Trước khi cửa thang máy khép lại, trợ lý dự án đuổi theo, nhét một túi tài liệu vào tay tôi: "Chị Lâm, đây là tài liệu cũ mà tổng giám đốc Cố bảo em dọn dẹp. Lẽ ra phải hủy đi nhưng em nghĩ bên trong có thể có đồ của chị."
Tôi mở túi tài liệu ra.
Ở trên cùng là biên bản khiếu nại cuộc thi thiết kế dành cho người mới ba năm trước.
Người bị khiếu nại là Diệp Vị Tình.
Chữ ký người khiếu nại chính là tôi mà trang cuối cùng của ý kiến xử lý lại kẹp một bức email nội bộ do chính tay Cố Thời Yến ký tên.
Tiêu đề chỉ có một câu: [Phương án về việc tiếp cận Lâm Chi và khuyên cô ấy rút đơn khiếu nại.]
4
Ba năm trước, tôi tham gia cuộc thi thiết kế cho người mới.
Đêm trước trận chung kết, bản thảo dự thi của tôi bị công khai từ trước, Diệp Vị Tình cầm phương án gần như y hệt để giành giải vàng.
Tôi từng nộp đơn khiếu nại nhưng ban tổ chức nói bằng chứng không đủ, khuyên tôi nên chấp nhận hòa giải.
Đúng lúc tôi bất lực nhất, Cố Thời Yến đã xuất hiện.
Anh liên hệ luật sư giúp tôi cùng tôi sắp xếp bằng chứng, còn túc trực suốt đêm khi tôi bị sốt cao.
Sau đó ổ cứng chứa bằng chứng vô tình bị hỏng, việc khiếu nại không thể tiếp tục.
Anh nói: "Thôi bỏ đi, đừng để một cuộc thi trói buộc. Em vẫn còn có tôi."
Đó là khởi điểm tôi yêu anh và cũng là bằng chứng duy nhất trong ba năm qua khiến tôi chắc chắn rằng anh từng yêu tôi.
Thế nhưng thời gian trên email lại sớm hơn ngày chúng tôi gặp nhau lần đầu bảy ngày.
Tôi lật từng trang xem tiếp.
Diệp Vị Tình từng gửi tin nhắn cho anh: [Có lẽ trong tay Lâm Chi vẫn còn bản sao lưu. Bác trai nói nếu chuyện này làm lớn lên sẽ ảnh hưởng đến vòng gọi vốn tiếp theo của công ty.]
Cố Thời Yến đáp lại: [Để tôi tiếp cận cô ấy.]
[Khả năng phòng bị của cô ấy rất nặng, anh có chắc chắn không?]
[Kẻ thiếu thốn tình cảm là dễ xử lý nhất. Cho thêm chút kiên nhẫn, cô ấy sẽ tự buông tay.]
Câu cuối cùng được gửi vào ngày thứ hai sau khi chúng tôi xác định quan hệ yêu đương.
Diệp Vị Tình hỏi anh: [Cô ấy rút đơn chưa?]
Cố Thời Yến đáp: [Sắp rồi. Cô ấy rất dễ dỗ dành.]
Những trang giấy phát ra tiếng động khẽ trong tay tôi.
Điện thoại bỗng sáng lên đúng lúc đó.
Là cuộc gọi của mẹ.
Hôm nay bà phẫu thuật cắt bỏ khối u.
Cố Thời Yến từng hứa sẽ đến.
Khi tôi đến bệnh viện, y tá đã giục hai lần.
Mẹ nằm trên giường bệnh, sắc mặt tái nhợt: "Thời Yến kẹt xe à?"
"Vâng, anh ấy sắp đến rồi."
Tôi bước ra cầu thang bộ gọi điện cho Cố Thời Yến.
Cuộc gọi đầu tiên không có người nghe.
Cuộc gọi thứ hai bị cúp máy.
Cuộc gọi thứ ba, Diệp Vị Tình nghe máy: "Lâm Chi, Thời Yến hiện tại không tiện."
"Đưa điện thoại cho anh ấy."
"Niên Cao chạy mất rồi, bọn tôi đang tìm. Nó nhát gan, bên ngoài trời lại đang mưa, thực sự rất nguy hiểm."
Tôi siết c.h.ặ.t điện thoại: "Nửa tiếng nữa mẹ tôi phẫu thuật, anh ấy đã hứa sẽ đến."
Diệp Vị Tình trầm mặc một lát.
"Nhưng phẫu thuật có bác sĩ, cô cũng ở đó. Niên Cao chỉ có chúng tôi thôi."
Điện thoại được Cố Thời Yến cầm lấy.
Tiếng thở của anh hơi gấp gáp, xung quanh văng vẳng tiếng mưa rơi: "Lâm Chi, tôi nhớ ca phẫu thuật của dì nhưng Niên Cao mất tích rồi."
"Anh qua đây ngay bây giờ, vẫn còn kịp."
"Vị Tình lo lắng đến mức phát hen suyễn rồi, tôi không thể bỏ mặc cô ấy một mình ở đây."
"Thế còn mẹ tôi thì sao?"
"Đây là ca phẫu thuật thông thường, rủi ro rất thấp. Có em ở đó cũng vậy thôi."
Anh khựng lại, giọng điệu dịu xuống: "Nghe lời đi, đợi tìm thấy Niên Cao, tôi sẽ qua ngay."
Nghe lời, ba năm trước khi anh khuyên tôi rút đơn kiện, cũng nói câu y hệt.
"Lâm Chi, nghe lời đi, đừng truy cứu nữa. Sau này sẽ có những tác phẩm tốt hơn."
Tôi tựa lưng vào bức tường lạnh ngắt, hỏi anh: "Cố Thời Yến, lần đầu tiên anh tiếp cận tôi có phải vì Diệp Vị Tình không?"
Đầu dây bên kia chợt im bặt, chỉ còn tiếng mưa nện lên mặt dù.
Sự im lặng của anh chính là câu trả lời.
"Em thấy gì rồi?"
"Anh chỉ cần trả lời là có hoặc không."
"Mọi chuyện trước kia rất phức tạp, nói qua điện thoại không rõ được."
"Nói vậy là có."
Giọng Cố Thời Yến trầm xuống: "Lúc đầu quả thực có liên quan đến cô ấy nhưng sau này thì không. Lâm Chi, đừng suy diễn cực đoan nữa."
"Ổ đĩa lưu bằng chứng của tôi, là ai đã làm hỏng?"
"Tôi không biết."
Anh trả lời quá nhanh.
Diệp Vị Tình ở bên cạnh khóc gọi tên Niên Cao.
Cố Thời Yến lập tức nói: "Tạm thế đã, tôi liên lạc lại sau."
Cuộc gọi kết thúc.
Y tá đẩy cửa cầu thang bộ ra: "Cô Lâm, bệnh nhân chuẩn bị vào phòng phẫu thuật rồi."
Tôi lau vết nước trên mặt.
Lúc mẹ bị đẩy vào trong, bà vẫn đang an ủi tôi: "Đừng trách Thời Yến, công việc quan trọng hơn."
Tôi nắm lấy tay bà, mỉm cười gật đầu.
Bốn tiếng sau, ca phẫu thuật kết thúc suôn sẻ.
Cố Thời Yến cuối cùng cũng nhắn tin tới. "Đã tìm thấy mèo rồi. Dì thế nào rồi?"
Tôi không trả lời.
Tôi quét toàn bộ hồ sơ khiếu nại cũ đó, đăng nhập lại vào hộp thư đã ba năm không dùng đến.
Ở mục người nhận, tôi điền hòm thư tố cáo của ban tổ chức cuộc thi, bên A của dự án liên kết và hiệp hội ngành nghề.
Trong file đính kèm ngoài bản thảo gốc năm đó, còn có email nội bộ của Cố Thời Yến cùng với bản ghi sao lưu trên đám mây mà tôi vừa tìm lại.
Cuối cùng, tôi bấm vào trang quản trị của dự án liên kết, rút lại quyền tác giả thiết kế và xóa chữ ký điện t.ử cá nhân.
Trang web liên tiếp bật ra hai cảnh báo.
[Sau khi rút lại, dự án sẽ không thể tiếp tục tham gia đấu thầu.]
[Xác nhận hay không?]
Tôi bấm xác nhận.
Cùng lúc đó, Cố Thời Yến gửi tới một đoạn tin nhắn thoại.
"Lâm Chi, quyền ra vào cửa có thể cho em. Đừng làm ầm ĩ nữa, tối nay tôi đến bệnh viện đón em."
Tôi không nghe hết.
Trên màn hình, thanh tiến trình của email tố cáo đã chạy đến điểm cuối.
Gửi thành công.
5
Chín giờ sáng ngày hôm sau, dự án liên kết bị tạm ngừng đấu thầu, tư cách trưng bày chính của Diệp Vị Tình cũng bị đóng băng.
Khi tin tức truyền đến bệnh viện, tôi đang rót nước cho mẹ.
Cuộc gọi của Cố Thời Yến gọi đến: "Em đã rút lại quyền ủy quyền rồi à?"
"Đúng vậy."
"Khôi phục lại ngay lập tức."
Giọng anh vẫn bình tĩnh, chỉ là tốc độ nói nhanh hơn bình thường: "Chỉ còn hai ngày nữa là đến vòng thẩm định cuối. Rút lui vào lúc này, em có biết công ty sẽ tổn thất bao nhiêu không?"
Tôi siết c.h.ặ.t chiếc ly giữ nhiệt: "Chẳng phải sếp Cố từng nói dự án liên kết không cần phải rạch ròi thế sao? Đã vây Diệp Vị Tình là nhà thiết kế chính, bảo cô ta làm lại một bản là được chứ gì."
"Lâm Chi, tôi không có thời gian cãi nhau với em lúc này đâu."