Chương 7
Ta đối chiếu sổ cũ từng quyển, thay quản sự làm việc không hết lòng, đồng thời rà soát lại các khoản nhập hàng và bán hàng.
Quy chế trong phủ một khi được thực thi nghiêm túc, việc làm ăn bên ngoài cũng không còn hỗn loạn như trước.
Sau khi phường thêu và cửa hàng phấn thơm hoạt động ổn định, lợi nhuận đưa về phủ mỗi tháng càng nhiều.
Tiền bạc này vốn từ ruộng đất và cửa hàng Cố gia, ta không để người khác trong tộc nhúng tay nữa, cũng không để bất kỳ người nào mượn danh thân thích chia lấy.
Ta hiểu rất rõ, sự yên ổn hôm nay không thể thiếu sự che chở của bệ hạ.
Vì vậy ta chủ động tìm một lý do thích hợp, đưa năm phần mười thu nhập của tất cả cửa hàng vào cung.
Bệ hạ đang độ sung sức, thủ đoạn lại xưa nay quyết đoán.
Dù thái t/ử và nhị hoàng t/ử ngầm tranh đấu gay gắt đến đâu, người thật sự nắm quyền trong triều cũng chỉ có bệ hạ.
Đạo lý này, ta sẽ không nhầm.
Bạc đưa vào cung không nhập quốc khố, mà vào tư khố bệ hạ. Người thấy tiền trong tay càng dư dả, cũng càng hài lòng với “Thần Tài” biết chừng mực là ta, trước sau mấy lần công khai khen ngợi trong cung yến.
Thái độ thiên t/ử xưa nay là căn cứ để huân quý trong kinh đoán hướng gió.
Người trước kia nhận định ta từ hôn ngay trong ngày thành thân là chẳng lành, từng người đều đổi lời.
Danh môn thế gia liên tiếp mời bà mối đến cửa, trong đó không thiếu thanh niên tài tuấn gia thế nổi bật, thậm chí mấy người là gia chủ tương lai.
Ta chỉ lắc đầu, lần lượt khéo léo từ chối.
Nữ t/ử bất kể gả vào nhà nào, nhà chồng luôn khó tránh nghĩ làm thế nào lợi dụng nàng.
Có người thông minh, sẽ dùng phương pháp ôn hòa từ từ tính toán; có người ngu xuẩn, liền như Bùi gia, vừa muốn sống nhờ nhà gái, vừa cố ra vẻ bề trên.
Nay ta sống tự tại lại yên ổn, thật không có lý do vội rời nhà mình, lại đi vào một dinh phủ khác không biết nội tình.
Cũng cứ như vậy.
Người cầu hôn lần lượt bị từ chối, cuối cùng cũng nhận ra ta thật sự không có ý xuất giá, lại bắt đầu tính chuyện ở rể.
Ta nghe những lời này, chỉ thấy dở khóc dở cười, lại từ chối tất cả những lời đề nghị.
14
Ta vốn cho rằng ngày tháng sẽ bình bình đạm đạm như vậy trôi qua.
Hôm ấy, ta vừa từ cửa hàng kiểm tra sổ sách trở về phủ, quản gia từ sau bức bình phong chắn cổng bước nhanh ra đón.
Lần trước nhị thúc vào kinh, ông đầy vẻ lo âu; mà lần này, gương mặt ông lại rạng rỡ niềm vui không giấu được.
“Tiểu thư! Lục tướng quân đã bình an về kinh!”
Ta nhất thời chưa hiểu ông chỉ ai, vô thức nhíu mày.
“Rốt cuộc ông nói vị Lục tướng quân nào?”
Quản gia sốt ruột, cao giọng nói.
“Là Lục Đình Châu, Lục tướng quân! Lục tướng quân không c/h/ế/t, ngài ấy thật sự sống trở về!”
Cùng lúc ấy, một bóng người cao lớn, thẳng tắp đi vào cửa viện.
Huynh ấy vẫn là dáng vẻ quen thuộc trong ký ức ta, chỉ là trên mặt có thêm hai vết sẹo rõ rệt.
Khoảnh khắc Lục Đình Châu thấy ta, nước mắt lập tức trào ra.
Huynh ấy bước nhanh đến trước mặt ta, khuỵu gối quỳ xuống, giọng nghẹn ngào.
“Thuộc hạ bái kiến tiểu thư. Ngày đó thuộc hạ vô năng, không bảo vệ được đại tướng quân và hai vị thiếu tướng quân, dù c/h/ế/t một trăm lần cũng không thể chuộc tội!”
Lục Đình Châu là phó tướng được đại ca tin tưởng nhất, cũng là chí hữu từ nhỏ của đại ca.
Năm đó Cố gia quân bị quân địch vây tầng tầng ở Bắc cảnh, đại ca lệnh huynh ấy dẫn một đội tinh nhuệ liều c/h/ế/t phá vây, cầu viện triều đình.
Nhưng đại ca cuối cùng không đợi được viện quân đến, liền c/h/ế/t trận ở biên quan.
Lục Đình Châu phá vây cầu viện cũng từ đó mất tung tích, mọi người đều cho rằng huynh ấy và cả tiểu đội đã t/ử trận.
Ta không ngờ huynh ấy thật sự còn sống.
Ta cũng rơi lệ, vội tiến lên đỡ huynh ấy dậy.
“Những chuyện ấy không thể trách huynh được.”
Trên chiến trường biến hóa khó lường, nhiều chuyện căn bản không thể thay đổi chỉ bằng sức một người.
Nhìn những vết thương trên người huynh ấy, ta liền biết mấy tháng qua huynh ấy cũng chịu đủ khổ sở.
“Ngày đó thuộc hạ dốc hết sức mới c/h/é/m mở được một con đường thoát khỏi vòng vây, chạy được nửa đường thì thần trí đã không còn tỉnh táo, trượt chân ngã xuống vách núi. Khi ấy thuộc hạ chỉ còn một hơi cuối, nằm dưỡng thương suốt ba tháng mới có thể gượng xuống giường. Sức khỏe vừa hồi phục, thuộc hạ không dám chậm trễ dù chỉ một ngày, lập tức cưỡi ngựa về kinh thành.”
Nước mắt Lục Đình Châu không ngừng tuôn rơi, huynh ấy nghẹn một chút, tiếp tục nói.
“Thuộc hạ đã vào cung bái kiến bệ hạ, cũng đã biết những ngày qua tiểu thư đã phải chịu bao nhiêu ấm ức. Từ nay về sau, chỉ cần thuộc hạ Lục Đình Châu còn sống một ngày, thuộc hạ tuyệt đối sẽ không cho phép bất kỳ người nào nhục mạ, bắt nạt tiểu thư!”
Huynh ấy tư chất xuất chúng, dũng mãnh, thiện chiến, vốn là tướng tài hiếm có.
Triều đình lúc này đang cần người tài, bệ hạ đã phá lệ đề bạt huynh ấy làm Kiêu Kỵ hiệu úy, chẳng mấy ngày nữa sẽ dẫn quân trở về Bắc cảnh.
Có huynh ấy trấn giữ, tình hình hỗn loạn ở Bắc cương rồi sẽ được dẹp yên.
Đây cũng xem như tiếp nối di chí giữ nước của phụ thân và huynh trưởng.
Cuộc trùng phùng lúc này cũng là khởi đầu của một lần chia biệt khác.
“Chuyện quá khứ cứ để nó qua đi.”
Ta khẽ lắc đầu, mỉm cười an ủi huynh ấy.
“Lục đại ca, dù đã trải qua những gì, chúng ta cũng phải tiếp tục nhìn về phía trước, sống thật tốt cuộc đời mình.”
Lục Đình Châu nhìn vào mắt ta, nghiêm túc nhấn mạnh từng chữ.
“Vâng, tiểu thư và ta đều phải bình an, sống thật tốt.”
“Như vậy chính là kết quả tốt nhất.”
Ta mời Lục Đình Châu vào phủ tướng quân, cùng huynh ấy dâng một nén hương trước linh vị phụ thân và huynh trưởng.
Huynh ấy đứng rất lâu trước linh vị.
Nắng thu xuyên qua cành lá cây quế trong viện, đổ những vệt sáng vàng loang lổ trên nền đá xanh.
Chúng ta đều đã mất đi rất nhiều, nhưng từ hôm nay, mỗi người rồi sẽ bình an bước vào cuộc đời mới thật sự thuộc về mình.
Toàn văn hoàn.