Trên khuôn mặt tuấn tú thoáng qua một vẻ hổ thẹn, nhưng nhanh ch/óng bị cơn giận thay thế.
"Tam nương, ngươi có gì bất mãn thì cứ trút lên ta, hà tất phải giận lây sang người khác?"
Ta không hiểu chuyện gì.
"Ngươi còn giả vờ!"
Thẩm Chiếu ném bức thư trước mặt ta, "Uyển Nhi quỳ xuống dập đầu ngươi cũng không chịu tha thứ, không phải giận lây thì là gì!"
Ta cầm bức thư lên xem, bên trên là nét chữ thanh tú của Mộ Uyển.
Từng chữ như rỉ m/á/u kể lể về những uất ức và sự bạc đãi mà nàng ta phải chịu ở Diêu phủ.
Ta còn chưa kịp nói gì, đã nghe Thẩm Chiếu chất vấn: "Người đẩy ngươi xuống nước là ta, người nổi giận với ngươi cũng là ta, oán hận hay phẫn nộ cũng chẳng liên quan gì đến Uyển Nhi, muội ấy đã cầu xin ngươi như thế rồi, tại sao ngươi không tha thứ cho muội ấy?!"
Ta thấy thật buồn cười.
"Thứ nhất, chuyện rơi xuống nước ta chưa truy cứu, nhưng nếu ngươi có một chút lòng tự kiểm điểm thì nên quỳ xuống mà nói chuyện với ta.
"Thứ hai, Mộ Uyển làm sai chuyện gì mà cần ta phải tha thứ?"
Ta nheo mắt hỏi hắn, "Nếu người làm sai là nàng ta, vậy tại sao người bị đẩy xuống nước lại là ta?"
Thẩm Chiếu ngẩn ra, ánh mắt lảng tránh biện minh: "Ngày đó là ngươi ra tay trước, nếu không phải như vậy thì ta cũng sẽ không ra tay, càng không có chuyện rơi xuống nước sau đó, nói cho cùng là do ngươi tự chuốc lấy.
"Còn về Uyển Nhi...
muội ấy chỉ vì quá lương thiện mới nhận lỗi về mình thôi, ngươi đừng có ngụy biện!"
Ta, người từng mong đợi hắn sẽ xin lỗi, giờ đây chẳng khác nào một kẻ ngốc.
Sự thất vọng và căm hận dâng trào trong lòng, khiến ta đau đớn khôn nguôi.
Người trước mặt này thực sự là Thẩm Chiếu sao?
Là người đã cùng ta lớn lên, nói rằng sẽ mãi mãi bảo vệ ta sao?
Ta không kìm được mà hít một hơi thật sâu, trầm ngâm hồi lâu mới nói với hắn:
"Nếu ngươi chướng mắt việc ta bắt nạt nàng ta, vậy thì hãy đón nàng ta đi khỏi Diêu phủ."
Lời vừa dứt, sắc mặt người trước mặt lập tức tái nhợt, như thể bị sét đ/á/n/h ngang tai.
"Ngươi muốn...
bảo ta cưới nàng ta sao?"
"Đến cả nhạn cũng tặng rồi, ngươi không cưới sao?"
Ta cười lạnh: "Biết đâu nếu ngươi chậm một chút nữa, đầu gối của Uyển Nhi tỷ tỷ đã quỳ đến nát rồi."
Thẩm Chiếu quan sát biểu cảm của ta, nhưng không tìm thấy một chút sơ hở nào.
Đột nhiên, hắn bật cười lớn.
"Tam nương, ngươi học đâu ra cái chiêu lạt mềm buộc c/h/ặ/t này vậy?
"Được thôi, nếu ngươi đã nói thế thì ta cũng chẳng có lý do gì để từ chối, chắc là ngươi cũng không ngại làm bình thê đâu nhỉ."
Ta không khỏi nhíu mày.
Từ này khá hiếm gặp, khiến ta nhất thời chưa phản ứng kịp ý nghĩa của nó.
Thẩm Chiếu tưởng rằng ta hối hận, liền đắc ý nói: "Uyển Nhi nửa đời cô độc, sao ta có thể để muội ấy chịu thiệt thòi đến mức ngay cả vị trí chính thất cũng không làm được?
"Từ nay về sau hai người các ngươi ngang hàng nhau, ngươi đừng hòng bắt nạt muội ấy nữa!"
Hắn nói năng rất cứng cỏi, nhưng ngay cả hoàng thất bị lễ giáo ràng buộc còn không thể cưới hai chính thê, một Phó thống lĩnh Cấm quân thì có tư cách gì?
Chẳng qua là muốn dùng lời lẽ để sỉ nhục ta mà thôi.
Dù sao hôn ước cũng đã vô hiệu, ta cũng vui lòng xem bộ dạng ngu ngốc bị che mắt của hắn, thế là cười nói: "Vậy ta sẽ chống mắt lên chờ xem."
Có lẽ không phải là câu trả lời hắn muốn nghe, Thẩm Chiếu trừng mắt nhìn ta đầy giận dữ, để lại một câu "Đến lúc đó ngươi đừng có khóc lóc cầu xin ta" rồi quay người bỏ đi.
Ta ngồi lên xe ngựa về phủ, nhìn cảnh sắc quen thuộc dọc đường mà lòng thấy bùi ngùi.
Thanh mai trúc mã, tình nghĩa thuở nhỏ.
Kết cục cuối cùng quả thực quá khó coi.
Chẳng mấy chốc xe ngựa đã dừng lại.
Vừa xuống xe, ta đã được tổng quản đang đợi trước cửa mời vào thư phòng.
Phụ thân đang chờ ta với vẻ mặt nghiêm trọng, ông hiếm khi lộ ra thần sắc như vậy.
Ta cứ ngỡ là do mình tự ý đi hủy hôn khiến ông không vui, đang định giải thích thì ông đưa một cuốn tấu chương đến trước mặt ta.
"Con xem trước đi."
Ta lật ra đọc, hóa ra chính là bản tấu trình về việc Thẩm Chiếu thiếu trách nhiệm gây thương tích cho người mà ông đã dâng lên Hoàng đế mấy ngày trước.
"Phụ thân, đây là..."
Ta chưa nói hết câu, đột nhiên có vật gì đó rơi ra từ trong đó.
Nhặt lên xem, hóa ra chính là canh thiếp của ta.
Trong lòng bỗng nảy sinh một dự cảm chẳng lành.
Phụ thân chột dạ nói: "Hôm đó viết tấu chương vội quá, canh thiếp này để ngay bên cạnh, không ngờ lại kẹp vào trong...
Nghe nói Bệ hạ đã đặc biệt mời Khâm Thiên Giám xem qua"
Ta vội vàng lật đến trang cuối cùng, chỉ thấy trên đó có b/út phê đỏ:
Bát tự rất cứng, có thể phối hợp với nhi t/ử của trẫm.
Nếu nói trong số các hoàng t/ử, ai cần một nữ t/ử có mệnh cứng để kết hôn.
Người đầu tiên ta nghĩ đến chính là vị Thái t/ử đen đủi, người đã bị ám sát mười sáu lần trong vòng ba năm, buộc phải sống ẩn dật ở Đông cung đến mức không thể lên triều.
Chẳng phải lời đồn nói rằng người này vì muốn tránh tai họa nên định chủ động đi tu sao?
Giờ đây cưới vợ là vì cớ gì?
"Phụ thân, Bệ hạ không phải muốn để con làm lá chắn cho Thái t/ử điện hạ đấy chứ?"
Kết hợp với b/út phê của Hoàng đế, ta khó lòng không nghĩ theo hướng này.
Phụ thân vội vàng phủ nhận: "Dù thánh ý khó đoán, nhưng cũng không đến mức thất đức như vậy, Tam nương yên tâm, chỉ là vì bát tự của con và Thái t/ử rất hợp nhau thôi."
Ta nhìn ông với vẻ nghi hoặc.
Thú thật, ta nghi ngờ chính lão già này cố tình làm vậy.
Từ khi làm quan đến nay ông luôn cẩn trọng, phải sơ suất đến mức nào mới có thể để lọt tờ canh thiếp đỏ ch/ói đó vào trong tấu bản?
Nhưng lúc này cũng không phải lúc để oán trách.
Trên đường từ Thẩm phủ trở về, ta đã suy nghĩ rất nhiều.
Quen biết Thẩm Chiếu nhiều năm mà vẫn không thành chính quả, ta đã không còn kỳ vọng gì vào hôn nhân tương lai nữa.
Nhưng với thân phận con gái Thừa tướng, cả đời không gả là chuyện khó như lên trời.
Dù trong kinh có lời ra tiếng vào, nhưng chỉ cần tin tức hôn ước với Thẩm gia bị hủy bỏ truyền ra, để bám víu lấy phụ thân, những tờ hôn thư sẽ liên tục gửi đến Diêu phủ.
Còn về môn đăng hộ đối cao thấp, chắc hẳn cũng sẽ thượng thượng hạ hạ không đều.
Gả vào hoàng thất ngược lại trở thành con đường tốt nhất.
"Không biết ý Tam nương thế nào?"
Phụ thân ướm hỏi ta.
Nếu trong hôn nhân không thể tìm thấy tình yêu, ít nhất cũng phải cầu được vinh hoa phú quý.
Ta mỉm cười e lệ: "Nữ nhi hiện giờ danh tiếng đã bại hoại, may nhờ Bệ hạ không chê, còn dành sự ưu ái, tự nhiên không có lý nào lại không biết điều..."
"Hơn nữa—"
"Con vốn dĩ là người xứng đáng làm Thái t/ử phi."
Ngày hôm sau phụ thân vào cung, hôn sự nhanh ch/óng được định đoạt.
Nhưng vì lời đồn trong kinh vẫn chưa lắng xuống, sau khi bàn bạc đã quyết định tạm thời giữ kín không công bố.
Ngày qua ngày, ta theo các ma ma dạy dỗ học tập cung quy.
Trong thời gian đó, ta từng đến Hành Viên hỏi thăm về tung tích của miếng ngọc bội.
Theo lời Chiêu Hoa Quận chúa, ngày hôm đó phần lớn cung nhân trong vườn đều là do Hoàng đế phái tới, vừa kết thúc buổi du ngoạn liền trở về cung.
Họ lén lút bán rẻ những món đồ ban thưởng cho cấp trên, miếng ngọc này không biết đã qua tay bao nhiêu người, có lẽ đã trôi ra ngoài cung rồi, thực sự rất khó tìm dấu vết.
Thực ra ta đã sớm dự cảm được, nhưng khi nghe kết quả vẫn không tránh khỏi thất vọng.
Ngày hôm đó thật không nên hành động bốc đồng, đáng lẽ phải ngăn chặn miếng ngọc bội đã ban thưởng kia lại rồi mới đi tính sổ với Mộ Uyển.
Sau đó ta lại hỏi về vị thái giám đã cứu mạng mình.
Chiêu Hoa Quận chúa thở dài: "Ta đã đi hỏi rồi, nhưng mà..."
Trên khuôn mặt xinh đẹp của nàng hiện lên một tia giận dữ.
"Lại có thể tìm ra một lúc tận mười lăm người!
Đám nô tài chuyên nói dối này, tưởng đến Hành Viên của ta để thả cá xuống nồi chắc!"
Ta không nhịn được cười, bóng tối trong lòng cũng vơi đi đôi chút.
Những ngày sau đó, ta luôn ở trong nhà.
Cứ như vậy cần mẫn học tập cho đến giữa tháng thứ hai.
Thẩm Chiếu đột nhiên mang lễ vật đến thăm.
Mục đích của hắn là để cầu hôn Mộ Uyển.
Phụ thân nghe xong nổi trận lôi đình, trực tiếp sai người đuổi hắn ra ngoài.
Thậm chí còn định cầm b/út viết thêm một bản tấu trình nữa dâng lên Thánh thượng.
Lúc này Mộ Uyển chạy tới, nàng ta phủ phục dưới đất, nước mắt ngắn dài nói:
"Biểu thúc, con và Thẩm lang quân là chân tình yêu nhau, cầu xin người thành toàn cho chúng con!"
Sắc mặt phụ thân xanh mét, lần đầu tiên nói lời nặng nề với nàng ta: "Đứng lên!
Ngươi là biểu tiểu thư của tướng phủ, vì một nam nhân mà làm ra bộ dạng này thì còn ra thể thống gì!"
"Uyển Nhi không đứng lên, trừ khi người đồng ý!"
Nói xong, Mộ Uyển liên tục dập đầu xuống đất.
Phụ thân vẻ mặt khó xử, quay sang hỏi ý kiến của ta.
Nhìn Mộ Uyển đang cố sức dập đầu, ta sai hạ nhân cưỡng ép đỡ nàng ta dậy.
"Tỷ tỷ trước đây còn nói không muốn muội và Thẩm Chiếu sinh lòng ghét bỏ, sao đột nhiên lại tình đầu ý hợp với hắn thế này?"
"Hạc Ninh muội muội, ta tưởng hành động hôm nay của Thẩm lang quân đã đủ để trả lời câu hỏi của muội rồi chứ."
Chẳng biết có phải vì cảm thấy đã lật bài ngửa nên không cần phải giả vờ nữa hay không.
Ánh mắt Mộ Uyển nhìn ta hoàn toàn không còn vẻ thuần khiết như trước, mà tràn đầy sự khiêu khích khinh miệt.
"Bây giờ người Thẩm lang quân yêu là ta, muội khổ sở đeo bám làm gì, chẳng lẽ muốn chia rẽ uyên ương sao?"
Ta cười bất lực: "Nhưng tỷ cũng nên biết, Thẩm Chiếu đã làm nhục thể diện của ta, đến nước này rồi thì Diêu gia và họ tuyệt đối không thể kết hôn được nữa."
Sắc mặt Mộ Uyển trắng bệch, ta lại nhìn sang phụ thân.
Ông mang vẻ mặt như muốn giao phó cho ta quyết định.
"Mộ Uyển tỷ tỷ, tuy tỷ oán trách Diêu phủ đối xử tệ bạc với tỷ, nhưng phụ thân dù sao cũng là người nhân từ, sẵn lòng cho tỷ hai sự lựa chọn."
"Cái gì?"
"Một, từ bỏ Thẩm gia.
Phụ thân sẽ tìm cho tỷ một mối hôn sự tốt khác trong kinh và chuẩn bị của hồi môn hậu hĩnh ngang bằng với ta, Diêu phủ sẽ mãi mãi là chỗ dựa của tỷ, bảo đảm tỷ sống đời vinh hiển tại nhà chồng."
Mộ Uyển cười lạnh: "Nếu người bên cạnh không phải Thẩm lang, thì vinh hiển đến mấy cũng có ích gì?"
Ta đành phải tiếp tục: "Hai, chính là tỷ gả cho Thẩm Chiếu.
Đổi lại, Diêu gia sẽ đoạn tuyệt quan hệ với tỷ, tỷ không còn là người thân của chúng ta nữa, càng không có đãi ngộ của một tiểu thư, khi đến đây là thân phận gì thì sau này cũng sẽ là thân phận đó."
Nghe vậy, Mộ Uyển có chút d/a/o động.
Suy nghĩ hồi lâu rồi nói: "Ta chọn cách hai."
"Tỷ không cân nhắc thêm sao?"
"Còn gì để mà cân nhắc nữa!"
Mộ Uyển có chút mất kiên nhẫn, "Ta thấy là muội muội không muốn ta gả cho Thẩm lang quân thì có!"
Lời đã nói đến mức này, ta không khuyên thêm nữa.
Phụ thân với vẻ mặt phức tạp gọi tiểu sai vào, bảo hắn mời Thẩm Chiếu đang lì lợm đứng ngoài cửa vào tiền sảnh chờ đợi.
Sau đó bắt đầu viết canh thiếp cho Mộ Uyển.
Ta cùng Mộ Uyển đứng đợi ngoài cửa.
Dưới hành lang, xung quanh tĩnh lặng không một tiếng động.
Nàng ta nhìn xa xăm về phía bầu trời, góc nghiêng khuôn mặt không lộ rõ biểu cảm.
"Ta từ nhỏ đã theo cha kinh doanh, phiêu bạt khắp nơi, chẳng được học hành t/ử tế, cũng không biết quy củ là gì..."
Giọng nói thanh lãnh chậm rãi kể về quá khứ, "Khi đó mẫu thân mất sớm, các em cùng cha khác mẹ luôn bắt nạt ta, sau này cha lâm bệnh qua đời, hoàn cảnh của ta càng tồi tệ hơn, không chỉ gia sản bị di nương và các em chiếm đoạt, mà còn phải bán ta cho lão viên ngoại địa phương làm thiếp, may mà ta thông minh trốn thoát được, rồi lên kinh tìm người thân, từ đó sống kiếp ăn nhờ ở đậu..."
Mộ Uyển nhìn ta, nở một nụ cười tự giễu: "Những nỗi khổ này, một kẻ luôn sống trong nhung lụa như muội chắc chưa từng trải qua nhỉ?"
"Tỷ nói với ta những điều này làm gì?"
"Còn phải hỏi sao, đương nhiên là để khoe khoang rồi."
Mộ Uyển lại nhìn trời, thần sắc đầy vẻ đắc ý: "Ai mà ngờ được, một kẻ hèn mọn như ta lại có thể cướp mất vị hôn phu của đường đường là thiên kim tướng phủ như muội, nên nói là do muội vô dụng, hay là do thủ đoạn của ta cao cường đây?"
Ta hỏi ngược lại: "Liệu có khả năng là do Thẩm Chiếu quá tệ không?"
Mộ Uyển cười mà không đáp.
Dù đã ở cạnh nhau hai năm, nhưng giờ đây cứ như thể lần đầu tiên ta quen biết nàng ta vậy.
Ta suy nghĩ một chút, vẫn quyết định nói cho nàng ta biết.
"Mộ Uyển, đến nước này ta sẽ không khuyên tỷ từ bỏ đâu, nhưng ta xin nói với tỷ một câu, Thẩm Chiếu hôm nay cầu hôn tỷ, phần lớn là vì sự giận dỗi lần trước thôi."
Ta kể lại những chuyện đã xảy ra tại Thẩm gia ngày hôm đó cho nàng ta nghe.
"Bây giờ tỷ hối hận vẫn còn kịp đấy."
Thần sắc Mộ Uyển khựng lại một chút, nhưng nhanh ch/óng trở về trạng thái cũ.
"Cũng chẳng sao, chỉ cần hắn còn lòng thương xót ta, ta sẽ có cách để đứng vững."
Nàng ta dừng lại một lát, cười nhẹ nói: "Hơn nữa, muội cũng đâu có gả cho hắn, đúng không?"
Ta nhận ra mình thực sự rất ghét Mộ Uyển.
Ghét vẻ tự ti của nàng ta, ghét sự trước sau bất nhất của nàng ta.
Nhưng điều ta ghét nhất chính là cái dáng vẻ như thể hiểu rõ ta này.
Ta cũng đã làm hết sức rồi.
Sau đó chúng ta không còn gì để nói với nhau nữa, cho đến khi tiểu sai mang canh thiếp ra, ta mới đường ai nấy đi với nàng ta.
Khi Mộ Uyển rời khỏi Diêu phủ, trời đột nhiên đổ mưa.
Thẩm Chiếu cầm ô đi theo sau nàng ta, do dự ngoái nhìn về phía Diêu phủ.
"Thẩm lang đang nhìn gì vậy?"
Mộ Uyển khẽ gọi dưới tán ô, "Uyển Nhi ở đây mà."
Thẩm Chiếu cau mày thật sâu, ánh mắt vẫn dán c/h/ặ/t vào cánh cổng đóng kín kia.
"Tam nương nàng ấy...
có nói gì không?"
Hắn cứ ngỡ mình có thể gặp được nàng một lần.
"Thẩm lang muốn nghe nàng ấy nói gì?"
Mộ Uyển khoác lấy tay Thẩm Chiếu, "Đã muốn cưới ta làm vợ, tại sao còn để tâm đến suy nghĩ của người phụ nữ khác?"
Nàng ta đột nhiên rủ mắt xuống: "Chẳng lẽ, Thẩm lang vì giận dỗi nên mới tới cầu hôn, để xem phản ứng của Tam nương sao?"
Bị nói trúng tim đen, Thẩm Chiếu không thể phủ nhận.
Nhưng thấy Mộ Uyển mắt lệ nhòa, trên trán còn vương vết bầm do vừa rồi cố sức tranh đấu cho mình, có những lời hắn lại chẳng thể thốt ra được nữa.
Diêu Hạc Ninh muốn giận dỗi thì cứ để nàng ta giận đi.
Dù sao canh thiếp của nàng vẫn đang nằm trong tay hắn.
Gả vào Thẩm gia chỉ là chuyện sớm muộn thôi.
Hơn nữa với tính cách của Mộ Uyển, chỉ cần vài câu ngọt ngào, dù có bắt nàng làm thiếp chắc nàng cũng sẽ đồng ý thôi.
Trong lòng Thẩm Chiếu đột nhiên dâng lên một nỗi tự ghê tởm bản thân không thể gọi tên, nhưng nhanh ch/óng bị cơn mưa lớn gột rửa đi.
Hắn dịu dàng nắm lấy tay Mộ Uyển: "Đi thôi, chúng ta về nhà."
Mộ Uyển chuyển khỏi Diêu phủ chưa được mấy ngày, trong cung đã truyền tin tới.
Cuối tháng là sinh thần của Hoàng hậu nương nương, trước đó muốn triệu ta vào cung ở lại vài ngày.
Bà là mẫu thân ruột của Thái t/ử Yến Chỉ, tính tình hiền hậu đức độ.
Lúc nhỏ ta từng cùng mẫu thân vào cung, đã bái kiến bà từ xa.
Trong ký ức, Hoàng hậu luôn tỏa sáng rực rỡ, khiến người ta không thể rời mắt.
Nhiều năm sau gặp lại, sự sắc sảo của bà đã giảm đi nhiều, khắp người tràn ngập hơi thở dịu dàng.
Hoàng hậu đối với ta vô cùng thân thiết, cứ nắm tay ta mà trò chuyện tâm tình.
Lúc thì nói về những chuyện bên ngoài cung, lúc lại quan tâm đến sức khỏe của ta.
Nói một hồi, bà bắt đầu nhắc đến mẫu thân ta.
Chuyện giữa ta và Thẩm Chiếu bà cũng biết đôi chút, lúc này bà đầy vẻ xót xa mà vuốt ve mái tóc ta.
"Nếu Diêu phu nhân ở dưới suối vàng biết được Tam nương bị người khác bắt nạt như vậy, chắc chắn sẽ đau lòng đến mức không thở nổi mất."