Ngay từ khi còn nhỏ, trưởng tỷ đã mang một thân thể mong manh, quanh năm bệnh tật quấn thân. Đại phu từng nói rằng, với căn cốt ấy, tỷ khó lòng bước qua được năm ba tuổi.
Thế nhưng từ lúc vẫn còn chưa rời khỏi bụng mẫu thân, tỷ đã được định hôn cùng Thái tử. Tô gia không cam lòng nhìn mối nhân duyên ấy vuột khỏi tay, bởi vậy mẫu thân mới sinh thêm ta, xem ta như một con đường lui nếu trưởng tỷ thật sự không thể trưởng thành.
Nào ngờ sau ngày ta chào đời, trưởng tỷ lại bình an vượt qua cửa ải ba tuổi. Kể từ đó, mỗi lần phụ thân và mẫu thân trông thấy ta, trong lòng họ dường như lại nặng thêm một phần áy náy dành cho tỷ ấy.
Chỉ để trưởng tỷ được vui lòng, ta buộc phải sống lặng lẽ sau lưng tỷ, nhạt nhòa như một chiếc bóng. Từ y phục, trang sức, phu tử cho đến bánh ngọt, mọi thứ đều phải chờ tỷ chọn xong, phần còn lại mới được đưa đến trước mặt ta. Ngay cả dung mạo, tài nghệ và học thức, ta cũng không được phép nổi bật hơn tỷ ấy.
May mắn duy nhất khi ấy, chính là mẫu thân đã chọn Thẩm Quan Lan, vị Đại lý tự khanh nổi danh công chính nghiêm minh, làm người sẽ kết duyên cùng ta.
Mỗi độ ghé Tô phủ, chàng đều mang theo hai phần lễ vật giống nhau như đúc, một phần cho ta, một phần cho trưởng tỷ. Nhờ vậy, lần đầu tiên trong đời, ta không còn phải đợi tỷ ấy lựa chán rồi mới nhặt lấy những gì bị bỏ lại.
Ta từng tin rằng chỉ cần gả cho Thẩm Quan Lan, những tháng ngày về sau của mình sẽ được yên ổn, thuận lòng.
Cho đến đêm ấy, trưởng tỷ chỉ vừa ho khẽ, chàng đã cuống quýt bế tỷ lên xe ngựa đưa tới y quán, còn ta bị để lại một mình giữa màn tuyết trắng cho đến tận sáng.
