạc.
Hắn kề sát tai ta, khẽ buông một tiếng thở dài đầy sầu muộn:
"Chiêu Chiêu, cuối cùng ta cũng tìm được nàng rồi."
6
Chính vào khoảnh khắc ấy, trong đại não của ta bỗng chốc lóe lên vô số những mảnh vỡ ký ức kỳ lạ...
Từ chuyện nghịch ngợm phá phách ở học đường thuở nhỏ, cho đến việc bày mưu tính kế khiến một gã đê tiện phải tán gia bại sản vào tháng trước. Tất cả những việc làm khuất tất, chẳng mấy quang minh chính đại mà ta từng nhúng tay vào trong suốt cuộc đời này bỗng chốc lướt nhanh qua tâm trí như một cuốn phim tua chậm.
Thế nhưng, cho dù ta có vắt óc điểm lại toàn bộ "tội trạng" của mình từ trước đến nay, thì cũng chẳng thể tìm ra nổi một lỗi lầm nào to gan lớn mật đến mức phải gánh chịu một sự trừng phạt nghiệt ngã thế này: Đó là bị cái thứ xui xẻo, ám quẻ mang tên Tấn Vương quấn lấy không buông!
Rốt cuộc thì, phải chăng đây chính là sự tác quái của cái gọi là "hào quang nhân vật chính" mà mẫu thân từng nhắc tới sao?
Ta là nữ chính của cuốn thoại bản này, còn Tấn Vương chính là nam chính. Vậy nên, cho dù Thanh Đào đã thay ta gánh tội một lần, nhưng ta và gã vẫn định sẵn là phải dây dưa, bấu víu lấy nhau sao?
Nếu sự thật quả đúng là như vậy, thì cái định mệnh này thực sự là...
Ánh mắt ta liền tối sầm lại. Ta phải cố gắng lắm mới đè nén được sát ý đang cuồn cuộn dâng lên trong lòng, cố giữ cho giọng điệu của mình nghe khách sáo và đúng mực nhất có thể:
"Xin Điện hạ tự trọng. Dân nữ với Điện hạ vốn dĩ xưa nay chưa từng quen biết, hai chữ 'tìm kiếm bấy lâu' của Ngài từ đâu mà ra vậy?"
Tấn Vương từ từ buông bàn tay đang siết c.h.ặ.t lấy ta ra, rồi quay sang nhìn ta chằm chằm. Ánh mắt tràn trề thâm tình của hắn lúc ấy, ngoài việc khiến ta cảm thấy phiền muộn, bực bội ra thì còn đem lại một cảm giác nôn nao, buồn nôn tột độ.
Hắn nhìn ta một chốc, khóe môi khẽ nhếch lên thành một nụ cười đắc thắng, tựa như mọi chuyện đã nằm gọn trong lòng bàn tay:
"Cái ngày hôm ấy, người thực sự ra tay cứu ta chính là nàng, có đúng không?"
Vừa nói, Tấn Vương vừa chậm rãi rút từ trong ống tay áo ra một vật.
Ta nheo mắt nhìn kỹ, đó chẳng phải chính là chiếc trâm vàng mà ta định dùng để rạch nát mặt hắn, nhưng sau đó bị Thanh Đào can ngăn nên bỏ lại sao?
Lúc ấy trong lòng ta vốn đã bực dọc, nên sau khi quay đi rồi cũng chẳng buồn bận tâm tìm kiếm tung tích chiếc trâm ấy làm gì, ai mà ngờ được món đồ ấy lại lưu lạc vào tay gã Tấn Vương này.
Hắn ngắm nghĩa chiếc trâm với vẻ mặt đầy hoài niệm.
"Thực ra ngày hôm đó ta chưa hoàn toàn hôn mê hẳn đâu. Trong cơn lâng lâng, ta đã lờ mờ nhìn thấy dung nhan của nàng, thế nên theo bản năng đã giấu chiếc trâm rơi dưới đất của nàng đi."
Hắn lại nhìn ta bằng ánh mắt đong đầy tình ý và chậm rãi bồi thêm:
"Ta biết rõ, ân nhân cứu mạng thực sự của ta vốn dĩ là nàng. Chính nàng đã đưa ta về phủ, chính nàng đã mời đại phu dốc lòng chữa trị cho ta. Còn ả thị nữ của nàng chẳng qua chỉ là kẻ hám danh hám lợi, nhân lúc ta còn đang bất tỉnh nhân sự liền lén lút ép buộc, bắt cóc ta đi."
Nghe đến đây, ta như bị sét đ.á.n.h ngang tai. Có nằm mơ ta cũng không thể ngờ được hắn lại có thể tự suy diễn ra một sự hiểu lầm động trời đến mức này!
Mẫu thân ta nói quả không sai chút nào.
"Do dự là bại trận, chần chừ là dâng mạng".
Đáng lý ra ngày hôm đó, ta không nên nể tình nghĩa với Thanh Đào mà chọn cách tạm thời nhẫn nhịn, định bụng đợi khi khác mới ra tay.
Nếu như lúc ấy ta dứt khoát hạ thủ, lấy mạng hắn ngay tại trận, thì Thanh Đào đã chẳng phải bỏ mạng một cách oan uổng, mà bản thân ta giờ này cũng chẳng cần phải đứng đây giả vờ giả vịt, bằng mặt không bằng lòng với hắn.
Thế nhưng, Tấn Vương lại hoàn toàn ngó lơ sắc mặt đang tối sầm lại của ta, hắn tiếp tục tuôn ra những lời nói tràn ngập cảm xúc:
"Ta còn biết thêm một chuyện, đó là sau khi ta rời đi, nàng đã không tiếc vung ra mười vạn lạng bạc ròng, huy động không biết bao nhiêu nhân lực chỉ để ráo riết tìm kiếm tung tích của ta. Có điều, lúc ấy ta vừa mới khôi phục lại thân phận Hoàng t.ử, xung quanh có quá nhiều kẻ thù rình rập, hổ báo đón đường. Để tránh làm liên lụy đến nàng, ta đành phải giả vờ như không hay biết gì cả. Nhưng thật may mắn làm sao, cuối cùng nàng cũng đã đến đây."
Giọng điệu của hắn khiến ta có một loại ảo giác cực kỳ nực cười: Cứ như thể ta là một người vợ hiền thục, tiết hạnh vẹn toàn của hắn, vì nhớ chồng phương xa nên mới chẳng quản ngại dặm trường xa xôi, lặn lội ngàn dặm đến tận kinh thành để tìm hắn vậy.
Hắn dịu dàng đưa tay vuốt ve lọn tóc mai của ta, khẽ mỉm cười nói:
"Chiêu Chiêu, lần này, ta tuyệt đối sẽ không bao giờ để nàng rời xa ta nữa."
Ta đứng c.h.ế.t lặng, nhất thời không thốt nên lời.
Bên dưới lớp tay áo rộng, hai nắm đ.ấ.m của ta cứ siết c.h.ặ.t rồi lại buông ra, hành động ấy cứ lặp đi lặp lại không biết bao nhiêu lần. Phải mất một lúc lâu sau, ta mới có thể gượng ép bản thân bình tĩnh lại, dùng chất giọng giả vờ run rẩy đáp lời gã:
"Điện hạ, e rằng Ngài đã hiểu lầm lớn rồi. Ngày hôm đó, dân nữ vì lo sợ việc đường đột cứu giúp một nam nhân lạ mặt sẽ làm tổn hại đến thanh danh, trinh tiết của mình, nên vốn dĩ định ngoảnh mặt làm ngơ rời đi ngay lập tức. Chính vì thị nữ Thanh Đào của ta đã khóc lóc van xin, dập đầu cầu khẩn hết lời, nên ta mới đành lòng nghe theo. Suốt khoảng thời gian sau đó, cũng chính là một mình nàng ấy ngày đêm túc trực, không màng ăn uống để chăm sóc Ngài. Ân nhân cứu mạng thực sự của Ngài, từ đầu chí cuối phải là nàng ấy mới đúng."
Nghe ta nói vậy, sắc mặt Tấn Vương bỗng chốc tối sầm đi trông thấy.