Trên thành im phăng phắc.
Thương binh đang khóc.
Bàn tay cầm đao của phó tướng run lên.
“Bảy! Sáu! Năm!”
Cố Cảnh Đình bỗng lên tiếng.
Giọng chàng khàn đặc, đứt quãng, nhưng từng chữ đều rõ ràng:
“Thẩm… Thẩm Vãn…”
Toàn thân ta run lên.
“Nàng và ta… tuy chưa thành hôn… nhưng trong lòng ta… nàng đã là thê t.ử của ta…”
“Bốn! Ba!”
“Giúp ta… chăm sóc tốt… các huynh đệ…”
“Hai!”
Tướng lĩnh man tộc giơ đao lên.
“Một!”
“Mở cổng thành!”
Giọng ta nổ tung giữa gió.
Tất cả mọi người đều sững sờ.
Phó tướng trợn mắt nhìn ta.
“Thẩm đại phu, cô nương điên rồi sao!”
“Mở cổng thành!”
Ta gào lên.
“Ta nói, mở cổng thành!”
Trần sư phụ túm lấy cánh tay ta.
“Nha đầu, cổng thành vừa mở, tất cả mọi người đều sẽ không sống nổi!”
Ta nhìn thẳng vào mắt ông.
“Trần sư phụ, mạng đã nợ thì cuối cùng cũng phải trả.”
Ta xoay người chạy xuống thành.
Phía sau, cổng thành từ từ mở ra.
Ta lao ra ngoài, đứng trước cổng thành.
Tướng lĩnh man tộc nhìn ta, sững người.
Ta lấy mấy gói t.h.u.ố.c cuối cùng trong n.g.ự.c ra, lần lượt tháo miệng túi rồi rắc lên người mình.
Từ đầu đến chân, toàn thân đều phủ đầy bột t.h.u.ố.c.
“Đây là Đoạn Trường Tán. Chỉ cần chạm vào da, ba nhịp thở là c.h.ế.t.”
Ta nhìn tướng lĩnh man tộc, giọng bình tĩnh đến lạ.
“Bây giờ toàn thân ta đều là độc. Ngươi chạm vào ta, ngươi sẽ c.h.ế.t. Người của ngươi chạm vào ta, hắn cũng sẽ c.h.ế.t. Ngươi dám g.i.ế.c chàng, ta sẽ lao vào đội ngũ của ngươi, các ngươi cùng c.h.ế.t với ta.”
Sắc mặt tướng lĩnh man tộc biến đổi.
“Ngươi muốn công thành thì cứ việc. G.i.ế.c ta đi, rồi bước qua t.h.i t.h.ể ta mà tiến vào. Nhưng ta cược ngươi không dám chạm vào ta.”
Gió gào thét, bột t.h.u.ố.c từ trên người ta bay lên, cuốn về phía đội ngũ man tộc.
Đám man tộc phía trước bắt đầu lùi lại.
Tướng lĩnh man tộc nhìn ta chằm chằm, sát ý tràn đầy trong mắt, nhưng chiến mã dưới thân hắn lại không ngừng lùi về sau.
“Đồ điên.”
Hắn dùng tiếng man tộc mắng một câu.
Ta bật cười.
“Đúng, ta chính là kẻ điên.”
“Một kẻ điên từng c.h.ế.t một lần.”
Sau lưng, phó tướng dẫn theo thương binh chạy ra.
Hơn một trăm thương binh còn có thể cử động, người chống đao, kẻ cầm thương, tất cả đều đứng sau lưng ta.
Binh sĩ mất ngón tay đứng bên cạnh, thấp giọng nói:
“Thẩm đại phu, tướng quân đã chắn đao thay chúng ta, chúng ta không thể để cô nương một mình chống đỡ.”
Mũi ta cay lên.
Tướng lĩnh man tộc nhìn ta, lại nhìn đám thương binh phía sau, rồi nhìn về phía chân trời xa.
Sắc mặt hắn cuối cùng hoàn toàn thay đổi.
Đó là cờ hiệu của đại quân viện binh Đại Lương.
“Rút!”
Hắn dùng tiếng man tộc gào lên.
Đám man tộc như thủy triều rút đi.
Ta đứng trước cổng thành, nhìn chúng rút khỏi nơi này, nhìn những t.h.i t.h.ể man tộc nằm la liệt trên mặt đất, nhìn gói t.h.u.ố.c trong tay bị gió cuốn đi.
Sau đó ta quay đầu.
Cố Cảnh Đình vẫn bị trói quỳ ở đó, toàn thân đầy m.á.u, mũi tên vẫn cắm sâu trong hõm vai, nhưng chàng đang nhìn ta, trong đôi mắt đã ánh lên lệ quang.
Ta đi đến, ngồi xổm xuống, dùng bàn tay phủ đầy bột t.h.u.ố.c tháo dây trói cho chàng.
“Nàng đến đây làm gì?”
Giọng chàng run rẩy.
“Cứu người.”
“Nàng biết sẽ c.h.ế.t sao?”
“Biết.”
“Biết sẽ c.h.ế.t, vậy nàng còn đến?”
Ta nhìn gương mặt đầy m.á.u của chàng, nhớ lại câu nói chàng từng thốt ra trước đại đường Thẩm phủ.
Non sông đã tàn phá đến mức này, lấy gì làm nơi để trở về?
“Cố Cảnh Đình.”
Ta nói:
“Chàng không cho ta được thanh danh, cũng không sao.”
“Chàng đã đem mạng mình cho ta.”
“Thứ này nặng hơn thanh danh vạn lần.”
Chàng ngây ngẩn nhìn ta, nước mắt cuối cùng cũng rơi xuống.
Trên thành, những thương binh vừa khóc vừa cười, tiếng hò reo vang lên từng hồi.
Trần sư phụ đứng bên cạnh lau nước mắt.
Phó tướng khàn giọng hét lớn:
“Đóng cổng thành! Mau đóng cổng thành!”
Ta đỡ Cố Cảnh Đình đứng dậy. Chàng loạng choạng một bước, suýt ngã xuống, ta vội đưa tay đỡ lấy.
Máu của chàng thấm đẫm tay áo ta.
Chàng thấp giọng nói:
“Thẩm Vãn, nàng đã nghĩ kỹ chưa? Ta đã tàn phế, đã mất đi sức chiến đấu, chưa chắc còn sống được bao lâu. Nàng đi theo ta sẽ phải chịu khổ, chịu mệt, còn phải chịu người đời chỉ trỏ, cả đời chưa chắc ngẩng đầu lên được.”
“Ừ.”
“Nàng không hối hận sao?”
Ta nhìn làn khói bụi đang dần tan ở phương xa, lại nhìn Nhạn Môn Quan đầy thương tích phía sau.
“Cố Cảnh Đình, chàng có biết người trên chiến trường sợ điều gì nhất không?”
Chàng nhìn ta.
“Không phải cái c.h.ế.t.”
“Mà là c.h.ế.t rồi không một ai nhớ đến.”
“Ta từng c.h.ế.t một lần. Ta vẫn nhớ người đã chắn đao bảo vệ ta.”
“Cho nên kiếp này, sẽ có người nhớ đến chàng.”
Chàng nhắm mắt, vùi mặt vào hõm vai ta.
Ta cảm nhận được dòng nước ấm nóng rơi xuống cổ mình.
Trước Nhạn Môn Quan tan hoang đầy vết thương, ánh chiều tà kéo bóng hai chúng ta dài thật dài.
Phía xa, cờ hiệu viện quân Đại Lương giữa màn bụi khói ngày càng hiện rõ.
Sau lưng, những thương binh khập khiễng bước tới, vây chúng ta ở giữa.
Binh sĩ mất ngón tay bỗng hét lớn:
“Tướng quân và phu nhân bái đường thôi!”
Tất cả mọi người đều bật cười.
Cười rồi lại khóc.
Còn trong Thẩm phủ ở kinh thành, Thẩm Uyển Thanh đang đứng trước gương đồng thử y phục mới, Thẩm Uyển Nhu ở tú lâu học quy củ, đại bá mẫu vẫn đang cùng người khác bàn tán, bịa đặt những lời không hay về ta.
Bọn họ không biết, ngoài Nhạn Môn Quan, có người đã dùng mạng sống của mình chắn cho bọn họ một kiếp.
Bọn họ vĩnh viễn sẽ không biết.
Có những người viết thanh danh của mình lên những tấm bia trinh tiết.
Có những người khắc thanh danh của mình vào tận trong cốt tủy.
Gió cát mịt mù.
Ta phải đỡ Cố Cảnh Đình trở về rồi.
(Hết)