Đến ngày Hoa Dung xuất giá, cha mẹ đã thật sự thất vọng về nàng ta.
Hơn nữa, khúc mắc trong lòng A muội vẫn chưa thể buông xuống, nàng cũng không chịu hòa giải với Hoa Dung.
Vì thế, cha mẹ chỉ chuẩn bị của hồi môn theo đúng quy chế, ban đầu còn quyết định sẽ không đến tham dự hôn lễ.
Trong lòng bọn họ vẫn mang nặng áy náy đối với A muội.
Hầu như ngày nào hai người cũng đến phủ tướng quân trò chuyện cùng nàng, còn mang những món đồ trước đây từng cho Hoa Dung đến tặng lại, mong có thể dỗ nàng vui lên đôi chút.
Thế nhưng bên phía Thẩm phủ sau khi nghe rõ tình cảnh hiện tại của Hoa Dung, lại thêm vẫn ghi hận chuyện Thẩm Lâm Chu bị đ.á.n.h ba mươi trượng, thái độ lập tức thay đổi.
Không chỉ sính lễ bị cắt bớt vài gánh, ngay cả mũ phượng và khăn choàng chuẩn bị cho tân nương cũng thấp hơn quy cách vốn định một bậc.
Nếu là Hoa Dung của trước kia, nàng ta nhất định đã khóc lóc làm ầm, thà không gả cũng chẳng chịu nuốt xuống nỗi uất ức ấy.
Nhưng lần này, nàng ta chỉ lặng lẽ chịu đựng tất cả, nghiến răng quyết tâm bước vào cửa Thẩm gia.
Cha mẹ nhìn thấy cảnh ấy, trong lòng đau đớn không thôi, cuối cùng lại thay đổi chủ ý.
Bọn họ muốn đích thân đến dự hôn lễ, mượn quyền thế của phủ Thượng thư để chống lưng cho Hoa Dung.
Nhưng hai người lại lo A muội không vui, bởi vậy chỉ đành một lần nữa đến hỏi ý nàng.
A muội vẫn dùng giọng điệu xa cách mà đáp.
“Nếu cha mẹ muốn đi thì cứ đi.”
“Con không đến là được.”
Sự lạnh nhạt trong lời nói ấy khiến hốc mắt cha mẹ lập tức đỏ lên.
Bọn họ quay sang vừa khóc vừa kể với ta rằng Dung nhi dù sao cũng là đứa con gái họ đã nuôi nấng hơn mười năm.
Cho dù nàng ta có làm sai, bọn họ cũng không thể khoanh tay đứng nhìn người ngoài xem thường nàng ta.
Cuối cùng, cha mẹ vẫn xuất hiện trong hôn lễ, dùng thân phận cùng quyền thế của Hoa phủ để chống lưng cho Hoa Dung.
Dẫu vậy, các tân khách vẫn lén lút cười nhạo sau lưng.
“Nhị tiểu thư này quả nhiên không còn được như trước nữa.”
“Dù sao cũng chẳng phải con ruột, sớm muộn gì nàng ta cũng sẽ xa cách Hoa gia.”
“Thật không hiểu Thẩm phủ cưới nàng ta về còn có ích gì.”
Ta cũng sai người đưa một phần lễ vật đến.
Chỉ có một hộ vệ đơn độc bước vào giữa đám đông, dâng lên một chiếc hộp gỗ.
Không ai biết trong hộp chứa thứ gì.
Nhưng ngay khi nhìn thấy người của ta xuất hiện, tất cả tiếng trêu chọc quanh đó lập tức im bặt.
Vài ngày sau, Hoa Dung chặn đường ta giữa phố.
Nàng ta lúc này đã gả làm vợ người, mái tóc cũng b.úi theo kiểu phụ nhân, nhưng tính khí vẫn còn mang vài phần trẻ con.
Nàng ta vừa khóc vừa hỏi ta rằng nếu trưởng tỷ đã không thích mình, vì sao trong ngày đại hôn còn ra tay giúp đỡ.
Ta lấy khăn tay đưa cho nàng ta.
“Ta chưa từng ghét ngươi.”
“Ta chỉ cảm thấy thất vọng mà thôi.”
Hoa Dung vừa lau nước mắt, vừa chậm rãi nói ra những điều vẫn giấu kín trong lòng.
“Muội chưa từng thật sự ra tay hại nàng.”
“Nhưng muội ghét nàng.”
“Muội ghét việc nàng trở về, khiến muội từ một thiên kim tiểu thư được người người ngưỡng mộ bỗng biến thành con gái của một thôn phụ.”
“Muội không nỡ buông bỏ tình yêu thương của cha mẹ, cũng không muốn nàng cướp mất mọi thứ khỏi tay mình.”
“Bởi vậy, khi nghe người khác hạ thấp nàng rồi quay sang khen ngợi muội, trong lòng muội rất vui.”
“Khi nàng bị người ta bắt nạt, muội cũng chỉ đứng một bên lạnh lùng nhìn.”
“Nhưng muội thật sự chưa từng tự tay làm hại nàng.”
“Chuyện Thẩm Lâm Chu bày mưu vu oan, trước đó muội cũng hoàn toàn không biết.”
“Cha mẹ đã có ơn nuôi dưỡng muội, cho nên muội không thể thật sự làm hại con gái ruột của họ.”
Ta khẽ gật đầu.
“Ta biết.”
“Ngươi không tự tay làm, chỉ âm thầm cho phép mọi chuyện xảy ra mà thôi.”
“Bởi vậy, ta mới thất vọng về ngươi.”
“Ngươi đã quá tham lam.”
“Ngươi đã sống thay cuộc đời của A muội hơn mười năm, hưởng hết những điều vốn thuộc về nàng, vậy mà đến một phần nhỏ cũng không muốn trả lại.”
“Ngươi không xem nàng là người nhà, lại còn mong cha mẹ cũng vĩnh viễn không coi nàng là người nhà.”
“Ngươi vốn không nên trở thành một người như vậy.”
“Ngày đầu tiên trở về phủ, A muội từng thật lòng mong có thể chung sống hòa thuận cùng ngươi.”
“Nàng thậm chí còn tự tay chuẩn bị quà cho ngươi.”
“Chính là món quà ta đã sai người đưa đến trong ngày đại hôn.”
Những lời ấy cuối cùng đã phá tan lớp phòng bị cuối cùng trong lòng Hoa Dung.
Nàng ta đưa hai tay che mặt, bật khóc thành tiếng giữa phố.
Cuộc sống sau khi gả vào Thẩm phủ không hề dễ dàng, nhưng nàng ta cũng đã không còn đường trở lại Hoa phủ như trước.
Sau đó, Hoa Dung nhờ ta mang đến cho A muội một chiếc khóa bình an.
Chiếc khóa ấy là vật cha mẹ từng đích thân cầu cao tăng khai quang, rồi cho người đúc nên vào ngày A muội vừa chào đời.
Về sau, mẹ ruột của Hoa Dung đã âm thầm tráo đổi, đem chiếc khóa vốn thuộc về A muội đeo lên cổ con gái mình.
Nhưng A muội không nhận lại nó.
Nàng sai người gửi trả chiếc khóa về nguyên vẹn, đồng thời nhắn cho Hoa Dung hai câu.
“A tỷ đã mua cho ta rất nhiều trang sức mới.”
“Thứ này, ta không cần nữa.”
Sau khi Hoa Dung xuất giá, phủ Thượng thư trở nên trống trải hơn rất nhiều.
Có lẽ vì cô quạnh, cũng có lẽ vì áy náy, cha mẹ gần như chuyển hẳn đến phủ tướng quân, ngày ngày tìm cách hàn gắn quan hệ với A muội.