“Quy Di, tay con…”
Ta nói:
“Không sao.”
“Mười lượng bạc một giọt m.á.u.”
“Ghi sổ.”
Hầu phu nhân vừa khóc vừa cười.
Sau khi uống nước bùa, Thẩm Minh Dao dần yên ổn.
Nửa đêm, nàng tỉnh.
Ta ngồi bên bàn c.ắ.n hạt dưa.
Thấy ta, nước mắt nàng lập tức trào ra.
“Muội muội, ta thật sự không lừa muội.”
“Có người đẩy ta.”
“Là một cung nữ áo xanh.”
Ta nhổ vỏ hạt dưa.
“Ta biết.”
Nàng nghẹn ngào.
“Ta còn nghe nàng ta nói…”
“Đồ giả thì nên c.h.ế.t thay đồ thật.”
Ta đặt vỏ hạt dưa vào đĩa.
Một lúc lâu không c.ắ.n thêm hạt nào.
Thẩm Minh Dao nhìn ta.
Mặt trắng bệch.
“Quy Di, có phải ta cướp đồ của muội nên mới gặp báo ứng?”
Ta đi tới bên giường.
Đắp lại chăn cho nàng.
“Không phải.”
Thẩm Minh Dao nắm tay áo ta.
“Nhưng hôm qua ta mới biết.”
“Hoàng hậu nương nương triệu ta vào cung căn bản không phải vì hôn ước.”
“Ma ma bên cạnh bà từng lấy m.á.u của ta.”
“Nói là nghiệm hôn mệnh.”
“Thật ra là xem ta có thể c.h.ế.t thay Thái t.ử hay không.”
“Khi đó ta còn tưởng quy củ trong cung rườm rà.”
Toàn thân nàng run rẩy.
“Sau này ta mới biết.”
“Bọn họ đang xem ta có thể thay c.h.ế.t hay không.”
Ta im lặng.
Thẩm Minh Dao khóc đến cả người run lên.
“Ta tưởng thứ mình cướp là hôn ước.”
“Sau này mới biết.”
“Thứ ta cướp là vị trí c.h.ế.t thay Thái t.ử.”
Hóa ra đây mới là nguyên nhân thật sự Thẩm Minh Dao quỳ xuống trả hôn ước.
Nàng sợ ta trở về.
Cũng sợ ta không trở về.
Vừa muốn giữ lại vinh hoa.
Vừa không muốn mất mạng thay người khác.
Lòng người vốn phức tạp như vậy.
Ta thở dài.
“Tỷ tỷ, người không muốn mất đi thứ mình đang có không phải tội.”
“Nhưng nếu vì không muốn mất mà hại người khác, đó mới là tội.”
“Hôm nay tỷ thay ta chắn một tai.”
“Chúng ta coi như hòa nhau.”
Thẩm Minh Dao ngơ ngác nhìn ta.
Ta lại nói:
“Nhưng đồng tiền mười văn.”
“Nước bùa hai lượng.”
“Máu đầu ngón tay mười lượng.”
“Ân cứu mạng tính riêng.”
“Tỷ muội ruột giảm hai thành.”
Nàng đang khóc bỗng bật cười.
Cười xong lại khóc.
Ta cảm thấy người Hầu phủ đều rất thích khóc.
Ngày hôm sau, Tạ Lâm Nghiễn sai người đưa tới một chiếc hộp.
Trong hộp là ba trăm lượng ngân phiếu.
Còn có một phong thư.
Trên thư chỉ có một câu:
“Tiền bồi thường thương tích, trước trả một phần mười.”
Ta đếm ngân phiếu ba lần.
Tâm trạng cực tốt.
Sau đó phát hiện dưới đáy hộp đè một chiếc vòng ngọc.
Bên cạnh còn có một mảnh giấy nhỏ.
“Dây dẫn hồn đã là tín vật định tình, bổn vương cũng nên hồi lễ.”
Ta nhìn chiếc vòng ngọc.
Tai hơi nóng.
Con ma đoản mệnh này.
Cũng khá biết lễ nghĩa.
06
Sư phụ ta được thả ra vào ngày thứ ba.
Ông mặc đạo bào rách.
Chống gậy trúc.
Vừa ra khỏi cửa Đại Lý tự đã c.h.ử.i ầm về phía xe ngựa Tạ Lâm Nghiễn.
“Thằng khốn thiếu đức nào dụ đồ đệ ta vào Hầu phủ?”
“Nó có số phạm quý nhân.”
“Dính vào quyền quý là gặp xui!”
Ta đứng cạnh xe.
Lặng lẽ ho một tiếng.
Tai sư phụ khẽ động.
Lập tức quay đầu.
“Tiểu Bán Tiên?”
Ta nói:
“Sư phụ, là con.”
Ông lần mò đi tới.
Nắm tay ta.
Trước tiên sờ tay áo.
Rồi sờ đầu.
Xác nhận ta không thiếu tay thiếu chân mới thở phào.
Sau đó ông sờ thấy vết thương đầu ngón tay ta.
Sắc mặt lập tức trầm xuống.
“Ai lấy m.á.u của con?”
Ta nói:
“Tự con.”
“Hồ đồ.”
Ông mắng dữ.
Tay lại rất nhẹ.
Như sợ làm ta đau thêm chút nữa.
Ta vội an ủi:
“Không sao.”
“Con đã ghi sổ.”
Sư phụ ngửi thấy mùi hương của Hầu phủ trên người ta.
Sắc mặt lại đổi.
“Xong rồi.”
“Dính quý khí rồi.”
Ta nói:
“Có thể giặt.”
Tạ Lâm Nghiễn ngồi trong xe.
Mỉm cười nói:
“Tang tiên sinh, ngưỡng mộ đã lâu.”
Sư phụ vừa nghe giọng hắn, sắc mặt càng khó coi.
“Ngươi chính là Tam hoàng t.ử sắp c.h.ế.t?”
Ta hít ngược một hơi.
Không hổ là sư phụ ta.
Mắng người chưa bao giờ vòng vo.
Tạ Lâm Nghiễn lại không giận.
“Đúng là ta.”
Sư phụ cười lạnh.
“Ngươi không phải sắp c.h.ế.t.”
“Ngươi đáng lẽ đã c.h.ế.t từ lâu.”
“Có kẻ dùng mạng người c.h.ế.t nối mệnh cho Thái t.ử.”
“Lại lấy mạng người sống của ngươi treo giữ.”
“Âm dương hai bên đều không nhận ngươi.”
“Khó trách đồ đệ ta nói ngươi đoản mệnh.”
Ta ngẩn ra.
“Sư phụ, người đã biết từ lâu?”
Sư phụ im lặng.
Tuy mắt ông mù.
Nhưng mỗi lần không muốn nói, sẽ nhắm mắt lại.
Giả vờ mình mù hơn.
Ta ghét nhất ông như vậy.
“Nếu người không nói…”
“Con sẽ kể cho Lý quả phụ bán đậu phụ bên cạnh rằng người giấu ba mươi lượng tiền riêng dưới gầm giường.”
Sư phụ đột ngột mở mắt.
“Sao con biết?”
Ta cười lạnh.
“Con biết xem bói.”
Râu sư phụ tức đến run.
Cuối cùng hạ thấp giọng.
“Mười sáu năm trước, mẫu thân con phát hiện Thừa Ân Công phủ dùng mệnh cách hài nhi luyện bùa.”
“Muốn vào cung tố cáo hoàng hậu.”
“Hoàng hậu liền phái người trộm con.”
“Vừa muốn khiến mẫu thân con ngậm miệng.”
“Vừa muốn luyện con vào mệnh cách Thái t.ử.”
Ta hỏi:
“Vậy A Đàn thì sao?”
Sư phụ khựng lại.
Một lúc lâu sau, ông thở dài.
“Khi ta tới, nàng đã tắt thở.”
“Đứa trẻ ấy mệnh nhẹ.”
“Nhưng lại thay con chắn nhát đao đầu tiên.”
“Tiểu Bán Tiên, những năm qua con luôn mơ thấy cô nương áo đỏ trong tuyết.”
“Không phải mơ.”
“Là nàng vẫn luôn tìm con.”
Cổ họng ta chua xót.
Sư phụ xoa đầu ta.
“Đừng cảm thấy mình nợ nàng.”
“Kẻ mắc nợ không phải con.”
“Mà là đám súc sinh lấy mạng người đổi mệnh.”
Tạ Lâm Nghiễn vén rèm xe.
Thần sắc cuối cùng lạnh xuống.
“Người thi thuật là ai?”
Sư phụ không nói.
Ta âm trầm nhắc:
“Lý quả phụ.”
Sư phụ giận dữ:
“Là hoàng hậu!”
Không khí lập tức im lặng.