Ta rảo bước đi vào trong cửa cung.
Sau lưng vang lên tiếng khóc xé ruột xé gan của Bùi Tịch Trần, từng tiếng từng tiếng gào thấu tên ta.
Ta không hề quay đầu lại lấy một lần.
Cánh cửa cung sau lưng ta từ từ khép lại, ngăn cách hoàn toàn thứ âm thanh đó ở bên ngoài.
Ánh nắng từ phương đông chiếu rọi qua, Tiêu Diễn đã đứng ở phía bên trong cửa cung từ lúc nào.
Trông thấy ta, hắn không hỏi câu nào, chỉ đưa tay nắm lấy bàn tay ta ôm vào lòng bàn tay hắn.
"Tay sao lại lạnh thế này?" Hắn nhíu mày.
"Bên ngoài gió lớn lắm."
Hắn ủ c.h.ặ.t t.a.y ta trong lòng bàn tay mình, chậm rãi truyền hơi ấm.
"Đi thôi, canh an thần đã nấu xong rồi."
…..
Bùi Tịch Trần quỳ trước cửa Đông cung suốt ba ngày liền.
Đến ngày thứ ba, hắn mới rốt cuộc được phép bước chân vào Đông cung.
Bùi Tịch Trần kéo lê đôi chân chưa bình phục đi vào tiền điện, dáng đi lảo đảo chạng vạng. Trông thấy Tiêu Diễn ngồi ở chủ tọa, hắn liền thẳng gối quỳ sụp xuống.
"Điện hạ, thần cùng Thẩm Chiêu Hoa đính hôn từ nhỏ, vốn là thanh mai trúc mã..."
Tiêu Diễn đặt chén trà xuống:
"Thanh mai trúc mã mà ngươi lại chẳng hề hay biết nàng ấy là người như thế nào, còn phải để người ngoài tới chỉ cho ngươi sao?"
Bùi Tịch Trần bị nghẹn lời.
Tiêu Diễn đứng dậy, từ trên cao giội ánh mắt xuống nhìn kẻ đang quỳ dưới đất:
"Ngươi không xứng với nàng ấy, không phải vì gia thế ngươi không bằng nàng ấy, cũng chẳng phải vì quan chức ngươi thấp kém, mà là vì ngươi coi tất cả những gì nàng ấy hy sinh là điều dĩ nhiên."
Bùi Tịch Trần đột ngột ngẩng đầu lên, vành mắt đỏ ngầu.
"Ngươi đinh ninh nàng ấy sẽ không bao giờ bỏ đi, nên mới ngang nhiên vô độ. Ngươi cho rằng nàng ấy không thể sống thiếu ngươi, nên chưa từng biết trân trọng. Ngươi tưởng rằng nàng ấy sẽ mãi mãi đứng ở nguyên chỗ cũ để chờ đợi ngươi."
"Ta sẽ không bao giờ nhân danh tình yêu để làm tổn thương nàng ấy, những việc ngươi từng làm, ta một việc cũng không bao giờ nỡ làm."
Bùi Tịch Trần quỳ dưới đất, tựa như bị rút sạch mọi sức lực trên đời.
Tiêu Diễn ngồi trở lại vị trí, nâng chén trà lên:
"Lui ra đi, từ nay về sau nếu không có lệnh của ta, cấm được tiếp cận Chiêu Hoa."
Thái giám tiến lên, đỡ lấy Bùi Tịch Trần đang rũ rượi lôi ra ngoài.
Tiền điện trở lại vẻ thanh tĩnh vốn có.
Tiêu Diễn bước vào hậu điện, trông thấy chiếc túi thơm trong tay ta, khẽ giật mình một nhịp:
"Thêu xong rồi sao?"
"Vâng." Ta đưa chiếc túi thơm sang, "Tặng cho ngài."
"Món quà này, ta nhận."
Hắn quay người định đi, đi được hai bước lại quay trở lại, rút từ trong tay áo ra một viên mứt quả đặt lên bàn.
"Thuốc hôm nay vẫn chưa uống, uống xong nhớ ăn viên này, nếu không thì..."
Ta lập tức bưng bát t.h.u.ố.c lên, uống cạn một hơi.
…..
Bùi Tịch Trần bị bãi miễn chức vị tam đẳng thị vệ trước điện.
Thánh chỉ của Bệ hạ nói rất khéo léo: Bổ nhiệm ra biên giới phía Bắc, rèn luyện vài năm.
Thế nhưng ai ai cũng hiểu rõ, đây là đang mở đường cho Thái t.ử.
Ta vốn tưởng đây đã là hồi kết.
Nào ngờ nửa tháng sau vào một đêm nọ, lúc ta vừa chuẩn bị ngơi nghỉ thì ngoài cửa cung đột nhiên vang lên một trận xôn xao.
Thái giám hốt hoảng chạy xộc vào bẩm báo: "Thẩm tiểu thư, Bùi thị vệ xông vào trong cung rồi!"
Ta đặt chiếc lược trong tay xuống.
Thái giám mồ hôi đầm đìa:
"Ngài ấy mang theo điều lệnh của Bệ hạ, bảo trước khi đi nhất định phải gặp ngài một lần, các thị vệ không cản nổi, ngài ấy đã tiến về phía Đông cung rồi."
Lời còn chưa dứt, cửa điện đã bị người từ bên ngoài đẩy mạnh ra.
Bùi Tịch Trần đứng ở ngưỡng cửa, người đầy bụi đường, đôi mắt giăng đầy tia m.á.u.
Nửa tháng không gặp, hắn gầy sọp đi một vòng lớn, xương gò má nhô cao, trông như già đi mười tuổi.
"Bùi Tịch Trần, tự ý xông vào Đông cung là tội c.h.ế.t."
"Ta biết, nhưng ta bắt buộc phải gặp nàng, đi theo ta."
Hắn bước tới trước mặt ta, chộp c.h.ặ.t lấy tay ta.
"Phương Bắc lạnh giá khắc nghiệt, nhưng ta tin nàng nguyện ý cùng ta chịu gian khổ. Nàng đi cùng ta, ta cái gì cũng không cần nữa, ta chỉ cần mình nàng."
Ta nhìn vào mặt hắn:
"Bùi Tịch Trần, ngươi muốn ta cùng ngươi bỏ trốn sao? Ta là vị hôn thê của Thái t.ử."
Giọng Bùi Tịch Trần mang theo sự đinh ninh tuyệt vọng:
"Nàng không yêu hắn, người nàng yêu là ta, nàng chẳng qua chỉ là đang hận ta thôi."
Ta ngắt lời hắn:
"Ta không hận ngươi, những chuyện đó đều đã là quá khứ rồi. Hiện tại đối với ta, ngươi chẳng là gì cả."
Bùi Tịch Trần tựa như vừa bị ai tát một cú trời giáng, cả người chao đảo chao lắc.
"Ta không tin..."
Tiêu Diễn dẫn theo thị vệ vừa vặn ập tới.
Hắn liếc nhìn Bùi Tịch Trần một cái, rồi lại quay sang nhìn ta: "Tống Bùi thị vệ ra khỏi cung."
Bùi Tịch Trần đột ngột quỳ sụp xuống:
"Điện hạ, thần xin ngài, hãy trả nàng ấy lại cho thần..."