Lục Thất lắc đầu: "Con không sao."
Từng đợt gió bấc thổi mạnh làm tung rèm cửa xe ngựa, tiếng rèm đập vào khung gỗ nghe bành bạch.
Bầu trời không còn trong xanh vạn dặm nữa mà trở nên âm u, mây đen dày đặc sà xuống rất thấp.
Dường như sắp có bão tuyết đến nơi rồi, gió lạnh thổi rát cả mặt.
Lục Thất bị gió lạnh thổi qua cũng tỉnh táo hơn đôi chút, nàng vô cùng khẳng định trong sách chưa từng nói Vĩnh Châu phủ có xảy ra lũ lụt.
"Thật là đáng thương... Thiên thời không thuận, vùng này của chúng ta khô hạn còn có sông Châu Lăng chống đỡ, nghe nói lũ lụt ở Vĩnh Châu phủ là do việc tu sửa đê điều trên sông Vĩnh Châu bị ăn bớt vật tư, sau một đợt mưa lớn kéo dài bảy ngày thì đê bị vỡ. Nước sông cuồn cuộn đổ vào Vĩnh Châu phủ, nhấn chìm cả một châu phủ, hơn mười thị trấn và mấy chục thôn xóm." Hồ đại phu nghe Lư Quang Huy kể lại, bảy tám chi nhánh Tế Thế Đường ở Vĩnh Châu phủ đều gặp tai ương. Đông gia cũng đã phái rất nhiều người đi cứu viện, còn lấy ra không ít d.ư.ợ.c liệu để vừa cứu trợ vừa phát t.h.u.ố.c miễn phí phòng bệnh, tăng cường sức đề kháng cho người dân.
"Cũng may là dịch bệnh ở Đông Biên thôn đã được tận diệt, nếu không... vùng chúng ta cũng sẽ thê t.h.ả.m lắm." Hồ đại phu có chút cảm thán.
Dịch bệnh bùng phát, so với trận đại hồng thủy này thì cũng kinh khủng chẳng kém là bao.
Lục Thất mím môi, đầu óc rối bời: "Chắc là triều đình sẽ phái người đến cứu tế thiên tai thôi ạ."
"Chắc là vậy." Hồ đại phu cũng chỉ là một đại phu, tin tức cũng đều từ chỗ Lư Quang Huy mà có, những chuyện sâu xa hơn ở cấp trên thì ông cũng không rõ.
Cả nhóm người đến Đông Biên thôn, thấy có dăm ba nạn dân đang ngồi bệt ở đầu thôn.
"Bạch Bàn, Cao Sấu?" Người canh giữ ở đầu thôn là Bạch Bàn và Cao Sấu, họ dựng một hàng rào bằng gỗ, mỗi người đứng một bên canh gác.
Hèn gì mấy nạn dân kia chỉ được ngồi ở đầu thôn, thì ra là người dân Đông Biên thôn không cho bọn họ vào trong.
"Cô nãi nãi... Hồ đại phu... Quan gia, sao mọi người lại tới đây?"
Bạch Bàn trông rất hớn hở, y kéo hàng rào ra rồi bước tới cười hỏi.
Mấy nạn dân thấy vậy liền vây quanh lại, rõ ràng là muốn đi theo nhóm của Lục Thất để vào thôn.
Khâu Lai Phát và Khâu Tứ đồng loạt rút đao ngang hông ra: "Lùi lại!"
Đám nạn dân vây quanh lộ rõ vẻ sợ hãi, không cam lòng lùi lại hai bước, chỉ biết trân trân nhìn nhóm của Lục Thất tiến vào trong thôn.
Hắc Sấu nhanh ch.óng chặn hàng rào lại, trừng mắt hung dữ nhìn mấy nạn dân kia, tay vung vung cái cuốc ra vẻ đe dọa.
Ánh mắt y như muốn nói, đứa nào dám lại gần thì đừng trách ta không khách khí.
Những nạn dân chạy nạn đói khát làm sao có sức lực bằng những dân làng cơm no rượu đủ, chưa kể Hắc Sấu dù sao cũng từng là thổ phỉ.
"Tới xem thử ngọn núi phía sau của các ngươi."
Bạch Bàn nhanh trí, lập tức đi tìm thúc thôn trưởng.
Thân hình mập mạp của y lại vô cùng linh hoạt, tốc độ chạy đi cũng cực kỳ nhanh.
"Cái này... tên béo này chạy nhanh thật đấy." Chỉ trong chớp mắt, bóng lưng của Bạch Bàn đã biến mất phía xa, khiến Khâu Tứ phải tắc lưỡi kinh ngạc.
Khâu Lai Phát gật đầu: "Là một mầm non tốt..." Thân hình mập mạp như thế mà vẫn linh hoạt được vậy, nếu gầy đi chắc chắn tốc độ còn nhanh hơn nữa.
Lục Thất khẽ nhếch môi, nếu hai người họ biết Bạch Bàn chạy nhanh như vậy là vì bản năng mách bảo tốc độ nhanh mới giữ được mạng, thì chắc sẽ nghĩ khác.
Ước chừng là kỹ năng luyện được từ hồi còn làm 'thổ phỉ' đây mà.
Hà Dụng thở không ra hơi chạy theo sau Bạch Bàn, thầm nghĩ... tên béo này từ khi nào mà chạy nhanh đến thế, đúng là công phu chân trần lướt gió có một không hai.
"Quan gia, Hồ đại phu, cô nãi nãi, mọi người định lên núi sau sao? Có phải là... bệnh đó lại tái phát không ạ?" Cha của huynh ấy còn đang ở phía sau, huynh ấy chạy nhanh nên đến trước, lòng đầy thấp thỏm lo âu.
Khâu Lai Phát ôn tồn trấn an Hà Dụng: "Đừng lo, chúng ta chỉ đến kiểm tra nơi khởi nguồn xem còn vấn đề gì không thôi."
"Vậy thì tốt quá, tốt quá rồi." Hà Dụng thở phào nhẹ nhõm.
"Để con dẫn mọi người đi nhé, Bạch Bàn đệ ở đây đợi Cha ta, báo cho ông ấy một tiếng." Hà Dụng nhiệt tình nói.
Khâu Lai Phát gật đầu, bọn họ lấy khẩu trang từ trong xe ngựa ra, mỗi người đeo một cái.
Đường lên núi sau rất khó đi, nếu không nhờ Lục Thất nhanh tay lẹ mắt đỡ lấy Hồ đại phu thì có lẽ ông đã ngã nhào, trên đầu chắc chắn sẽ có thêm một vết sẹo lớn rồi.
Cuối cùng cũng đến dưới khe núi, hố đất bị cháy đen nay đã được phủ lên một lớp lá rụng, xung quanh cũng không thấy xác động vật nào khác.
Hồ đại phu nhìn quanh một lượt, còn kéo khẩu trang xuống để ngửi thử, vẻ mặt vô cùng thư thái.
Lục Thất ngước nhìn lên phía trên khe núi, Ưng Câu Lĩnh không còn ném người xuống nữa, xung quanh cũng chẳng còn mùi hôi thối nồng nặc.
"Thế nào rồi, Hồ đại phu?"
"Không sao rồi." Hồ đại phu mỉm cười.
Sau khi xác định không còn vấn đề gì, cả nhóm liền quay trở về.
Ăn một bữa cơm tại Đông Biên thôn, biết chắc mầm bệnh đã được tận diệt, cha con Hà Dụng đều vô cùng vui mừng.
Nếu không vì Khâu Lai Phát và Khâu Tứ đang bận thực thi công vụ, e rằng đã bị kéo lại uống vài chén rồi.
Riêng Lục Thất thì chẳng ai dám mời rượu, dù đám người Hà Dụng cứ gọi nàng là cô nãi nãi, nhưng dù sao nàng vẫn chỉ là một tiểu cô nương mười một tuổi.
"Bạch Bàn, nạn dân ngoài kia đến từ lúc nào vậy?" Lục Thất lén đi ra ngoài, túm lấy Bạch Bàn đang ngồi xổm ăn cơm ở góc tường.
Bạch Bàn ăn vội miếng cơm cuối cùng, lau miệng nói: "Mười ngày trước, ban đầu đông hơn cơ, nhưng chúng ta đi lên trấn thì một số người cũng đi theo, mấy người kia cứ nhất quyết không chịu đi, cứ muốn vào thôn chúng ta bằng được."
"Lên trấn chẳng phải tốt hơn sao?"
"Thôn chúng ta bán được ít măng, túi tiền mọi người cũng rủng rỉnh hơn một chút, bị mấy nạn dân đó nhìn thấy nên bọn họ liền muốn định cư lại thôn chúng ta luôn."
Lục Thất nhướng mày: "Bọn họ không xông vào, cứ đứng lì ở bên ngoài sao? Lúc các ngươi lên trấn, bọn họ cũng không quấy nhiễu gì ư?"
"Hai ngày trước thì vẫn ổn, chỉ đứng ở bên ngoài thôi, nhưng mà... hôm nay bọn họ vây quanh lại có chút kỳ quái." Bạch Bàn cũng không hiểu nổi, rốt cuộc mấy kẻ bên ngoài kia hôm nay muốn làm cái gì.
Ăn cơm xong nàng không trì hoãn thêm, từ biệt Đông Biên thôn.
Mấy tên lưu dân kia không hề đuổi theo xe ngựa của bọn họ, mà rất thành thật ngồi xổm ở hai bên đường.
Lục Thất từ cửa sổ xe ngựa nhìn ra, chăm chú quan sát bọn họ.
"Cao Gầy..." Lục Thất nhảy xuống xe ngựa, gọi một tiếng Cao Gầy đang đứng ở đầu thôn.
Cao Gầy bản mặt căng thẳng, trông có vẻ rất hung dữ.
Hắn khom lưng chào: "Cô nãi nãi." Giọng điệu vô cùng cứng nhắc.
Lục Thất: "..."
Nàng cảm thấy như bị trúng một mũi tên vào gối vậy.
Có cần thiết phải khom lưng thấp như vậy không?
Nàng rồi cũng sẽ cao lên mà, có được không hả!
Tới đây gần nửa năm rồi, mấy đứa nhỏ trong nhà đứa nào đứa nấy đều cao vọt lên, chỉ có chiều cao của nàng là vẫn dậm chân tại chỗ như cũ.
"Đại đương gia của các ngươi tên là gì?"
Cao Gầy lắc đầu, vẻ mặt đờ đẫn: "Không có Đại đương gia!"
Cô nãi nãi định làm gì nữa đây?
Xin hãy tha cho ta đi!
"Hà Đông Thanh từng ra khỏi thôn chưa?"
"Từ lúc ra tù, hắn ta vẫn luôn không dám ra khỏi cửa, chúng ta đều không muốn nhìn mặt hắn."
Lục Thất đột nhiên quay đầu, vừa vặn đối mắt với một tên lưu dân, nàng nở một nụ cười vô hại.
Tên lưu dân nhạy bén kia vừa bò dậy định chạy, Lục Thất đã đá một viên đá dưới chân ra, đập thẳng vào sau gáy hắn.
"Cá lọt lưới của sơn tặc Ưng Câu Lĩnh." Lục Thất hất cằm nói.
Vừa nhắc đến Đại đương gia, nàng đã cảm nhận được ánh mắt sau lưng, lại nhắc đến Hà Đông Thanh... hắn ta rõ ràng là đứng ngồi không yên.
Dường như chờ đợi bao nhiêu ngày, cuối cùng cũng có tin tức.
Khâu Lai Phát trói tên lưu dân đó lại, những lưu dân khác đều tản ra: "Chúng ta không phải... chúng ta thật sự là người chạy nạn mà."
"Vậy các ngươi chặn ở thôn chúng ta làm gì." Bạch Bàn đến thay ca, đầu óc hắn khá linh hoạt, lập tức lên tiếng vặn vẹo bọn họ.
Bọn họ nhìn nhau một hồi... "Hắn... hắn nói hắn có người quen ở đây." Nói rồi chỉ tay vào vị nam nhân vừa bị Lục Thất dùng đá đ.á.n.h ngã.
"Bắt hết về cho ta." Khâu Lai Phát dùng dây thừng xâu chuỗi bọn họ lại, trói nghiến cả năm tên lưu dân.
Khâu Tứ đ.á.n.h xe ngựa, năm người này bị Khâu Lai Phát cưỡi ngựa dắt theo sau.
Đến trước cửa nha môn, Hồ đại phu bước ra khỏi xe ngựa, nhìn chuỗi người đang bị Khâu Lai Phát dắt theo: "Khâu bổ đầu, hãy đợi một chút." Ông vô cùng cảnh giác lấy khăn tay che mũi, bắt mạch cho tên lưu dân đầu tiên, kiểm tra mắt và miệng lưỡi của hắn.
"Giống, quá giống." Hồ đại phu không nhịn được thốt lên.
"Ý của ngài là sao?" Sắc mặt Khâu Lai Phát đại biến.
"Ừm, tuy không nghiêm trọng, nhưng... nhất định phải tìm được nguồn căn." Hồ đại phu gật đầu.
Chứng bệnh này còn chưa nghiêm trọng như ở Đông Biên thôn, chỉ là vừa mới khởi phát, thuộc loại rất nhẹ.
"Cá lọt lưới của Ưng Câu Lĩnh, vẫn là có liên quan đến Ưng Câu Lĩnh." Lục Thất nhắc nhở Khâu Lai Phát.
Khâu Lai Phát gật đầu: "Hồ đại phu, không có gì đáng ngại chứ?"
"Không ngại, những người khác không bị nhiễm." Hồ đại phu đã bắt mạch kiểm tra cho bốn người còn lại và khẳng định chắc chắn.
Cái này không có tính lây lan, nếu không mấy người này đi cùng nhau không thể nào không có ai bị nhiễm.
"Hắn ta uống hai liều t.h.u.ố.c là sẽ không sao nữa."
Không có gì đáng ngại là tốt rồi, y nhất định phải tra hỏi cho ra tên này từ đâu tới đây, dọc đường đã đi qua những nơi nào.
"Đừng giả c.h.ế.t, đi mau." Khâu Lai Phát lôi người vào trong.
"Lục Thất, chuyện này cháu đừng xen vào nữa, cứ để người của nha môn xử lý." Hồ đại phu dặn dò Lục Thất: "Thời gian tới đừng dẫn đệ đệ muội muội lên trấn nữa, lưu dân đông, không an toàn đâu."
Lục Thất im lặng một hồi lâu mới trả lời Hồ đại phu: "Vâng."
"Số người bị nạn ở Vĩnh Châu phủ rất nhiều, chắc chắn sẽ có người tản ra các nơi, hãy thông báo cho thôn trưởng của các cháu, tốt nhất là làm giống như Đông Biên thôn." Hồ đại phu không yên tâm, gia đình đồ nhi nhỏ của ông toàn là cảnh cô nhi quả phụ.
"Hay là... đưa Tiểu Triều đến chỗ ta?" Đệ t.ử của mình thì mình phải tự hộ vệ lấy.
Bị Lục Thất lườm một cái, Hồ đại phu ngượng ngùng im bặt.
Hai người quay lại Tế Thế Đường, Hồ đại phu lấy ra mấy lọ sứ: "Những thứ này mang về cho đồ nhi của ta... nó biết cách dùng như thế nào."
Sau đó ông vô cùng không nỡ lấy ra mấy lọ sứ rất nhỏ, nhỏ hơn lúc nãy nhiều: "Những thứ này cho cháu vậy." Dù sao cũng là tỷ tỷ của đồ nhi, ông hào phóng một lần vậy.
Lục Thất mỗi bên tay cầm một lọ, rồi bày ra trước mặt Hồ đại phu.
Sự thiên vị của lão già này có thể thấy rõ bằng mắt thường luôn.
Một bên to một bên nhỏ, cách biệt thật khổng lồ.
"Khụ khụ..." Hồ đại phu hắng giọng, không dám nhìn thẳng Lục Thất, ông đặt lọ sứ lớn vào trong hộp: "Cái này là của Tiểu Triều."
"Đây là cho cháu, trên đó đều có ghi chú d.ư.ợ.c hiệu rồi." Hồ đại phu thầm nghĩ, mình thật sự rất chu đáo.
Lục Thất: "..."
Nàng cho chiếc hộp vào gùi.
"Cháu không biết d.ư.ợ.c hiệu, Tiểu Triều biết đấy." Hồ đại phu không yên tâm dặn dò thêm.
Lọ to không ghi d.ư.ợ.c hiệu, chẳng phải là sợ nàng dùng mất sao?
Chậc!
Hồ đại phu này rốt cuộc là đang đề phòng ai chứ.
"Yên tâm đi, nhất định sẽ đưa tận tay Tiểu Triều."
Đã đến tay Tiểu Triều rồi, sau khi phân loại d.ư.ợ.c hiệu xong, không cần nàng nói, đệ đệ ngoan tự nhiên sẽ đưa cho nàng thôi.
Mấy cái trò vặt đề phòng này chẳng có tác dụng gì hết.
"Vậy mau về đi." Hồ đại phu xua tay, không tiếp đãi Lục Thất nữa.
"Có tin tức gì nhớ báo cho cháu." Lục Thất cũng không khách khí mà phân phó.
Hồ đại phu cũng chẳng buồn ngẩng đầu lên: "Biết rồi."
Lục Thất mua không ít đồ Tết, định bụng sau khi qua năm mới quay lại trấn, nên tích trữ thêm ít đồ dùng sinh hoạt.
-------
"Tiền của Giang gia là từ trên trời rơi xuống chắc?"
"Biết rõ lương thực trong nhà đã bị trộm mất nhiều như vậy, thế mà vẫn còn mang ra ngoài phung phí."
Thái Dung Liễu bị tỷ muội dâu chỉ thẳng vào mặt mà mắng.
"Các người đúng là người nhà giàu sang, thiên kim tiểu thư, lương thiện hào phóng quá nhỉ." Chu Tiểu Vân tức đến phát điên, nhi t.ử nàng ta không thi đỗ Tú tài thì thôi đi, tích trữ bao nhiêu lương thực bị trộm mất cũng nhịn đi, nhưng hôm nay nàng ta lên trấn một chuyến lại nghe thấy có người đang phát cháo?
Nàng ta còn đang nghĩ, là nhà giàu nào trên trấn tốt bụng thế, ra tay tiếp tế lưu dân.
Định ghé qua xem náo nhiệt một chút, thì nhìn thấy chính là người hầu nhà mình, còn có cả con ranh Giang Bảo Ngọc kia nữa.
Rồi lại nghe bao nhiêu người khen Giang Bảo Ngọc lương thiện, tốt bụng thế nào, đúng là Bồ Tát cứu khổ cứu nạn.
Chu Tiểu Vân thật sự tức đến bật cười, hỏi thăm một chút mới biết việc phát cháo này đã diễn ra được hai ba ngày rồi, nghe đến đây nàng ta tối sầm mặt mũi, bao nhiêu lương thực đều mang ra cho lưu dân hết.
Vẫn chưa phân gia, Giang Phúc Lai sao dám tự tác chủ trương như thế, thật sự coi tất cả mọi thứ của Giang gia đều là của hắn sao?
Nàng ta hận không thể lao lên vả cho Giang Bảo Ngọc hai cái, chỉ thẳng vào mặt Giang Phúc Lai mà mắng c.h.ử.i, nhưng nàng ta vẫn còn lý trí, ép bản thân phải bình tĩnh lại.
Nàng ta hùng hổ về nhà, kéo theo nhị đệ muội, chặn ngay Thái Dung Liễu ở trong phòng.
"Ta không biết chuyện này." Thái Dung Liễu vô cùng ngơ ngác, khi nghe Chu Tiểu Vân nói cũng vô cùng chấn kinh.
Chu Tiểu Vân không tin, nàng ta túm lấy Thái Dung Liễu: "Bình thường cả nhà các người tác oai tác quái thì thôi đi, chúng ta chịu thiệt một chút cũng không sao, nhịn được."
"Bây giờ các người lại lấy tiền của Giang gia đi vung tay quá trán, sao nào... Giang gia này từ khi nào đến lượt tam phòng các người làm chủ rồi?"
Thái Dung Liễu bị mắng cho vuốt mặt không kịp.
Chu Tiểu Vân vẫn chưa nguôi giận: "Ta không tin Tổ phụ Tổ mẫu lại để mặc các người làm loạn như thế!" Nàng ta định đi cáo trạng.
Nàng ta không tin Tổ phụ Tổ mẫu còn có thể thiên vị tam phòng, có thiên vị đến mấy thì cũng phải có giới hạn chứ.
Thái Dung Liễu nhíu c.h.ặ.t mày, nhìn bộ dạng này của đại tẩu, chắc chuyện nàng ta nói là thật rồi.
Không được, nàng phải lên trấn một chuyến, báo cho phu quân và Bảo Ngọc biết để họ có chuẩn bị tâm lý.
Bản thân nàng cũng muốn hỏi cho rõ ràng, nếu không vô duyên vô cớ bị đại tẩu mắng mỏ một trận, nàng cũng thấy uất ức trong lòng.
"Bảo nhi, con bảo cha con tiếp tế lưu dân làm cái gì?" Nhìn lương thực được mang ra nấu thành cháo trắng, tuy là rất loãng nhưng cũng là lương thực cả mà.
Lương thực trong phủ của bọn họ đều bị trộm sạch rồi, sao có thể lãng phí số lương thực này được nữa.
Nghe nói đã phát được hai ba ngày rồi, trong lòng nàng lo lắng khôn nguôi.
Thái Dung Liễu tìm Giang Bảo Ngọc hỏi cho ra nhẽ, Giang Bảo Ngọc lúc này đã thay một bộ đồ khác, trông giống hệt một cô bé nông gia bình thường, tay cầm dụng cụ: "Nương, con phải đi giúp việc đây, người đừng làm phiền con."
"Giang Bảo Ngọc, con có biết đại bá và nhị thúc của con đã rất bất mãn rồi không, con định làm cái gì hả?" Thái Dung Liễu ở nhà cả ngày bị tỷ muội dâu nhằm vào, rồi bị bài xích bằng những lời mỉa mai, lẽ nào nàng không được quyền biết lý do sao?
"Con muốn cứu người." Giang Bảo Ngọc lấy ra miếng ngọc bội luôn mang theo bên mình, xoa xoa lên chữ Chu bên trên.
Ánh mắt Thái Dung Liễu sáng lên: "Ý của con là?"
Chỉ thấy Giang Bảo Ngọc gật đầu, Thái Dung Liễu nở nụ cười: "Nương đi cùng con, con đợi chút."