Mặt sếp Chu giờ không còn ra hình người nữa rồi.
Chu phu nhân nghe xong, im lặng hồi lâu.
Sau đó bà ấy gật đầu.
"Cảm ơn cô." Bà ấy nói với tôi.
Rồi quay sang sếp Chu: "Chu Chính Hải, về nhà nói chuyện."
Bà ấy quay người đi ra ngoài, đi được hai bước thì khựng lại, quay đầu nhìn tôi.
"Cô bé, cô tên gì?"
"Khương... Khương Vãn ạ."
"Khương Vãn," Bà ấy nói: "Sau này tôi sẽ đến tìm cô."
Bà ấy bỏ đi.
Sếp Chu lủi thủi theo sau như một con gà chọi bại trận.
Cả hội trường yên lặng trong ba giây.
Và sau đó——nổ tung.
"Đù!"
"Ai đây?!"
"Người của bộ phận New Media à? Bình thường không để ý thấy luôn!"
"Ngay trong tiệc tất niên mà bói ra phó tổng ngoại tình, quả này gắt thật sự!"
"Phó tổng là thật hay giả vậy? Ba đứa con? Còn tẩu tán hai triệu tệ?"
"Chắc chắn là thật rồi, ông không nhìn cái mặt sếp Chu lúc nãy à..."
Tôi đứng trên đài, mặt xanh mét.
Xong rồi.
Lần này tiêu đời thật rồi.
6.
Người dẫn chương trình lên sân khấu chữa cháy, nói vài câu khách sáo rồi mời tôi xuống đài.
Ở hậu trường, Tiểu Vương ôm chầm lấy tôi: "Khương Vãn!!! Cô đỉnh vãi chưởng!!!"
Tôi khóc không ra nước mắt: "Đỉnh gì mà đỉnh, tôi ch-ế-t chắc rồi."
"Ch-ế-t gì mà ch-ế-t, cô nói thật mà! Phó tổng ngoại tình thật! Cô không nói bậy!"
"Nhưng đó không phải trọng điểm..." Tôi ôm mặt: "Trọng điểm là... cái tật không ngậm được miệng của tôi, bị lộ rồi."
Tiểu Vương không hiểu.
Tôi cũng chẳng buồn giải thích.
Quay lại chỗ ngồi, tôi thu mình vào một góc, cố gắng làm giảm sự hiện diện của mình xuống mức thấp nhất.
Nhưng vô dụng.
Trong mỗi khoảng nghỉ giữa các tiết mục tiếp theo, đều có người quay lại nhìn tôi.
Tiếng xì xào bàn tán, những cái chỉ trỏ hướng về phía tôi.
Tôi vùi đầu thấp hơn nữa.
Khi tiệc tất niên kết thúc, tôi là người đầu tiên lao ra khỏi hội trường.
Nhưng vừa mới đi tới cửa, tôi đã bị chặn lại.
"Khương Vãn."
Là chị Lâm.
"Chị Lâm, em..."
"Đi theo chị." Biểu cảm của chị Lâm có chút phức tạp: "Sếp tìm em."
Tôi đi theo chị Lâm đến một phòng nghỉ ở hậu trường.
Đẩy cửa vào, bên trong có ba người đang ngồi.
Sếp tổng họ Thẩm.
Chu phu nhân.
Và một người phụ nữ trung niên mà tôi không quen biết.
"Khương Vãn, ngồi đi." Sếp chỉ tay về phía ghế sofa.
Tôi nơm nớp lo sợ ngồi xuống.
Sếp nhìn tôi, im lặng vài giây rồi hỏi: "Khương Vãn, cô nói thật cho tôi biết, rốt cuộc cô làm nghề gì?"
Tôi suy nghĩ một chút.
Chuyện đã đến nước này, không giấu được nữa rồi.
"Tôi là truyền nhân đời thứ 108 của Huyền Môn." Tôi nói: "Từ nhỏ đã theo sư phụ học bói toán gieo quẻ, thiên phú cũng được. Nhưng tôi có một cái tật——chỉ cần tính ra kết quả là không tài nào ngậm miệng được, bắt buộc phải nói ra. Trời sinh đã vậy, không sửa nổi."
Sếp gật đầu, vậy mà không hề tỏ ra quá kinh ngạc.
Chu phu nhân cũng gật đầu, hình như bà ấy đã đoán được từ trước.
Người phụ nữ trung niên kia lại đột ngột đứng phắt dậy, nắm c.h.ặ.t lấy tay tôi.
"Khương đại sư!" Vành mắt bà ấy đỏ hoe: "Cầu xin cô hãy cứu con gái tôi!"
Tôi giật mình: "Bà cứ bình tĩnh đã, có chuyện gì từ từ nói."
Người phụ nữ trung niên tên là Lý Vân, con gái bà là Tiểu Mẫn, bắt đầu gặp ác mộng từ ba tháng trước.
Trong mơ có một người đàn ông đứng bên cạnh giường cô bé, lúc đầu chỉ đứng nhìn, sau đó từ từ tiến lại gần, tuần trước thậm chí còn ra tay bóp cổ cô bé.
"Lúc con bé tỉnh dậy, trên cổ thực sự có vết hằn đỏ." Bà Lý Vân vừa nói vừa kéo cổ áo xuống cho tôi xem ảnh chụp.
Tôi nhíu mày.
Đây không phải là ác mộng.
Là có "thứ gì đó" đeo bám rồi.
"Gần đây cô ấy có đi đâu không?"
"Ba tháng trước có đến một ngôi nhà cổ." Bà Lý Vân nói: "Con bé làm công việc giải tỏa mặt bằng, ngôi nhà cổ đó là hộ cuối cùng mà con bé phụ trách. Đi về xong là bắt đầu gặp ác mộng."
"Trong nhà cổ có món đồ gì đặc biệt không?"
"Có một bức ảnh cũ." Giọng bà Lý Vân hơi run: "Người đàn ông trong ảnh giống hệt người trong giấc mơ của con bé."
Tôi gật đầu.
Đã hiểu sơ bộ.
"Ngôi nhà cổ đó giờ còn không?"
"Vẫn còn, chưa dỡ."
"Đưa tôi đến đó xem thử."
Sếp liếc nhìn tôi: "Đi bây giờ luôn sao?"
"Chuyện này xử lý càng sớm càng tốt."
Chu phu nhân đứng dậy: "Tôi đi cùng mọi người."
Bốn người chúng tôi——tôi, Chu phu nhân, bà Lý Vân và sếp——lái xe đến ngôi nhà cổ ở ngoại ô thành phố.
Trên đường đi, bà Lý Vân kể cho tôi nghe thêm nhiều chi tiết.
Hộ đó họ Trần, ngôi nhà cổ xây từ thời Dân quốc. Người cuối cùng ở đó là một bà cụ, vừa mất ba tháng trước. Sau khi bà cụ qua đời, ngôi nhà để trống.
Lúc Tiểu Mẫn đến bàn chuyện giải tỏa, cô nhìn thấy bức ảnh cũ đó trong gian chính và có nhìn thêm vài lần.
"Con bé kể với tôi, ánh mắt người đàn ông đó kỳ lạ lắm, giống như cứ nhìn chằm chằm vào con bé vậy." Lý Vân nói: "Lúc đó tôi không để ý, giờ nghĩ lại..."
Tôi im lặng, trong lòng đã rõ mười mươi.
Đến ngôi nhà cổ thì trời đã tối hẳn.
Ngôi nhà đứng trơ trọi giữa đống đổ nát, xung quanh đều là tường vách tan hoang, chỉ có nó là còn nguyên vẹn.
Tôi bảo họ đợi ở trong xe, một mình tôi đi vào.
Đẩy cửa ra, gian chính tối thui. Tôi bật đèn pin chiếu lên tường——bức ảnh cũ vẫn còn đó, người đàn ông trong ảnh ánh mắt trầm mặc, đang nhìn thẳng ra cửa.
Tôi đối diện với bức ảnh, mở lời: "Ra đây nói chuyện chút đi?"
Không có động tĩnh gì.
"Tôi biết ông ở đây." Tôi nói: "Ông đeo bám cô gái nhỏ đó làm gì? Cô ấy có quen biết ông đâu."
Ở góc tường, một bóng đen từ từ ngưng tụ thành hình.
Chính là người đàn ông trong ảnh, mặc áo dài thời Dân quốc, sắc mặt xanh xao, ánh mắt trống rỗng.
"Cô là ai?" Giọng ông ta rất nhẹ.
"Tôi đến để giúp ông." Tôi nói: "Ông có tâm nguyện chưa hoàn thành, đúng không?"
Người đàn ông im lặng hồi lâu rồi gật đầu.
"Tôi chờ người." Ông ta nói: "Chờ tám mươi năm rồi."
"Chờ ai?"
"Chờ vợ tôi."
Tôi ngẩn người.
Sau đó ông ta kể lại một câu chuyện.
Tám mươi năm trước, ngay ngày họ kết hôn, cô dâu bị một tên quân phiệt đi ngang qua cướp đi.
Ông ta đuổi theo và bị đ.á.n.h c.h.ế.t ngay tại chỗ. Sau khi c.h.ế.t linh hồn không tan, cứ quanh quẩn trong ngôi nhà cổ để chờ cô dâu trở về.
Chờ mãi, chờ mãi, chờ suốt tám mươi năm.
Ba tháng trước, cuối cùng cũng chờ được.
Nhưng người ông ta chờ được lại là một bà lão tóc bạc trắng phơ.
Bà lão đó chính là cô dâu năm nào. Sau này bà được cứu ra, gả cho người khác và sống hết một đời.
Bà quay lại ngôi nhà cổ là để nhìn lại lần cuối.
Nhưng bà không nhận ra ông ta.
"Tôi chờ tám mươi năm," Giọng người đàn ông thấp xuống: "Lúc bà ấy đi ngang qua tôi, đến một cái liếc mắt cũng không dành cho tôi."