Mật mã là một dãy sáu chữ số.
Đầu ngón tay Văn Tẫn lơ lửng trên khóa mật mã cửa sắt lạnh buốt, như giây cuối cùng im lặng trước khi nhạc trưởng giơ đũa. Anh nhắm mắt, trong đầu lần lượt duyệt qua mọi lỗ hổng có thể của ổ khóa này——khe hở bánh răng 0,3 milimét, chênh lệch thời gian hồi nảy của phím bấm 0,07 giây, độ dày dầu mỡ dấu vân tay còn lưu lại trên mỗi phím số khác nhau, đại diện cho tần suất sử dụng.
Đây là lần thứ 1024.
Mùa đông trong tù ẩm ướt như một miếng giẻ lau vắt mãi không khô. Hơi nước rỉ ra từ tường phòng giam ngưng tụ thành giọt, men theo vết xước đầu tiên anh dùng móng tay khắc xuống ba năm trước chậm rãi trượt xuống. 1024 ngày đêm, 1024 lần thử, 1024 phương án vượt ngục bị xé nát, như 1024 mũi kim ghim sâu vào tận xương.
Nhưng hôm nay khác.
Ba ngày trước, trong lúc được ra sân, anh dùng khóe mắt liếc thấy ngoài tường bao có thêm một chiếc xe thương vụ màu đen. Biển số bị bùn cố ý che, nhưng góc trên bên phải kính chắn gió có một vết nứt cực mảnh, hình dạng như chữ "V" viết ngược. Toàn bộ khu vực Hoa Đông, chỉ có xe của Cục Chín Bộ An ninh Quốc gia mới dán loại màng chống nổ này. Then chốt hơn là, đêm qua anh nghe thấy tiếng trực thăng. Tần suất xuất hiện của nó không khớp với lịch tuần tra định kỳ của nhà tù.
Có người đang giám sát nhà tù này. Hoặc nói cách khác, có người đang giám sát anh.
Khóe môi Văn Tẫn nổi lên một đường cong cực nhạt, đường cong ấy còn yếu ớt hơn vết nước trên tường. Anh mở mắt, đồng t.ử xám xanh trong ánh sáng mờ tối như hai mảnh thủy tinh kết sương. Ngón tay hạ xuống, trên khóa mật mã bấm sáu con số: 3-6-1-0-2-4.
Khóa không kêu.
Điều này nằm trong tính toán của anh. Giám thị tuần trước vừa thay hệ thống kiểm soát cửa toàn tòa, mật mã cũ chắc chắn vô hiệu. Nhưng hệ thống mới có một khiếm khuyết chí mạng——cổng nguồn dự phòng khẩn cấp của nó kết nối trực tiếp với hệ thống phòng cháy của cả tòa nhà. Chỉ cần tạo một lần báo cháy "tai nạn", nguồn điện sẽ sinh ra một d.a.o động điện áp trong 0,3 giây chuyển đổi. Dao động đó, đủ để chip logic của khóa mật mã tạm thời…… quên mất mình nên làm gì.
Lão thọt phòng bên đã ngủ c.h.ế.t. Văn Tẫn mất hai tuần quan sát, xác định lão thọt mỗi đêm 10 giờ 47 phút chuẩn xác chìm vào giấc ngủ sâu, tần số ngáy ổn định ở 12 lần mỗi phút. Anh không cần đồng bọn, cũng không cần nhân chứng.
Anh chỉ cần 0,3 giây.
Ngón tay bấm tấm kim loại bên cạnh nút khẩn cấp, một sợi dây đồng mảnh tháo từ cán bàn chải đ.á.n.h răng được anh chính xác kẹp vào khe cảm biến phòng cháy. Đoản mạch phát tia lửa, còi báo động lập tức nổ vang, đèn đỏ toàn tòa nhà điên cuồng nhấp nháy. Tiếng bước chân cảnh ngục từ cuối hành lang tràn tới, nặng nề và hỗn loạn.
Nhưng Văn Tẫn đã không còn trong phòng giam.
Anh đứng trong bóng tối hành lang, như một mảnh tro bị gió thổi rơi. Camera giám sát khi báo động kích hoạt sẽ tự động quay về bảng điều khiển phòng cháy, đây là thiết kế tiêu chuẩn của mọi hệ thống an ninh——vì hệ thống mặc định rằng tù nhân sẽ nhân lúc hỗn loạn bỏ trốn, nên camera cần chuyển sang theo dõi các tuyến đường thoát.
Văn Tẫn nhất quyết không trốn.
Anh ngược hướng dòng người, dán vào tường trượt đi như thủy ngân. Tiếng ồn báo cháy che lấp tiếng bước chân anh, ánh đỏ nhấp nháy cắt nát bóng anh. Anh xuyên qua ba cánh cửa cách ly lẽ ra phải khóa c.h.ế.t——mỗi cánh đều đóng lại trong hai giây sau khi anh qua, như chưa từng bị mở.
Nhưng anh biết có người đã phát hiện.
Vì sau cánh cửa sắt cuối hành lang, truyền đến một tiếng động cực nhẹ, gần như không thuộc về nhà tù này. Đó là tiếng ma sát chỉ phát ra khi đế giày chiến thuật xoay 45 độ trên nền xi măng, sạch sẽ, gọn gàng, được huấn luyện bài bản. Cảnh ngục không đi kiểu này, bước chân cảnh ngục mãi mãi mang nhịp điệu lười biếng của gậy sắt gõ xuống đất.
Văn Tẫn dừng lại.
Anh đứng trước cánh cửa sắt cuối cùng thông ra mặt đất, bên trái là đèn khẩn cấp sắp được kích hoạt, bên phải là bóng tối. Tiếng bước chân sau cửa sắt ngày càng gần, nhưng vẫn giữ một tốc độ đều đặn kỳ quái, như thợ săn cố ý để con mồi có đường trốn.
"Đừng phí sức." Văn Tẫn mở miệng, giọng khàn hơn anh tưởng. Ba năm không nói mấy, dây thanh như dây đàn rỉ sét. "Người Cục Chín không bao giờ đi cửa chính."
Tiếng bước chân sau cửa sắt dừng lại.
Im lặng kéo dài trọn bảy giây, rồi cửa sắt từ phía bên kia bị đẩy ra một khe. Đèn khẩn cấp hành lang đúng lúc này sáng lên, ánh sáng trắng bệch từ khe cửa tràn vào, trên mặt đất kéo ra một bóng người bị kéo dài vô hạn.
Giọng một người đàn ông từ sau cửa truyền đến, trầm thấp, lười biếng, đuôi âm hơi cao lên, như đang cười, lại như đang khiêu khích.
"Cậu thông minh hơn hồ sơ miêu tả."
Cửa sắt mở hoàn toàn.
Văn Tẫn lần đầu tiên gặp Giang Độ.
Sau này anh hồi tưởng lại khoảnh khắc này, luôn cảm thấy số phận đang đùa với anh. Anh mất ba năm tính toán mọi biến số của nhà tù này, lại chưa từng tính đến sẽ có một người sống đứng ở lối ra, dùng biểu cảm "sao giờ mới đến" nhìn anh.
Giang Độ áp lực hơn trong ảnh. Chiều cao gần một mét chín gần như lấp đầy cả khung cửa, đồng phục tác chiến đen bọc lấy cơ bắp đường nét trôi chảy, tay áo xắn đến giữa cẳng tay, lộ ra một đoạn cẳng tay rắn chắc săn gọn. Anh ta không đeo huy hiệu nào, nhưng cảm giác nguy hiểm thấm từ trong xương tỏa ra còn nổi bật hơn mọi dấu hiệu. Vết sẹo mờ trên xương mày trái hơi trắng dưới đèn khẩn cấp, càng làm ánh mắt anh ta sắc bén.
Giang Độ dựa vào khung cửa, trong tay nghịch một chiếc bật lửa kim loại, ngón cái liên tục gạt nắp, phát ra tiếng "tách" giòn tan. Tiếng đó trong dư âm báo động đặc biệt ch.ói tai, như có người không nhanh không chậm đếm nhịp.
"Văn Tẫn." Giang Độ đọc tên anh, như đang nếm một từ xa lạ, "Cựu chuyên gia hàng đầu của Cục Mật mã, mật danh 'Đế Thính', phạm tội tiết lộ bí mật quốc gia, tù chung thân, nơi thụ án——ừm, chính là đây."
"Anh đến đưa tôi đi." Văn Tẫn không phải đang hỏi.
Giang Độ nhướng một bên mày, đường cong khóe miệng sâu thêm. "Chắc chắn vậy?"
"Xe Cục Chín đậu trong tầm nhìn tôi ba ngày, tần suất trực thăng hoàn toàn không khớp với bảng tuần tra nhà tù." Văn Tẫn đẩy gọng kính vàng trên sống mũi, tròng kính phản chiếu ánh sáng trắng bệch, "Nếu các người muốn g.i.ế.c tôi, đêm ngày thứ ba đã có thể động thủ. Nếu các người muốn giam tôi cả đời, không cần phái đặc vụ đến."
Anh dừng một chút.
"Cho nên, các người cần tôi."
Ánh mắt Giang Độ nhìn anh thay đổi. Vẻ lười biếng và giễu cợt trong mắt anh ta rút lui, lộ ra vẻ lạnh lẽo cứng rắn ẩn dưới đáy mắt. Giang Độ cất bật lửa vào túi, động tác rất chậm, chậm như đang cho Văn Tẫn đủ thời gian hối hận.
"Cục Chín Bộ An ninh Quốc gia, Phòng Hành động Đặc biệt." Giang Độ bước lên một bước, khoảng cách giữa hai người từ năm mét rút xuống chưa đầy nửa mét. Ánh sáng hành lang bị thân hình anh ta cắt thành hai nửa, Văn Tẫn cả người chìm trong bóng anh ta. "Từ hôm nay, quyền giám sát cậu được chuyển giao cho tôi."
"Giám sát cũng được. Bảo vệ cũng được." Giang Độ bổ sung, trong giọng mang theo một loại mỉa mai vi diệu, "Hoặc cậu có thể hiểu là, đổi một cái l.ồ.ng lớn hơn."
Văn Tẫn không lùi.
Anh thấp hơn Giang Độ nửa cái đầu, thân hình gầy gò càng trở nên đơn bạc khi đứng trước vóc dáng vai rộng eo gọn của đối phương. Ba năm tù ngục khiến làn da anh tái nhợt đến gần như trong suốt, xương quai xanh nhô ra, cổ tay gầy đến mức nhìn thấy đường mạch m.á.u xanh. Nhưng mắt anh——đôi mắt xám xanh, như mặt hồ đóng băng ấy——thẳng thắn nhìn vào sâu trong đồng t.ử Giang Độ.
"Anh không phải cảnh ngục." Văn Tẫn nói, "Trên người anh có mùi t.h.u.ố.c s.ú.n.g, khớp ngón tay có vết chai do cầm s.ú.n.g lâu dài. Anh đã g.i.ế.c người, không chỉ một."
Nụ cười Giang Độ biến mất.
"Anh gạt bật lửa đúng 48 lần mỗi phút. Một nhịp điệu quá đều đặn, rõ ràng không phải thói quen vô thức. Anh đang tính——" Văn Tẫn nghiêng người tới trước, ch.óp mũi gần như chạm vào n.g.ự.c Giang Độ, "tính nếu tôi phát động tấn công ở khoảng cách này, anh cần mấy giây khống chế tôi. Đáp án là 0,8 giây. Anh đang cân nhắc có nên để tôi thử một lần."
Không khí đông cứng.
Tiếng báo động không biết từ khi nào đã ngừng. Cả nhà tù chìm vào một loại im lặng ngột ngạt, bị rút cạn. Ánh trắng đèn khẩn cấp chiếu lên hai người đang đứng đối diện nhau, bóng họ kéo ra dưới chân chồng lên nhau.
Giang Độ đột nhiên cười.
Tiếng cười ấy rất khẽ, bật ra từ sâu trong l.ồ.ng n.g.ự.c, mang theo thứ cảm xúc Văn Tẫn không thể gọi tên—bực bội, thích thú, nguy hiểm, tất cả hòa lẫn vào nhau. "Thú vị." Giang Độ nghiêng người nhường lối, làm động tác "mời", nhưng động tác mở lòng bàn tay mang theo ý cảnh cáo rõ ràng, "Đi thôi, thiên tài. Xe ở ngoài."
"Hồ sơ của tôi." Văn Tẫn không động, "Tôi muốn xem hồ sơ gốc. Tất cả."
"Cậu đang thương lượng với ai?"
"Với anh." Văn Tẫn đẩy kính, "Cục Chín nếu đã đưa tôi ra khỏi tù, chứng tỏ các người đã không còn đủ sức tự mình xử lý vụ 'Tháp Xám'. Chuyên gia giải mã của các người c.h.ế.t rồi, hay bỏ trốn? Hoặc là——" anh hơi nghiêng đầu, ánh mắt sau tròng kính sắc như d.a.o, "cả hai?"
Biểu cảm Giang Độ không có bất kỳ thay đổi. Nhưng Văn Tẫn chú ý thấy ngón trỏ tay phải anh ta vô thức co lại——đó là biểu hiện đại não đang ức chế xung động rút s.ú.n.g.
"Lên xe rồi nói." Giang Độ xoay người, không nhìn anh nữa, sải bước về cuối hành lang.
Bóng lưng anh ta rộng và thẳng, như một bức tường biết di chuyển. Văn Tẫn nhìn chằm chằm một đoạn da lộ ra sau gáy anh ta, nơi đó có một vết cào mới, dấu vết còn chưa quá ba tuần. Có người đã tấn công anh ta.
Văn Tẫn thu những mảnh vỡ này vào sâu trong ký ức, nhấc chân bước theo.
Khoảnh khắc bước ra cổng nhà tù, gió lạnh tràn vào cổ áo, mang theo cái rét sắc buốt của đầu đông. Văn Tẫn hít sâu một hơi, ba năm rồi, lần đầu tiên anh hít thở không khí không có mùi rỉ sét và ẩm mốc.
Trời chưa sáng, đường chân trời phía đông ép một tầng mây xám chì. Một chiếc xe thương vụ đen đậu bên lề, động cơ chưa tắt, khói trắng từ ống xả tan nhanh trong không khí lạnh. Bên xe đứng một người đàn ông trung niên mặc áo gió xám đậm, thân hình gầy, hai bên tóc mai bạc, tay kẹp một điếu t.h.u.ố.c chưa châm.
"Trần cục." Giang Độ gọi một tiếng.
Trần Mặc ngẩng đầu, ánh mắt vượt qua Giang Độ, rơi trên người Văn Tẫn. Đó là đôi mắt đã thấy quá nhiều bí mật, đục và mệt mỏi, nhưng trong khoảnh khắc giao nhau với Văn Tẫn, tinh quang lóe qua.
"Văn Tẫn." Giọng Trần Mặc rất nhẹ, như sợ bị gió nghe trộm, "Chào mừng trở về."
"Tôi chưa từng rời đi." Văn Tẫn nói.
Khóe miệng Trần Mặc giật một cái, không biết là cười hay gì khác. Ông kéo cửa xe, ném một túi hồ sơ giấy da bò cho Văn Tẫn. "Lên xe xem. Hồ sơ cậu muốn, toàn bộ bản gốc quét."
Văn Tẫn đỡ túi hồ sơ, đầu ngón tay ma sát trên bìa một cái. Miệng túi có con dấu sáp, trên đó ép huy hiệu Cục Chín, một con quạ xòe cánh, trong móng vuốt nắm một chiếc chìa khóa.
Tim anh đập nhanh một nhịp.
"Lái xe." Trần Mặc ngồi vào ghế phụ, gật đầu với Giang Độ.
Giang Độ kéo cửa ghế lái, động tác gọn gàng như đã diễn tập một nghìn lần. Anh ta ngồi vào trong, từ gương chiếu hậu liếc Văn Tẫn một cái.
Ánh mắt đó chỉ nói một điều: tôi đang nhìn cậu.
Văn Tẫn ngồi ghế sau, mở miệng túi hồ sơ. Khoảnh khắc ngón tay thò vào, anh ngửi thấy một mùi thơm nhạt, không thuộc về văn phòng——trà hoa nhài, còn vương một mùi nước khử trùng rất nhạt. Người gần đây từng chạm vào tập hồ sơ này có thói quen uống trà hoa nhài, hơn nữa rất có thể đã từng ở trong môi trường có mùi t.h.u.ố.c sát trùng.
Anh rút tài liệu ra, trang đầu tiên là ảnh của mình.
Ảnh ba năm trước. Người trong ảnh mặc đồng phục xanh đậm của Cục Mật mã, đứng trên bục nhận thưởng, hai tay nâng một khối pha lê ghi "Giải đặc biệt Tiến bộ Khoa học Kỹ thuật Quốc gia". Khi đó trong mắt anh còn có ánh sáng, khóe miệng còn có đường cong. Khi đó anh còn tin, mọi mật mã trên đời đều có thể bị phá giải, mọi sự thật đều có thể được tìm ra.
Lật sang trang thứ hai, là bản án.
"Bị cáo Văn Tẫn, lợi dụng chức vụ, tiết lộ bí mật hạt nhân quốc gia cho tổ chức nước ngoài, tình tiết đặc biệt nghiêm trọng, tuyên án tù chung thân……"
Ánh mắt anh dán c.h.ặ.t vào bốn chữ "tổ chức nước ngoài".
Không đúng. Năm đó tội danh khởi tố anh là "tiết lộ bí mật quốc gia", không có hai chữ "nước ngoài". Có người động tay động chân trên bản án, thay một tội danh mơ hồ bằng một phiên bản nghiêm trọng hơn, không thể tha thứ hơn.
Văn Tẫn lật đến trang cuối——danh sách chứng cứ.
Danh sách liệt kê mười bảy mục chứng cứ, nhưng thực tế đính kèm chỉ có mười ba. Bốn mục thiếu đều là chứng cứ dữ liệu điện t.ử, bao gồm thuật toán lõi anh bị cáo buộc tiết lộ. Không có dữ liệu gốc, không có nhật ký thao tác, không có ghi chép truy vết IP.
Ngón tay anh bắt đầu run.
"Giang Độ." Anh ngẩng đầu, từ gương chiếu hậu giao nhau với đôi mắt nguy hiểm ấy, "Hồ sơ này là giả."
Tay Giang Độ trên vô lăng hơi siết lại.
"Bản án bị sửa, chứng cứ then chốt thiếu, cả vụ án——" Văn Tẫn hít sâu một hơi, đôi mắt xám xanh sau tròng kính sáng đến đáng sợ, "cả vụ án là ngụy tạo."
Trong xe chìm vào im lặng.
Trần Mặc không quay đầu. Giang Độ không đáp. Ngoài cửa sổ, đường nét thành phố dần rõ trong sương sớm, cao ốc như bia mộ im lặng, từng tòa từng tòa nổi lên từ bầu trời xám chì.
Hồi lâu, Trần Mặc mở miệng.
"Cho nên chúng tôi cần cậu." Giọng ông khàn, như giấy nhám ma sát giấy nhám, "Người đầu tiên trong danh sách Tháp Xám là vị thẩm phán năm đó chủ thẩm vụ án của cậu. Ông ta c.h.ế.t ba ngày trước, đau tim đột t.ử. Nhưng giấy chứng t.ử ghi là 'c.h.ế.t tự nhiên'."
Văn Tẫn siết c.h.ặ.t túi hồ sơ.
"Người thứ hai," Trần Mặc tiếp tục, "là luật sư biện hộ năm đó của cậu. Ông ta mất tích năm ngày trước, đến hai ngày trước mới được tìm thấy. Khi được phát hiện, ông ta đã không còn nhớ nổi tên mình."
Xe chạy vào một đường hầm ngầm, đèn từng đoạn lướt qua cửa sổ, trên mặt Văn Tẫn ném xuống ánh sáng tối sáng bất định.
"Mục tiêu của Tháp Xám là tất cả mọi người." Trần Mặc nói, "Bất kỳ ai từng tiếp cận thuật toán lõi đó đều nằm trong danh sách thanh trừ. Bao gồm cả cậu."
Cuối đường hầm, ánh sáng ban mai chẻ đôi bóng tối.
Giọng Giang Độ từ ghế lái truyền đến, trầm thấp, vững vàng, mang theo sự chắc chắn mà nhất thời Văn Tẫn không thể lý giải: "Cho nên từ hôm nay, mạng cậu là của tôi. Cậu đi đâu, tôi đi đó. Cậu c.h.ế.t——"
Anh ta ngước mắt, từ gương chiếu hậu giao nhau với Văn Tẫn.
"Tôi c.h.ế.t cùng cậu."
Ngón tay Văn Tẫn siết túi hồ sơ dần dần buông lỏng. Anh tháo kính, day ấn đường, khi đeo lại, trong đôi mắt xám xanh có thêm một thứ gì đó.
Sau này Giang Độ nói, đó là lần đầu tiên anh nhìn thấy "sống" trong mắt Văn Tẫn.
Xe ra khỏi đường hầm, trời sáng rực.
Văn Tẫn quay đầu nhìn ra cửa sổ——đường chân trời Thượng Hải sắc lạnh như một lưỡi kiếm, xuyên vào nền trời nhợt nhạt. Anh biết chiếc xe này đang chạy về một cứ điểm chưa biết, chạy về một vực sâu tên là "Tháp Xám". Anh cũng biết người đàn ông ngồi ghế lái kia, sẽ là kẻ thù nguy hiểm nhất của anh, đối tác không thể tin nhất, và người duy nhất có thể biết sự thật về anh.
"Giang Độ." Anh đột nhiên mở miệng.
"Ừ?"
"Vết thương tay phải anh, là Lâm Vãn cào."
Ngón tay Giang Độ trên vô lăng đột ngột siết c.h.ặ.t. Trong gương chiếu hậu, đồng t.ử anh ta đột ngột co lại, như bị mũi kim đ.â.m một cái.
Văn Tẫn dựa vào ghế, nhắm mắt, khóe miệng nổi lên một đường cong gần như không thấy.
"Hồ sơ của anh tôi chưa xem." Anh nói, "Nhưng tôi biết anh và cô ấy quen nhau. Vì ba năm trước, Lâm Vãn là người bạn duy nhất của tôi ở Cục Mật mã. Ly trà cuối cùng cô ấy tặng tôi, là hoa nhài."
Trong xe im lặng ba giây.
Rồi Giang Độ cười. Tiếng cười ấy trầm thấp và nguy hiểm, như bong bóng nổi lên từ biển sâu.
"Văn Tẫn," anh ta c.ắ.n tên anh, như c.ắ.n một viên đạn dính m.á.u, "cậu đúng là…… khiến người ta muốn tháo cậu ra xem bên trong rốt cuộc là gì."
Văn Tẫn không mở mắt.
"Anh sẽ làm." Anh nói, giọng nhẹ như một bông tuyết rơi trên cửa xe, "Nhưng không phải bây giờ."
Xe chạy vào một khu công nghiệp cũ hoang phế, cổng sắt nặng nề khép lại sau lưng. Ánh ban mai bị tường gạch đỏ cắt thành những khối vuông vức, từng khối từng khối rơi trên nền xi măng. Giang Độ dừng xe, tắt máy, rút chìa, động tác một mạch.
Anh ta xoay người, lần đầu tiên chính diện nhìn Văn Tẫn ghế sau.
"Xuống xe." Anh ta nói, "Chào mừng đến Cục Chín. Từ hôm nay, mỗi người cậu gặp đều có thể muốn g.i.ế.c cậu. Bao gồm cả tôi."
Văn Tẫn mở mắt.
"Vậy thì tốt." Anh đẩy cửa xe, không khí lạnh tràn vào, thổi tung những sợi tóc đen vụn trước trán anh, "Tôi không quen tin người. Anh khiến tôi rất thoải mái."
Giang Độ đứng trong ánh ban mai, đường nét ngược sáng phủ một lớp viền vàng lạnh. Anh ta nhìn Văn Tẫn bước ra khỏi xe, gầy gò, trắng bệch, như một thanh d.a.o bị chôn vùi suốt ba năm, cuối cùng cũng trở lại dưới ánh mặt trời.
"Còn một chuyện." Giang Độ nói.
Văn Tẫn dừng bước.
"Trong danh sách Tháp Xám, cái tên thứ ba——" Giang Độ ngừng một chút, vết sẹo trên xương mày đặc biệt rõ dưới ánh sáng, "là cậu."
Văn Tẫn im lặng một giây.
Rồi anh cười. Lần này là cười thật, khóe miệng cong lên một đường cong nhỏ mà chân thật, như khe hở đầu tiên lộ ánh sáng khi mặt băng nứt.
"Vậy cái thứ tư thì sao?" Anh hỏi.
Giang Độ không trả lời. Anh ta chỉ nghiêng người, nhường đường dẫn vào sâu trong xưởng, đưa tay làm động tác "mời". Nhưng lần này, tay anh ta không thu về, mà lơ lửng giữa không trung.
Văn Tẫn nhìn bàn tay đó một cái.
Ba năm trước, anh từng tin một người, rồi bị đưa vào tù. Bây giờ, một đặc vụ lai lịch bất minh trong ánh ban mai đưa tay về phía anh, vết chai trong lòng bàn tay viết g.i.ế.c ch.óc, mùi t.h.u.ố.c s.ú.n.g nơi kẽ ngón viết dối trá.
Nhưng anh vẫn nâng tay, nắm lấy bàn tay đó.
Khoảnh khắc đầu ngón chạm nhau, lòng bàn tay Giang Độ nóng bỏng, mà đầu ngón Văn Tẫn lạnh buốt.
"Đi thôi." Giang Độ siết c.h.ặ.t t.a.y anh, lực tay mạnh đến mức không cho anh cơ hội rút ra, "Ông chủ muốn gặp cậu."
Anh ta kéo Văn Tẫn đi về sâu trong xưởng. Ánh ban mai sau lưng họ từng tấc từng tấc trải ra.
Văn Tẫn theo anh ta đi, ánh mắt rơi trên bàn tay hai người đan nhau.
Anh đã đếm 1024 ngày, 1024 lần thất bại, 1024 ổ khóa.
Nhưng khoảnh khắc này anh đột nhiên cảm thấy, có lẽ anh chưa từng thật sự tính toán trốn thoát.
Vì thứ anh thật sự cần, không phải mở một cánh cửa nào đó.
Mà là một người đủ khả năng đứng ở phía bên kia cánh cửa ấy.
"Giang Độ." Anh đột nhiên gọi tên anh ta.
Giang Độ quay đầu, vết sẹo trên xương mày in trong ánh sáng như một vệt m.á.u khô.
"Mật danh của anh vì sao lại là 'Độ Nha'?"
Giang Độ nhìn anh, nhìn rất lâu.
Rồi anh ta nói: "Vì quạ là loài chim duy nhất biết tổ chức tang lễ cho đồng loại