Sau khi ta vào cửa, Bạch Di Nương chỉ đến thỉnh an một lần.
Về sau, nàng ta lấy lý do thể chất yếu ớt, thân thể không khỏe, từ đó không đến nữa.
Có lẽ nàng ta không muốn gặp ta, mà ta cũng chẳng muốn gặp nàng ta, cho nên ta chỉ sai người truyền lời, bảo di nương cứ yên tâm nghỉ ngơi, không cần cố sức đến thỉnh an.
Nhược Mai tức đến mức không nói nên lời.
“Trong cả kinh thành, có nhà nào lại để thiếp thất hành xử như vậy không?”
“Còn chút quy củ nào nữa chứ?”
“Phải cho nàng ta biết tay mới được!”
Ta bất đắc dĩ đáp:
“Không cần quan tâm đến nàng ta.”
“Cứ coi như nàng ta không tồn tại là được.”
“Nếu ta dám đối xử không tốt với Bạch Hi Nương, e rằng Ngô Chi Dư sẽ lập tức đứng ra bênh vực nàng ta.”
“Ta cần gì phải tự chuốc lấy phiền phức?”
Sau khi gả vào Hầu phủ một thời gian, ta dần dần nắm rõ mọi việc quản gia.
Ngô gia có không ít lão bộc lâu năm, ai nấy đều tinh ranh, lọc lõi.
Thấy ta chưa từng gây chuyện với Bạch Di Nương, bọn họ liền cho rằng ta là người hiền lành nhu nhược, dễ dàng bắt nạt.
Vì thế, bọn họ công khai gian dối, lười biếng ngay dưới mắt ta.
Ta không nói một lời, cũng chẳng nghiêm khắc quát tháo hay nổi trận lôi đình.
Ta chỉ âm thầm ghi nhớ từng lỗi lầm của bọn họ, sau đó đến chỗ Thái phu nhân xin chỉ thị.
Thái phu nhân rất am hiểu đạo trị gia, hiểu rõ rằng nếu ngay từ đầu đã dung túng đám hạ nhân, sau này ta sẽ chẳng còn chút uy tín nào trong phủ.
Vì vậy, bà nghiêm khắc trừng trị những kẻ phạm lỗi.
Đám hạ nhân trong Hầu phủ tuy tức giận nhưng không dám nói gì trước mặt ta.
Sau lưng, bọn họ mắng ta là loại ch/ó biết c/ắ/n người thì không sủa.
Ta giả vờ như không nghe thấy.
Dù sao, gia có gia quy, người phạm lỗi phải chịu phạt, người lập công phải được thưởng.
Chỉ có thưởng phạt phân minh mới có thể chấn chỉnh nề nếp trong phủ.
Sau khi tiếp quản việc nhà, ta mới phát hiện Bạch Di Nương vốn chẳng quan tâm đến việc ai quản lý Hầu phủ.
Ngô Chi Dư sợ nàng ta chịu thiệt, từ sớm đã âm thầm sắm cho nàng ta rất nhiều ruộng đất và cửa hàng có giá trị.
Số tài sản ấy thậm chí còn nhiều gấp mấy lần của hồi môn của ta.
Chỉ riêng tiền thu vào mỗi tháng đã đủ khiến người ta đếm đến mỏi tay.
Chẳng trách người ta đồn rằng mỗi lần Bạch Di Nương ban thưởng, nàng ta đều dùng đậu vàng.
Đám hạ nhân trong phủ vì thế ai nấy đều tranh nhau lấy lòng nàng ta.
Không chỉ vậy, đèn dầu mà Hầu phủ thống nhất mua dùng đều là dầu đậu nành, nhưng trong viện Bạch Di Nương lại dùng toàn dầu cá voi đắt tiền.
Dầu cá voi có sản lượng cực kỳ ít, phần lớn đều được cung cấp cho cung đình.
Từ đó cũng có thể thấy Tĩnh An hầu phủ giàu có đến mức nào.
Bởi vậy, cho dù ta có nghĩ quẩn, muốn gây khó dễ cho Bạch Di Nương, nàng ta cũng chẳng hề sợ hãi.
Ta cần gì phải tự biến mình thành kẻ ác?
Vì thế, mỗi tháng, những thứ ăn mặc và vật dụng cung cấp cho Bạch Di Nương đều là loại tốt nhất.
Nàng ta muốn tự dùng cũng được, muốn ban thưởng cho hạ nhân cũng chẳng sao.
Ta không can thiệp vào chuyện ấy.
Về phần Ngô Chi Dư, hắn phần lớn thời gian đều ở thư phòng hoặc viện của Bạch Di Nương.
Cứ cách vài ngày, hắn mới ghé chính phòng một lần, coi như ứng phó với ta.
Ta đối với hắn trước sau vẫn khách khí, mỗi lần gặp mặt đều tươi cười nghênh đón.
Hắn đến thăm ta, ta không từ chối, cũng chẳng oán trách.
Hắn không đến, ta cũng không buồn bã, mỗi ngày chỉ chuyên tâm lo liệu tốt công việc của mình.
Ngay cả những gấm vóc, đồ vật mà bệ hạ ban thưởng, nếu Bạch Di Nương được chọn trước, những thứ còn lại mới đưa đến chỗ ta, ta cũng chẳng có ý kiến gì.
Thấy ta luôn an phận, khiêm nhường như vậy, Ngô Chi Dư cũng chẳng thể bắt bẻ điều gì.
Cứ thế, một năm vội vã trôi qua, quả nhiên đôi bên đều bình an vô sự.
Mỗi khi rảnh rỗi, ta lại đọc sách, vẽ tranh, thêu thùa, cắm hoa, đôi lúc còn cùng các nha hoàn đ/á/n/h bài.
Cuộc sống như vậy, nhất thời cũng khá nhàn nhã.
Trước khi ta gả vào Hầu phủ, rất nhiều bằng hữu của Ngô Chi Dư đều không coi trọng ta.
Bọn họ cho rằng Ngô Chi Dư quá mức nuông chiều Bạch Di Nương, đây chính là nguồn cơn khiến gia đình bất hòa.
Đã là nữ t/ử, ai có thể cam lòng để một thiếp thất chèn ép mình mà không phản kháng?
Thế nhưng, không ai ngờ rằng ta lại có thể nhẫn nhịn đến mức này.
Bằng hữu thân thiết nhất của Ngô Chi Dư là Tống Hàn Lâm càng khâm phục ta sát đất.
Hắn nhiều lần hỏi Ngô Chi Dư ở bên ngoài:
“Chi Dư huynh, nội trạch của huynh yên ổn, thê thiếp hòa thuận, rốt cuộc huynh đã dùng thủ đoạn gì vậy?”
“Mau truyền thụ cho chúng ta đi!”
“Ta chỉ ra ngoài uống hoa t/ửu một lần thôi mà phu nhân đã suýt cào nát mặt ta rồi.”
Mỗi lần nghe vậy, Ngô Chi Dư chỉ cười mà không nói, ánh mắt tràn đầy vẻ đắc ý.
Thái phu nhân cũng thường xuyên khen ngợi ta trước mặt người ngoài, nói ta là người hiền lương, rộng lượng.
Danh tiếng tốt đẹp của ta cứ thế lan truyền khắp nơi.
Mấy tỷ muội trong nhà lần lượt được gả vào những gia đình tốt.
Đại bá cũng vượt qua được nguy cơ lần này, về sau hành xử trên quan trường càng thêm cẩn trọng, từng bước tiến lên vững vàng.
Nhìn Cao gia ngày càng hưng thịnh, ta dần cảm thấy sự hy sinh của mình cũng đáng giá.
Đến ngày mùng chín tháng năm năm sau, đó là sinh thần của cô mẫu Ngô Chi Dư.
Cô mẫu hắn đã gả vào phủ Anh quốc công.
Người đứng ra lo liệu thọ yến lần này là Hà thị, con dâu trưởng của cô mẫu.
Hà thị có quan hệ rất tốt với Bạch Di Nương.
Nghe nói ban đầu, nàng ta cũng từng xem thường xuất thân của Bạch Di Nương.
Nhưng sau đó, nhà mẹ đẻ Hà thị gặp chuyện khó khăn, chính Bạch Hi Nương đã cầu xin Ngô Chi Dư ra tay giúp đỡ, nhờ vậy mới giải quyết được vấn đề.
Hà thị vì thế vô cùng cảm kích nàng ta.
Ngô Chi Dư là người làm việc có nguyên tắc, từ xử sự thường ngày đến việc công đều khá nghiêm túc.
Nhưng chỉ cần là lời Bạch Di Nương nói, hay chuyện nàng ta muốn nhờ vả, hắn gần như chẳng bao giờ từ chối.
Cứ như vậy, vì nể mặt quyền thế của Tĩnh An hầu, mọi người đều đối xử với Bạch Di Nương vô cùng thân thiết, khách khí.
Trong lòng ta hiểu rõ, đây chính là thủ đoạn của Ngô Chi Dư.
Hắn muốn nâng đỡ ai, người đó sẽ chẳng bao giờ phải chịu cảnh bị lạnh nhạt.
Vì vậy, sau khi đến phủ Anh quốc công, Hà thị chỉ nói với ta vài câu khách sáo rồi lập tức bỏ mặc ta sang một bên, thân thiết kéo tay Bạch Hi Nương.
Nàng ta cười nói:
“Di nương ngày càng xinh đẹp, thật khiến ngay cả nữ nhân như ta nhìn thấy cũng phải ghen tị.”
Bạch Hi Nương che miệng cười.
“Cái miệng của ngươi có phải được phết mật rồi không?”
Hà thị lại nhìn y phục của nàng ta, tiếp tục khen ngợi:
“Ôi chao, bộ y phục này là gấm Thục phải không?”
Hai người trò chuyện rôm rả, hoàn toàn chẳng để tâm đến việc ta vẫn còn đứng bên cạnh.
Những nữ quyến khác thấy vậy cũng lần lượt vây quanh Bạch Di Nương.
Người thì khen trang sức, người lại khen y phục, ai nấy đều tìm cách lấy lòng nàng ta.
Nhược Mai thấy ta bị bỏ mặc, tức đến mức gân xanh trên trán nổi lên.
Ta chỉ khẽ lắc đầu với nàng ấy, sau đó một mình tìm một góc ngồi xuống.
Bị người khác lạnh nhạt mà thôi, một năm qua, ta cũng dần quen rồi.
Thế nhưng, vừa ngồi xuống được một lúc, ta liền nghe thấy hai nàng dâu trẻ ở gian phòng bên cạnh khe khẽ thì thầm.
Một người nói:
“Người vừa rồi chính là Cao thị, phu nhân mới cưới của Tĩnh An hầu đấy.”
“Dung mạo cũng không đến nỗi nào, nhưng đẹp thì có ích gì chứ?”
“Ngươi không thấy sao?”
“Ngay cả mép áo của Bạch Di Nương, nàng ta còn chẳng chạm tới được.”
“Ta thấy nàng ta cũng thật vô dụng, bị một thiếp thất chèn ép đến mức này.”
“Nếu là ta, cho dù có phải liều mạng, ta cũng sẽ làm ầm lên một trận, để tất cả mọi người cùng mất mặt!”
Người còn lại lập tức cười khẩy.
“Làm ầm lên thì có ích gì?”
“Ai mà chẳng biết trong lòng Tĩnh An hầu chỉ có Bạch Di Nương.”
“Ban đầu, Thái phu nhân còn có ý muốn cưới muội muội ta vào cửa, dọa cho phụ mẫu ta ngay tại chỗ đã từ chối.”
“Đúng vậy, nhà ai lại nỡ để nữ nhi của mình nhảy vào hố lửa chứ?”
“Cứ nghĩ đến Cao thị, ta lại cảm thấy nàng ta thật đáng thương.”
Ta nghe những lời ấy, trong lòng không khỏi chua xót, nhưng cũng chẳng biết phải làm sao.
Thế mạnh nằm trong tay người khác, ta đã cố gắng hết sức để tranh thủ cho mình khoảng không gian sinh tồn lớn nhất có thể.
Những chuyện còn lại, ta chỉ có thể giả vờ không nhìn thấy, không nghe thấy.
Thế nhưng, lời nói của người ngoài rốt cuộc vẫn như lưỡi d/a/o cứa vào lòng, khiến ta đau đớn không thôi.
Nghĩ đến đây, ta khẽ thở dài, định đổi sang chỗ khác ngồi, tránh để hai người kia phát hiện, khiến tình cảnh càng thêm khó xử.
Nào ngờ, vừa quay đầu lại, ta đã nhìn thấy Ngô Chi Dư đang đỡ Thái phu nhân đứng ngay phía sau mình.
Sắc mặt cả hai đều có phần khó coi.
Ta lập tức điều chỉnh lại vẻ mặt, nở một nụ cười dịu dàng với Thái phu nhân.
Ta nhẹ giọng hỏi:
“Mẫu thân, người và cô mẫu đã nói chuyện xong rồi sao?”
“Vậy để con đỡ người vào dự tiệc nhé.”
Thái phu nhân nhắm mắt lại trong chốc lát, sau đó mới chậm rãi đáp:
“Đứa trẻ ngoan, chúng ta đi thôi.”
Trước khi rời đi, bà quay đầu nhìn Ngô Chi Dư thật sâu.