Mẫu thân đau lòng nhìn ta, nghẹn ngào nói:
“Ta sẽ đi cầu xin tổ mẫu con, để bà ấy thay đổi chủ ý.”
Phụ thân thì lo lắng đi đi lại lại trong phòng, vẻ mặt đầy bất an.
Cuối cùng, ông thở dài:
“Vô ích thôi.”
“Chuyện này đều do đại bá con liên lụy đến con.”
Đúng vậy, vô ích thôi.
Trong lòng tổ mẫu, chức quan của đại bá quan trọng hơn ta, hơn nữa, những lời bà nói cũng chẳng phải không có lý.
Nếu đại bá không giữ được chức quan, phụ thân ta vẫn chỉ là một người làm việc trong Quốc T/ử Giám, quanh năm vùi đầu đọc sách, chẳng có thành tựu gì đáng kể.
Tam thúc và tứ thúc cũng chẳng làm nên chuyện lớn.
Nếu cứ tiếp tục như vậy, Cao gia sớm muộn gì cũng sẽ suy bại.
Đến lúc ấy, mấy tỷ muội chúng ta e rằng đều phải gả thấp, cả đời khó có được những ngày tháng tốt đẹp.
Huống hồ, trong nhà đã nhận lời kết thân với Tĩnh An hầu.
Nếu giữa chừng đổi ý, chẳng những thất tín mà còn có thể đắc tội với hắn.
Cứ như vậy, ta im lặng suốt một đêm.
Sáng hôm sau, ta chủ động tìm tổ mẫu, nói ra quyết định của mình.
“Tổ mẫu, cháu gái muốn gặp Hầu gia một lần.”
Tổ mẫu gật đầu.
“Cũng được.”
Ba ngày sau, tổ mẫu sắp xếp cho ta đến chùa dâng hương.
Tĩnh An hầu đang đợi ta trong đình mát phía sau chùa.
Sau khi gặp mặt, ta làm đúng lễ nghi, cúi người hành lễ với hắn.
Tĩnh An hầu chắp hai tay sau lưng, thản nhiên lên tiếng:
“Nghe nói nàng có chuyện muốn nói với ta?”
Ta hít sâu một hơi, bình tĩnh đáp:
“Hầu gia, hiện giờ chúng ta đang bàn chuyện hôn sự, vì vậy có vài lời, ta cho rằng nên nói rõ từ trước.”
Ngô Chi Dư gật đầu.
“Có lý.”
Ta nhìn thẳng vào hắn, nói rõ điều mình đã hiểu.
“Ta biết lý do ngài muốn cưới ta là vì hy vọng sau khi vào cửa, ta sẽ đối xử tốt với Bạch Di Nương.”
Ngô Chi Dư cười lạnh.
“Không sai.”
Hắn thậm chí chẳng buồn che giấu, rõ ràng hoàn toàn không coi trọng cảm nhận của ta.
Ta hít sâu một hơi, tiếp tục nói:
“Hầu gia là người quang minh lỗi lạc, hơn nữa còn có ơn với Cao gia.”
“Ta, Cao Tố Vân, nguyện ý gả cho ngài.”
Ta dừng lại một lát rồi mới nói tiếp:
“Nhưng một gia tộc, suy cho cùng vẫn cần có người đứng ra thống lĩnh toàn cục.”
“Nghe nói Thái phu nhân tuổi đã cao, không thể tự mình lo liệu mọi chuyện.”
“Những việc lớn nhỏ trong nhà đều cần có người quản lý, việc qua lại với thân thích và giao thiệp bên ngoài cũng cần đích trưởng tức đứng ra quán xuyến.”
“Nếu Bạch Di Nương được ngài và Thái phu nhân hết mực sủng ái, vậy sau khi ta gả vào Hầu phủ, ta nên tự xử thế nào?”
“Chuyện sủng thiếp diệt thê, hậu trạch bất an, nếu truyền đến tai ngự sử và bệ hạ, suy cho cùng cũng chẳng phải chuyện tốt đẹp gì.”
Ngô Chi Dư nhếch môi, vẻ mặt ngạo nghễ.
“Chẳng lẽ bản hầu còn sợ bọn họ đàn hặc ta?”
Ta vẫn giữ thái độ cung kính, chậm rãi đáp:
“Gia trạch bất an chính là điều tối kỵ.”
“Ta có thể cam đoan với ngài, sau khi vào cửa, ta tuyệt đối sẽ không cố ý gây khó dễ cho Bạch Di Nương.”
“Nhưng ta cũng mong Hầu gia phân định rõ ràng trách nhiệm giữa ta và nàng ta, tránh để sau này xảy ra tranh chấp.”
“Ta không muốn sống trong một môi trường đầy rẫy những chuyện ngươi lừa ta gạt, nàng hãm hại ta, ta lại tìm cách hãm hại nàng.”
“Ta nghĩ Hầu gia cũng không muốn mỗi ngày vất vả bên ngoài, đến khi trở về nhà vẫn phải đối mặt với những cuộc tranh đấu thê thiếp nhàm chán.”
Ngô Chi Dư nghe xong, cuối cùng cũng nghiêm túc nhìn ta.
Hắn hơi nhướng mày, ánh mắt thoáng vẻ dò xét.
“Thái phu nhân nói nàng là người chất phác, hiểu chuyện.”
“Nhưng ta thấy nàng cũng khá thông minh đấy.”
“Chẳng lẽ nàng đang giả ngốc để che giấu sự thông minh của mình?”
Ta lắc đầu, bình thản đáp:
“Nếu ta thực sự thông minh, e rằng Hầu gia đã chẳng chọn ta.”
“Ta chỉ hy vọng chúng ta có thể nói rõ mọi chuyện ngay từ đầu, tránh để sau này đôi bên khó xử.”
“Đây cũng là điều có lợi nhất mà ta có thể tranh thủ cho bản thân.”
Ngô Chi Dư gật đầu.
“Được.”
“Sau này, mọi việc trong Hầu phủ đều do phu nhân là nàng quản lý.”
“Những chuyện qua lại với thân thích và giao thiệp bên ngoài cũng do nàng phụ trách.”
“Chỉ riêng viện của Bạch Di Nương và thư phòng của ta, nàng không cần bận tâm.”
“Thư phòng mới là nơi quan trọng nhất.”
Quả nhiên, hắn vẫn không hoàn toàn tin tưởng ta.
Nhưng có thể tranh thủ được đến mức này, đối với ta đã là rất tốt rồi.
Ta cụp mắt, nghiêm túc hành lễ.
“Đa tạ Hầu gia.”
Trước khi chia tay, ta khẽ lên tiếng nhắc nhở:
“Hầu gia là người làm việc lớn, hẳn phải hiểu rằng điều đáng sợ nhất trong một gia đình chính là trên dưới không đồng lòng.”
“Nếu cứ để tình trạng ấy kéo dài, e rằng sau này sẽ để lại hậu họa khôn lường cho con cháu đời sau.”
Ngô Chi Dư lạnh lùng đáp:
“Không cần nàng dạy dỗ ta.”
Ta cúi đầu.
“Ta không dám.”
Nói xong, ta lùi lại vài bước, nhường đường cho hắn rời đi.
Cứ như vậy, hai tháng sau, ta vẫn xuất giá, gả cho Tĩnh An hầu Ngô Chi Dư.
Tổ mẫu thương ta, chuẩn bị cho ta không ít của hồi môn.
Phụ mẫu sợ ta bị Hầu phủ xem nhẹ, cũng đem ra phần lớn gia sản để lo liệu hôn sự.
Ta khuyên mẫu thân giữ lại một ít, nhẹ giọng nói:
“Sau này trong nhà còn chưa biết sẽ thế nào, đệ đệ vẫn còn nhỏ.”
“Người hãy để dành cho đệ ấy thêm một chút tiền đọc sách và cưới vợ.”
Đệ đệ ta, Cao Diệu Thiên, vừa mới tròn tám tuổi, sau này còn rất nhiều chỗ cần dùng đến tiền.
Mẫu thân nghe vậy, nước mắt lập tức tuôn rơi.
Bà nghẹn ngào nói:
“Con ngoan, là trong nhà có lỗi với con.”
Những huynh đệ, tỷ muội trong nhà đều lưu luyến, không nỡ để ta rời đi.
Nhưng cuối cùng, ta vẫn kiên quyết buông tay người thân, mang theo đôi mắt đẫm lệ, bước ra khỏi Cao gia.
Từ nay về sau, bất kể xảy ra chuyện gì, ta đều phải tự mình đối mặt.
May mắn thay, trong đêm động phòng hoa chúc, Ngô Chi Dư vẫn đến chính phòng.
Hắn cùng ta uống rượu giao bôi, sau đó hoàn thành lễ hợp cẩn.
Tuy hắn chẳng hề dịu dàng, thái độ cũng vô cùng qua loa, nhưng ít nhất, trước mặt mọi người, hắn vẫn cho ta chút thể diện.
Thế nhưng ngay ngày hôm sau, hắn đã đến viện của Bạch Di Nương nghỉ ngơi.
Nhược Mai bất bình thay ta, tức giận nói:
“Nhà nào lại có chuyện chính phòng bị bỏ trống ngay ngày thứ hai sau tân hôn như vậy chứ?”
“Bạch Di Nương này cũng quá không hiểu quy củ rồi!”
Ta khẽ thở dài.
“Chuyện này không thể trách Bạch Di Nương.”
“Hầu gia muốn đi đâu thì cứ đi, chúng ta phải nhìn rõ tình hình mới được.”
“Đối với Hầu gia và Bạch Di Nương mà nói, chúng ta mới là những người từ bên ngoài đến.”
Ta vẫn làm theo lời tổ mẫu dặn dò, không tranh không giành, chỉ chuyên tâm làm tốt bổn phận của mình.
Nếu ta đặt quá nhiều kỳ vọng vào Ngô Chi Dư và Hầu phủ, người cuối cùng chịu tổn thương chỉ có thể là chính ta.
Vì vậy, ta bắt đầu bình tâm thu xếp hành lý, kiểm kê của hồi môn, từng bước tiếp nhận việc quản lý Hầu phủ.
Mỗi ngày, ta đều đến thỉnh an Thái phu nhân, ân cần hỏi han, làm tròn bổn phận của một người con dâu.
Thái phu nhân đối xử với ta khá ôn hòa, chỉ thỉnh thoảng lại ngầm nhắc nhở:
“Con là chính thất phu nhân, không ai có thể vượt qua con.”
“Đừng tự trói buộc bản thân mình.”
Ta ôn hòa đáp:
“Nhi tức hiểu rồi, đa tạ mẫu thân chỉ điểm.”
Thái phu nhân hài lòng gật đầu.
“Ta biết ngay con là người thông minh.”