Đàm Cừ đưa tay day trán.
Tính cả đời trước, đã rất nhiều năm hắn không còn bị ai chỉ thẳng mặt mà mắng như vậy.
Hắn sớm không quen việc khom lưng lấy lòng người khác, cũng không quen phải tốn lời giải thích cho quyết định của mình.
Nhưng hai chữ “thiển cận” lại như một mũi kim đ.â.m đúng chỗ hắn đang muốn tránh né.
Ngay chính Đàm Cừ cũng muốn biết rốt cuộc mình đang làm gì.
Một mối hôn sự có thể giúp ích rất nhiều trên con đường quyền thế bị hắn vứt bỏ, đổi lại hắn ngày ngày nghĩ cách tính toán một tiểu thiếp của kiếp trước.
Không.
Nàng bây giờ đã chẳng còn là thiếp của hắn.
Vừa nghĩ đến đó, n.g.ự.c Đàm Cừ như bị thứ gì đè xuống.
Một cảm giác chua xót khó chịu dâng lên đến tận cổ, khiến hắn gần như buồn nôn.
Nàng đã thành thê t.ử của người khác.
Không những vậy, nàng còn vào phủ Tề Vương.
Nếu Tề Vương có ý khác với nàng thì sao?
Nếu một ngày hắn uống say, bỗng thấy điệu múa của nàng hợp mắt thì sao?
Đàm Cừ chỉ nghĩ đến đây đã không muốn nghĩ thêm.
Hắn hít sâu, cố ép những hình ảnh ấy ra khỏi đầu.
Nhưng thay vào đó lại hiện lên một cảnh khác của kiếp trước.
Ngày ấy tuyết rơi rất lớn, từng hạt băng đập lộp bộp lên song cửa.
Tiểu Man lặng lẽ ôm lấy cổ hắn, không hề đòi hỏi gì.
Nàng không xin châu báu, không cầu hắn thiên vị, cũng chẳng nhờ hắn xử lý những nữ nhân từng làm khó mình trong hậu viện.
Nàng chỉ ôm rất c.h.ặ.t.
Trong trí nhớ của Đàm Cừ, căn phòng hôm đó ấm đến lạ.
Sự mềm mại của nàng khiến hắn như rơi vào một nơi yên ổn mà chẳng cần nghĩ đến bất cứ chuyện gì ngoài cửa.
Nàng vụng về học những điều trong đồ hình tránh hỏa, chỉ mong có thể làm hắn vui lòng.
Đêm ấy hai người gần gũi đến khuya.
Về sau Đàm Cừ đột nhiên nhận được việc gấp, phải khoác áo rời đi.
Tiểu Man cũng vội chỉnh lại xiêm y, trên người chỉ kịp mặc lớp la quần mỏng rồi ôm áo choàng da điêu chạy theo hắn ra ngoài.
Tuyết bay mịt trời.
Nàng lạnh đến run, vẫn kiễng chân khoác áo choàng lên vai hắn.
“Hầu gia đừng để nhiễm lạnh.”
“Nhân Vĩnh mấy ngày trước vừa bị phong hàn, đến giờ còn chưa khỏi.”
Khi ấy Đàm Cừ đã đưa tay phủi hoa tuyết trên tóc nàng.
Bây giờ nhớ lại, hắn vẫn thấy sự lấy lòng ấy thật dễ chịu.
Nàng không đòi gì cho mình, cũng chẳng mong nhận lại thứ gì.
Đàm Cừ từng cho rằng một người đàn bà chịu hạ mình đến thế thì ngoài tình yêu ra còn có thể vì điều gì khác.
Vì vậy hắn tin nàng yêu hắn.
Nhưng từ khi sống lại, có một câu hắn luôn né tránh không dám hỏi chính mình.
Nếu nàng thật sự yêu hắn, tại sao vừa có cơ hội lại chạy xa đến vậy?
Tiểu Man có thật lòng yêu hắn không?
Đúng lúc ấy, giọng Đàm lão gia kéo hắn trở về thực tại.
“Con tự suy nghĩ cho kỹ.”
“Con quả thật quá tự phụ rồi.”
Ông phất tay áo bỏ đi.
Đàm Cừ ngồi lại một mình, đầu óc càng thêm rối.
Một lúc sau hắn gọi quản gia.
“Ca nữ mấy ngày trước đưa vào phủ đâu?”
“Gọi nàng ấy tới.”
Chẳng bao lâu, một nữ t.ử dáng người thướt tha bước vào.
Đàm Cừ nhìn kỹ gương mặt nàng.
Quả thật rất đẹp.
Nhưng trong lòng hắn không có lấy một chút rung động.
Một thân thể trẻ trung, một gương mặt tuyệt mỹ, phía sau lại là những toan tính danh lợi quen thuộc.
Những người như vậy hắn đã gặp quá nhiều, cả trên quan trường lẫn trong tình trường, nhiều đến mức chỉ nghĩ thôi đã thấy mỏi mệt.
Đàm Cừ day mạnh giữa mày.
Thời trẻ hắn chưa từng tin vào chuyện lãng t.ử quay đầu, nhưng sống đến lúc đầu tóc điểm bạc rồi mới hiểu năm tháng quả thật có thể bào mòn hứng thú của một người.
Kiếp trước, hắn có dung mạo, có gia thế, bản thân lại có năng lực, thời trẻ phóng túng đôi chút cũng là chuyện tự nhiên.
Đến khoảng bốn mươi tuổi, những trò phong lưu đã khiến hắn chán ngấy, còn quan lộ thì dần gặp trần, vì vậy hắn bắt đầu dành nhiều tâm tư cho con cái.
Đàm Nhân Vĩnh vừa thông minh vừa hiếu thuận, dung mạo lại giống hắn, nên được hắn thương hơn những đứa trẻ khác.
Khi hơn năm mươi, nhà họ Triệu thất thế, Đàm Cừ quyết định để Nhân Vĩnh kế thừa tước vị, từ đó hắn qua lại với Tiểu Man cũng nhiều hơn.
Đến ngoài sáu mươi, Triệu Thấm An bệnh qua đời.
Đàm Cừ không tục huyền.
Thời trẻ hắn hưởng hết phong lưu, nếm đủ cảnh tranh giành, vậy mà đến khi về già lại cho rằng nữ nhân trong hậu viện chính là nguồn cơn của những cuộc ồn ào ấy.
Hắn thấy cả đời đã đủ mệt vì những cuộc tranh chấp đích thứ và những tiếng cãi vã trong hậu viện, cưới thêm một người về chỉ để tiếp tục những chuyện ấy thì chẳng có ý nghĩa gì.
Đám nữ nhân trong viện dần người c.h.ế.t, người bệnh, người thất sủng.
Cuối cùng nơi ấy gần như trống vắng, chỉ còn Tiểu Man vẫn ở lại.
Đàm Cừ rời triều chính, ngày ngày nuôi chim, luyện chữ, đ.á.n.h cờ.
Tiểu Man vẫn lặng lẽ bên cạnh hắn, chưa từng gây chuyện, ngoan ngoãn đến mức đôi khi còn yên tĩnh hơn con chim hắn nuôi.
Cho tới ngày Đàm Cừ qua đời, nàng vẫn không rời đi.
Vậy tại sao ở kiếp này, vừa có cơ hội nàng liền bỏ hắn?
Đàm Cừ nhìn nữ ca cơ trước mặt đang thấp thỏm chờ đợi, càng nhìn càng thấy xa lạ.
Cuối cùng hắn buộc phải thừa nhận điều mình không muốn thừa nhận nhất.
Thứ hắn muốn không phải một ca nữ ngoan ngoãn nào đó để lấp chỗ trống trong hậu viện.
Hắn chỉ muốn Tô Man.
Đàm Cừ nhắm mắt.
Một cảm giác bất lực nặng nề ập xuống, nhưng đồng thời lại khiến hắn nhìn rõ lòng mình hơn bao giờ hết.