Gõ xong, cô nhìn màn hình rất lâu.
Sau đó cô nhấn nút khóa màn hình, úp điện thoại xuống tủ đầu giường.
Cô nằm xuống, nhắm mắt.
Ngày mai là 29 tháng Chạp.
Ngày kia là giao thừa.
Sau giao thừa là mùng 1.
Mùng 2, nhà bác cả mời ăn cơm.
Cô vẫn còn thời gian.
Cô không cần vội vàng làm gì cả.
Những gì cô biết đã đủ để bắt đầu nghi ngờ.
Bây giờ cô chỉ cần chờ một thời cơ thích hợp.
Một thời cơ để tất cả mọi người đều nghe rõ, nhìn rõ.
Quách Tiểu Noãn trở mình, quay mặt về phía An An.
Ánh trăng lọt qua khe rèm, chiếu lên mặt An An.
Hàng mi của con bé rất dài, khẽ rung theo từng nhịp thở.
Quách Tiểu Noãn đưa tay, nhẹ nhàng chạm vào má con gái.
“Mẹ ở đây.”
Cô không thành tiếng nói.
Sau đó cô rút tay về, nhắm mắt.
Đêm nay cô ngủ rất ngon.
Không nằm mơ.
Đây là giấc ngủ ngon nhất kể từ khi cô đến nhà họ Quách 7 ngày trước.
Ngày 29 tháng Chạp, sân nhà cũ họ Quách được quét dọn sạch sẽ.
Đèn l.ồ.ng đỏ treo hai bên hiên nhà, gió thổi qua liền lắc lư.
Quách Tiểu Noãn tỉnh dậy trước khi trời sáng, nhẹ tay nhẹ chân rời giường.
An An vẫn đang ngủ, khuôn mặt nhỏ vùi trong gối, chỉ lộ nửa sau đầu.
Cô mặc quần áo, mở cửa phòng.
Phòng khách lạnh căm căm, bộ tản nhiệt sờ vào chỉ hơi ấm, không nóng mấy.
Triệu Mỹ Lâm khoác áo ngủ nhung san hô bước ra khỏi phòng, ngáp một cái.
“Dậy sớm vậy?”
“Vâng, hôm nay phải chuẩn bị thức ăn cho bữa tất niên, em ra chợ xem.”
“Đừng mua nhiều quá, ăn không hết lại phí.”
Triệu Mỹ Lâm dụi mắt đi về phía nhà vệ sinh.
“À, mua một con cá là được, đừng mua con to quá, ăn không hết.”
“Được.”
Quách Tiểu Noãn mặc áo khoác, dắt xe đạp ra khỏi cửa.
6 giờ sáng, đường phố vắng tanh, đèn đường vẫn còn sáng.
Chợ rau phải 7 giờ mới bắt đầu bày hàng, cô đi một vòng quanh phố trước.
Đi ngang một quán ăn sáng, cô dừng lại mua 2 chiếc bánh bao nhân thịt.
Một cái cho An An.
Một cái cho mình.
Cô ngồi trên chiếc ghế nhựa trước cửa quán, c.ắ.n một miếng bánh bao.
Hơi nóng phả lên mặt, khiến mắt hơi cay.
Cô nhớ lại thời điểm này năm ngoái.
Khi ấy cô ở một mình trong căn nhà thuê, An An sốt cao.
Cô cõng An An chạy qua 3 phòng khám mới tìm được một nơi mở cửa.
Hôm đó cũng lạnh như vậy.
Nhưng cô vẫn một mình vượt qua.
Ăn xong bánh bao, cô dắt xe đến chợ.
Đúng 7 giờ, các tiểu thương lần lượt bày hàng.
Cô mua cá, sườn, rau xanh, đậu phụ, còn mua thêm một túi dâu tây An An thích ăn.
Khi tính tiền, ông chủ cười hỏi:
“Mua cho con gái à?”
Quách Tiểu Noãn gật đầu.
“Có con gái tốt lắm, biết thương người.”
“Tôi có hai thằng con trai, nghịch muốn c.h.ế.t.”
Quách Tiểu Noãn cười, không nói gì.
Cô xách rau trở về nhà.
Triệu Mỹ Lâm đã ngồi xem tivi trong phòng khách.
Hạo Hạo ngồi bên cạnh uống sữa, quanh miệng dính một vòng bọt trắng.
“Mẹ, bao giờ chị An An dậy?”
Hạo Hạo hỏi.
“Dậy rồi cũng đừng làm ồn, để nó ngủ thêm.”
Triệu Mỹ Lâm không ngẩng đầu.
Quách Tiểu Noãn mang đồ vào bếp, bắt đầu nhặt rau rửa rau.
Triệu Mỹ Lâm cầm cốc sữa đi vào, dựa khung cửa.
“Tiểu Noãn, tối nay mẹ chị với mọi người sẽ đến.”
Tay Quách Tiểu Noãn dừng lại.
“Những ai đến?”
“Mẹ chị, chị gái, em gái, còn có một chị dâu họ.”
“Khoảng 7, 8 người.”
Trong lòng Quách Tiểu Noãn giật thót.
Cô từng gặp người nhà mẹ đẻ của Triệu Mỹ Lâm vài lần.
Mỗi lần gặp đều giống như bị lột mất một lớp da.
Không phải hỏi cô một tháng kiếm bao nhiêu tiền thì hỏi rốt cuộc cha của An An là chuyện gì.
Ánh mắt soi mói, mang theo khinh thường ấy, cả đời cô cũng không quên được.
“Chị dâu, chị báo em sớm một chút, em làm thêm vài món.”
“Ừ, không cần quá vất vả.”
“Mẹ chị không ăn cay, chị gái chị không ăn rau mùi, em gái chị gần đây giảm cân nên chỉ ăn đồ luộc.”
Quách Tiểu Noãn gật đầu.
“À.”
Triệu Mỹ Lâm lại bổ sung.
“Con gái em đến lúc đó đừng để nó lên bàn ăn.”
“Trẻ con ngồi không yên, ồn ào ảnh hưởng người lớn nói chuyện.”
Quách Tiểu Noãn siết c.h.ặ.t cọng cần tây trong tay.
“An An rất ngoan, sẽ không làm ồn.”
“Chị đâu nói nó làm ồn, ý chị là…”
Triệu Mỹ Lâm ngừng một chút.
“Em hiểu mà.”
“Một bàn toàn người lớn, dẫn theo một đứa trẻ thì ra thể thống gì.”
Quách Tiểu Noãn cúi đầu nhặt rau, giọng rất nhẹ.
“Chị dâu, An An là con em dẫn đến, em không thể để con bé một mình trong phòng.”
Triệu Mỹ Lâm “chậc” một tiếng.
“Sao em cứng đầu vậy?”
“Chị có nói không cho nó ăn đâu.”
“Chỉ bảo nó ăn tạm trong bếp là được, có phải để nó nhịn đói đâu.”
Quách Tiểu Noãn không nói gì.
Cô bẻ từng cọng cần tây trong tay, thân cây phát ra tiếng “rắc” giòn tan.
Triệu Mỹ Lâm thấy cô không đáp, hừ một tiếng rồi cầm cốc đi ra.
Quách Tiểu Noãn ném cần tây vào chậu nước, nước b.ắ.n tung tóe.
Cô hít sâu rồi chậm rãi thở ra.
Buổi trưa An An tỉnh dậy.
Quách Tiểu Noãn mặc quần áo cho con, tết hai b.í.m tóc.
“Mẹ, hôm nay có dâu tây không?”
An An dụi mắt hỏi.
“Có, mẹ mua rồi, lát nữa rửa cho con ăn.”
“Hoan hô!”
An An tung tăng chạy vào phòng khách, nhìn thấy Triệu Mỹ Lâm đang đắp mặt nạ trên sofa.
“Cháu chào mợ.”
An An ngoan ngoãn chào.
Triệu Mỹ Lâm đến mắt cũng chẳng buồn ngẩng lên, chỉ mơ hồ “ừ” một tiếng.
An An đứng tại chỗ, bàn tay nhỏ nắm vạt áo, không biết có nên tới gần hay không.
Quách Tiểu Noãn từ bếp bước ra, kéo An An lại cạnh mình.