Vì muốn sau khi thành thân được ung dung sống nhàn như một con cá mặn, ta đã gả cho tân khoa trạng nguyên Bùi Vọng Thư.
Chàng xuất thân nghèo khó, dùi mài kinh sử suốt bao năm, cuối cùng cũng đỗ đầu khoa bảng.
Trong yến tiệc Quỳnh Lâm, chàng quỳ xuống tạ ơn hoàng thượng, vừa nói vừa rơi lệ: “Thần nhất định sẽ dốc hết sức mình phụng sự triều đình, đến c/h/ế/t mới thôi!”
Nghe mà xem!
Đến c/h/ế/t mới thôi đấy!
Đúng là tinh thần của một người liều mạng phấn đấu!
Gả cho chàng, chắc chắn ta sẽ bắt đầu những tháng ngày nằm không hưởng phúc!
Nào ngờ, thành thân được một tháng, ta phát hiện có điều không ổn.
Vị trạng nguyên lang này…
Hình như…
Cũng đang có cùng toan tính với ta.
Đêm tân hôn, nến đỏ lung linh.
Khăn voan được vén lên, Bùi Vọng Thư mặc hỉ phục, dáng người cao ráo thanh nhã, mày kiếm mắt sáng, dung mạo đẹp như ngọc.
“Nương t/ử.”
Giọng chàng cũng thật dễ nghe, trầm thấp, ấm áp.
Nghe mà cả người ta tê dại.
Ta e thẹn đáp: “Phu quân.”
Chúng ta uống rượu hợp cẩn, ánh mắt chàng nhìn ta như đang ngắm một báu vật hiếm có trên đời.
“Nương t/ử, chúng ta nghỉ ngơi thôi.”
Ta gật đầu, trong lòng vui như mở hội.
Đây chính là tân lang do ta dày công lựa chọn.
Thông minh, cầu tiến, lại chẳng có chỗ dựa.
Không có chỗ dựa mới tốt, như thế chàng chỉ có thể tự mình cố gắng, dốc sức mà phấn đấu.
Sau này…
Mỗi sáng chàng dậy sớm vào triều, còn ta cuộn mình trong chăn ngủ đến khi mặt trời lên cao ba con sào.
Chàng đấu trí với đồng liêu, ta ở nhà uống trà ngắm hoa.
Chàng thức khuya viết tấu chương, ta thức khuya đọc thoại bản.
Chàng từng bước thăng quan tiến chức, ta cứ thế ung dung hưởng nhàn.
Đợi chàng trở thành thủ phụ, ta sẽ là phu nhân thủ phụ.
Tốt nhất là chàng còn xin được cho ta một tước vị cáo mệnh phu nhân.
Thế thì đời này ta chẳng còn gì nuối tiếc!
Hoàn mỹ!
Ta nhìn người đàn ông đang cởi áo bào, càng nhìn càng thấy hài lòng.
Ta mỉm cười ngọt ngào với chàng.
Chàng dịu dàng gật đầu đáp lại.
Ván này, ta thắng lớn rồi!
Ba ngày đầu sau khi thành thân, lúc nào chàng cũng ở bên ta.
Thật sự là từng khắc từng giờ.
Buổi sáng ta mở mắt, chàng nằm bên cạnh, chống đầu nhìn ta: “Tỉnh rồi à?”
Buổi trưa ta dùng bữa, chàng ngồi đối diện gắp thức ăn, múc thêm canh cho ta.
Buổi chiều ta đọc thoại bản, chàng ghé lại từ phía sau, gác cằm lên vai ta: “Đang đọc gì thế?”
Còn buổi tối…
Buổi tối thì càng khỏi phải nói.
Rèm đỏ vừa buông, chàng đã đem hết tinh thần chăm chỉ nghiền ngẫm tích lũy suốt những năm đèn sách vận dụng vào chuyện chăn gối.
Chăm chỉ vô cùng.
Lại còn lắm trò nữa.
Eo ta sắp gãy đến nơi, chàng vẫn ghé tai hỏi: “Nương t/ử, nàng vẫn chịu được chứ?”
Ta nghiến răng: “Chàng nói xem?”
Chàng cười khẽ, giọng khàn khàn, l/ồ/ng n/g/ự/c rung lên sát sau lưng ta: “Vậy vi phu sẽ nhẹ nhàng hơn một chút.”
Đồ l/ừ/a đ/ả/o!
Sáng hôm sau xuống giường, hai chân ta mềm nhũn cả ra.
Nhưng ta nhịn.
Dẫu sao chàng đã vùi đầu đèn sách bao năm, lại thêm hai chúng ta vừa tân hôn, tình ý đang nồng.
Cũng có thể thông cảm.
Dẫu vậy, lúc ngồi chải tóc trước gương đồng, ta vẫn tự kiểm điểm đôi chút.
Không được, ta không thể trở thành hồng nhan họa thủy.
Sau này Bùi Vọng Thư còn phải làm thủ phụ kia mà.
Nhưng chàng có thể từ một thư sinh nghèo mà thi đỗ trạng nguyên, hẳn khả năng tự kiềm chế cũng chẳng kém.
Chắc không đến mức bị ta mê hoặc đến đầu óc quay cuồng đâu nhỉ?
Nghĩ vậy, lòng ta yên ổn hơn nhiều.
Ta quay đầu nhìn người đàn ông đang thắt đai lưng, cười tủm tỉm: “Hôm nay phu quân mặc bộ này đẹp thật đấy.”
Chàng ngoảnh lại, ý cười ngập trong đôi mắt: “Thật sao?”
Thật chứ.
Đẹp lắm.
Nhưng nếu mặc quan phục, chắc chắn còn đẹp hơn nữa.
Hôm về thăm nhà mẹ đẻ, ta và Bùi Vọng Thư thức dậy từ sáng sớm.
Chàng mặc trường bào xanh thẫm, tóc b/úi gọn bằng ngọc quan, đứng đó cứ như bước ra từ trong tranh.
Đẹp mắt thật.
Thích quá, thích quá!
Về đến nhà, phụ thân ta, đương kim Lễ bộ Thượng thư, đang ngồi ngay ngắn ở chính đường.
Bùi Vọng Thư cung kính hành lễ, luôn miệng gọi “Nhạc phụ đại nhân”, thái độ khiêm nhường hết mực.
Phụ thân vuốt râu, mỉm cười hỏi: “Hiền tế làm việc ở Hàn Lâm viện thế nào?”
Bùi Vọng Thư khom người: “Bẩm nhạc phụ, Hàn Lâm viện thanh tĩnh, điển tịch lại nhiều, các đồng liêu cũng rất quan tâm giúp đỡ tiểu tế.”
Phụ thân nâng chén trà, thổi nhẹ: “Hàn Lâm viện đúng là nơi nhàn nhã, nhưng con không thể thực sự nhàn rỗi.”
“Con còn trẻ, lại là trạng nguyên, biết bao ánh mắt đang dõi theo.”
Bùi Vọng Thư cúi đầu: “Nhạc phụ dạy rất phải.”
“Năm xưa khi còn ở Hàn Lâm viện, ngày nào ta cũng vào trực từ giờ Mão, mãi đến giờ Dậu mới về.”
“Lúc rảnh lại đọc điển tịch, nghiên cứu chính sự các triều trước, suốt ba năm ghi chép hơn hai mươi vạn chữ.”
“Còn con, bây giờ có dự định gì?”
Bùi Vọng Thư nghiêm mặt đáp: “Tiểu tế sau này nhất định chuyên cần đọc sách, không phụ thánh ân, cũng không phụ kỳ vọng của nhạc phụ đại nhân.”
Phụ thân hài lòng gật đầu.
Ta cũng hài lòng gật đầu.
Chăm chỉ nghiên cứu, không phụ thánh ân.
Cùng một giọng điệu với câu “đến c/h/ế/t mới thôi” trong yến tiệc Quỳnh Lâm.
Chẳng phải đây chính là câu trả lời mẫu mực của người liều mạng phấn đấu hay sao!
Trong tiệc hồi môn, phụ thân kéo chàng uống mấy chén liền.
Cứ luôn miệng khen “hiền tế có tiền đồ”, “lão phu quả không nhìn lầm người”.
Bùi Vọng Thư ai mời cũng không từ chối, uống đến đỏ bừng mặt mà vẫn khiêm tốn: “Đâu có, đâu có, đều nhờ nhạc phụ coi trọng.”
Ta đứng bên cạnh nhìn, lòng vui đến nở hoa.