Phía sau vang lên tiếng bước chân.
Ta không quay đầu, nhưng bóng người kia in trên nền đá xanh, cao ráo thẳng tắp, mặc mãng bào màu đen.
Hắn dừng lại.
“Thẩm tiểu thư.”
Ta quay người.
Tiêu Cảnh Diễm đứng cách ba bước, trong tay nghịch một miếng ngọc bội.
Ánh sáng rơi xuống sườn mặt hắn, khiến đường nét mày mắt càng thêm sâu sắc.
Giọng hắn tùy ý.
“Ban nãy trong đại điện, nàng nói nàng không muốn làm Thái t.ử phi.”
“Nhưng cô nhớ mấy ngày trước tại cung yến, nàng còn cười với cô.”
Tim ta chợt thắt lại.
Phải rồi.
Ở thời điểm này của kiếp trước, ta quả thật thích hắn.
Mỗi lần nhìn thấy hắn, ý cười đều không kìm được mà hiện ra.
Nhưng những rung động ấy đã sớm bị suốt mười năm lạnh nhạt mài mòn sạch sẽ.
Ta rũ mắt.
“Ngày ấy thần nữ thất lễ, xin điện hạ thứ tội.”
Hắn tiến lên hai bước, giọng nói vang lên trên đỉnh đầu ta.
“Cô chỉ tò mò, một người làm sao có thể thay đổi nhiều đến thế chỉ trong một đêm?”
Ta ngẩng đầu.
Hắn đứng rất gần, gần đến mức ta có thể nhìn rõ độ cong của hàng mi.
Gương mặt này, kiếp trước ta đã nhìn suốt mười năm.
Nhưng giờ phút này nhìn lại, chỉ cảm thấy xa lạ vô cùng.
Hắn nhìn ta chằm chằm, trong mắt có vài phần dò xét.
“Thẩm tiểu thư, nàng khiến cô rất hứng thú.”
Lòng ta lạnh lẽo chìm xuống.
“Vậy thì tội của thần nữ lớn rồi. Thần nữ nào dám khiến điện hạ hứng thú.”
“Vì sao?”
Ta nở một nụ cười cực nhạt.
“Bởi vì thần nữ không có hứng thú với điện hạ.”
Nụ cười của hắn cứng lại trong thoáng chốc.
Ta hành lễ rồi quay người rời đi.
Đi được mấy bước, phía sau truyền đến giọng hắn.
“Thẩm Ngọc Đường, nàng không trốn được đâu.”
Ta không quay đầu.
Nhưng hắn nói không sai.
Hắn đường đường là Thái t.ử.
Hắn muốn cưới ai, người đó vốn dĩ không thể trốn thoát.
Trừ phi một ngày nào đó hắn không còn làm được Thái t.ử.
Hoặc nói cách khác, người ngồi lên vị trí kia không còn là hắn nữa.
Ta siết c.h.ặ.t áo choàng, bước vào giữa mây đen ngập trời.
Phía sau, Tiêu Cảnh Diễm vẫn đứng nguyên tại chỗ, nhìn theo bóng lưng ta đi xa.
Cuối cùng mưa cũng rơi.
Từng hạt từng hạt đập xuống nền đá xanh, vỡ thành vô số bọt nước li ti.
Ta bước vào màn mưa, không che ô.
Kiếp trước, cũng trong một trận mưa như thế này, ta từng bị phạt quỳ trước cửa cung của Quý phi.
Ta hết lời van xin nàng ta buông tha cho đứa trẻ trong bụng mình.
Còn Tiêu Cảnh Diễm từ bên trong bước ra, liếc ta một cái.
“Thẩm Ngọc Đường, nàng đừng quá đáng.”
Bước chân ta khựng lại.
Nước mưa chui vào cổ áo, lạnh thấu xương.
Nhưng khóe môi ta lại cong lên thành một nụ cười.
Quá đáng sao?
Điện hạ.
Chuyện này mới chỉ bắt đầu thôi.
3
Mẫu thân thay ta cáo bệnh, ta trốn trong phủ ba ngày không ra ngoài.
Ký ức kiếp trước như thủy triều tràn về.
Kiếp trước ta c.h.ế.t vào mùa đông năm Cảnh Hòa thứ tư.
Khi ấy Tiêu Cảnh Diễm đã đăng cơ ba năm, Quý phi họ Liễu được phong làm Nhàn Quý phi, sủng quan lục cung.
Ta thân là Hoàng hậu, lại sống như một người vô hình.
Nơi ở là cung điện xa tẩm cung của hắn nhất.
Thỉnh thoảng hắn có đến, cũng chỉ ngồi một lát rồi đi.
Ta gả cho hắn mười năm, đến c.h.ế.t cũng không đổi được một lần chân tình.
Nhưng điều ta thật sự hận không phải là hắn không yêu ta.
Mùa xuân năm Cảnh Hòa thứ hai, ta mang thai.
Đó là đứa con đầu tiên của ta.
Thái y nói mạch tượng rất tốt, tám phần là hoàng t.ử.
Ta vui đến mấy đêm liền không ngủ được.
Thậm chí còn ngây thơ cho rằng có con rồi, hắn sẽ nhìn ta nhiều hơn vài lần.
Ta sai rồi.
Trong lúc ta mang thai, Nhàn Quý phi cũng được chẩn ra hỉ mạch.
Tiêu Cảnh Diễm vui mừng khôn xiết, ban cho nàng ta vô số trân bảo, lại còn gia phong cho phụ thân nàng ta.
Suốt một tháng, hắn đều ở chỗ Quý phi, ngay cả sân của ta cũng chưa từng bước vào.
Ta không oán.
Ta cho rằng chỉ cần đứa trẻ ra đời là mọi chuyện sẽ ổn.
Nhưng tối hôm ấy, Quý phi phái người mời ta đến cung nàng ta, nói có chuyện quan trọng cần bàn bạc.
Cung nữ bên cạnh khuyên ta không nên đi.
Nhưng ta nghĩ, nếu không đi, lại bị người ta nói là ghen tuông, không dung được người khác.
Ta đã đi.
Sau đó con ch.ó sư t.ử Quý phi nuôi bỗng nhiên phát điên, nhào thẳng về phía ta.
Trong lúc né tránh, ta ngã xuống đất, lập tức thấy m.á.u.
Ta đau đớn suốt cả một đêm trong thiên điện của Quý phi.
Thái y đến rồi đi, cung nữ ra ra vào vào, từng chậu từng chậu nước m.á.u được bưng ra ngoài.
Ta siết c.h.ặ.t ga giường, đau đến tận tâm can.
Tiêu Cảnh Diễm không đến.
Hắn ở trong tẩm điện của Quý phi.
Quý phi bị dọa sợ, hắn ôm nàng ta an ủi suốt một đêm.
Con của ta không giữ được.
Là một bé trai.
Đã thành hình.
Thái y nói, nếu đủ tháng sinh ra, nhất định sẽ là một đứa trẻ khỏe mạnh.
Ta hôn mê hai ngày hai đêm.
Khi tỉnh lại, chỉ thấy đôi mắt sưng đỏ của cung nữ và tẩm điện trống rỗng.
Ta kéo thân thể suy yếu, quỳ trước ngự thư phòng của hắn, cầu xin hắn xử trí chủ nhân của con ch.ó kia.
Khi bước ra gặp ta, trên mặt hắn đầy vẻ mất kiên nhẫn.
“Ngọc Đường, nàng đừng làm loạn nữa.”
“Đó chỉ là một chuyện ngoài ý muốn. Ngọc Nhu cũng bị dọa sợ, mấy ngày nay cứ gặp ác mộng, trẫm còn phải đi ở bên nàng ấy.”
Ta quỳ dưới đất, ngẩng đầu nhìn người đàn ông mình đã yêu sâu đậm suốt bảy năm.
“Bệ hạ, con của thần thiếp… không còn nữa.”
“Trẫm biết.”
Tiêu Cảnh Diễm mất kiên nhẫn cau mày.
“Chuyện đã đến nước này, không thể cứu vãn, nàng còn muốn thế nào?”
Máu trong người ta lạnh ngắt.
“Thần thiếp muốn nàng ta đền mạng cho con của thần thiếp.”
Hắn im lặng một thoáng.