Khóe mắt hắn hơi cụp xuống, bày ra một bộ dạng đáng thương, ủy khuất vô cùng:
"Chiêu Chiêu, có phải nàng đang giận dỗi vì ta không chịu tìm nàng sớm hơn phải không?"
"Nếu thực sự là ả ta cứu ta, vậy thì cớ sao ả lại phải lén lút mang ta bỏ trốn ngay lúc ta còn đang hôn mê bất tỉnh nhân sự như thế chứ?"
Ta cứng họng, hoàn toàn cạn lời.
Chẳng lẽ bây giờ ta lại thẳng thừng nói với hắn là "Đó là vì ta muốn g.i.ế.c ngươi, nhưng không may bị Thanh Đào phát hiện" à?
Thấy ta im lặng không đáp, sâu trong đáy mắt Tấn Vương chợt lóe lên một tia xảo quyệt:
"Hơn nữa, trước đây ta cũng từng ba mặt một lời chất vấn ả ta. Mỗi khi ta hỏi đến những chi tiết tỉ mỉ của ngày hôm đó, ả luôn tuyệt vọng thốt lên câu: 'Chàng đã không tin thì ta cũng chẳng còn gì để nói', rồi sau đó ngậm c.h.ặ.t miệng không hé nửa lời về chuyện cũ. Hành vi đó rõ ràng là biểu hiện của sự chột dạ, có tật giật mình mà thôi."
Mỗi khi nhắc đến Thanh Đào, trong giọng điệu của Tấn Vương luôn tràn ngập sự khinh miệt không thèm che giấu.
Đối với hắn, mạng sống của Thanh Đào cũng chỉ giống như một con chim, con mèo nuôi trong l.ồ.ng, có thể tùy ý chơi đùa rồi tự tay định đoạt sinh t.ử.
"Nghĩ rằng ả ta một lòng một dạ muốn trèo cao, ta liền thuận nước đẩy thuyền, ban cho ả một cơ hội bước chân vào vương phủ. Chỉ tiếc là số phận của ả quá ngắn ngủi, phúc mỏng nên không gánh vác nổi vinh hoa phú quý này."
Ánh mắt ta lại càng thêm lạnh lẽo như băng giá.
Cái gã Tấn Vương này đâu phải thuộc kiểu người "yêu mà không tự biết" như miệng đời ca tụng, hắn mười mươi là kẻ "biết rõ mình không yêu nhưng vẫn cố tình tàn nhẫn".
Hóa ra tất cả những bi kịch, những tủi nhục mà Thanh Đào phải gánh chịu bấy lâu nay, tất cả đều nằm trong sự dung túng và ngầm cho phép của hắn.
Có lẽ Thanh Đào tội nghiệp khi c.h.ế.t cũng chẳng thể ngờ được rằng, việc ra tay cứu người, rõ ràng là một đại thiện sự tích đức, cuối cùng lại bắt nàng ta phải đ.á.n.h đổi bằng cả mạng sống của chính mình.
Tuy nhiên, có một điều bản thân ta cũng chẳng thể nào thấu hiểu nổi. Tại sao khi đối mặt với những lời buộc tội và hiểu lầm tai hại đó, Thanh Đào lại không chịu mở miệng ra để làm sáng tỏ mọi chuyện?
Nàng ta cứ phải bướng bỉnh ngậm đắng nuốt cay, thốt ra cái câu: "Chàng đã không tin thì ta cũng chẳng còn gì để nói", rồi mang theo cái chân lý câm lặng ấy xuống tận suối vàng?
Đến lúc này, ta lại một lần nữa thán phục mảnh giấy mà mẫu thân để lại. Trong đó có một điều luật thoạt nghe thì vô cùng nực cười và nhảm nhí:
[Hãy chú ý, con người sở hữu một cơ quan gọi là "miệng". Cái "miệng" đó ngoài việc dùng để ăn cơm thì còn có chức năng nói chuyện. Khi bị người khác hiểu lầm, thì hãy vui lòng mở "miệng" ra để giải thích kịp thời.]
Thuở mới đọc được dòng này, ta chỉ thấy nó vô lý đùng đùng.
Miệng sinh ra là để nói chuyện, cái chân lý hiển nhiên như mặt trời mọc hướng Đông ấy mà cũng cần phải viết thành điều luật để nhắc nhở hay sao?
Thế nhưng nhìn vào sự tình ngày hôm ấy mới thấy, mẫu thân ta quả thực là liệu sự như thần. Hóa ra trên đời này thực sự có những kẻ sinh ra rõ ràng có miệng, nhưng đến lúc cần thiết lại cứ thích giả làm người câm.
Sự chán ghét và ghê tởm trong lòng ta lúc này đã chạm đến đỉnh điểm. Thế nhưng, khi ngước lên nhìn Tấn Vương, ta lại nở một nụ cười rạng rỡ, đẹp đẽ như hoa nở mùa xuân:
"Điện hạ, Ngài xòe tay ra cho dân nữ xem một chút nào."
Có lẽ bởi vì giọng điệu của ta lúc đó quá mực dịu dàng và êm ái, khiến Tấn Vương có một khoảnh khắc thẫn thờ, ngây ngất. Hắn ngoan ngoãn như một đứa trẻ, lập tức xòe rộng lòng bàn tay ra đặt trước mặt ta.
Ngay lập tức, nụ cười trên gương mặt ta liền vụt tắt như chưa từng tồn tại. Ta giơ cao chiếc trâm vàng đang cầm trong tay lên, nhắm thẳng vào chính giữa lòng bàn tay hắn và hung hãn cắm mạnh xuống!
Ta đã dùng đến mười phần sức bình sinh của mình cho cú đ.â.m này. Chiếc trâm nhọn hoắt trực tiếp đ.â.m thủng một lỗ m.á.u trên tay hắn, khiến dòng m.á.u tươi đỏ rực cứ thế cuồn cuộn tuôn ra bên ngoài.
Theo bản năng, Tấn Vương khẽ nhíu c.h.ặ.t đôi mày lại vì đau đớn, thế nhưng kỳ lạ thay hắn lại không hề rụt tay về.
Hắn ngơ ngác nhìn ta bằng ánh mắt đầy hoang mang và nghi hoặc:
"Chiêu Chiêu, nàng làm cái gì vậy?"
Ta nheo mắt nhìn hắn, và lạnh lùng thốt ra từng chữ:
"Điện hạ có biết chăng, trên tay Thanh Đào trước đây cũng có một vết thương y hệt thế này? Ngày hôm ấy, mục đích ban đầu của ta là dùng chiếc trâm này rạch nát khuôn mặt của Ngài, sau đó sẽ cắt đứt luôn cuống họng của Ngài. Chính Thanh Đào vì muốn ngăn cản ta nên mới liều mạng lao vào cướp trâm, kết cục là bị ta đ.â.m thủng một lỗ m.á.u trên tay. Vết sẹo đó, chắc chắn đã theo nàng ấy xuống tận hoàng tuyền. Không biết Điện hạ có chút ấn tượng nào không?"
Kỳ thực, ban đầu vì kiêng dè khoảng cách thân phận một trời một vực giữa đôi bên, ta vốn muốn đè nén sát ý trong lòng để giả vờ diễn nét cung kính, phục tùng ngoài mặt.
Thế nhưng, từng giây từng phút phải đóng kịch, chu toàn với gã nam t.ử này đều khiến ta cảm thấy ngột ngạt đến mức sắp sửa tắt thở.
Nói cho cùng, Tấn Vương là nam chính của cuốn thoại bản này, trên người hắn có không ít cái gọi là "hào quang nhân vật chính".
Vậy thì tốt thôi, hôm nay ta cũng đ.á.n.h cược một ván xem sao — ta cược rằng ta, với tư cách là nữ chính, cũng sở hữu thứ "hào quang" quái quỷ đó; ta cược rằng dù ta có trực tiếp nhe nanh vuốt ra thì cái hào quang c.h.ế.t tiệt kia vẫn sẽ bảo toàn mạng sống cho ta; và ta cược rằng... một nữ chính tỉnh táo hoàn toàn có thể chiến thắng và giẫm nát gã nam chính điên rồ là Ngài!
Sự ác ý ẩn giấu bấy lâu trong lòng ta đang nhảy múa, chực chờ bùng nổ.
Vào khoảnh khắc ta phơi bày toàn bộ sự thật, sắc mặt của Tấn Vương lập tức chuyển sang màu trắng bệch, mặt cắt không còn giọt m.á.u.
Đồng t.ử hắn co rút lại, trong mắt viết đầy sự kinh hoàng và không thể tin nổi. Thế nhưng, hắn lấy lại bình tĩnh rất nhanh, chẳng mấy chốc đã khôi phục lại dáng vẻ thản nhiên, tự tại như mây trôi nước chảy ngày thường.
Tấn Vương khẽ thở dài một tiếng:
"Chiêu Chiêu, ta không biết nàng lại oán hận ta đến mức này. Nàng việc gì phải bịa ra một lời nói dối vụng về như vậy để chọc tức ta chứ?"
Quả thật, bất luận ta có giải thích thế nào đi chăng nữa, thì Tấn Vương vẫn khăng khăng một mực tin rằng người cứu hắn năm xưa chính là ta.
Hắn tự huyễn hoặc bản thân rằng sở dĩ ta không chịu thừa nhận là vì ta đang ghen l.ồ.ng ghen lộn với Thanh Đào, oán trách hắn ngày đó đã không ở lại bên ta, oán hắn cưới vợ nạp thiếp, lại càng giận hắn vì không chịu tìm ta sớm hơn.
Rõ ràng trước đó đôi bên mới chỉ chạm mặt đúng một lần, chẳng hiểu sao hắn lại có thể tự tin đến mức hoang tưởng rằng ta đã tình sâu nghĩa nặng với hắn từ thuở nào.
"Chiêu Chiêu, ta thề người ta yêu duy nhất chỉ có nàng. Bất kể là Thanh Đào hay Vương phi hiện tại, đối với ta mà nói cũng chỉ là công cụ để lợi dụng mà thôi. Đợi đến ngày ta bước lên ngôi cửu ngũ chí tôn, kế thừa đại thống, nàng sẽ là vị Hoàng hậu duy nhất của ta."
Tấn Vương cứ thế tự phụ tuôn ra những lời thâm tình bùi tai để dỗ dành, an ủi ta. Hắn không tiếc lời hạ thấp Tấn Vương phi, chà đạp Thanh Đào, thậm chí là bôi nhọ toàn bộ các tiểu thư thế gia khắp kinh thành:
"Bọn họ chẳng qua cũng chỉ là một lũ dung tục tầm thường, son phấn rẻ tiền, làm sao có thể đặt lên bàn cân so sánh với Chiêu Chiêu của ta được chứ?"
Hắn ngỡ rằng, bằng cách giẫm đạp người khác xuống vũng bùn để nâng ta lên làm vầng trăng sáng thì sẽ khiến ta cảm động đến mức rơi nước mắt. Tuy nhiên, ta lại luôn khắc cốt ghi tâm những lời mẫu thân từng dạy:
[Hạ bệ lẫn nhau giữa phái nữ là hành vi đê tiện và độc hại nhất thế gian này. Phụ nữ đã phải chịu sự nô dịch và áp bức của đàn ông suốt hàng ngàn năm qua, đáng lý ra phải biết nắm tay nhau cùng giúp đỡ, thân thiết như chị em ruột thịt. Ngàn vạn lần không được vì chút sủng ái rẻ mạt của đàn ông mà đ.â.m ra đố kỵ, tranh giành lẫn nhau. Cuộc chiến nội bộ ấy đối với bất kỳ người phụ nữ nào cũng đều có trăm hại chứ không hề có một lợi nào, kẻ đút túi lợi lộc suy cho cùng luôn là gã đàn ông quỷ kế đa đoan.]
Hắn chê bai Tấn Vương phi là kẻ rập khuôn, tẻ nhạt. Thế nhưng là kẻ nào vì tham luyến địa vị Đích nữ Binh bộ Thượng thư của nàng, vì thèm khát quyền lực của gia tộc nàng mà mặt dày mày dạn quỳ cầu cưới người ta về?
Hắn sỉ nhục Thanh Đào là kẻ hám danh hám lợi. Nhưng thử nghĩ xem, nếu không nhờ có Thanh Đào ngăn cản, hắn đã sớm trở thành một cái xác không hồn dưới lưỡi trâm của ta từ tám đời hoàng đế nào rồi.
Thành thực mà nói, Thanh Đào quả thực đã phản bội ta.
Dẫu vậy, ta vẫn thấu hiểu rằng đó chẳng phải là bản ý của nàng ta. Nàng ta chẳng qua chỉ là một quân cờ đáng thương bị biến thành con rối của cốt truyện, bị ép buộc phải hiến tế cả cuộc đời mình cho cái kịch bản "máu ch.ó" này.
Thanh Đào trong ký ức của ta vĩnh viễn là người tỷ tỷ dịu dàng, trầm ổn của ngày xưa.
Bề ngoài, chúng ta tuy xưng hô theo kiểu chủ tớ, nhưng trên thực tế, mẫu thân ta luôn dùng hành động thực tế để chứng minh cho lý tưởng "mọi người đều bình đẳng".
Mẫu thân bảo những người hầu hạ bên cạnh chúng ta không phải là mối quan hệ "chủ - nô", mà bản chất là quan hệ "với người lao động".
Chúng ta bỏ tiền, bọn họ bỏ sức, chỉ đơn giản có thế. Điều đó không có nghĩa là ai cao quý hơn ai, mọi người lao động chân chính đều xứng đáng được tôn trọng.
Ta may mắn sinh ra đã ngậm thìa vàng, được sống trong nhung lụa thì lại càng phải biết trân trọng cuộc sống, biết đối xử t.ử tế và dang tay giúp đỡ người khác.
Còn về các vị tiểu thư thế gia ở kinh thành bị Tấn Vương vơ đũa cả nắm để hạ thấp kia, dẫu cho ta với phần lớn bọn họ chỉ là mối quan hệ xã giao hời hợt, nhưng qua những gì ta biết về họ: Người thì ôn nhu đoan trang, chừng mực thích đáng; người thì thuần khiết lương thiện, ngây thơ lãng mạn; có người lại hào sảng phóng khoáng, không câu nệ tiểu tiết. Có người tài hoa xuất chúng, có người nhạy bén thông minh; người thì cầm kỳ thi họa món nào cũng tinh thông, lại có người nấu ăn ngon đến mức khiến ta đêm nào cũng thèm thuồng đến mất ngủ...
Bọn họ đều là những nữ t.ử vô cùng tuyệt vời. Cho dù có một vài người tính tình hơi khó chiều, hoặc chí hướng và sở thích có đôi chút khác biệt với ta, nhưng trực quan mà nói, họ vẫn mạnh mẽ và tốt đẹp hơn vạn lần cái loại đàn ông vừa thích ăn bám vừa thích lên mặt, ăn cháo đá bát, chuyên đi nói xấu người khác sau lưng đang đứng trước mặt ta đây.