Ánh mắt hắn chìm trong bi thương.
"Sau này ta từng tra xét hung thủ, có người nói thấy nàng bị người ta bắt đi, nhưng không ai biết kẻ đó là ai."
Ta vẫn nuôi hy vọng: "Có thể nào là chàng bắt ta đi không?"
"Nhưng dù có là ta, sao có thể đối xử với nàng như vậy?"
"Cũng đúng." Ta cúi đầu.
Tạ Trường Ẩn siết c.h.ặ.t t.a.y ta.
"Yên tâm đi, lần này ta sẽ luôn ở cạnh nàng, không để nàng rời khỏi tầm mắt một khắc nào."
Hắn bỗng nghĩ đến điều gì đó.
"Hơn nữa, năm ấy ta đưa nàng vào y viện xong, vậy mà t.h.i t.h.ể lại vô duyên vô cớ biến mất, biết đâu nàng thật sự chưa c.h.ế.t."
Đôi mắt ta sáng lên: "Thật sao? Không có t.h.i t.h.ể à? Chàng không lừa ta đó chứ?"
Tạ Trường Ẩn bật cười.
"Ta gạt nàng làm gì? Nếu khi ấy có t.h.i t.h.ể của nàng, ta nhất định sẽ giữ gìn thật tốt, khi nhớ nàng còn lấy ra..."
Thấy vẻ mặt ta không chút biểu cảm, hắn tự động hạ thấp giọng.
"...Chỉ là nhìn thôi, tuyệt đối không làm gì khác."
Ta tỏ ý chán ghét, lắc đầu mấy cái rồi bước tới bên cửa sổ thưởng cảnh.
Đẩy nửa cánh cửa sổ ra, liền nghe tiếng gió rít từng cơn, nhìn xa xa, trên trời đã bắt đầu lác đác những bông tuyết nhỏ, mỏng mà dày đặc.
Trên con đường nhỏ trong núi, một thiếu nữ áo trắng mù lòa lê bước tới.
Đó là Giang Hoàn.
Ta nhớ ngày này, cuối cùng ta đã nhìn lại được, mắt không chịu nổi ánh tuyết, nhưng vẫn vui mừng mà bước ra ngoài.
"Đang nhìn gì mà thất thần thế?"
Ta đóng cửa sổ lại, xoay người nhìn hắn.
"Lạnh c.h.ế.t đi được, ta muốn sưởi ấm trên người chàng."
Tạ Trường Ẩn nhìn ta, khẽ ho nhẹ, tay nắm thành quyền:
"Người ta thì sưởi ấm như thế nào?"
"Chàng cứ chờ đó rồi sẽ biết."
Ta kéo hắn lên giường.
Trong màn lụa xanh, hai chúng ta gần kề sát, hơi thở giao hòa, không khí cũng dần nóng lên.
"A Kiều tỷ tỷ…"
Ta dùng tay đẩy mặt hắn ra, cười như không cười mà nhìn:
"Trước kia ta còn lấy làm lạ, điện hạ chưa bao giờ gọi ta là tỷ tỷ, hóa ra là ta tự mình dạy chàng gọi đó."
Hắn nhẹ giọng ho khan: "Là nàng bảo nàng thích mà."
Ta không kìm được cười: "Phu quân, người ta thích là chàng thôi."
Tạ Trường Ẩn nghe tiếng gọi "phu quân", liền không để ý gì nữa, một tay ôm ta kéo lại, cúi đầu hôn thật sâu.
"Chờ Giang Hoàn thành thân rồi, chúng ta hãy tới Giang Nam sống ít ngày, làm một đôi vợ chồng bình thường."
Hắn chẳng nhận ra tiếng đẩy cửa khe khẽ.
"Được, phu quân—"
Ta đè hắn xuống giường, khiến khung giường lay động nhẹ.
Trong phòng vang lên tiếng hốt hoảng.
Tạ Trường Ẩn áo quần xộc xệch, nhìn qua màn lụa xanh ra ngoài.
Giang Hoàn mười bảy tuổi đứng nơi cửa, tay cầm dải lụa bịt mắt, mặt tái nhợt, dáng vẻ yếu ớt e dè.
Ta không khỏi tán thưởng, năm ấy ta cũng chỉ là một đóa bạch liên hoa bệnh kiều yếu ớt, bảo sao không giữ nổi Tạ Trường Ẩn cơ chứ.
"A Hoàn! Sao ngươi lại tới đây?"
Tạ Trường Ẩn đẩy ta sang một bên, vội vàng xuống giường.
Giang Hoàn lập tức quay người bỏ chạy.
Ta cũng vội vàng xuống giường đuổi theo.
"Tạ Trường Ẩn, đứng lại! Chàng không thể cưới nàng ấy, đuổi theo thì được gì chứ?"
Hắn khựng lại, dừng chân nơi ngưỡng cửa, siết c.h.ặ.t đôi tay.
Sau khi Giang Hoàn rời đi, Tạ Trường Ẩn đứng thật lâu bên cửa sổ, nhìn theo bóng lưng nhỏ bé xa dần.
"Nàng ấy chỉ muốn nhìn ta một cái, ta cần gì phải khiến nàng ấy đau lòng đến vậy?"
Ta lặng lẽ nhìn hắn.
Tạ Trường Ẩn, chàng đâu biết, ta đâu chỉ muốn nhìn chàng.
Ta muốn cùng chàng sống đến bạc đầu.
Ngày trước là vậy, nay cũng vậy.
"Sao vừa thấy nàng ấy, chàng liền đẩy ta ra?"
Ta cố tình đóng mạnh cửa sổ, cắt ngang tâm trạng của hắn.
"Chẳng lẽ chàng cũng thích trẻ trung, lại chê ta già rồi sao?"
Hắn bất đắc dĩ cười:
"Ta đâu có như nàng, đừng lấy bụng ta mà so ra bụng người. Giang Hoàn là thê t.ử ta nuôi lớn, là A Kiều tỷ tỷ thời thơ ấu của ta. Nàng ấy yên lặng dịu dàng, khiến người ta thương xót, hơn nữa, sau này còn phải chịu bao nhiêu ấm ức…"
"Chàng còn chưa nói, có thích nàng ấy không?"
Tạ Trường Ẩn không đáp.
"Sao chàng không chịu trả lời? Ta còn đem lòng yêu Thái t.ử rồi, có tranh giành với chàng đâu mà chàng giấu?"
Hắn nhìn ta một lúc, rồi quay lưng bỏ đi.
"Bởi vì nàng hẹp hòi."
Ta sững sờ.
Ta hẹp hòi đến thế thật sao?
Hình như cũng có chút.
22
Năm Vĩnh Ninh thứ mười sáu, mùng chín tháng Giêng, tuyết lớn.
Công chúa nước Giang sang hòa thân, Thái t.ử nước Đại Ngu thành hôn.
Trận tuyết lớn mười ba năm trước, vượt qua biển trời năm tháng, lại rơi xuống thân ta lần nữa.
Ta ngước nhìn bầu trời trắng xóa, đưa tay ra ngoài tán ô, cảm nhận từng đợt lạnh buốt thấm vào đầu ngón tay.
"Trời xanh có linh, xin rủ lòng thương xót, phù hộ cho Giang Hoàn hôm nay tránh khỏi kiếp nạn."
Một bàn tay thon dài chạm lên mu bàn tay ta, xua tan đi giá lạnh.
Tạ Trường Ẩn chăm chú nhìn ta: "Không cần cầu trời, cầu ta là được rồi."
"Vậy chàng nhất định phải giữ cho ta toàn mạng đó."
Ta nhìn hắn, khẽ mỉm cười.
"Nếu hôm nay bình an trở về, ta sẽ kể cho chàng nghe một bí mật."
Hắn cúi đầu hôn nhẹ lên má ta.
"Chuyện gì mà nàng còn giấu ta nữa?"
Ta vòng tay ôm eo hắn, lặng lẽ nghiêng ô sang bên, mặc cho tuyết lớn phủ đầy lên người hai đứa.
Giang Hoàn vận hồng y, đầu phủ khăn đỏ, lặng lẽ bước lên xe ngựa.
Nàng dừng lại ở bậc xe, ngẩng đầu nhìn về phía trước, nơi đó có Tạ Trường Ẩn.
Tạ Trường Ẩn ngồi trên lưng ngựa, ngoảnh lại dõi mắt về phía ta.
Ta ẩn mình trong đám cung nữ đưa dâu.
Theo ký ức của Tạ Trường Ẩn, Kỳ Vương đã cho người mai phục trên đường, dùng t.h.u.ố.c nổ gây lở đá, khiến Tiêu Dực dẫn người tới cứu.
Bởi vậy, khi vào núi, Tạ Trường Ẩn đề nghị dừng lại nghỉ ngơi.
Hắn dẫn thuộc hạ men theo đường mòn lên đỉnh núi, tìm kẻ kích nổ.
Nhưng đến nơi mới phát hiện, số lượng t.h.u.ố.c nổ chôn dưới đất vượt xa tưởng tượng, không chỉ đơn thuần để làm lở đá.
Thì ra năm ấy Kỳ Vương muốn cả công chúa nước Giang cũng c.h.ế.t theo.
Trong rừng núi rậm rạp, bóng người lướt qua, đao kiếm va chạm không ngớt.
Ta nhặt được một thanh kiếm bên x.á.c c.h.ế.t, liền lao đến g.i.ế.c kẻ đang đ.á.n.h lén Tạ Trường Ẩn từ phía sau.
"Xem ra, rất nhiều chuyện năm ấy vì bị chúng ta ngăn cản nên không xảy ra. Nhưng hiện tại, chúng ta lại chẳng hề hay biết."
Tạ Trường Ẩn phản công g.i.ế.c thêm một tên, cùng ta tựa lưng đối chiến, quay đầu nhìn lại.
"Thế thì đã sao? Năm xưa có thể ngăn được, nay lại càng không sợ!"
Nhưng ngay lúc sắp tiêu diệt hết toán phục binh, hắn từ xa trông thấy giữa bụi cỏ có ánh lửa bùng lên, có kẻ đã châm ngòi nổ.
"Không ổn, A Hoàn!"
Tạ Trường Ẩn lập tức nhảy lên ngựa, mặc cho đường núi hiểm trở, liều mình phóng xuống theo lối tắt, khiến ai chứng kiến cũng thót tim.
Tiếp đó là một tiếng nổ long trời lở đất vang vọng.
Đá núi ào ào đổ xuống, đập nát cả đoàn xe rước dâu.
Người ngựa tán loạn, tiếng ngựa hí vang trời.
Xe ngựa của Giang Hoàn gồm ba ngựa kéo, giờ cũng không còn kiểm soát, chạy vòng quanh tại chỗ.
Tạ Trường Ẩn bất chấp hiểm nguy lao vào, đứng trên lưng ngựa nhảy vọt lên xe, nắm c.h.ặ.t dây cương của ba con ngựa.
Cơ thể hắn liên tục bị va đập dữ dội, khóe môi trào ra m.á.u tươi.
"Giang Hoàn, đừng ra ngoài!"
Ta đứng trên cao, nhìn xuống mọi chuyện phía dưới.
Thì ra năm xưa, hắn đã liều mạng như vậy để cứu ta.