Hóa ra hắn thích nàng.
Không phải vì dung mạo, không phải vì thân phận ca nữ, cũng chẳng chỉ vì Nhân Vĩnh.
Điều khiến hắn càng khó chịu hơn là cho dù Tô Man đã thành thân, hắn vẫn muốn nuốt xuống tất cả thể diện của một nam nhân rồi cưỡng ép giành nàng về.
Chuyện đời trước có thể không nhắc lại.
Đoạn duyên với Diệp Kiến Hạc cũng có thể xem như chưa từng xảy ra.
Nhưng nửa đời sau, trong tính toán của hắn, nàng vẫn phải ở bên hắn.
Khi đã nhìn thẳng vào ý nghĩ này, Đàm Cừ ngược lại thấy nhẹ hẳn.
Sợi dây căng trong lòng nhiều ngày giống như đột nhiên đứt ra, tạo thành một thứ bình tĩnh sau khi đã quyết liều.
Hắn tự nhủ, có gì đáng xấu hổ đâu.
Người hắn muốn là nữ nhân từng sống cùng hắn gần trọn một đời.
Nửa đời sau, nàng vốn nên trở về bên hắn.
Đàm Cừ lặp đi lặp lại câu ấy trong đầu rồi phất tay cho quản gia đưa Thanh Nguyệt ra khỏi phủ theo đường cũ.
Căn phòng bỗng trở nên trống trải.
Hắn nhìn khoảng không trước mặt, lần đầu thật sự hối hận.
Giá như ngày ở t.ửu lâu, khi phường chủ nói Tô Man bị bệnh, hắn cứ bất chấp tất cả mà trực tiếp đưa người đi thì tốt biết bao.
Chẳng bao lâu sau, bệ hạ lâm bệnh nặng.
Cuộc tranh giành giữa các phe trong triều càng lúc càng dữ dội, chuyện lập người kế vị cũng bị đẩy đến trước mắt.
Đúng vào thời điểm ấy, Bình Dương Hầu lại tới phủ Tề Vương.
Tề Vương nhìn thấy hắn thì bật cười, trong giọng mang vài phần ngạc nhiên.
“Đàm Cừ, lúc thế cục nhạy cảm thế này mà ngươi còn dám đến dây dưa với một kẻ phế nhân như ta sao?”
Đàm Cừ lập tức quỳ xuống hành lễ.
“Điện hạ nói quá lời, thần nào dám.”
Hai người khách sáo qua lại vài câu, nhưng trong lòng Đàm Cừ dần sinh nghi.
Lần này hắn đến vốn là để bày tỏ ý muốn đầu nhập Tề Vương.
Phủ Tề Vương hiện giờ vắng vẻ đến mức gần như chẳng có ai lui tới.
Theo lẽ thường, một người có thân phận và thực lực như hắn chủ động tìm tới, Tề Vương dù không vui mừng ra mặt cũng phải tỏ chút trọng thị.
Thế nhưng thái độ của đối phương lại hờ hững, không nóng cũng chẳng lạnh, như thể có hắn hay không đều chẳng quan trọng.
Đàm Cừ ép xuống nghi hoặc, đổi đề tài.
“Gần đây thần bỗng có hứng với nhạc khúc.”
“Trong phủ mới có một ca nữ, nhưng nghe thế nào cũng thấy kém hơn mấy nhạc nhân ở chỗ điện hạ.”
“Hôm nay mạo muội đến quấy rầy, cũng muốn xin chỉ giáo đôi chút.”
Tề Vương nghe vậy liền cười.
“Ta còn tưởng chuyện gì.”
“Không ngờ ngươi cũng có nhã hứng này.”
“Người đâu, gọi mấy nhạc nhân thường ngày tới đây.”
Khi ta bước vào sảnh và trông thấy Đàm Cừ, chính ta cũng phải sững lại.
Hắn sao lại thành ra thế này?
Chỉ mới qua một thời gian, gương mặt hắn đã gầy hẳn, sắc mặt mệt mỏi như nhiều đêm liền không ngủ, cả người lộ vẻ tâm sự nặng nề.
Chỉ có đôi mắt khi nhìn thấy ta là sáng đến lạ, như vừa được lửa tôi qua.
Ta thầm nghĩ người này chẳng lẽ vì chuyện tranh giành ngôi trữ quân mà phát điên thật rồi.
Kiếp trước, ngay cả khi Triệu Thấm An qua đời, hắn đau buồn đến mức không muốn dây vào tình ái nữa rồi chuyển sang nuôi chim, hắn cũng chưa từng có vẻ mất kiểm soát đến vậy.
Đàm Cừ nhận ra ta đang nhìn, bỗng nhếch môi cười.
Nụ cười ấy chẳng những không khiến ta yên lòng mà còn giống một con quỷ tới đòi mạng.
Ta lập tức dời mắt đi.
May mà từ trước ta đã chuẩn bị đường lui.
Dù Đàm Cừ muốn làm gì, hắn cũng không còn dễ dàng động đến ta như ở kiếp trước.
Điệu múa vừa kết thúc, hắn đã lên tiếng đầu tiên.
“Hay!”
Tiếng vỗ tay của hắn vang lên giữa sảnh.
Tề Vương và Diệp Kiến Hạc gần như đồng thời nhìn sang.
Đàm Cừ vẫn cười rất tự nhiên.
“Nhạc khúc và điệu múa đều có chỗ tinh diệu.”
“Không biết Điện hạ có thể cho phép thần cùng vị ca nữ này bàn luận đôi câu hay không?”
Tề Vương bật cười.
“Ta thật không biết Bình Dương Hầu lại có hứng thú với âm luật đến thế.”
Ta không có lý do từ chối, đành bước lên rồi ngồi nghiêng cách Đàm Cừ một khoảng vừa phải.
Nhưng chỉ khi tới gần, ta mới nghe rõ hơi thở của hắn hỗn loạn đến mức nào.
Ta vô thức ngẩng đầu.
Ánh mắt ấy cũng mang vẻ từng trải như người đã đi qua một đời dài, hoàn toàn không giống thiếu niên còn trẻ trước mặt.
Đàm Cừ khẽ gọi.
“Tiểu Man…”
Ta lập tức hành lễ, bình tĩnh cắt ngang.
“Hầu gia, dân nữ tên Tô Man.”
“Ta đã có hôn phối, xin Hầu gia đừng gọi như vậy.”
Hàm Đàm Cừ siết lại.
Hắn c.ắ.n mạnh phần thịt mềm bên trong má để dùng cơn đau ép xuống lòng ghen ghét đang dâng lên vì Diệp Kiến Hạc.
Qua một lúc, hắn mới hỏi.
“Tô Man, nàng sống có tốt không?”
Ta đáp ngay.
“Rất tốt.”
“Đa tạ Hầu gia quan tâm.”
Đàm Cừ cười khẽ, nhưng nụ cười chẳng có chút vui vẻ nào.
“Bị nhốt trong thâm trạch, làm một con chim hoàng oanh chỉ biết hát mua vui cho nhà quyền quý, như vậy mà gọi là tốt sao?”
Ta cau mày.
Hắn lại hạ giọng, nghiêng người gần hơn.
“Kiếp này, gia có thể cho nàng vị trí chính thất.”
“Quyền thế, vinh quang, châu báu, con cái, nàng muốn gì cũng có.”
Hắn dừng một chút rồi bổ sung.
“Cả cáo mệnh phu nhân, gia cũng cho nàng.”
Nghe đến bốn chữ ấy, ta chợt hiểu.
Hóa ra hắn biết chuyện kiếp trước từng khiến ta để tâm.
Thấy ta vẫn im lặng, Đàm Cừ càng sốt ruột.
“Đi theo ta.”
Ta lắc đầu.
Sắc mặt hắn lập tức trắng đi.
“Tô Man, trước kia nàng chưa từng giở tính trẻ con như thế.”
“Lần này đủ rồi.”
“Đừng vì giận dỗi mà tự làm khổ mình.”
“Cơ hội bỏ qua rồi sẽ không có lại đâu.”