Đức phi lên tiếng, vừa nói vừa vỗ về trấn an sau lưng Thẩm Xuân Vinh, ra hiệu cho nàng ấy bình tĩnh lại. Thẩm Xuân Vinh quay đầu nhìn chăm chằm vào trong phòng, hai tay chắp lại liên tục cầu nguyện.
Con người ta những lúc bất lực nhất thường thích ký thác hy vọng vào thần phật. Đáng tiếc thần phật bận rộn quá, không thể che chở được cho tất cả những kẻ thành tâm.
Thân thể Vương tỷ tỷ vốn dĩ đã yếu ớt, lần này lại bị kinh động mạnh, trải qua một ngày một đêm khó sinh, cuối cùng hạ sinh một t.h.a.i t.ử (đứa trẻ c.h.ế.t lưu). Mà tỷ ấy... cũng chỉ còn lại một hơi tàn thở hắt.
Lúc Hoàng thượng đến, Vương tỷ tỷ giống như hồi quang phản chiếu đột nhiên gượng dậy, dùng chút sức lực cuối cùng nắm c.h.ặ.t lấy tay áo Hoàng thượng:
"Hoàng thượng... thần thiếp xin ngài... xin ngài ban cho một đặc ân."
"Thần thiếp... muốn về nhà..."
Mười lăm tuổi tiến cung, tỷ ấy chưa từng được quay trở về nhà một lần nào nữa. Hoàng thành này tuy nguy nga tráng lệ, nhưng lại quá đỗi lạnh lẽo. Thế nhưng từ cổ chí kim, chưa từng có tiền lệ phi tần được xuất cung về nhà. Một khi đã bước chân vào cung, sống là người của hoàng gia, c.h.ế.t cũng chỉ có thể làm quỷ của hoàng gia mà thôi.
Điều mà không ai ngờ tới chính là, Hoàng thượng đối với Trân phi chỉ quở trách tượng trưng vài câu, rồi cứ thế nhẹ nhàng bỏ qua.
Thẩm Xuân Vinh đùng đùng nổi giận muốn đi tìm Hoàng thượng tính sổ, liền bị Đức phi cản lại. Đức phi nhẹ nhàng khuyên nhủ vài câu, không ngờ nàng ấy lại thật sự bình tĩnh lại, chỉ là sắc mặt vẫn âm trầm đáng sợ vô cùng.
Ba chúng ta cùng tiến cung một ngày, nàng ấy lại ở chung một điện với Vương Tú nên ngày thường tình cảm giữa hai người họ là sâu đậm nhất. Bây giờ Vương Tú qua đời, Thẩm Xuân Vinh tự nhiên không thể nào chấp nhận nổi cú sốc này.
Ta lo sợ nàng ấy sẽ làm ra chuyện gì bốc đồng, bèn túc trực canh giữ bên cạnh nàng ấy suốt cả đêm.
Vào một đêm nọ, nàng ấy đột nhiên ngồi bật dậy, đôi mắt sáng rực nhìn ta:
"Yểu Yểu, muội có muốn ăn khoai tây nướng không?"
Nói rồi, nàng ấy đứng dậy mặc y phục, kéo ta lén lút lẻn vào Ngự thiện phòng. Giống hệt như năm xưa.
Hai chúng ta lẻn vào Ngự thiện phòng, dùng một chiếc que gỗ xiên qua củ khoai tây, ném thẳng vào đống tro tàn bếp lửa. Khoai tây nướng xong vừa thơm vừa mềm. Thẩm Xuân Vinh không đợi được liền thò tay vào lấy, kết quả bị bỏng đến mức nhe răng trợn mắt.
Chỉ là lần này, sẽ không còn một Vương Tú vừa lên tiếng chê bai, vừa kéo lấy tay nàng ấy khẽ thổi thổi cho bớt nóng nữa rồi.
Khó khăn lắm mới đợi được khoai nguội bớt. Thẩm Xuân Vinh vừa c.ắ.n một miếng liền bật khóc nức nở:
"Khoai tây này sao lại khó ăn đến thế chứ... Yểu Yểu... sao lại có thể khó ăn đến thế này?"
Ta nhẹ nhàng ôm lấy nàng ấy, vỗ vỗ lưng dỗ dành:
"Khó ăn thì chúng ta không ăn nữa, được không?"
"Chúng ta không ăn nữa, được không tỷ?"
Nàng ấy vừa khóc vừa cười. Gương mặt lấm lem nhọ nồi, nụ cười trông vừa buồn cười lại vừa xót xa đến nghẹn lòng:
"Phải ăn hết chứ. Nếu để kẻ cổ hủ như Vương Tú nhìn thấy chúng ta lãng phí đồ ăn, tỷ ấy nhất định sẽ chống nạnh mắng cho chúng ta một tràng đạo lý dài dằng dặc cho xem."
Nàng ấy nghẹn ngào ăn từng miếng lớn, nuốt trôi cùng nước mắt. Cho đến khi ta nếm được vị mặn chát nơi khóe môi, mới bừng tỉnh nhận ra bản thân từ lúc nào cũng đã lệ rơi đầy mặt.
Khoảnh khắc này ta mới thấm thía sâu sắc rằng, hoàng thành vàng son lộng lẫy này, thực sự là một nơi ăn thịt người không nhả xương.
Trân phi bị trúng độc, liên tục nôn ra m.á.u đen. Hung thủ nhanh ch.óng được tìm ra.
Chính là Thẩm Xuân Vinh.
Hoàng thượng nổi lôi đình, dùng thủ đoạn sấm sét nhất để ban c.h.ế.t cho nàng ấy. Khi ta chạy tới nơi thì chỉ thấy các cung nhân đang dội nước cọ rửa vết m.á.u trên nền đất. Từng xô nước lạnh cứ thế dội xuống liên tục. Màu đỏ sẫm dần hóa thành hồng nhạt, cuối cùng biến mất hoàn toàn.
Cũng giống như con người nàng ấy vậy, dường như chưa từng tồn tại trên thế gian này.
Ta thất thần quay trở về tẩm cung, liền nhìn thấy Quý phi ngay cả giày tất cũng chưa kịp mang vào. Nàng lao đến ôm c.h.ặ.t lấy ta, từng chút một vuốt ve lưng ta, giọng điệu vô cùng nhẹ nhàng dịu dàng:
"Yểu Yểu, muốn khóc thì cứ khóc ra đi."
Thế nhưng ta lại không tài nào khóc nổi. Ta chỉ thấy hối hận, hối hận tại sao bản thân không lợi hại hơn một chút. Như vậy thì khi Thẩm Xuân Vinh đưa ra quyết định, có phải nàng ấy sẽ không giấu giếm ta nữa rồi không?
Thế nhưng mạng sống của Thẩm Xuân Vinh lại chẳng thể đổi lấy mạng của Trân phi. Độc của ả ta đã được giải. Thái y nói cần phải có m.á.u người để làm chất dẫn t.h.u.ố.c.
Là Đức phi đã chủ động đứng ra. Bà ta dùng một chén m.á.u của mình để đổi lấy ngôi vị Hoàng hậu vốn đã để trống từ lâu.
Đến lúc này ta mới biết được, kẻ trông có vẻ không màng thế sự nhất trong cung này, lại chính là kẻ thâm độc, tàn nhẫn nhất.
Ngày sắc phong Đức phi làm Hoàng hậu, bầu trời rõ ràng đang nắng ráo bỗng chốc cuồng phong nổi lên dữ dội, mưa bão thét gào đổ ập xuống. Nghi thức sắc phong buộc phải tạm thời hoãn lại. Suốt ba tháng sau đó cũng không có lấy một ngày thời tiết tốt lành. Nghe nói Đức phi tức đến mức đập vỡ bốn năm chiếc bình hoa quý.
Một khi quyền lực đã nằm trong tầm tay, lòng tham của con người sẽ trỗi dậy không có điểm dừng. Đức phi nương nương... không thể chờ đợi nổi ba tháng này đâu.
Trân phi từ sau trận đại bệnh kia, thân thể ngày một suy kiệt đi trông thấy. Hoàng thượng xót xa ả, ngày đêm không rời túc trực chăm sóc.
Ta không hiểu, hỏi:
"Tại sao Hoàng thượng lại đối tốt với Trân phi đến thế?"
Quý phi nghe vậy liền cười lạnh:
"Ngươi nghĩ ông ta đối tốt với Trân phi sao? Chẳng qua chỉ là một màn tự mình đa tình, tự cho là thâm tình mà thôi."
"Lúc tiên Hoàng hậu còn sống thì không biết trân quý, người c.h.ế.t đi rồi lại đi thâm tình với một kẻ thế thân, thật là nực cười."
Quý phi xua tay, lười nhắc đến bọn họ nữa, mà quay sang dùng ánh mắt dò xét nhìn ta:
"Tiếp theo ngươi định làm thế nào?"
Ta ngước đầu nhìn cây ngô đồng ngoài viện của Đức phi. Trên những cành cây trơ trụi chỉ còn lại vài chiếc lá thưa thớt, đang bướng bỉnh chịu đựng gió dập mưa vùi một cách chật vật.
"Mượn một trận gió đông."